79、万民同乐 ...
-
托小侯爷的福，陆轸果然能进紫山书院进行学习。他特意拜托小侯爷将他的座位调至学舍最后一排，只求避人耳目、低调行事。
紫山书院的讲师大多与台下弟子背后的家族为世交，气氛上全然没有州学那般紧绷，却也带出不少问题。譬如，讲师从来不在意今日是否讲完了经义集注，若是学生听得烦闷，即刻演乐舞、习礼仪甚至散学。
与陆轸所想全然不同。
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也……”
台下的弟子听得昏昏沉沉，一手支着脑袋，一手拨弄身边书童偷摸为自己做的纸青蛙。讲师的声音戛然而止：“哟，还有一位睡觉的。”
大家纷纷抬起头，看向最前排。郑如钟头埋进臂弯，胸膛起起伏伏，讲师站在一旁，见他久久没有动静，抬起书本“啪”一声砸向他。
“哎哟！”那人猛然惊醒，瞧见讲师站在自己面前，勾唇一笑，抬手：“失礼失礼。”
讲师摇摇头，环顾众人，挥手：“罢了，今日的课先上到这里……诶，别动，你们还要留在此处，等会儿小厮派发宣纸，练字写一份贺表。”
“写贺表，哎哟我连正经的文章都没写过几篇，”陆轸面前的一位公子手肘捅了捅身旁俊秀的书童，“你等会儿帮我写一份，越快越好。今夜我可是包了仙满楼的天字号房。若是酉时一刻前你没写完，我唯你是问！”身边的书童捂住嘴偷笑，飞快点点头。
卢丹臣起身，转头正准备走出学舍，脚步一滞，慢慢缩回来。他低下头，认真打量起身后坐着的男子。
男子就坐在窗下，一身青布衫，空落落挂在身上。那眉是远的，冷清清地横着，像雪后寂寥的群山。那眼是淡的，朦朦的，好似松林间终年不散的雾凇。眉梢尽头缀着极小的一点红，像是腊月寒天偶然挣出的一朵孤梅。
卢丹臣喉头微动，重新坐下来看向此人，试探性开口：“你是哪位？为何从前我从未见过你？”
废话，你上课不是睡觉就是同跟前的人讲话，几时注意过身后的人。
陆轸挑眉，手上书页不停翻动。他尚未抬眼，卢丹臣身上那股强烈的香料扑鼻而来，强势地裹住陆轸四肢。他强压住恶心的冲动：“在下陆轸。”
“陆轸，陆轸……你是哪家的公子？”书童忍不住回眸，认真打量起这位公子。
卢丹臣心高气傲，从来不屑于问人姓名，连京城名门之后的名字都让书童记住，自己只用记“吃喝玩乐”四个大字。今日，他们家的公子不仅主动向人发问，甚至坐下来。两位书童对视一眼，突然觉得有些危机感。
陆轸依旧没有抬头：“在下只是一位布衣，幸得言小侯爷举荐才得以进入书院。”
原来如此，怪不得身边一位书童也没有。卢丹臣脸上突然露出笑容，身子挪前：“我听说过你，喝断金把其他七位少爷都给喝倒了，很厉害呀！”
陆轸对着书本某一页皱眉，复而放下，一句话不应。
卢丹臣笑容凝固了一会儿，很快他又笑意加深，右手伸出盖住陆轸的手指：“陆公子，今夜我在仙满楼包场，里面多的是比‘断金’更难求得更烈性的酒，不知道陆公子愿不愿意赏光？”
陆轸如同被毒蛇舔了一口，立马抽出手，放在桌下擦拭，依旧面无表情：“多谢公子抬爱，不必了。”
卢丹臣放在桌上的右手久久不动，他笑了，笑得很冷，像冰碴子掉进空酒坛。没有预兆，没有声响，只有一道快得让人眼花的残影。
“轰嚓——！”
那张堆满卷宗的紫檀木案，竟像纸糊的一般飞了出去，在空中裂成两半。书籍、笔墨、镇纸，天女散花般砸向四面八方，雪白的纸页在空中凄惶地飘飞，像一场猝不及防的送葬。身后的人一阵惊呼。
陆轸坐在原地，手里尚握着笔，此刻手指愈发用力，手背青筋暴起。
一片狼藉中，卢丹臣慢慢把脚放下来，只看着案后的人：“你算个什么东西？不就是被言冕推荐到书院了吗，摆着一张死人脸跟谁耀武扬威？言冕对你不过是觉得好玩，绝无半分欣赏之情。一介布衣书生，管你是解元亚元，在京城你排的算老几？老子我给你抬身价，请你仙满楼，你还爱答不理？怎么，是嫌弃我没有言冕身份高，在那场宴会上玩得这么开，现在装给谁看？”
陆轸眼睛眨也不眨，静静地坐在原地，伸出手开始归整地上散乱的书册。满堂的少爷，像被同时掐住了脖子，吸气声此起彼伏。
“你听见我说话了吗！”陆轸头上那道阴影没有挥下来，顿时停滞。他的视野中出现一对方头靴。陆轸微微偏头抬眼看去，只见方才课上睡觉的公子正抓住卢丹臣的手，凑在人家耳边窃窃私语。
卢丹臣给人家飞了一个白眼，冲陆轸冷哼一声，便疾步走出学舍。
那人吩咐书童去外面陪同卢丹臣，又向四周拍拍手：“可以了，还看，小心等会儿卢丹臣半路杀回来。”说完，其他人果然转头恢复正常，各自干各自的事情。
虽然陆轸对这些世家公子全无好感，但方才此人为自己解围，陆轸便起身拱手：“多谢公子。”
“你不记得我了？”
陆轸抬头，身形微滞，是那日站在言冕身边笑意盈盈的男子。他此刻依旧是满面春风，俯下身子一道捡拾书籍。“我叫郑如钟，兵部侍郎之子。我记得你，没想到言冕真是一个守信的家伙，把你送进书院了。”
陆轸蹲下来，想要阻止郑如钟为自己收拾残局，却被他拂开手。
陆轸抬眼看去，一时间分辨不清此人是真心实意帮助自己，还是有意为之。他低下头，默然整理起书籍。
郑如钟开口：“下次你换一个位置，坐到我旁边好了。”
“为何？”
郑如钟勾起唇角，露出一个神秘莫测的微笑：“你也不想尚未参加会试，就同一位世家弟子纠葛不清吧。”陆轸闻言，双手即可停下，不可置信抬头瞪大眼睛。郑如钟虽然面上带笑，但眼神中毫无玩笑之意。
“卢丹臣是五军都督府都督佥事之子，他先前是在武学读书，但是有一次从马上跌落下来，重病一场。从此家中便不让他接触武学，转向文试了。”郑如钟顿了顿，继续道：“虽然家中男子血气方刚，但是卢丹臣可是有龙阳之好的。你没有注意到他身边的书童大多五官漂亮吗？”
陆轸登时胃里翻江倒海，想要把方才卢丹臣接触的手指齐齐砍下来。他咬牙切齿：“恶心。”
这样的反应在郑如钟意料之内，他耸了耸肩，埋头继续收拾：“反正我是提醒你了，要不要坐到我旁边随你。”
“那你为什么要帮我？”
郑如钟感受到一道灼热的视线落在自己身上，里面定然有毫无掩饰的厌恶和怀疑。但他平静开口：“我与言冕是朋友，他帮过的人我自然要多多照看几分。”
朋友？
陆轸皱眉，回想起那日拍卖场上言冕的所言所行。兵部为曾党麾下，但是言冕的言语透露出他应当更偏向叶党，为何郑如钟与言冕还是朋友？难不成是他自作聪明揣测太多了？
“怎么样，”郑如钟微笑，“是不是跟你以为的书院全然不一样。”
陆轸没有接话，算是默认。郑如钟起身搬回方才踢飞的桌案，将书籍放回至上面。他翻开集注其中几页粗略扫了一眼，抬头看向陆轸：“你倒是读书极其认真。”
陆轸眼皮懒懒一掀：“自然，我不过是布衣书生，‘大树底下好乘凉’这句话可与我无关。”
郑如钟不恼，坐下好声好气地说话：“寻常三品以上的官员都能进入国子监学习，那里的老师师出名门、满腹经纶，因为教规极严，但是所获皆是真才实学。不过像我们这种纨绔弟子，更偏好书院的自由散漫。你来书院，除了看看我们是怎么生活，摸透中间的亲疏关系，书院对你而言便没有利用价值。陆公子治学严谨，倒还不如私下拜见其他讲师，亲自上门成为他的学生。”
“兵部侍郎之子，也是纨绔公子？”那靖朝早就该毁了。
郑如钟没有解释，抽出书册中其中一本《食货志》。他翻开来，发现上面竟然也有笔记，手指不由停顿，想要望向陆轸但又怕情绪过于外露，便面无表情合上。
“方才我那段话是可行之举，”小厮抱着一叠宣纸进来，郑如钟起身，“陆公子可以考虑考虑。世家学生懒散成性，但老师都是学富五车的真名士。”说完，便离开回到原位。
陆轸垂眸，用指尖漫不经心地弹了弹衣袖，再抬眼时，眸中是一片漠然的算量。
他现在借言冕之力，能够进入书院，接触勋臣权贵后代。但帮助只有一次。如果真的想要拜人为师，除了言冕的名头，他还有什么？
陆轸接过宣纸，起草贺表。
*
“宇文郎中可在家中？”
“老爷现在还在书房忙着呢，公子有事先坐一会儿，也来尝一口糯米糍。”
下人将陆轸引到堂厅，递过去一碟糕点，笑着说：“每次公子从书院回来都要先找老爷问好。书院的生活可还习惯？”
陆轸浅笑点点头：“还不错。”没有多说其他。
前几日的酷热重新被冷风吹散，京城又冷下来，但是迟迟不见落雪。陆轸一面咬着糯米糍，一面看向院内被风吹得东倒西歪的老树，突然没头没脑地来了一句：“李玉堂可在家中？”
“额，这个，”下人踟蹰片刻，“出门去了。”
陆轸点点头。那就好。
言冕荐举自己进入书院一事，原本只告诉了宇文罡。陆轸想着将此事压下来，能够瞒李玉堂多久是多久，以免两人生出不必要的龃龉。但终究纸包不住火，李玉堂还是猜中了每日神龙见首不见尾的陆轸的去向。李玉堂毕竟出身书香门第，教养良好，不会把心里头的别扭表现出来。二人便默契远离对方。
“哟，回来了。”宇文罡揉着胳膊走出书房，看见陆轸坐在堂厅。
陆轸放下瓷碟起身：“晚生找郎中公有事商谈。”
宇文罡点头，挥手：“进来吧。”
刚一进书房，陆轸险些被散落在地面的书册绊倒。宇文罡手拍脑门，连忙捡起来：“唉，最近兵部事多，书房都来不及收拾。”
“郎中公是贵人多事。”
宇文罡惊奇回头看向陆轸，挑眉：“今天话多了，看来真的是要事，坐下吧。”
“怎么样？书院听学可否有收获？”
陆轸看向宇文罡，要摇头：“毫无收获。”
宇文罡面无波澜，平静地看向陆轸。陆轸继续道：“可以说，书院里面的世家弟子才学堪称毫无建树，晚生实在不知道，如果高官子弟皆是这样的面貌，我大靖该如何自处。”
陆轸将自己这几日的所见所闻全部倾倒出来，宇文罡喝着茶水，一声不吭。
“这便是晚生的感想，也是晚生的困惑之处。”
宇文罡搁下茶盏：“你倒是观察入微。”
“郎中公过奖……”
“但是有一点你是说错了，”宇文罡抬手打断陆轸，“这书院里头，真正是六部九卿之后，没有几个。更多是坐享福荫的名门弟子。”
宇文罡起身：“这也是我的疏忽，没能跟你讲明白紫山书院。紫山书院的弟子不用参与科举，真正的名门之后大多是家中学习或是国子监读书。而至于你方才提到的郑如钟，他在家中排行最小，乃妾室所出，郑侍郎对他并无过多期望，因此才将人送去紫山书院读书。”
陆轸愣住，眨眨眼睛很久没有出声。宇文罡长叹一口气：“我当时不知道你去参加宴会，有一重目的是企图结交权贵，进入书院。等我知道后，小侯爷一纸荐书都已经送到我桌上，没法子只能送你去。不过你是一个聪明人，应该很快就能明白。”
“那郎中公觉得，”陆轸喉头微动，“我是去是留。”
“肯定是留，不然你让言小侯爷的面子往哪儿搁！”宇文罡回头瞪了陆轸一眼，皱眉：“但是郑如钟说的不失为一个好办法，眼下距离会试尚且有一段时间，以你的底子，考中进士势在必得。”
陆轸摇头：“但是晚生家世普通，能够落宿此处全然仰仗玉堂兄。我能够进入书院，也是靠着言小侯爷的名头，凡是自己所取得，除了亚元，一无所有。”
“陆轸，”宇文罡神色陡然变得严肃起来，双眼阴沉，“这话你是怎么说出口的？才来京城不到一月，你便堕落至此了吗？学问是最不需要身份的，为何你认为，如果你不是名门之后，便不得获得良师青眼呢？”
因为京城繁华而自惭形秽，乃至自暴自弃之人不少，但宇文罡从来不觉得陆轸会是其中一人。
第一眼见到，鲜少有年轻人做到眼神内收，宇文罡便对此人有所注意。
但是心性变化如此之快，以为平步青云、受人青眼全然只能靠家世地位，自身的才学品行弃之不顾，何等扭曲。
宇文罡混迹官场多年，但是大是大非心中底线犹在，看不得一个孩子年纪轻轻便如此世故。
他让陆轸自己好好想想，该如何才能凭借自身才华拜得京城名士为师。
时冷时热，天气反复无常，很快到了十一月初。
陆轸坐在桌前看书，宇文罡走过来：“又在看兵书？是经义集注都看完了？”
陆轸起身：“我已经将这三日的课业全部完成，郎中公要检查吗？”
宇文罡摆手：“不必了，我知道你肯定全部复习完才会看别的书。怎么，这么爱看兵书以后是打算去兵部做事？跟着我？”
“并没有，只是越看越觉得同人相处的道理不过如此，深受启发。”
宇文罡点头：“那倒是，我以为你对兵部极其向往。”
外头锣鼓声滔天，万民空巷。陆轸浑然不觉问道：“郎中公今日不用去兵部？”
宇文罡忍不住面露惊讶挑眉：“你不知道今日是万民同游吗？”
陆轸呆在原地，脑中电光火石中才想起初入京城面馆老板的话：“今日，是公主祭祖告天？”
“是。”
“那算了，”陆轸坐回原位，“会试马上要开始了，晚生还是多多温书吧。”
宇文罡摇头：“那你自己复习，老夫可是要去凑凑热闹。据说这次祭祀大典，钦天监新一任天相可是一同出街寻游。”
*
旌旗如林，蔽日遮天。金甲禁军执戟肃立，甲胄在秋阳下折射出冷硬光芒，宛如两道流动的金属长城。卯时三刻，七十二声钟鸣自皇城深处荡开，惊起栖在重檐戗脊上的白鸽。
朱雀大街两侧已是黑压压一片。货郎提前三天就用草绳圈占了地盘，此刻正踩着条凳，声嘶力竭地吆喝：“桂花油！新上的桂花油，瞧得真亮嘞！”卖蒸饼的妇人头顶硕大食盒，在人群缝隙中灵巧穿行，热腾腾的蒸汽在她额前凝成水珠。孩子们像泥鳅般钻到最前排，小脸被挤得通红，眼睛却亮晶晶地紧盯着空出来的御道，仿佛下一刻就会有天兵天将出现。
“借过，劳烦借过。”陆轸拿手挡住人流，为宇文罡劈开一条小路。两人靠近围观人群最前面。
周围的人脸上带着一种近乎灼热的期盼，对于他们而言，可能这一生他们只能见到一次皇家马车从大街上碾过，无论是和亲还是祭祀大典，都不重要。
陆轸平静地环顾四周，高大的身形护住宇文罡。
“和亲……”宇文罡眯起眼睛：“和亲啊。”
两人皆是面无表情，心中想到一处。尚在京城的百姓并不知道北境动荡，只是以为嘉善公主前去和亲为的是彰显靖朝繁荣，教化异族。
宇文罡沉默地注视着远处出现的队伍，开口：“我年少时挚友的父亲是北境军民之一。他说两族相对只有你死我亡，绝对不存在和平共处一事，哪怕现下相安无事，等到几十年后的某日，异族便会卷土重来。”
陆轸抬眼看过去，他以为宇文罡会露出惊喜的神色，但此刻他看向滚滚而来的列队，神色平静。
他停顿片刻后，开口：“靖朝原先，是有一举兼并□□族的机会……”
话还没有说完，“来了！来了！”人群如风吹麦浪般涌动。踩塌的条凳、挤掉的鞋子引起小小的骚动和笑骂，但所有人的头颅都齐刷刷地转向一个方向。
皇城的钟声撞破晨雾，喧嚣达到了顶点。
“乖乖，这得花多少银子啊！”一个年轻的后生看着望不到头的排场感叹。
车前八名手持净鞭的鸿胪寺官员并肩而行，但他们并不需要真正挥鞭开道——马车所至之处，沸腾的人潮便如被无形之力分开的红海，自然地向两侧退去。
八十一对幡车开道，随后十六匹白驼负着鎏金香鼎，沉水香雾如云海翻涌。二十四名巫祝披玄鸟羽氅踏禹步而行，腰间玉璜相击清响彻长街。
人群的喧嚣在某一刻骤然拔高，继而化作一片掺杂着惊叹与欢呼的浪潮。
花车缓缓经过，那不是一辆车，更像是一座移动的、金碧辉煌的宫殿。
车驾的基座由巨大的紫檀木构成，雕满了缠枝莲花与百鸟朝凤的图案，每一处凹陷都细细填满了金粉。十六匹毫无杂色的雪白骏马，马额缀着红缨，身披锦绣马衣，佩着纯金的鞍具。缰绳挽在车前三十六名身着彩衣的壮健力士肩上。
公主端坐其上，帘帐遮住了面容。
众人欢呼雀跃，扔出手上的彩纸丝带，一时间全城下满彩雨，更有人爬上半截砖墙欢呼大喊。
陆轸的视线凝固，看向花车最高一层。
在她身前，有一个身影在狂烈地舞动。
他身披一件玄色宽袍，袍服上以银线绣满了周天星斗与繁复的云篆符文。他脸上那张硕大的木质面具雕刻成一种似人非人、似鸟非鸟的模样，双目圆睁如铜铃，嘴角似笑非笑地咧开。
从天而降的彩带在他抬手落手之间自行流淌出无数道彩练。它们仿佛是有生命的灵物，初时如涓涓细流，随即化为绚烂的瀑布。
“天相！是钦天监的天相！”
他一手举起作兰花状，一手掩面，向着陆轸所处的方向突然停下舞动。
陆轸抬头睁大眼睛想要将一切刻在眼底。
辛昇站得太高了，太高太高了。他能不能看得见自己。
面具之下，人们看不见天相的眼睛。但人人都知道那是天相，举起手企图接住祝福。
宇文罡拍拍陆轸的肩膀：“你也举起手吧，不是要参加科举了吗，让天相保佑你考中进士。”
“……”
陆轸一动不动。
台上的天相也一动不动。
突然擂鼓声再度响起。
天相双臂猛然下压，做出镇伏的姿势时，那些原本向上奔腾的彩带，仿佛骤然听从了无声的号令。它们并非飘落，而是如受惊的游龙，倏地向他周身收拢、盘绕。在他力量达到顶点的刹那，所有彩带会齐齐向外一震，荡开一圈无形的波纹，带起一阵裹挟着异香的风，吹动下方仰望者的发丝。
天相转身，背对着陆轸的方向重新做出同样的动作，转圈舞动。
陆轸想起，辛昇从未为自己算过命，更加没有说过自己未来前途光明。他的确从未收到过来自的天相的祝福。
他刚要伸手，花车渐行渐远，但人群欢呼声依旧不停，小孩拿出手中的彩带向父母展示。
“你瞧，这是天相身上落下来的！”
，还差 