63、冬夜即事 第二次掉马 ...
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霍司夜的目光，最后落在贺兰烯身上，眼睛已经变回正常颜色。先对旁边激动得几乎要窒息的罗博，给出了回应。
罗博只会一个劲儿地点头。
接着，霍司夜转向项目的另一位学生负责人翟辞，伸出手。两人礼节性地握了握，一触即分。
“霍司，”翟辞顺势将有些拘谨的乔理理往前带了带，又转头招呼贺兰烯，“需要我为你介绍一下我们组新来的成员吗？”
霍司夜轻轻摇了摇头。
“不必麻烦，”他解释道，“资料我已经看过，欢迎你们的加入。”
霍司夜在贺兰烯面前一步远的地方站定，属于高阶血族的气息便笼罩下来，存在感鲜明。
“贺兰烯，最终分析报告，我看了。”
“97.8%，”他复述那个数字，“令人印象深刻。”
贺兰烯抬起眼，迎上他的目光，露出一个谦虚文静的笑容。
霍司夜接着说下去，“晚餐由我来请，如何？”他的视线并未移开，反而稍稍凝注，仿佛随口一提，又仿佛意有所指，“贺兰小姐这次……应该不会中途擅自离席吧？”
这话问得有些突兀，贺兰烯有些不可置信。
可看他此刻的神情，平静，疏离，依旧是那位严于律己、公事公办的霍司大人。若是真记起了一切，按照他那种一丝不苟到近乎刻板的性子，恐怕第一反应不是请客吃饭，而是该把她这个身份可疑、行为越界的家伙控制起来，仔细盘问才对。
心念电转间，她面上已绽开更明媚三分的假笑，语气轻快：“学长太过奖了。能请动您，是我们的荣幸才对。”
……
霍司夜选的地方出乎意料，是一个高端智斗游戏俱乐部。
入口低调，内里却别有洞天。
在这里，食物更像是一种五花八门的赠品，但端上来的每一样，从佐餐的晶冻到主菜的火候，都挑不出毛病。
饱餐之后，一行人被引至一个会员制包厢。
“玩个游戏放松一下，可以吗？”霍司夜站在主位提议，目光掠过众人。没人反对，罗博更是双眼放光，用力点头。
“‘镜像迷宫’，组队对抗。”霍司夜言简意赅地说明规则，“基本规则是夺取迷宫核心的光核。唯一的要求是，请尽力而为，不必、也不要刻意示弱或伪装。系统自有胜负判定。”
“自由组队，两两一组。”
贺兰烯感觉到那道视线再次锁定了自己。霍司夜静静望着她，那双总是隔着一层冰雾似的眼眸，在包厢变幻的光线下，显得更深，更难以测度。
贺兰烯顿了一秒。
她迈步，走到霍司夜身边，“我想和霍司学长一组。”说完，才略带歉意地朝满脸写着“我也想和偶像一组”的罗博笑了笑。
霍司夜颔首，嘴角的弧度柔和了那么一丝：“我的荣幸。”
游戏开始。
光屏上，无数镜面凭空生成、旋转、拼接，构筑成一个光怪陆离、无限反射的迷宫。目标光核在迷宫最深处幽幽闪烁。
几乎在倒计时归零的刹那，贺兰烯与霍司夜的思维便同步启动。
贺兰烯负责高速解构迷宫不断变幻的空间逻辑，霍司夜则解决路径上系统模拟出的守卫或障碍。
第一关，两人的推进速度就让旁观的翟辞等人有些瞠目。
在一个需要计算镜像叠加角度的关键岔口，贺兰烯的指尖滞了几秒。几乎同时，霍司夜操控的角色已提前半拍掠过，一道冷光闪过。
霍司夜一边操控着自己的界面，一边用余光，描摹着身边真实的贺兰烯。
她微微抿着唇，屏幕变幻的光映在她侧脸上，明明灭灭。她思考时，左手食指会轻轻叩击桌面，频率极快。
这些细微的神态，小动作……与他记忆深处那个始终模糊的影像，正在疯狂地重叠、印证。
那个在试炼之地，与他背靠着背，杀出重围的少女……那个让他第一次感受到什么叫失控悸动的存在。
她总在他梦境边缘闪现，画面支离破碎，快得像坏掉的老式投影仪，名字也对不上。可那种感觉，那种并肩时无需言喻的信任与畅快，此刻正如此鲜活地复现。
＊
那时的光线，总像是浸在一种柔和而颗粒感的蓝色里。
“这边。”前面的少女回头喊，“三点钟方向，距离两百米左右。”
他们遭遇了守护兽，体型不大，异常凶悍。霍司夜侧身，想将她挡在身后，可少女反应更快，一把将他推开。
“喂，”她甚至还有空瞥他一眼，“谁告诉你，我不能自己解决了？”
话音未落，凝实的精神力没入守护兽鳞甲缝隙的弱点。
气浪卷着尘土扑面而来，吹乱了霍司夜额前的发丝，也掀起了少女颊边的碎发，露出她光洁的额头和那双顾盼生辉的眼。
他看着她，她眼中还残留着一点未散尽的锐利，和得手后小小的、飞扬的神采。
他几乎没怎么思考，话已脱口而出，同时向她伸出手：“贺加贝，”他叫着她那时用的假名，声音因为某种隐秘的期待而略显害羞，“我们要不要组队？一直组队，直到试炼结束。”
少女愣了一下，随即，笑容在她脸上绽开，她伸出手，回握他的手。
“当然。”她说，声音清脆，“霍司夜，你好啊！”
他们又闯过几处关卡，来到一片难得的林中空地。空地的中央，孤零零地生长着一株植物，形态奇异，前所未见。
它的叶片在黄昏残余的天光下，呈现出一种流转着蓝紫色光泽的华美色彩，叶脉精巧得不可思议，层层叠叠舒展开，形状竟酷似孔雀开屏时最绚烂的那几尾翎羽。
“这是什么？”贺兰烯被吸引住了，蹲下身，好奇地凑近，伸出手指，想碰又有些犹豫，“真漂亮……从来没见过。”
霍司夜走到她身边，也蹲了下来。
“这叫孔雀叶，非常稀有。它一生只能开三次花，而且只在某个特定星象交汇的短暂瞬间绽放。传说它的花瓣，能储存那一刻的星光。”
“看这里，这是它吸收并转化星光的血管。”
他补充道，“不过它的根系虽然坚韧，叶片却含有神经性毒素，不能食用，触碰也要小心……”
他的目光，不知何时从那些美丽的叶脉上悄悄滑开，落在了近在咫尺的少女侧脸上。
就是现在。
他想，就是这种感觉。无论“喜欢”具体是什么模样，它总该伴随着这样难以抑制的、想要说点什么的冲动。
他润了润忽然有些发干的嘴唇，那句在心底盘旋了许久的话，几乎就要挣脱束缚——
“霍司夜，你看它！”
贺兰烯忽然惊喜地低呼一声，伸出手，指向叶片下方、土壤里一颗刚刚破土而出、圆头圆脑的白色小蘑菇。
“是酸奶菌，我之前只在很老的图鉴上见过影印图，听说营养价值特别高，对环境要求苛刻极了！”
她的动作快且突然，擦过了霍司夜正指向叶脉的手腕。
那到了嘴边的话，猛地噎住，滚烫的温度从相触的那一点皮肤迅速蔓延，烧红了他的耳廓。
他飞快地抿紧嘴唇，垂下眼睫，悄悄将那只被误触的手收回来，手指蜷进袖口，试图藏起突然泛红的骨节。可发烫的耳尖却暴露在傍晚微凉的风里，无所遁形。
不行。
不能就这样说出来。
“喜欢”这两个字，此刻显得太轻，太飘忽了。像一片雪花，颤巍巍落在她摊开的掌心，还来不及被握紧感受，就会化成一滴冰凉的水，什么也留不下。
要更郑重些。
至少要让目光触碰到她的眼睛，再让心跳替他开口。
他有些狼狈地别开视线，顺着她指尖的方向看向那颗小蘑菇：“嗯……确实是酸奶菌，形态很标准。”
“我们能找几株把它炒了吃吗？”少女的注意力已经完全被新发现吸引，思维跳跃，“对了，孔雀叶呢？它这么漂亮，也能吃吗？”
霍司夜无奈地转回目光，“抱歉……不能。”
他语气里是自己都没察觉的纵容，“孔雀叶有毒素，只吃酸奶菌可不可以？”
“如果我一定要吃孔雀叶呢？”她说完，便转过身去看日落，望向蓝色的天河与遥远的银海。
“那……我帮你想想办法？”他悄悄说，“这次有没有听到？”
“听到了？”她不太确定，她说他的眼睛像凝固的白日梦境。
是那种在午夜最静谧的时刻，窗外的月光与薄雾交织成的，一片清澈的、悬而未落的雾凇。
然后冬季没有任何光线的黑夜降临，霜气漫进来，月色于是染着淡淡的香。
香清一榻氍毹暖，月淡千门雾凇寒。
夜尽香残。
＊
游戏进入了最后争夺光核的白热化阶段。贺兰烯与霍司夜这一组的优势已经非常明显。最终，屏幕上炸开象征胜利的璀璨流光，他们的名字高居榜首。
众人起身，包厢里紧绷的博弈气氛松弛下来，开始响起轻松的谈笑和收拾东西的窸窣声。
霍司夜走到贺兰烯身边，极其自然地拿起了她随手搭在椅背上的外套，递给她。
这个熟稔甚至透着点亲昵的举动，让旁边的翟辞和乔理理交换了一个诧异又惊悚的眼神，罗博则是一脸“偶像做什么都对”的崇拜。
“贺兰烯，”霍司夜目光却落在她接过外套的手指上，“你对植物能量学，似乎很有研究？我看过你提交的所有报告，尤其是对晶体蕨样本的能量疏导处理，角度很独特。这让我想起另一种更罕见的伴生植物，它的特性……”
贺兰烯面色如常地穿好外套，理了理袖口，抬眼问：“学长说的是哪种植物？我很有兴趣。”
霍司夜没有直接回答。他从风衣的内袋里，取出了一个晶莹剔透的密封盒。盒子里垫着柔软的衬底，上面静静躺着几枚白白嫩嫩、圆润可爱的小蘑菇。
“之前一次野外勘测的意外收获。”他将小盒子递向贺兰烯，“保存状态很好。或许……你会对研究它感兴趣？”
贺兰烯的目光落在那个透明盒子上，停了足足两秒。
酸奶菌。生长环境苛刻，采摘时机和手法特殊，完整的活体样本极其难得，她确实从未亲手获得过一株。
她更没想过，他会这么快就记起了那片林间空地，记起了那株孔雀叶和这颗小小的蘑菇，并且，会用这种方式，将那个黄昏未竟，如此含蓄又如此不容回避地，再次推到她的面前。
“谢谢学长。”她目光没有躲闪，坦然地迎视着他眼底那片深邃的紫，“我会好好研究它的。”
霍司夜看着她接过盒子，握在掌心。
他嘴角那丝弧度，终于明显了些，化作一个真实柔软的淡淡笑意。他没有再说什么多余的话，只是礼貌地向包厢内的其他人点头致意，随后便转身，率先向门外走去。
风衣的衣角，在门边光影交界处，最后划过一个利落的弧度，消失了。
＊
香清一榻氍毹暖，月淡千门雾凇寒。——曾巩《冬夜即事》
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