18、同穴同衾案【二】 ...
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甜腻的异香像是有了实体，从婚房内追出来，缠绕在楚与和的鼻尖。他以袖掩面，眉头拧成了一个结——这味道，让他无端地心悸。
“尸体呢？”他问，声音从袖袍后传来，闷闷的。
当地官员被他略显急躁的语气惊得一缩，腰弯得更低了：“回、回大人，已移送府衙殓房了。”他顿了顿，像是忽然抓住了救命稻草，“恰巧，有位天宪司的骨酎尉大人在此，已亲自去验了！”
一旁的祝祈佑眸光一闪：“天宪司的人？是哪一位？”
官员还没来得及答话，远处围住的人群忽地静默散开一道缝隙。一道靛青色的身影，正俯身对痛哭的沈家人说着什么。待那人略直起身，走得近些，才看清那官袍之下身形略显清瘦，脑后用一个简单的素银簪子紧紧绾着发髻，竟是一位女子。
楚与和的目光在她侧脸上停留片刻，眼中掠过一丝不易察觉的疑惑。
这身影……为何瞧着有几分眼熟？
“这不是清商吗？”祝祈佑语气笃定道。
“清泉？翯灵？”赵鸣筝闻声抬头，手中拿着一叠墨迹未干的验尸格目快步走来。她发髻间的银簪在晨光中闪过一道冷芒。
“三位大人请往这边来，”宋恪急忙上前引路，“这是特意为诸位腾出来的厢房。老夫想着，在现场商议案情，总比往返衙门要便宜行事……”
“有劳宋先生费心安排。”众人齐声谢过。
赵鸣筝转头对随行的两名骨酎尉吩咐：“你们带人去查婚房里那股异香。”那两人官阶显然低于她，闻言立即领命而去。
待厢房门掩上，赵鸣筝将尸格在案上铺开：“先看验尸结果。”
“两名死者体内均检出一种复合麻药，能致肌肉松弛、意识模糊，但受害人完全丧失反抗能力，且会放大痛感。”她指尖点着尸格上的某处记录，神色凝重，“也就是说，在整个换脸换心的过程中，两名受害者始终保持着清醒的感知。”
她抬起眼帘，声音沉了几分：“这种麻药因其独特的‘功效’，在黑市上备受青睐。自首次发现以来，已陆续在十余起要案中出现。我们将其命名为‘牵机印’。”
“至于换脸换心的手法，”她继续道，“切口精准而粗暴，凶手显然精通人体构造，且这样做必然带有特定目的。”
“绝非善意，更非救赎。”祝祈佑接口，“倒像是一场精心设计的折磨，带着强烈的仪式感。”
“确实如此。”楚与和颔首认同。
“直接死因是心脏置换后的大出血及剧烈排斥反应，在药物作用下痛感被放大，加速了死亡过程。”赵鸣筝的指尖移向最后一行记录，“另外，缝合用的红线经特殊药液浸泡过，兼具防腐与凝血之效。”
三人目光交汇，厢房内一时寂静，唯有窗外隐约传来的啜泣声，衬得案上那叠尸格愈发沉重。
“婚房的门窗皆从内紧闭，但门闩却是被人以巧劲从外部震断的。”楚与和沉吟道，指尖在桌面上轻轻划出一道痕迹，“这般手法，倒像是刻意营造出……密室杀人的假象。”
赵鸣筝道：“验尸时，在两位死者紧紧交握的指缝间，均发现了微量暗红色粘土颗粒。”她眉头微蹙，“这实在蹊跷。新婚之夜，新人手中怎会沾染这等污物？”
“死者的姿态也很值得思考。”祝祈佑凝视着现场绘制的尸位图，声音渐沉，“这扭曲的‘祝福’，究竟是怎样的执念？说是‘同穴同衾’，倒更像是用最残忍的方式，将这对新人永远禁锢在一起。”
楚与和接过话头，目光锐利：“换脸，是要让他们‘你中有我，我中有你’；换心，则是强求‘心意相通’。这般处心积虑，仇恨的根源恐怕并非针对这对年轻人本身。”他顿了顿，“两个既无实权又无仇家的年轻人，何至于招来如此深仇大恨？这更像是针对‘婚姻’这个形式本身，或是他们背后所代表的家族联姻……”
越州，乱葬岗。
这里的气息与城中的繁华喧嚣判若两个世界。踏入此地，最先攫住人心的，是一种沉甸甸的、令人头皮发麻的寂静。这寂静并非空无一物，它黏稠得仿佛能吞噬声音，只在偶尔被不知名的野兽嚎叫划破，或是被几声嘶哑尖锐的鸟鸣点缀——那声音非但不添生机，反而像钝刀子割肉，让人从心底里泛起寒意。
枯枝败叶在脚下发出脆弱的碎裂声，更显得四周空旷死寂。歪斜的墓碑如同被打断的牙齿，杂乱地矗立在荒草丛中，许多已看不清名姓。更多的，是那些连一块薄板都没有的土坑，草草掩埋，经年累月被风雨侵蚀，偶尔露出一角腐朽的衣物或森然白骨。
空气中弥漫着泥土的腥气、植物腐烂的酸气，以及一种若有若无、仿佛浸入骨髓的……属于死亡本身的冰冷气息。这里埋葬的，是越州最不见光日的过往——无人认领的尸身，横死的乞丐，获罪的囚徒，以及所有被家族、被世道抛弃的“不体面”之人。他们是这座城市不愿记起的污点，被随意丢弃于此，任其归于尘土，被世人遗忘。
风穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的声音，像是无数亡魂在低声絮语，诉说着未尽的冤屈与不甘。每向前一步，都仿佛能感受到脚下泥土中渗透而出的绝望与阴冷。
拾荒人的混浊眼珠里猛地迸出一丝精光，死死盯住了不远处土坡下那一抹突兀的、略显鲜艳的红。
在这片以灰、褐、黑为主调的死寂之地，任何一点鲜艳颜色都显得格外扎眼，也格外……诱人。
怕是哪个青楼楚馆里没了命的姐儿哥儿，被胡乱扔到这里来了吧？他心头一跳，随即涌上一阵压不住的窃喜。那些人，就算死了，身上的绫罗绸缎、金银首饰，也比寻常穷鬼的烂布衫、破木簪不知值钱多少倍。
贪念瞬间压过了周遭环境带来的那点不适。他舔了舔干裂的嘴唇，脚步不自觉地加快，几乎是踉跄着扑向那团红色。
离得近了，那红色的轮廓愈发清晰——竟是一件……嫁衣？
他心头莫名一咯噔，脚步慢了下来。谁家新娘子会出现在这种地方？
待他彻底看清那团红色之下的景象时，所有的贪婪和侥幸瞬间被冻结，化作一声撕心裂肺的尖叫卡在喉咙里，最终冲破而出，惊飞了不远处枯树上的寒鸦。
那拾荒人连滚带爬地逃出数丈，惊魂未定地回头，想确认自己是否看错。然而，就在那丛半人高的枯黄蒿草之后，那抹刺目的红依旧存在……不止一抹。
他战战兢兢地拨开枯草，眼前的景象让他浑身的血液都凉了——
那并非是想象中青楼女子的尸身，而是两位老人。他们并排靠坐在一个废弃的、半塌的坟茔旁，如同两尊被遗忘的雕塑。
两人身上穿着的，竟是极其正式、做工考究的大红婚服，款式古老，像是几十年前的样式。男的戴着一顶褪色的员外帽，女的头戴凤冠，虽蒙尘却依稀可见昔日的精美。然而，最令人头皮发麻的是——他们的嘴唇，被粗糙的、暗红色的丝线死死地缝合在了一起，针脚歪斜而用力，仿佛带着某种刻骨的恨意，强行让他们保持着一种亲吻般的贴近姿态。
两位老人面色灰白，双目紧闭，布满皱纹的脸上凝固着一种难以言喻的痛苦与……诡异的平静。他们的手，如同那对新人一样，紧紧地交握着，指节因为用力而泛白。
枯叶在他们脚下堆积，微风拂过，掀起他们婚服的一角，露出底下早已僵硬的躯体。这绝非自然的死亡，更非正常的安葬。在这埋葬不体面之人的乱葬岗，出现这样一对身着盛装、以如此诡异姿态死去的老人，其中蕴含的恐怖与秘密，远比一具无名女尸更深，更沉。
拾荒人再不敢多看一眼，连那声尖叫都噎在了喉咙里，连滚带爬地逃离了这片被诅咒的土地。只留下那对身着血红婚服的老人，在死寂的乱葬岗上，永远地“吻”在了一起，诉说着一段被泥土与时间掩埋的、不为人知的残酷往事。
“大人，今晨有拾荒者来报，在城郊乱葬岗发现两具无名尸首，报案人此刻正在衙门候着。”那官员躬身禀报，目光扫过眼前三位天宪司官员时，不自觉地流露出敬畏之色，“可要将尸首运回衙门勘验？”
“先带我们去现场勘验，再行移尸。”祝祈佑当机立断，“可确认死者身份了？”
“已……已确认了。”官员的声音突然变得迟疑，喉结不自然地滚动了一下，“是……沈老夫人和宋老爷……”
“哪位沈老夫人？哪位宋老爷？”楚与和眉头微蹙。
“正是昨日遇害的沈知微小姐的祖母，与宋清墨少爷的祖父。”官员艰难地吐出这句话，额角已渗出细密汗珠。
祝祈佑与楚与和交换了一个凝重的眼神。赵鸣筝原本正在整理尸检报告的手也微微一顿。
“尸体是在何种状况下被发现的？”楚与和的声音依然平稳，但指尖已无意识地在官袍袖口收紧。
官员深吸一口气，仿佛要借这个动作压下心头的惊悸：“两位老人身着……身着大红婚服，嘴唇……被红线死死缝合在一起。”官员语速极快地说完，仿佛慢一点，那几个字就会烫伤他的舌头。
越州城郊，乱葬岗。
死寂是这里唯一的语言。倒不是说极致的寂静，而是那污浊的空气里，泥土的腥气、尸体若有若无的腐臭与一种若有似无的甜腻异香诡异地交织在一起，让人心悸的那种感觉充斥着这片区域。
两位老人便在这片被世人遗忘的污秽之地，维持着他们最后的体面与最深的屈辱。他们身着样式古旧、却浆洗得十分挺括的大红婚服，面对面端坐着，如同两尊被时光遗忘的雕塑。满是皱纹、如同风干橘皮般的皮肤，与那过分鲜艳的红色形成了触目惊心的对比。
最令人心悸的，是他们干瘪的、如同干涸枣皮般的嘴唇，被人用粗糙的、暗红色的丝线，生生缝合在了一起。针脚歪斜而用力，强行让这两位生前几乎毫无交集的老者，保持着一种亲吻般的、令人毛骨悚然的亲密姿态。
一位是越州久负盛名的书香门第沈家的老夫人，一位是生意通达、在民间信用极佳的茶商巨擘宋老爷。这两位越州城内最为体面、备受尊崇的长者，如今却以最不体面的方式，陈尸于这最为混乱、肮脏、埋葬着无数卑贱灵魂的乱葬岗。而发现他们“贵体”的，还是一个为了糊口在此拾荒的、身份低贱的流浪汉。
此事若传扬出去，足以成为越州百姓未来一年都咀嚼不尽的骇人谈资。凶手的意图，不言而喻——这并非单纯的谋杀，而是一场处心积虑、极尽刻薄的公开处刑，意在将沈、宋两大家族积累数代的尊严与体面，在这污秽之地践踏得粉碎。
“这两位老人生前……可有什么特殊的……往来吗？”祝祈佑眉宇紧蹙，向陪同的当地官员询问道。
“回大人，绝无可能。”官员躬身，声音带着惶恐后的虚浮，“沈老夫人深居简出，宋老爷则忙于商事。近来的几次会面，皆是为商议沈小姐与宋公子的婚事。若说年少时……更是风马牛不相及了。”
楚与和没有作声，他平静的目光如同最精准的尺，丈量着一切可疑的细节。婚服的式样明显是十几年前的旧款，虽布料普通，远不及新娘沈知微身上那件苏绣嫁衣华贵，但剪裁利落，绣花也见功力，显然制作者花费了一番心思。而且，衣物上散发着一股长期密封于箱柜中特有的、略带陈腐的气味。
重要的是，婚服之上，浓郁地萦绕着那股与新城房内如出一辙的、甜腻到令人头晕的异香——“牵机引”。凶手使用了同一种麻药。
然而，一丝疑虑悄然爬上楚与和的心头。沈老夫人与宋老爷皆年事已高，体力衰微，要制服他们，何须动用“牵机引”这等药效猛烈的奇药？
“清商，”他目光锐利地聚焦于死者胸前，“你看他们心脏部位的衣物轮廓，是否有些异常？”
赵鸣筝闻言，立刻俯身细察。她戴着手套的指尖在相应区域的衣物上轻轻按压，神色骤然一凝。
“取刀来。”她的声音冷冽如冰。
衙门仵作赶忙递上薄刃柳叶刀。赵鸣筝执刀，手法精准而稳定，小心翼翼地划开被致密红线层层缝合的衣物与皮肉。
果然！衣物之下，两位死者的胸膛内，竟都藏匿着异物！
原先她想用镊子，异物实在太大，索性直接用手，小心地将那异物从血肉模糊中取出，并展现在众人眼前时，周围瞬间响起一片倒吸冷气之声。那名年轻的官员更是无法抑制地发出一声短促的惊叫，连连后退。
——那是一对以桃木精细雕刻的人偶。
人偶周身被一种复杂到令人眼花缭乱的红线绳结紧紧捆绑，其形态、做工，乃至那股邪异的气息，都与在婚房枕下发现的那一对几乎一模一样。
唯一的区别在于，捆绑它们的红线，被利落地从中剪断。
而后，这一对承载着未知诅咒的木偶，被分别、死死地塞回了两位死者原本心脏所在的位置。
……
三天内，不明嫌犯已再度出手。
那么下一个三天，他是否还会继续？甚至，提前作案？
又或者，就在此刻，他已然锁定了下一个猎物？
回程的马车上，沉闷得令人窒息。三人的眉宇间，都仿佛压着梅雨季里化不开的浓云。
“我先回衙门做进一步的尸检，”马车在府衙前停稳，赵鸣筝利落地起身，语速快而清晰，“但结果大概率与前案相仿，难有突破。侧写与审讯是你们的强项，当务之急，是让那两棵‘盘根错节的老树’开口。此等深仇，必是经年累月所致，诸如杀父之仇、夺妻之恨。宋家经商，仇怨或明或暗，如今又牵扯进清流沈家，水便更浑了。他们起初定会竭力遮掩家丑，剩下的，就看你们的了。保重。”
“保重。”楚与和与祝祈佑齐声道。
回到暂时落脚商议的宋家厢房，沉重的气氛并未散去。
“清商所言切中要害。”祝祈佑指尖无意识地轻叩桌面，这是他深入思考时的习惯，“只是，要撬开这些高门大族的紧闭之口，让他们吐露可能动摇家族根基的秘辛，恐怕比直面凶手……更难。”
楚与和立于窗前，望着庭院中在风中摇曳的、尚未撤去的红灯笼，目光沉静如水，其下却暗流汹涌。
“无妨。”他声音不高，却带着斩断犹豫的决绝，“家丑固然不可外扬，但人命重于泰山。准备一下，我们该去好好‘拜会’这两家的主事人了。”
作者有话说
第18章 同穴同衾案【二】
