66、留下？ 群英会比试 ...
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群英会比试场域。
暗处一隅，七窍阁掌门柳芜宿摊开右手，掌心上是一只琉璃小瓶，瓶中存有红黑混杂的细碎粉末。
她细声言道：“千万要做得干净些哦，群英会可处处都是眼线。”
在她对侧，月白衣袍的青年一手垫在下面，另一手小心接过琉璃小瓶，将之藏入袖袋。
末了他抬首，似有犹疑地望住柳芜宿，轻声言道：“师父，当真不会有问题么？”
柳芜宿一对妖媚的狐狸眸弯起：“能有什么事。”
“那这蛊该如何用？”青年问道。
“唔……你倒半个小指甲盖那么多就够了。”柳芜宿抬起食指抵在唇边，作思考状，“这一小瓶引心蛊，足以养活场内两百株怀梦草。所以呀……”她嬉笑一声，“千万记得要小心，否则出了三长两短，为师可不会帮你兜底。”
“弟子明白了。”白衣青年作揖施礼，而后缓步退出这一隅阴暗角落，重新回到群英会大场域内。
柳芜宿目送他离开，小幅挥了挥手，道了句“慢走不送哦”，随即一个转身从原处消失不见。
另一边，白衣青年方才踏上汉白玉道路不久，便兀然在某处拐角停下脚步。
“嗯？”他低眸望去，不可避免地露出疑惑神色。
那是一株亭亭立于天光下、开得正艳的怀梦草。
“谁家小门生大发慈悲，催熟了怀梦草后直接便走了？”青年不解其所以然。
他定定看了那株怀梦草一会儿，最终没有弯腰去采，转而走向另一条分岔路。
只是尚未走出多远，他很快便明白了为什么如此夺目的一株鎏金红花开在路边，却无人问津。
如今他踏上的这条道路，沿途还有更多的怀梦草争相开放，独占一方好景。
外散里聚的花瓣层叠分明，色泽锦绣艳美，鎏金灿灿若工笔勾勒，引得蛾蝶轻点其上，攫取芳香，须臾又飞向远处去，似是在追逐某个人的气息。
原本十几百个门生扎堆，也难以催化哪怕一株的怀梦草，此刻却仿佛被施了千万年灵力般，次第盛开得比入夜时分还要招摇。
见状，白衣青年无奈轻笑一声。他不再往远处去，也未动袖袋中的蛊毒，只随手摘下一株小道边的怀梦红花，同时口中低声呢喃——
“就知道不会这么顺利。”
……
场域西南方，应灼玉还背着昏迷的鱼枕荷，抄小道往主持长老的方向赶。
他一路赶，场域内的怀梦草便一路开，好像没个休止。
“猫娘子……你到底用了什么法术啊？”对前因一无所知的应灼玉如是问道。
奈何他再无头绪，这会儿亦无人能够给予他解答。
“人没了！人没了！妻子没了！”玄鸟仍坚持在半空叫嚷。
被吵闹好半天，应灼玉终于忍不住辩驳一句：“人家还活得好好的，睡过去了而已，少诅咒人了！”
“没了！没了！没了——！！”
“……”
就在方才，应灼玉穿过瀑布水帘后不久，头前那束个松垮斜扎发的高挑青年便借口有事，一溜烟跑了个没影，只独留他在原地满头雾水。
应灼玉自然知晓，场域内的状况已然被看台诸多长老尽收眼底，再想瞒也瞒不住。当前鱼姑娘昏迷不醒，最妥善的解决办法无疑是先带她去将怀梦草交给主持长老，待到顺利回归看台，再与无常关掌门交涉。
怀揣此般想法，应灼玉背着人紧赶慢赶，总算是在一路的花开中爬上了主持长老所在的浮空台。
主持长老面色凝重，周身还闪着几道灵光璀璨的符咒，显然是在与位处其他看台的长老们商榷事宜。
听见动静，他微偏过头，就瞧见荒神楼少宗主应灼玉踏上浮空长阶，双手递来两株鎏金红花。
“前辈。”应灼玉依照规矩行礼，唯是不敢太过弯腰，担心背上的猫娘子因他动作幅度而滑下去。
面对自家门派的少宗主，主持长老陷入长久的沉思。
在应灼玉的视线中，他背过身去，不知与那些传音符咒交谈了些什么，最终再度转回身，叹息一声接过怀梦花，说道：“你先回去吧，这一回合大抵是作废了，明日同一时间进行重赛。”
“啊……啊？？”应灼玉怔愣住，“为什么啊？”
“应宗主也看见了，由于某些门生……场上出现了一些不可控的状况。”主持长老目光掠过应灼玉，短暂落到鱼枕荷身上，似乎意有所指，“群英会并不反对争夺彼此手中花株，但若人人都能如此轻而易举地取得晋级，便也失去了比试的意义。”
听主持长老这么说，应灼玉总觉得哪里有些怪异，但到底是能够明白仙盟的不得已。毕竟怀梦草莫名在白日集中绽放这种事，实在是前所未闻，他们也没有更好的解决办法。
于是他再次施礼，道了句：“明白了。那前辈，我先告辞一步。”旋即转身欲走。
“等等。”主持长老唤住应灼玉，“你可以走，她要留下。”
“什么？”
闻言，应灼玉滞在原地反应了片刻，恍然才明白过来，前辈口中的“她”指代的是猫娘子。
不是说重赛吗，为什么还要让猫娘子留下？
应灼玉心中有一万分的不解。
他还尚不清楚如何让怀梦草白日开花，只知晓这一路上的红花皆是因为猫娘子才盛开的。
按常理来说，倘若这一回合不作废，那合该给猫娘子最高的分数。
对于应灼玉的困惑，主持长老并没有想要解疑的意思，仅仅是再复述一遍方才的话：“应宗主可先回看台歇息，但仙盟要求将鱼枕荷留下。”
听此番言论，应灼玉不由得想起猫娘子与他成婚的最初缘由。
是仙盟在暗地里行不明不清之举，并且危及到了她的性命，她才被迫做此选择。
既然如此……
应灼玉攥住鱼枕荷置于他肩头的手，力道又紧了紧。
恰时，飞在应灼玉上空的玄鸟发出叫嚷——
“不给你！不给你！这是！应灼玉的妻子！”
应灼玉难得没有辩驳玄鸟的话，而是接续言道：“前辈，鱼姑娘还不知因何原因昏迷着，眼下正需要有亲近之人在身边看守，以防止发生意外。我现在要带她去找无常关掌门，所以很抱歉，暂时不能将她留在您这里。”
可哪怕他这般说，主持长老依旧半点不松口，坚持言道：“还请应宗主放心，仙盟必然会将参赛门生的安危放在首位。”
分明群英会请帖上还写着“死生不论”四个大字……应灼玉暗自腹诽。
“如果非要留下她，可不可以等到群英会结束？”他退一步问道。
“此事没有让步的余地。”主持长老道。
“可是……”应灼玉万分为难。在主持长老略带审视的目光中，他开始拼命转动原本就迟钝的脑筋，好不容易捋出了些思绪，赶忙言道，“我要同我爹说！”
“应掌门忙于筹备后续的赛事回合，抽不开身。”
“这么多传音符咒，难道没一个是我爹的吗？”应灼玉道，“如果没有我爹点头，其他长老如何能够擅作主张把我娘子扣留下来？”
主持长老无奈道：“这当真是不行……”
然而他话音落下未过半秒，悬浮半空的其中一道金光符咒便兀然飞过他身侧，停滞于浮空台上双方之间，从中传出一道冷冽的声音：
“应灼玉，守好你的本分。”
“爹……”应灼玉循声看向那道符咒，刻意压低了声音，“荒神楼对列祖列宗发过誓，不能伤害她。”
“怀梦草以生人执念为食。”事已至此，应归臣不打算再对应灼玉隐瞒有关怀梦草的秘闻。左右等到重赛，让怀梦草开花的方式也会在门生之间流传开。
“能否清醒面对心魔，是仙盟对你们的第一项考核。”应归臣道，“身为仙门弟子，能够独自催化一株怀梦草便已达到可控范围的临界点，如若超过，心魔便有化煞之险。”
“但鱼枕荷……”他肃声道，“她一人，就让场域内的怀梦草皆尽花开。此般状况，你若不分青红皂白，将她留在身边而不作为，便只能等着她心魔化煞，堕入魔道。”
“爹，你在说什么？”应灼玉越听越乱，“难道你的意思是，我娘子的执念已经重到随时可能化煞入魔的地步了吗？”
“正是如此。”应归臣回。
“可……这怎么可能呢？”应灼玉全然不相信，“娘子与我相处时一直好好的，根本没有任何心神不稳的迹象啊。”
“等她真正失控便来不及了。”应归臣说道，“话已至此，你可听明白了？把她留下。”
主持长老也趁此时候接话：“仙盟定能够妥善处理鱼枕荷身上出现的差错，以确保她安然无恙地参加后续回合。”
听他们这番话语，应灼玉脑中思绪愈发变得紊乱。
他爹刚刚说，场域内的怀梦草以生人执念为食……
等等。
霎时间，不妙的预感在他心头浮现。
他猛然转头，逐次望向那一面面环绕在四面八方的悬天水镜。
主持长老负责裁定参赛门生是否入围下一回合，他所在的浮空台无疑是众人的必经之处，也是全场看客目光的交汇点。
从前还好说，可因为无常关与荒神楼的联姻，如今猫娘子是荀宗师亲传弟子这件事人尽皆知。眼下他父亲直接在这处坦明话头，根本就是把荀宗师的徒弟“心中有鬼”这件事宣之于明面。
明摆着与荀宗师撕破脸。
此举莫非是仗着荀宗师正在闭关，无法亲身莅临群英会？
果不其然，在听闻应归臣所言让怀梦草开花的条件后，各座看台皆是哗然——
“这一回合的设计也太为难人了啊，既要我们剖开心魔，又要我们不为心魔所役。怪不得有些人的梦有用，有些人的梦无用。”
“不会吧，还要重赛？那我刚才讲了那么多的糗事，过会儿还要再回顾一遍吗？”
“我可在看台上观瞻了全程，所以应掌门方才那番话是何意，台上那门生一人的心魔执念便喂饱了全场的怀梦草吗？”
“咦？那不是鱼枕荷吗，就是前不久与荒神楼联姻的，荀宗师的亲传弟子。”
“是说无常关那位荀宗师？此前我还以为荀宗师这种大忙人不可能收徒弟呢……”
“这下可不太妙，我方才与另外三人废了好一番气力才拿到两株怀梦花，荀宗师这位亲传弟子该不会有什么心障吧？”
“难说，要真有什么问题，能不能继续留在仙门还不清楚。”
“……”
看台七嘴八舌的议论声杂乱，有关鱼枕荷的谣言也在人群中飞快传播开，且是越传越离奇。
甚至于传到后头，一众看热闹不嫌事大的门生都在打赌，如若鱼枕荷被发现心魔执念深重，让荀宗师知晓了，他是否会放弃她这个徒弟。
多数人都认为荀九卿不会给仙门留下如此一个祸患。众所周知的，荀九卿不仅是仙家三门五宗之首无常关的剑道宗师，更是三十三重天的提点刑狱公事，是绝对的是非分明之人。
此般想来，一旦此事得到证实，他便更不可能留着这个徒弟。
无常关看台，裴东山百无聊赖盯着水镜画面，道：“反正现如今鱼枕荷也是荒神楼的宗主夫人，她要是心神有异，直接甩给荒神楼不就万事大吉了。”
“先不提这个，你说在此之前，荀宗师会不会再将她从头到脚审个一遍呢？”徐双年手支着下巴，“你上回不是跟我说，荀宗师当初在地牢对鱼枕荷用了【问心剑意】吗？”
“那是，我祖爷爷亲眼看见的。”裴东山道，“这可是天庭罪犯才有的待遇，我们都没有这份切身体会的荣幸。”
“不过荒神楼直接在全场人面前说鱼枕荷有问题，不是在打无常关的脸吗？”
徐双年道：“荒神楼也没给自己留颜面啊，你不也说了，鱼枕荷还是他们宗主夫人呢，还不是被他们将丑事公之于众。说不定是荀宗师早就察觉到不对，想找个合适的理由把人丢了呢？”
“无常关和荒神楼的联姻原本便很莫名其妙，根本没人知道鱼枕荷和应灼玉是什么时候好上的，说成亲就成亲。这下倒好，娘家不亲婆家不疼，他们荒神楼的掌门也明摆着不喜欢鱼枕荷，今时刚好找到机会，直截便想让人下不来台。”
裴东山赞同点头，啧啧说道：“真惨啊，第七十三代亲传听着风光，结果还是被两头踢来踢去，谁都不想要。”
“能否保住这七十三代亲传的名头还不一定呢。”徐双年轻飘飘开口。
“你们……真的这么想么？”
清朗的青年声音自后方响起。
“是啊。”裴东山下意识地回应。好半晌，他才蓦地反应过来，“嗯？谁在说话？”
声音是从斜后方的座席传来的，裴东山所在位置可以清晰看见所有回归无常关看台的门生，他记得自己斜后方并没有坐人。
裴东山回过头，后排座席上是个陌生青年，眉目如画、温润俊朗。他未着任何门派的宗门袍，却一袭月白长袍皎皎似仙，气质脱俗出尘。
见前座之人看向自己，白衣青年浅浅一笑，不待对方询问便主动自我介绍道：“七窍阁，柳掌门座下首徒乌笺雪，幸会。”
……
与此同时，应灼玉只觉全场的视线都汇集到了他所在浮空台。
他百般思索过后，问出了最关心的问题：“倘若我娘子当真心魔有异，还可以继续留在仙门修炼吗？”
应灼玉明白心魔失衡的严重性，但也清楚地记得猫娘子曾对他说过，她并无双亲，甚至于仙门之外连一个可以请来见证婚事的友人也无。
如若仙盟今日在此当着所有仙家的面揭出猫娘子身上的隐患，她往后又该如何在仙门生活？
无常关的同窗该如何看待她？
难道要将她接回荒神楼吗？可父亲明显对猫娘子偏见极深，哪怕荒神楼与无常关的联姻作为一道锁，同时牵制住了父亲与荀宗师，猫娘子长久待在自己身边也不可能过得开心。
在他对面，主持长老则对他的提问做出了滴水不漏的回答：“仙盟自然希望她能够平安无事，尤其鱼枕荷也算半个荒神楼的人。但对于心魔失衡者，仙盟亦绝对不会姑息。”
“至于无常关那处，仙盟自会与荀宗师交涉。如若煞气入窍严重，恐怕她的确无法再继续修炼，无常关第七十三代亲传……或许荀宗师也要另择他人。”
应灼玉迟迟没有再说话，见此，主持长老便道：“应宗主可还有其他疑问？若是没有，还请将鱼枕荷留下。”
“这……”
周遭看台的议论不减反增，应灼玉一个人说不过多张嘴，这会儿被全场目光死死钉在原地，答应也不是、不答应也不是。
该把猫娘子留下吗……
猫娘子的确是昏迷了不假，如若真真切切乃心魔作祟，只凭应灼玉自己必然无法解决，仙盟敢布置这一回合，想必对于突发状况是有应对之策的。
更何况，这里有这么多双眼睛看着，仙盟就算再想也做不了什么手脚吧……？
反倒是自己对仙盟的警惕心堪比对待魔域，在旁人眼中才显得奇怪。
念及此处，应灼玉还是决定相信自己父亲、以及其他仙盟长老一回。
他将猫娘子从背上放下来，动作轻柔地交托给主持长老。后者方欲将人接过，双手刚触碰到鱼枕荷的肩膀，却又赫然滞住。
下一瞬，再加应灼玉入其中，中央浮空台的二人皆不约而同地抬首望向天边。
日光透着朦胧，星星点点、如鳞的白与紫纷纷然映于青天，于虚明之处翻飞斜落，云烟流霞空濛旖旎。
就连各座看台的门生长老，也在不知不觉间被陡生的异象吸引去了全部目光。
群英会场域……栽了紫藤吗？
祥云微澜，自天穹一角卷捎来清浅幽淡、甜而不腻的藤萝清香。
藤花从半空轻缓飘落，被风托举着散落于每一方看台，轻红澹紫、发浅复深，引得众多门生长老仰首眺望。
中央浮空台上，主持长老也不由得去望向漫天的藤花，以至于一片轻薄的花瓣拂过他搀扶住鱼枕荷的手，留下浅淡血痕亦浑然未觉。
紧接着，他便觉手上重量一轻。
半截雪青衣袂在他余光中一扫而过，随后，另一双骨节分明的手托扶住人事不知的鱼枕荷，自若让她倚靠在肩头。
藤花落在她发间，被瓷白修长的手指轻轻挑去。
待主持长老回过神来，却看见自家宗主仍然呆立着，一动不动。
顺着后者视线，他云里雾里地半侧过头，那静静立于眼前之人让他骤然瞪大双眼。
“荀、荀宗师——？！”
，还差 