32、乔迁 任齐礼 ...
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任齐礼叫周苗呼了一巴掌，收了嬉皮笑脸，却还是将周苗的手拉来，把剩下的五块薄荷糖放在了周苗的手心才起身出了车厢。
周苗嘴里那块薄荷糖方才刚入口时方方正正，但随着时间的变化与牙齿不停碰撞间变得圆润。周苗用舌头卷着那块糖，思绪却怎么也拉不回方才想的问题。
方才想到哪里了？
任齐礼一打岔，周苗真的想不起来了。
周苗平日子时息卯时起，每日睡觉就指着中午午休的时间，现下又兼着部分中书侍郎的活计，除了平日在舍人院做文章、每日需要抽出时间同另一个中书侍郎或中书令审议诏敕，二月的俸禄不见涨，倒是连中午休息的时间都减去了。人睡不够，记忆力也跟着一起下去。
周苗依旧靠在车厢上，抬眼看着车厢的顶部叹了口气，若是说补觉现在这点时间应该也是来不及的。
马车平缓了许多，马蹄在路上跑的哒哒声甚至有些清脆，不由让人怀疑这个“司机”刚刚是不是在故意整他。
但是任齐礼为什么要劫车？总不能真的只是来跟他说一句“我当真了”这么一句有些像会在话本子里出现的的情话。
那就是托任齐礼办的事真的查出了问题。
是谁呢？
周苗又陷入了这个问题。
武至倒了，中书侍郎落在周苗身上，武越定然不想让周苗好过。舍人院除去武越和他自己，有四个人。
陈吴青是个老臣，二十五年科考后便入了舍人院，兢兢业业在舍人院工作九年有余，论资历却是最老的。叶诸今年二十有七，他爹是上一任中书令，给刚满十七的叶诸放在中书省后没两年便离开了官场，说是回月廊老家去了，叶诸在中书省做了十年官，现在已然被磨灭了上进心。
其余二人，一人叫韦越，另一人叫陈宥，皆出身名门。韦越，月廊韦氏新一辈的翘楚，与叶诸是总角之交，和周苗同进中书省，若是中书侍郎落在他头上定能大有所为；陈宥与周苗同岁，来的稍晚些，出身雏河陈氏，父亲是另一位中书侍郎，近五年内再升的可能性很小。
来来回回，便是陈吴青与韦越二人，但韦越为人清白磊落，若是不满应是会直接说出来的性子，最终所有的线只会落在陈吴青手中。
落在一个他早便怀疑的人手中。
那枚薄荷糖只剩一小片在舌头上到处滑动，周苗将舌头往上颚上一顶，薄荷糖碎在口中，一股清凉直上脑门。马车停了，任齐礼掀开车帘，外面的光投进马车，将车中的阴影全部赶到周苗的身前。
任齐礼伸出手，周苗目光凛凛，似是要从这个他早已熟知的脸上看出什么不一样，但是任齐礼的表情没有任何的不同，甚至连伸出的手上的茧子都与那日覆在周苗手上时的茧子别无二致。
“护军在京中怎还日日练弓？”周苗走进光亮，手指搭在了那人伸出的手上，一顿，又向上抓住那人的手腕，“阿礼今日特意前来，是有事跟我交代？”
周苗抓上手腕时身体也以一个极大的角度向前倾，从外面来看就像被杂物绊倒扑入了扶他的人怀中，任齐礼将人扶住时又问到了丁香的香气，比往常更加浓郁，似是有一树丁香就在眼前一般，于是也紧紧地攥住周苗的手腕，另一只手搭在人的背上。
“周大人现在不怕隔墙有耳了？”
任齐礼问着，却并未将手松开，仍囚着周苗，便见周苗抬头看着他道：“都到家门口了，再怕这怕那的，那便显得太扭捏了吧？”
“我看周大人这是用得上我了。”任齐礼说完，将摁着人背的那只手松开，周苗得以站立，盯着仍被任齐礼握着的手腕道：“‘用得上’这三个字也太难听了些，护军不也占到下官的便宜了？”
“占便宜难道就好听了？”任齐礼说着话，引着周苗下了车才松开拉着的手腕，将手伸进腰带上系的挎包中又掏出一板糖，“再说，我没有枕香楼那些常客的癖好，得了一巴掌，我横竖也没占到什么便宜。”
周苗垂眼看着那包糖，轻轻拿过，不急着拆，将小方块放在了袖袋里，又抬眼向任齐礼：“那赏护军个活计，帮下官将东西往下搬搬吧，要不下官这一介书生怕是腕子搬断了都搬不完这一车东西。”
任齐礼挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意，那笑容里带着几分戏谑：“周大人这差事派得倒是顺手，行，今日本护军便当一回苦力。”说罢，他挽起袖子，大步走向马车后部，开始一件件地搬起周苗从原来的小院中带来的书籍和文卷。
周苗抱着手站在一旁，看着任齐礼忙碌的身影，心中那份因连日劳累而生的烦闷竟也消散了几分。他伸手从袖袋中摸出那块已拆封的薄荷糖，掐出一块放入口中，清凉的滋味瞬间蔓延开来。
…
任齐礼将东西搬到府中，并未放下，周苗勾唇笑道：“护军这是要帮下官将东西全都搬到院子中？”
任齐礼直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，挑眉看向周苗，眼中满是调侃：“周大人倒是会使唤人。”
说罢，任齐礼又继续抱着东西往院子中走去。周苗跟在任齐礼身后，到了院子中，坐在外廊上，任齐礼将东西放下，拍了拍手，走向周苗道：“周大人，东西可都搬完了，我这苦力当得可还合格？”
周苗见任齐礼蹲下，弯着眼睛拍了拍任齐礼的肩膀：“合格，自然是合格的，护军今日辛苦，不如留下用个便饭？”
任齐礼眼中闪过一丝惊喜，起身也坐在周苗身侧：“周大人相邀，那本护军便却之不恭了。”
周苗还是笑着，连带着嘴角的痣也被带起，眼睛在眼眶里转了半圈：“护军方才说枕香楼？”
枕香楼是康都最繁华的娱乐场所，建在主路西侧。这个名字一般极少出现在京中各官员口中，一般官员也不会前往，倒是京城的纨绔们常去之地。
“怎么来康都不过短短两个月，便将京城纨绔那套学了个十成十？”这句话没有称呼，带着些懊恼的情绪，像是自言自语，但是周苗又十分认真的盯着任齐礼，像是要将这句话印在面对的人的脑中。
“周大人不想让我去那种地方？”任齐礼也十分认真的看着周苗，将这句话问出口时又扬手去掐那枚悬在耳下的珍珠，周苗坐在靠廊柱侧，任齐礼这样的动作似是将人囚在了怀中，是一个暧昧至极的动作。
周苗垂下眼帘，缓缓往廊柱上靠，那珍珠便从任齐礼手中滑落，周苗抬眼直勾勾的看着眼前的人：“你就是去也是跟着陈吴青去，横竖是替我办事，我有什么不愿意的？”
“你怎知是陈吴青？”任齐礼将手收回，抱在胸前仍然看着周苗，便见周苗将手放进宽大的袖口，摸出一包尚未拆封的薄荷糖，轻轻撕开，从薄荷糖的底部抽出一张不足手掌大小的纸。
那纸上只有一个“青”字。
“中书省六人除我五人，只有他一人名中带青。”周苗说罢，将掐在指尖的纸片随手扔在路过的侍女所捧的香炉中，并不解释为何方才的纸包并非展开的。
“你早便怀疑陈吴青了？”
“富多炎凉，亲多妒忌[1] 。我与舍人院中其余人并无除同僚外的太多关系，独独和陈吴青多层‘师徒’的面子，他本就比别人危险的多。”周苗顿了下，忽的感觉身侧似是多了双眼睛，朝那方向看去，却只看见方才端着香炉的侍女，轻轻捏了下指腹接着道，“再说，他在中书舍人这个位置上坐了许多年，说好听是官路稳健，说难听便是升迁无望。看着自己带熟的小官员要升迁，若是我，我未必不会妒忌。”
任齐礼没有说话，他坐在屋檐下，光却打在衣服上。任齐礼还是看着周苗，周苗不知道这人有没有将话听进脑子，又抱起手，整个人靠在廊柱上：“要是你，你未必不会妒忌我。”
这句话将人的思绪整个拽回，任齐礼看着眼前的人，唇瓣微张，院里有鸟叫声，他将那些声音从脑中赶走才道：“我不会妒忌你。你现在得到的便是你应该得到的。”
鸟鸣声乍起，在周苗的耳中大声地、不停地响着，他猛地直起身子，还是看着任齐礼，却觉得眼前的人与正月初一时见到的人有许多区别。
“你说什么？”
任齐礼没有回答周苗的问题，只是又将手伸到那人耳畔，却不是去够那枚滚圆的珍珠，而是将周苗未束起的碎发别向耳后，用眼睛描摹眼前的人。
与中原京畿的大部分士族公子不同，周苗眼睛的线条很锋利，将一点深色困在眼眶中，会让人觉得这双眼睛的主人是个心思深沉、或是心性单纯的人，配上总是通过抿起掩饰情绪的薄唇与唇下的小痣，使人参不透这张皮囊下藏得究竟是怎样的一颗心。
任齐礼的拇指覆上周苗嘴角的那颗痣，周苗声音发冷、又添了几分僵硬：“你方才说什么？”
周苗问完，又轻轻抿起嘴。
耳边的鸟鸣依旧叽叽喳喳，那双深色的眸子里带了几分探究。若是说周府家宴那晚是在等着任齐礼咬钩，那现下被困在网中的鱼便是变成了他自己！
任齐礼，好似是真的喜欢他。
周苗的呼吸急促了几分，他想起了在屋檐上的那个吻，想起了任齐礼攥着他手腕时的磨着他手腕的茧，也想起了任齐礼揽着他时有些许汹涌的、不分你我的心跳。他无暇去估计如何同任佐卿解释，只能徒劳的通过调节不听话的呼吸来平复心情。
他又想起了那晚荒唐的想法——他应该找一个可以与他携手共进的人。
周苗的手搭在任齐礼的手腕上，轻轻将任齐礼的手拉开，眉头轻蹙，几次张口都不知从何说起，最终深重重地叹气，再一次十分认真的看向任齐礼，问到：“阿礼，你是不是喜欢我？”
这个问题太过突然，院内的声音忽的一瞬寂灭，任齐礼因为想要触碰周苗而伸直的手又蜷缩了，眼中剩余的仅剩那双令人看不懂的双眸，那眸子现下又翻涌出些许灰色，随着院内树枝的光影一颤一颤。
任齐礼沉默着，没有回答，只是轻轻扯了下那只被周苗攥住的手腕，将手搭回腿上。院子里的鸟不是知道什么时候飞走了，整个院子安静了许久，只有风刮过的声音，带来一阵丁香的香气。
周苗被盯得不自然，靠回廊柱，看向围墙——墙角那处有两株丁香，正是开的时候。
周苗，你这个问题太冒昧了。
周苗想着，又恢复了那个抱臂的姿势，回头看着垂着眼的任齐礼，松动深色，轻轻笑着道：“下官在同护军开玩笑呢。”
周苗说完便起身要走，任齐礼缓缓抬起头，也起身，仍旧目光定定。过了好一会，任齐礼才缓缓开口，声音带着几分沙哑：“周大人这玩笑可开得有些大了。”
周苗脸上的笑容微微一滞，随即又恢复如常，笑意未到达眼底：“护军莫要放在心上，不过是见今日气氛尚可，随意一说罢了。”
任齐礼站起身来，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，目光落在周苗身上，认真道：“周大人，有些话一旦说出口，便不是玩笑那么简单了。”
任齐礼不肯就此罢休，他向前一步，将周苗逼的贴在廊柱上又去抓周苗的手腕，一字一顿道：“方才在车上我便同周大人说了，那晚的事情，我当真了。”
周苗的身体瞬间僵住，他没想到任齐礼会如此直接地表明心意。他转过头，直视着任齐礼的眼睛，试图从那里面找到一丝玩笑的痕迹。
“护军可知道自己在说什么？”周苗不知自己方才的想法是从哪里生出来的，现在显然也不是探讨这个问题的时候，说完话的嘴还没有闭紧，下一句难听的话便脱口而出：“任齐礼，你疯了吗？”
“我没疯。渺哥，我说我当真了，我喜欢你。”任齐礼的声音很坚定，每一个字都像是从心底最深处挖出来的，带着不容置疑的真诚。
叽叽喳喳的麻雀又落在了树枝上，周苗感觉自己的心跳漏了一拍，随即又疯狂地跳动起来，仿佛要冲破胸膛。他从未想过自己会在这样的情境下听到这样直白的告白。
他张了张嘴，猛地惊觉自己竟说不出话来。周苗的脑海中一片混乱，各种思绪交织在一起，让他无法理清，他想过任齐礼可能对他有别样的情感，但当这份情感真的摆在面前时，他却感到手足无措。
“你……”周苗终于挤出了一个字，却又不知道该如何继续。他看向任齐礼，只见对方的眼神中充满了期待和紧张，仿佛在等待着一个宣判。
周苗深吸了一口气，试图让自己冷静下来。他知道自己需要给出一个回应，无论是接受还是拒绝，都不能让任齐礼就这样一直等下去。
“阿礼，”周苗终于开口，声音有些沙哑，“我感觉你现在有些冲动。”
周苗，你这样说话太残忍了。
周苗在心中暗暗责备自己，可话已出口，覆水难收。
院子里安静的有些诡异，任齐礼不知道什么时候走了，并没有留下吃饭，一阵微风吹过，吹起了周苗鬓边的碎发，也吹散了空气中弥漫的些许紧张气息。周苗只觉得心中堵塞非常，使劲咳了几下，靠在廊柱上向下滑，跌在了地上。
——真是疯了。
作者有话说
第32章 乔迁
