《贵女[红楼＋清穿]》溯上归舟

2、争端 最佳队友舌

　　“自父亲大人离世，迨今已是二十有七月矣。音容渐远，而思慕日深。昔日严训，犹在耳畔…”

　　跪在旁边的人看都没看从病床上爬起来的亲妹妹一眼，一字一句地念起了祭文，苏云情，或者应该叫薛宝琴，听着耳畔镇定自若、不疾不徐的声音慢慢平复下心情。

　　声音挺好听的，声音的主人学问应该不错，唯一的不好就是太过稳重正经，听起来完全不像前世的哥哥。

　　宝琴有些失望，也不知道在这个世界还能再见到哥哥吗？

　　她悄悄侧目往旁边看去，那人年纪不大，即便是跪着身姿也极为挺拔，正目视前方脱稿背诵全文。

　　她莫名觉得有些眼熟，却又想不起在哪里见过，只觉得这个薛蝌和原著里描述的倒是差不多，应该是个正直靠谱的人。

　　红楼梦的故事接受过义务教育的人都能说出个大概，但其中细节她却记不大清，只记得金陵十二钗结局都不大好，薛宝琴虽然不属于十二钗，但最后结局如何也是众说纷纭。

　　不过即便书中的薛宝琴家道中落，父亲早逝，母亲卧床，未婚夫疑似跑路，却有一个还算靠得住的哥哥。

　　所以果然那个窦嬷嬷不是什么好人，若是听她的，开局就和唯一的靠谱队友薛蝌撕破脸，那显然对自己不利。

　　祭文实在太长，等到宝琴几乎失去了双腿的直觉，后面站着的宾客也开始耐不住性子窃窃私语起来，这个环节才终于结束了。

　　紧接着，主家需要更换素衣为鲜艳吉服，宾客们则被领着往灵堂外走，按礼，接下来主家将设宴款待三年来关照自家的亲友。

　　宝琴尚未反应过来，旁边的人已先一步利索站起来。

　　宝琴完全不想在这时候引人注目，警觉地跟着他做，偏方才流程太长，她从前又没有正经跪过，这会儿腿跪麻了，强撑着想爬起来却一个没稳住又跌坐下去。

　　宝琴转头，见那小丫鬟青蝉正逆着人流弯腰跑来，于是安心等她来搭把手。

　　就在这时，斜侧却突然冲出个窦嬷嬷，好巧不巧扑到宝琴身上，将她死死的按在地上。

　　“姑娘，您怎么长跪不起啊，嬷嬷知道您心里苦，有话要当面对老爷说，姑娘您就说出来吧，憋久了伤的是自己的身子啊！”

　　窦嬷嬷一番唱念做打，瞬时压过了闲聊声，堂上方才还心不在焉的人全都目光炯炯的看过来，这要横生枝节啊。

　　薛宝琴只觉得肩上那双手使了牛劲，她瞪圆了眼睛，好家伙，演都不演了是吧？

　　已经起身的薛蝌对这一幕置若未闻，吩咐小厮照常搬火盆进来，就要进祠堂隔间更换身上的孝服。

　　三太太眼见亲手导的好戏就要开场，哪能让主角走。

　　她两步跨到门口，也不进灵堂，就隔着人喊道：“蝌哥儿，你且留在此处，听听你妹妹有什么苦衷吧。婶娘听说这些时你和妹妹闹了些矛盾，你母亲如今病着，总要在你父亲面前解决了才好。”

　　薛蝌双手背在身后，冷冷看过来，眉头一皱，三太太竟被一个尚未加冠的年轻人唬了一跳，呐呐不敢再言。

　　又是这个眼神，两年多前薛二爷刚离世的时候，他们夫妇想代二嫂接管二房的内宅事务，当时薛蝌就是用这样可怕的眼神看过来，分明前一日还是茫然无助的乳燕，后一日就成了鹰隼，就像中了邪似的，让人脊背发凉。

　　随后一年，三房好几处长久生意都突然败落了，三太太每每想起，总觉得和薛蝌脱不了干系。

　　可这么一个乳臭未干的小子，他究竟有什么本事呢？

　　三老爷回忆起这两年侄子的作风也有一瞬间发怵，但转念更加恼羞成怒，嚷道：“逆子！你三婶跟你说话呢，你竟一点礼数都不作。罢了，到了这时候我也不想替你遮掩了。今日族老亲戚们都在，就在这里把话讲清楚。这两年你父亲孝期未过，你却频频奔波于江南与广府，甚至还派人出手夺自家人的生意，全然不顾重病的母亲和年幼的妹妹，满脑子金银财物，你可知错？”

　　这话一出，四周的交谈声就越发大了，不少勉强算了个表叔堂伯名分的人站出来声援三老爷。

　　“薛家嫡支前面两房属实不易啊，大老爷二老爷前后脚走了，偏两家的独子都不是孝顺的，当年大房的蟠哥儿还不是被人看到孝期去花楼偷吃酒，还花了一笔银子摆平呢。”

　　“哎，只怪二老爷突然撒手留下一大摊事儿，那蝌二爷可不得忙活嘛，要我说我们这些做叔伯的早该帮着些。”

　　“可不是，蝌哥儿是我们看着长大的，许是一时想差了，只要把生意搁在一边，再多守一年孝向他父亲告罪，这件事也就过了。”

　　又有人干脆劝薛蝌:“生意的事儿你何必担心？我们薛家几代经商，哪个叔伯忙个一两年帮着顶一阵子都不会出差错，你就放心吧。”

　　宝琴这会儿已经被赶上前的青蝉扶了起来，听了这些话一阵惊讶，这是怎样的厚脸皮强盗思维啊。分明就是想抢人家的东西，还说得冠冕堂皇仿佛自己受了累吃了亏。

　　也是，原著里薛蟠有王子腾这个高官舅舅在，他们家的生意还能被“拐骗”，而二房这一支毫无靠山，自然是人为刀俎我为鱼肉，强抢了就是。

　　宝琴都能听出意思，薛蝌自然见怪不怪了，这两年来薛家的族亲使起绊子来比外面的对家还狠，这眼看他要正式掌权走到台前来了，恐怕早就急成热锅上的蚂蚁。殊不知就薛父留下的这些东西，在他手里早就已经排不上号了。

　　薛蝌被人指着鼻子责骂，仍漫不经心环顾四周扫了一圈。

　　冲在前面的人都下意识往后缩了缩，顷刻间包围圈中就空出了一大片地，只剩兄妹俩站在里面。

　　年纪大的族老被他轻蔑的态度激怒了，脸上很是挂不住。

　　薛蝌却不再给他们开口的机会，说道：“管铺子的事还是不劳烦各位帮忙了，我家不像大伯家，家大业大，这三瓜两枣的可别帮着帮着连我爹牌位的油灯钱都凑不够了。”

　　这话一出，众人都变了脸色，有性急的憋得脸都红了，挽起袖子就要上前理论。

　　宝琴早已趁着乱子往角落缩了去，闻言也倒吸一口凉气，好直白的态度，好锋利的言辞，这传闻中的翩翩君子怎么和她那毒舌亲哥有点像。

　　薛三老爷心里高兴，总算让这假君子在族亲面前露了狐狸尾巴，前些年他提醒旁人提防这小子的时候，可没一个人信他的话。

　　薛三老爷呵斥道:“无知小儿真是枉为人子，竟敢对长辈这般不敬，我今儿非要替你爹教训教训儿子。”

　　薛蝌唇角一勾，笑道:“三叔，侄儿这可是实话，谁不知道大房蟠大哥的舅舅可是九省统制，您不照样从他手上哄骗来了那境天山庄的地契，不谈别的，如今那庄子每年光产银鱼进项就有最少三千两银子吧？前些日子三叔在醉香楼宴客莫不就是花的这笔银子？”

　　薛三老爷一时脸色由红转青又转白，顶着方才还在同一战线的弟弟们不可置信的目光，他竟找不到辩解之词。

　　他一下就慌了，只因这最近一笔银鱼交易刚刚好就赚了三千二百两。

　　“你，你血口喷人。究竟是谁告诉你的？”薛三老爷抖着手虚指着薛蝌。

　　宝琴从柱子后探出脑袋，仔细评估薛三老爷的神态，确认这是被薛蝌说准了。

　　宝琴暗自惊讶，这薛蝌莫非派人跟踪了薛三老爷，他怎么会知道这么多的？

　　薛四老爷此时也很不高兴，那境天山庄他是知道的，地下还有天然的温泉，当时他眼馋许久，谁知竟进了三哥的口袋。

　　不过他也明白这会儿不是内讧的时候，于是上前一步挡住三老爷，接道:“现在是说你不遵孝道的事，侄儿何必顾左右而言他，可是心虚了？”

　　薛蝌一脸惊讶，说道:“四叔急什么？既然各位疑心于我，我自当澄清。过去三年我从未出现在薛家任何一间铺子过，各位叔伯在我家铺子都有“人脉”，可以自行探查。至于去广府，我外祖和舅舅正居住在那儿，外祖年纪大了，这两年头疾越发严重，我母亲又重病缠身，身为唯一的儿子我自当为母尽孝。我父亲当年何其敬重外祖，又如何会怪罪？”

　　宝琴听得默默点头，这便宜哥哥思路果然清晰。孝期再严格，子孙也得照常谋生。若是所有商人一守孝就要停了生意不干，三年之后估计名下的铺子全都要改姓了。只要明面上不犯忌讳，百日热孝之后在幕后管理生意也是常有的事。

　　薛蝌也不给四老爷反驳的机会，继续说道:“四叔，说起来侄子也有一事要请教，西郊那块儿五十亩的田不是祖产吗？怎么代管了几年好似就成了四房的私产？侄子记得纸上明白写着按出息八房均分，前几日侄子恰好路过见那块地可养了几十户农户，莫非全是吃白饭的，这才一钱分红也没给我家啊。”

　　四老爷这下也冷汗连连了，支支吾吾对揪着他衣领的老叔叔道:“都是误会，误会，去年天时着实不好。”

　　老叔叔也是个混不吝的:“呸，去年我家那点薄田产粮都多了两分，西郊可是上好的黑土地，你敢怪天时？”

　　堂上此时已是一片混乱，里头的叔伯们恨不得当场打起来，外头的姨婶也各自横眉竖眼，哪还有人纠缠薛蝌的事儿。

　　宝琴可算安心了，这队友战力实在高，今儿恐怕没自己的事了。

　　“且慢，别吵了，别吵了。”这时，一道尖利的女声突兀地插进来。

　　是三太太好不容易挣脱一表弟媳的拉扯，冲到人群前。

　　“蝌哥儿现在大了，端的是牙尖嘴利，咱们可别被他诓骗了。要说进得多，这两年哪家能有二房进的银子多，若不是孝期自己经营的，就是偷拿公中的。这事别人不知道，宝琴丫头必然是知道的。琴丫头你说，你是不是亲眼看见你哥哥见天儿往家里搬金子珠宝？你爹爹在时你可有见过这么多贵重东西？”

　　一时间，原以为已经远离是非的宝琴又成了众矢之的。

　　环顾一圈，周围有愤怒的也兴奋的，唯有薛蝌平静地与她遥遥相对，眼神里的冰冷却让人心惊。