4、我在人群中第一眼看到了你 ...
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转眼间，冬风徐徐吹过，街上又挂起了红灯笼。
匠人们赤裸着上身，手各持一个花棒，其中一个花棒装满的沸腾的铁水，匠人走到花棚下，抬手用力一击，铁水四溅，洋洋洒洒地跃上漆黑的夜空，在空中绽放出一朵朵灿烂的花朵。
“金色花朵”下的北诏国人民个个拍手叫好，“花朵”带着他们的美好祝愿一并在空中绽开。
蜜饯铺子前，小孩穿着新织的棉服，小脸红扑扑，吸溜吸溜鼻子，这个红彤彤的糖葫芦，恳求阿娘买。
阿娘笑了笑，扶扶小孩的头，痛快地掏钱给小孩买下这串糖葫芦，当做新年的礼物。
在这举天同庆的日子，处处欢声笑语，王公贵族们个个身着华服，坐在高楼上饮酒畅谈，看楼下的世间百态。
姜聊站在酒楼上俯瞰整条街。
原本姜聊被夹在贵族们的各家公子哥里，看着他们打打闹闹，醉酒发疯，姜聊的眉头皱了又皱。
最后张国公家的嫡次子喝醉了，开始耍酒疯，见人就扑。
扑向姜聊时，姜聊一个侧身躲开，张公子一头栽倒在地。
姜聊见状趁这个空隙，掀开珠帘逃离此地。
在到楼台外，外面灯火通明，京都十八条街，每一条街都变成一条流光溢彩的锦带。
低头看，就楼下停着张国公的马车，张公子被小厮搀扶进马车里。
马夫驾车，马蹄声回荡，马车渐渐驶远，最后消失在茫茫灯海。
不由触景生情，如此美的灯景。上一次见还是十年前偷偷带阿芜出来的那次。
如果她还活着如今也有十七了。
……
望着楼下的这片景色，姜聊沉沉叹了口气。堰公子交代的事情，到现在还是一点头绪都没有。
厚重的华服压在身上，又沉又重，仿佛被禁锢，难以喘息。
姜聊不奈地扯扯衣领，眉头紧锁，突然又觉得好笑。
连自己都不是“自己”，现在又要扮演别人。
明明是一件如此好笑的事，他是怎么也笑不出来，只觉得心头悲伤蔓延。
垂头看着楼下熙熙攘攘的人群。正呆愣时，看见一抹尤为显眼的蓝色，像是有种魔力不觉间勾引着他。
姜聊头微微偏了一点，身子向前倾，闭起眼睛去看那抹在暖灯下穿梭的绀宇。
仅仅一个回眸，只出现一瞬的正脸。
“嘭——”
头皮酥酥麻麻地刺痛，随着空中一朵烟花的绽放，耳畔回荡“噼里噼里”的声音，脑海里瞬间浮现出许多画面。
二十年多年里，姜聊梦里常常出现一个模糊的幼小孩童，他叫姜聊——“哥哥”。姜聊曾认为这是命运的指引，凭借他模糊的记忆去寻过找过，世界给他的答案是根本没有这个人。十年之久，他也早就放弃了寻找那个所谓的弟弟。
可当那些原本模糊的记忆也变得清晰，梦中的虚影不再模糊。
尘封已久的故事终于想起来了，一刹那姜聊终于记起来所有，记起关于他的一切。
想起关于的他成为“姜逢生”前的事。
他不仅仅只是一个替代品，他不只只是“姜聊”，他有自己的名字，有过往，也有家人。
多年寻在心里的石头终于落地，随即落下的是眼底的泪。
那双原本冷静淡漠的眸子变得难掩激动，姜聊向前一步，想要更加仔细地看看这位故人，他的手紧紧抓着栏杆，手背上的青筋微凸，眼中虽是泪嘴角却是噙着笑。
看着背影渐渐远去，生怕失而复得的心安再次离开自己，连忙跑下高楼，顾不得自己现在的身份，一头扎入在人群中寻找。
“让一下，让一下…”
奈何人群拥挤，他寸步难行。
抬头望，看见弟弟离自己越来越远，心急如焚，便大喊一声：“小芒！”
连唤几声弟弟儿时的乳名，那人都没有再回头，一个劲的往前走。
直到最后声音沙哑，那人也消失在视野。
巨大的落差当头落下，将他牢牢笼罩在一个密不透风的罐子里。
二十年前弟弟被卖走的那天，他追着送走弟弟的马车，跑了好久好久，跑到天黑了，声音哭哑了，弟弟也没有回来。
如今二十年后，他依旧没追上弟弟。
那天弟弟和自己的哭声，仍旧如临耳畔日日夜夜魂牵梦绕。
姜聊想到没用的自己，连一个人都叫不回来，苦涩地干笑两声，就如丢了魂般，目光呆滞，同行尸走肉，也将自己扎入在这茫茫人海中，企图再次寻找。
“姜聊”、“姜逢生”、“枯木逢春，逢死必生”……人人都艳羡他因为和大公子相识的脸可以养在院里，被姜十堰尽心照料着，人人都告诉他只需要做好一个可以睹物思人的物件就好了。
偏偏没有在意他的想法，没有人问过他愿不愿意。自我疯狂地生长又被束缚裹挟，简直无法呼吸。
元景二十一年，繁华的京都，花花渐入迷人眼。
尤其是新年时节，万民朝贺，旗鼓喧天。
马上就有一件难以推脱的大事，要出远门，短则八月有余，长则一年。虞霓便特请出门为自己置办几件新衣带在路上。
白色幂篱长长垂下，遮住后面的芙蓉面含情眼。
她身后跟着一个冷脸丫鬟，那是虞丞相派来监视虞霓的人，一直寸步不离的跟着。
上次五皇子夜闯丞相府，丞相得知后觉得虞霓顶撞了温孤客气愤不已，不好明面上惩罚她，就将过错归根于维护她的芷兰上，虞霓如何苦苦哀求都没有用，芷兰被行梳齿之行，死在虞霓的院子里。
虞霓停步斜眼往后瞥了一眼身后的人，回头时心情复杂地叹了口气，继续前行。
从香纭坊出来的时候，虞霓故意将镯子落在那。走出去好远的路，虞霓才故作惊呼，说自己的镯子落在那，命令银兰去拿，并说这镯子是丞相所赠里极为贵重为威胁。
银兰再三确定，虞霓会乖乖在原地等着她，才一路小跑回香纭坊。
见银兰走后，虞霓松了口气，转身就走。
在街道上走了好久，她也不知道自己要去哪里。无奈抬头看到天边一轮明月，皎洁无邪的月光，想起那晚在药泉抬头看着明月，也是这般的园。
沉冤的父亲，含恨而死的母亲，自己却阴差阳错与不共戴天之仇的仇人生活了这么久。
一心对自己好的丞相夫人、芷兰也全死在自己面前。
自己手里只有一张绣花帕子，什么也做不了。
哄闹的长街，独自抬头赏月的虞霓如同格格不入的独侠客。
胸口阵阵绞痛，抬手捂着胸口，悲凉浸入骨髓。
虞霓藏在袖子下的手攥得紧紧的，紧咬嘴唇，直到嘴里尝到一股甜腥味，才泄了力。
又开始漫无目的地游走。
突然她在一处小摊前停下，摊前挂着一个红红眼睛的嫩粉兔子的花灯。
虞霓愣愣盯了好久，最终掏钱将它买下。
提在手里犹如“故地重游”。
兔子花灯一晃一晃地，虞霓低头看灯，看得格外入神。
忽的，她撞上一个匆匆驶过的人，她整个人身子一晃，花灯被撞倒在地，里面的蜡油溅出来，落在画有兔子的纸上，兔子的脑袋上湿了一片，眼睛上没干的红墨混着蜡油，倒像是红色的血。
“实在对不住，我刚刚走得太急没看到你，你没事吧？！”
一道清冽的男声响起，温柔的询问。
并帮忙把兔子花灯捡起来递到虞霓手里。
虞霓连摇头，接过花灯。抬眸时，透过幂篱的缝隙看到那男人的脸，刚刚心中弥漫的阴霾一扫而空，心下一喜，张大嘴巴，一瞬眼眸含上笑意。
旋即，一把抓住男人的手，掀开幂篱露出自己的脸。
笑脸盈盈地问：“真巧，在这里能遇到你。”
男人盯着虞霓的脸，仔细地看了又看，最后笑笑摇头说：“我们…认识吗？”
虞霓有些失落，眉毛拧作一团，莫名有些委屈，反问道：“你当真不记得我了？”
男人抿嘴又仔细想了想，呲着牙挠挠头，说：“啊？！我真的不记得你。可能我们两个见过吧？！但是我现在真的很急，我得先走了。呃…我们有缘再见，对！对！有缘再见。没准下次我就记得你叫什么了。”
虞霓拉他的手攥得紧了几分，不解地眯起眼仔细看了看面前的男人。
仔细地看过他的每一个五官，忽然注意到面前的人虽然有相似的五官但他的眼下没有那颗让人看了一眼就难以忘怀就难以忘怀。
虞霓恍然大悟，讪讪松开拉着男子的手。
道歉道：“抱歉，我认错人了。”
男子爽朗一笑，“无妨无妨。”
说完，男人便立即与虞霓插肩而过。
虞霓回头，幂篱上的珠帘一颤，望着那人渐行渐远的背影，怅然若失。
这时派去找镯子的银兰从另一侧跑过来，一脸焦急又带着责怪质问：“不是说了，让你在那等着吗？”
虞霓从她手里拿过镯子，摆摆手。
“我等得无聊了，出来走走，还要和你说吗？谁是主子谁是奴才，你应该分清楚。哪有主子的奴才的道理。”
银兰听后愤愤瞪了虞霓一眼，这一眼却被幂篱隔绝。
“我是丞相派来保护小姐你的。”
“是保护我还是怕我与外男私会，毁了他丞相府的名义；或者是觉得我会与那刺客狼狈为奸，一起编排他那些畜牲行径。”
虞霓“呵呵”连笑两声，讥讽道：“我若是男子，定不会将自己的夫人送给别的男子寻欢作乐；不顾自己的妹妹早已有心上人，将她送入皇城，以保全自己的地位。”
“外面捡的白眼狼果然养不熟。”银兰反嘲虞霓的出身。
“就算我是捡来的，我也是主子，你也是奴才。”虞霓扶扶鬓间耳发，冷冷地回道，大步流星地走在银兰前面。
银兰咬咬牙，只好咽下这口气，任命一般跟在虞霓身后。
子时的钟声响起，更夫手提铜锣游走在街道。
“子时已到，庚亥年到，福气临门，恭迎财神。”
话落，一锤打在铜锣上，锣声响彻四处街坊。
楼外楼里只剩下零零散散几个喝酒的闲客，一旁的小厮细细擦拭着空桌子，突然听见脚步声。
柜台前坐着一个掌柜，掌柜的头也没抬，一手里拿着账本，一手拨算算盘，对门外的人说：“已经准备打烊了，客官还是白日再来吧。”
这时，楚留客大摇大摆地从外面走来，敲了敲柜台的桌子，手肘倚在桌子上撑着，嘴角轻笑。
“怎么就连小爷我回来，还要分时候。”
掌柜问声抬头，看到来这是楚留客，立马赔上笑脸，从柜台后绕出来迎他。
“哎呦喂！楚二爷，您可算回来了。您这说的哪里的话，这就是您的家，小的刚刚没瞧见您，唉！算我的，算我的。”
楚留客摆摆手，环顾四周没见到楚真，便询问：“真姐呢？”
掌柜道：“真老板说，今天过年让伙计们早早收拾回家过年。”
楚留客点点头，从怀里掏出一盒香粉，扔给掌柜。
“叫人上去，随便叫人给我送点的吃的。”末了，楚留客跨步走上三楼。
掌柜擦了一把脸上的虚汗，将手里的香粉递给下人，又派后厨给楚留客做了一些吃的送上去。
刚回到柜台后，又来了一个人。
来人一袭黑衣，衣服上格外用了另一种黑线绣出羽毛，落在肩头，头戴抹额，手提着长剑，腰间九瓣莲花吊坠格外显眼。
掌柜恭恭敬敬道：“客官，我们打烊了，明天再来吧。”
鸿和听后一愣，抿了抿嘴，抬手指向一旁喝酒的闲人。
“那他们呢？”
掌柜笑道：“他们是一早就来得了的，等他们喝完就关门。”
鸿和收回手，又道：“他们不没还喝完吗？”
“……”掌柜语止。
鸿和也不含糊，直接掏出一袋钱放在柜台上。
“赚一个人的钱也是赚，赚两个人的钱也是赚。我出两倍的钱，家中有人等我，我想给他买些吃的回去，拿到东西我就走，麻烦你了。”
算了算了，有钱不赚王八蛋。
掌柜无奈，收了钱，又吩咐后厨多做一份。
鸿和才从外面回来，本来说了今天回来和姜郴一起过年的，结果自己路上耽搁了，晚上才到。
想着夜深，给姜郴买一些宵夜回去。
等餐的时候，鸿和站在原地，看了看楼外楼的陈设，装修得相当富丽堂皇，就连板凳角也是包金边的；上了二楼，地上全铺着从西域送来的地毯。
楼外楼外观似塔，里面一环一环地向上叠，一共十八层，对应着京都十八条街，据说楼外楼的老板住在最顶层。
忽然，目光瞥见到三楼一个懒散的身影，一蓝衣少年背靠柱子坐在栏杆上，一只脚踩在栏杆上，另一只脚垂在外面。
深色的蓝衣服上用银线绣着五只如意蝙蝠，腰间挂着一个小小的铜片，形状类似于平常用的钥匙。高高竖起的发髻被同色发带缠绕，俊秀的眉眼有几丝似曾相识，耳后垂下四条长生辫，辫子最末端扣着小银环，脖子上带着一条暖玉质的平安锁，用黑线绑着挂在脖子上。
蓝衣少年手里拿了一壶酒，挑眉对鸿和笑笑。
鸿和以为是哪家游手好闲的少爷，微微地点头回应。
楼阁上的楚留客灌了一口酒，看着下面那人腰间格外显眼的九瓣莲花，忽然想到了什么，勾唇一笑。
从怀里拿出一本书——《燕尾阁人名录》
翻开第一页，上面赫然写着“姜聊”二字，只是单单画了一个人，偏偏没有五官。
这本书是楚留客从那些替人收集情报，干一些偷摸狗碎的耗子手上买的。
原先楼外楼有一个说书的老先生，总喜欢说一些江湖侠义的故事，在他的熏陶下楚留客萌生出了一颗永闯天涯行侠仗义的心。楚留客十七岁那年，总是听酒楼里那些闲散人说起燕尾阁的事迹。
对此楚留客为那些惨死的人打抱不平，提着自己的刀就顺着旁人给的线索，想要拯救世间，奈何自己是个路痴，离了京都便开始不识路，在外面漂泊了半月有余，最后跟着送货的商人才回到楼外楼。
这件事以后，楚留客便买了这本书，想着等来日再重启行侠之心。
这画中的姜聊常常早出晚归，总是不见踪影，耗子蹲了半年也没见到他到底长什么样。
据说他很厉害，曾经手刃燕尾阁上一任第一杀手。楚留客最想挑战的也就是他——姜聊。
至于他长什么样大概是青面獠牙极为凶悍。若是将他斩于剑下，那必定是一件能宣告天下的事情。
楚留客连翻两页，最后停在鸿和的画像，腰间的九瓣莲花与楼下的人一模一样，容貌也一致。
楚留客嘴角笑意愈盛，又抿了一大口酒，斜眼盯着楼下的鸿和。
作者有话说
第4章 我在人群中第一眼看到了你
