《[红楼+清穿]薛氏双璧》溯上归舟

9、合作 同气连枝

　　“嬷嬷快请起吧。”

　　杜嬷嬷听到清脆的一声后抬起头来，头一眼看到的就是坐在堂屋正中间右侧那把黄花梨太师椅上的姑娘。

　　那姑娘年纪不大，但端的是一副好颜色，尤其是那双小鹿一般又圆又亮的大眼睛，同她过往见过的姑娘们都不同，那眼睛既透着无忧无虑的清澈，却又不是那种养在深闺不知人事的姑娘拥有的，让人说不清道不明。

　　“可是二房的琴姑娘？奴婢多年未回金陵，如今乍一见琴姑娘竟看直了眼，琴姑娘和我们姑娘真真是长得和亲姐妹似的。”

　　宝琴前倾凑近了些，长长的睫毛像蝶翼般扑闪了一下，笑道：“我和宝钗…姐姐长得很像？”

　　杜嬷嬷又抬头仔细看了一眼，其实脸型不像，最多是五官有些相似。

　　但那神态和当年大老爷未去世前在金陵的大姑娘格外相似，都不似寻常闺阁女子，自有一番洒脱开阔的气度。

　　只是这些年辗转进京，大姑娘要操心的事太多，这几分相像却是淡了不少。

　　杜嬷嬷一时哪想得出合适讨喜的形容，只陪着笑脸说：“像，自然是像的。两位姑娘的父亲是嫡亲的兄弟，这流着一样的血合该是天底下最亲近的一对姐妹。”

　　宝琴一时语塞，神游天际开始回忆书里描写的宝姐姐的长相。

　　符嬷嬷看了眼姑娘的神态，主动接过话头来，先是关心了杜嬷嬷来时是否顺利，又问了京城大太太大少爷和大姑娘的身子是否健康。

　　杜嬷嬷一一答了，心里猜测这个从前在金陵没见过的嬷嬷是从哪里找来的。

　　语毕，她又打开捧在手上的盒子，交到旁边站着的粉衣丫鬟手上。

　　“琴姑娘，这是我们姑娘特地从库房里找出来的贡参，这么多年来也就得了这一支。前些日子姑娘听说琴姑娘病了，忙亲自去找了出来，说要给姑娘补补身子。”

　　宝琴让朱鹭接过来看了一眼，她不懂参，也没看出什么明堂，只觉得这盒子看起来很贵。

　　“多谢姐姐了，我哥哥前些日子请了个西洋大夫给我调理身子，如今已经大好了，这参还是给姐姐带回去吧，这样金贵的东西可得用在刀刃上。”

　　杜嬷嬷连忙推辞，说若是带回去必定要被太太骂，又说来的路上人多安全，回去却要危险得多，却不好带着这昂贵的东西一起走。

　　宝琴便随口问了句她们是跟着哪家一起走的。

　　杜嬷嬷回道：“是同住在荣国府里的表小姐林姑娘。林姑娘的父亲在扬州做官，传信来说是病得很重，荣国府的老祖宗就派了链二少爷送林姑娘回家尽孝。我们正好就跟着那船到了扬州，再另外安排了车转道金陵。”

　　宝琴眼前一亮，原来这会儿传说中的林黛玉就在不远的扬州。

　　她来了兴致，旁敲侧击地引着杜嬷嬷说荣国府，特别是林妹妹宝姐姐的事，终于确定了现在的时间线正是林妹妹第二次回家看望父亲的时候。

　　也就是过不了多久那位带着悲情色彩的前探花林如海就要去世了。

　　等杜嬷嬷带着一大堆礼品口干舌燥的被带出院子的时候，才意识到她不仅没能见到薛蝌少爷、没能完成姑娘交代的任务打听到二房的消息，反而将大房这边的事漏得一干二净。

　　那个看起来一脸单纯的琴姑娘总是有问不完的问题，再加上她旁边那位不显山不露水的嬷嬷一针见血的补充，杜嬷嬷自栩老练也没能防住，乐呵呵的交代个底朝天，等出门风一吹才清醒过来，暗道不妙。

　　好在大姑娘本意就是和二房交好而非为敌，同气连枝的兄弟姐妹眼下这种状况还当互相扶持，杜嬷嬷一回想，幸好没说出什么不中听的话。

　　次日一早，杜嬷嬷打起精神准备再战。哪想到一问才知道，琴姑娘一早就带着丫鬟们赶着正式戒严之前去城郊庄子上吃炖大鹅了。

　　杜嬷嬷只能在院子里和人精符嬷嬷过招，结局自然又是输的一塌糊涂。

　　好容易等到晚饭时间，符嬷嬷才松了口，告诉杜嬷嬷姑娘和爷都回来了，不如去膳堂等着，等主子们用完正好可以请安。

　　杜嬷嬷本来以为今日又要无功而返，闻言大喜过望，忙说：“多谢你了，老姐姐。”符嬷嬷微微一笑，自领着她往前边走。

　　好容易走到了，杜嬷嬷跟着符嬷嬷刚站到角落，就听见琴姑娘清亮的声音叽叽喳喳的说着什么，全然不顾食不言的规矩。

　　琴姑娘先是费了好一番口舌夸了今天在庄子上炖的那几锅大鹅，说自己有情有义还专门从最好吃的那只中留了一半给哥哥带回来，非要让他也尝尝。

　　杜嬷嬷小心的抬头看了一眼，只见正中间坐着的那个一身黑衣气场吓人的年轻公子毫不掩饰的翻了个白眼，阴阳怪气的说道：“薛姑娘能在这一大盆快吃完的时候想到在外奔波赚钱的哥哥，可真是太感人了。”

　　琴姑娘理直气壮的说：“这一只鹅是最好吃的！青蝉提前给我夹了好几块尝过，我们几个一致认为这只鹅运动适中，软烂适宜，连配菜都很入味。我才特地让人提前留了半盆给你，是非常精准的一半！”

　　杜嬷嬷再看，那公子嘴上嫌弃，筷子却很诚实。没一会儿那一盆就下去了一半，饭也添了一碗，琴姑娘洋洋得意的在旁边不加掩饰的笑，被馋到了又来抢。

　　膳堂一片欢声笑语，杜嬷嬷这会儿才发现，这儿居然只有角落里站着两个大丫鬟和传菜的小厮，连站在桌子旁布菜的人都没有，两位主子自己转放菜的船盘，吃的不亦乐乎。

　　这样的情形在寻常百姓家常见，可是放在高门大院里就极为罕见了。

　　杜嬷嬷想起进京以来蟠大爷越来越少出现在家里的饭桌上，虽偶尔也会从外面带些小食玩意儿给妹妹，却到底不如眼前这对兄妹亲近。

　　等正餐吃完了，宝琴又叫人送来刚研发出最佳配方的鸡蛋仔冰淇淋，小小的一份做的精致可爱，吃起来奶味浓厚又不太甜，薛蝌这次没再毒舌，诚恳的夸了妹妹一句。

　　“好吃吧，前几日做的鸡蛋仔不是太软了就是太甜了，冰淇淋也差几分味道，今天总算达到我的目标了，第一个就请你吃。”宝琴顿了一下，突然发现自己忘了什么：“啊，我才想起之前说好了要给一个人送一份尝尝的，居然拖了这么久，我明天就去送。”

　　薛蝌忙得晕头转向，早忘了妹妹每天叽叽喳喳说的大部分的话，还以为又是哪个小姐妹，点点头：“晚几天吧，路上顺利，皇上预计三天后就达到，明天开始最后一轮盘查，出行也不方便。”

　　他两口吃完，转向一直在角落里的杜嬷嬷，扬声说道：“可是大房来的嬷嬷？”

　　杜嬷嬷忙往前两步，应道：“是，是，给二爷请安。”

　　薛蝌没说话，上下打量了她一回，杜嬷嬷只觉得那目光如千斤重般压下来，一时呐呐不敢言。

　　宝琴这会儿也不插嘴，片刻后，薛蝌终于说话了：“大房在中央街应该有一家沿街的布料铺子吧，今日我正好经过那条街，整条街的商铺都张灯结彩，伙计们全换上了新衣，唯独你们这一家还和平日里一样，就显得格外灰头土脸些，你们可知道介时圣驾仪仗会从此处经过？”

　　杜嬷嬷自然晓得其中利害，登时吓得腿软跪地，冷汗从额头上直掉：“晓得，晓得，布料店平时里都是大少爷管，但这次兹事体大，奴婢在京里亲耳听到大姑娘叫管事的去办，又以为圣驾还要几天才到，没能及时去查看确认，这才险些酿成大祸。谢二爷提点之恩。”

　　宝琴不解：“圣驾来的那天街上的铺子不清场？”

　　薛蝌告诉她：“相当于一场大型博览会，目的是向皇上展示江南的繁华盛世、物阜民丰，不少铺子的主人到时候都会去门口跪拜，那日我也得去。”

　　宝琴同情的看着她哥，这可不是个容易事儿啊。跪那么远连皇帝的轿子都不一定看得见，那么长的队伍也不知道要跪多久，真是个苦差事。

　　杜嬷嬷本来离京前还对大姑娘的布局心存疑问，这下彻底服气了。

　　她一咬牙，从袖子里取出事先准备好的东西呈上来。

　　“二爷，来之前我们大姑娘特地嘱咐过，让我把供应染布的皇商引子交给您。一来这条线上的管事心大，联合起来欺瞒主家的事儿今年就发生了好几起，偏我们大爷不是做生意的料，交到二爷手上也能不便宜了外人。二来听说二爷手上的染料别有妙处，只是要真的拿到年年采买的皇商引子多少还得费点功夫，这引子送来也能帮您省下些麻烦。”

　　薛蝌挑眉:“哦？这不年不节的，何必送如此大礼？”

　　杜嬷嬷低头道:“这桩生意再不济每年也有不少进项，我们姑娘的意思是请二爷定期将分红送来，只是这分红多少却是全凭二爷做主了。说起来还是大房占了便宜，二爷是生意好手，又是自家亲戚，怎么着也比重金聘请的管事强多了。”

　　杜嬷嬷说得好听，薛蝌却明白，对他来说这就也稳赚不赔的买卖了，这是明明白白的示好。

　　绸缎布料生意是薛家三代的主要营生之一，因此眼红的人也格外多。

　　处理心大的管事薛宝钗身在内宅不好动手，放在薛蝌手上确是轻而易举的天上掉馅饼。

　　薛蝌不由弯起唇角，这个薛宝钗真真是个有分寸聪明人，既迅速掌握了信息又没有贸然打探他弄的合成染料的秘诀。更厉害的是还有决心，这样壮士断腕比拖着不放自然更好，可能便是薛父在世也未必能做到，何况一个十几岁的小姑娘。

　　杜嬷嬷没敢抬头，说完没听见声响只能惴惴不安的等着。

　　宝琴看看哥哥的脸色，纠结了一下开口道：“哥你快答应嘛，这是多大的好事啊。”

　　她对薛蝌挤眉弄眼，意思是人宝姐姐也不容易，摊上那么个哥哥啥事都得自己操心，咱们可不能真的占人家便宜。

　　薛蝌本来还想拿一会儿乔，被妹妹一拆台，就装不下去了。

　　干咳一声说道：“杜嬷嬷起来吧，以后大房和二房的染坊就合并成一家，我提供染料人工，布匹和上贡途径则靠大房，利润就简单点，五五分，保你们家今年拿到手的银子能翻倍。只是我话说在前头，既然给我了大姑娘便不能插手了。”

　　杜嬷嬷心下一松，这绝对是意外之喜啊。姑娘本来想着能三七分就不错了，毕竟按现在的情况来看，即便有王家震着，这条线的盈利也越来越少，再过两年恐怕连从前的三成都收不到了。看来姑娘还是没看错二爷的本事。

　　“奴婢代我们姑娘多谢二爷费心！”

　　宝琴也挺高兴的，虽然说后世有不少人觉得宝钗过于功利，她却觉得终究是无可厚非，无论如何，这个时代的女孩儿要想保全自己甚至家人都是天大的难事，宝钗已经做的足够好了。