《庶子科举宠妻日常》二月茧

35、第 35 章 解试前夕

　　来应门的，不是成银孜，换成了谢友杉。

　　成银孜的这个安排挺耐人寻味的。

　　这就仿佛主人养了一条狗，而且是一条只会咬人的恶犬。这条狗毫无沟通力，却被派来迎客，难道不好笑吗？

　　在明澈看来，无论谢友杉官品多高，他始终是武夫，所以他和明澈的文官路数根本不匹配，同时，明澈对他也很难生出什么好感。

　　“咱们找个地方喝口茶？”

　　私宅门口，谢友杉给明澈作了个请。

　　明澈静观其变，点头说好。

　　于是二人来到附近的茶楼，而这期间，成银孜一直没露面。

　　看来今晚见不到成银孜了。

　　明澈垂眸，目光落在桌上的茶。

　　白气蒸腾之间，他被熏得愈发心焦，正要开口问成银孜何在，却听谢友杉先开口。

　　谢友杉笑道，“明大人来凉州几年了？”

　　听言，明澈心头一颤，“您这话是何意？应该不至于没打听过我吧？凉州是我的故乡，我在这里生活了将近二十年，是土生土长的凉州人，不是外地人！”

　　“……”

　　这下轮到谢友杉尴尬。

　　也不怪谢友杉自己没把话说清楚。

　　他原想用这话题提醒明澈，能否离开凉州这穷苦地，今年是关键的一年。

　　而有权力决定明澈去留凉州的人，首先是吏部尚书，再然后，就是尚书令成银孜。

　　谢友杉自讨了没趣，笑着端起茶壶给明澈满上，颇有赔礼之意。

　　“明大人稍安勿躁，本官无意中伤，不过为你着急，一时说错了话。”

　　“那谢大人到底想问什么？”

　　“你……你知不知道，洛阳吏部正在考虑你的调动问题？”

　　“……”

　　明澈顿了顿，说道，“我听说了，不过，这种事儿一向多变，不到最后谁也保证不了结果。现在我是预备提拔的对象，也只是暂时，对不对？”

　　谢友杉点了点头，“明大人果然如传闻中一样，活得十分通透，本官真心佩服！”

　　说着，他对明澈叉手、颔首，架势堪比在成银孜面前时那般谄媚。

　　但这一幕落在明澈的眼底，只叫明澈恶心、反胃。

　　明澈今晚要找成银孜，其实没多少闲心与谢友杉纠缠。他端起没动过的茶，且当做敬谢友杉，“谢大人陪成大人来凉州，虽是秘密之行，但明某是凉州地方官，未能尽地主之谊，大有怠慢之嫌。今天我且以此茶赔罪，望谢大人满饮，然后在成大人面前多替凉州府衙美言！”

　　搬出了凉州府衙，这杯茶谢友杉没理由拒绝。

　　其实谢友杉是第二次与凉州府衙打交道了。

　　第一次是在八年前，那时明澈只是个中了县试的少年。

　　眨眼八年过去，明澈已功成名就，做了凉州副官，早已脱离稚气，把官场门道摸了个清。

　　眼下这场拉扯中，谢友杉明显感觉到，明澈提条件时的气场甚至盖过了他。

　　如此想着，一口闷气淤在了谢友杉的喉间。

　　谢友杉看向明澈，眼神不耐，“你们读书人喜欢搞‘先礼后兵’那套！我这客气话都说了，你还跟我装傻，那我只能动武……”

　　明澈并不怕，笑道，“我装傻？谢大人何不坦诚些？明某没装傻，真听不懂你的意图。”

　　谢友杉环胸，露出个不达心底的笑，“行，我换种方式，你为什么帮林家兄弟？”

　　总算来到了今晚的正题。

　　明澈说，“这不需多问吧？因为我和林家兄弟是同乡，更是同年。”

　　这番理由讲得冠冕堂皇。

　　谢友杉皱眉，眼眸显出凶相，“只是这样吗？”

　　明澈不答反问，“那你认为还有什么？”

　　谢友杉冷笑一声，“好！你们是同乡，肯定很清楚林选稼的实力，难道不怕他成为你在官场的绊脚石？你真心对他们，万一林选稼到时背弃你？”

　　明澈沉默了瞬，又道，“那是小人之举！林家兄弟不会那样的。”

　　“人都会变！眼下林家兄弟有求于你，自然对你恭敬，但如果将来是你有求于他们，他们又会不会像你一样掏心掏肺？”

　　“不是这样的……我帮他们，从不为他们的回报。今天他们遇上难事，我想尽所能去帮，也只为安我自己的心。”

　　明澈的话，成功让谢友杉陷入沉默。

　　谢友杉默默喝了两口茶，大概认为明澈太傻，不觉失笑了两声。

　　明澈听见他的笑声，面上依旧波澜不惊，甚至继续回击谢友杉，“你在洛阳多年，肯定比我更懂官场的黑，今天的朋友或许明天就成了你的敌人，提刀要杀了你！”

　　谢友杉嘴角轻扯，放下了茶杯，“这话在暗示什么？你想提醒我，我有一天也要被收拾？”

　　明澈立刻摇头，“你自己去想吧。我也只是顺着你的分析，稍微往大延伸了一点点。”

　　谢友杉打住笑意，腮帮子咬紧，“你是凉州解元，又是进士，嘴皮子的工夫了得，我自叹不如，便不班门弄斧。咱们还是说一说林家兄弟的事？”

　　明澈做了个请，“您说。”

　　谢友杉身子后仰，手指在桌上敲了敲，“你觉得林家兄弟是朋友，为了这两个朋友，你哪怕断送前程，也在所不惜？”

　　忽然安静了下来。

　　明澈想了想，才说，“如果我没想清楚，就不会坐在这里了。但你一再发问，那我再回答一遍也好。我，确实考虑清楚了，不后悔了。”

　　谢友杉盯着明澈正经的面色，不觉有些气馁。他听说明澈喜欢认死理，却没想到明澈如此不懂变通，简直是油盐不进……和这样的人周旋，谢友杉本就没信心，这会儿更是沮丧。

　　劝降不成，只能使出一贯的威胁招数。

　　谢友杉打算把明澈逼到死胡同去。

　　他对明澈说，“我懂了你的意思，成大人那边，也有一些话带给你。”

　　“什么话？”

　　“就是一些释放林选熔的交换条件！”

　　“哦？什么条件？”

　　“成大人的条件是……他没条件，只想让你欠他一个人情。”

　　“这样么？”

　　明澈微怔。

　　这两个洛阳的老混子，果然奸诈。

　　他现在欠了成银孜，指不定来日成银孜会要求他做什么。

　　可是，事到如今，也由不得他拒绝成银孜了。林选熔的命捏在成银孜手里，林选稼还在客栈等好消息，所以这场交易再凶险，明澈也已经没有退路。

　　“成大人愿意放手，是林家兄弟之幸，更是在下之幸。在下是愿意的，但愿来日能机会偿还成大人这人情。”

　　明澈讲得义正词严。

　　谢友杉让随从准备纸墨，让他立下字据为证。

　　可这字句，真不会变成成银孜欺压地方官的实证吗？

　　明澈边写边想，又听谢友杉后知后觉地提醒道：

　　——“你只需要写明一点即可。”

　　“哪一点？”

　　“凉州别驾明澈，拜服于尚书令成银孜，来日愿为大人赴汤蹈火。”

　　“赴汤蹈火？”

　　明澈谨慎道，“要写得这么重？”

　　谢友杉冷笑，“若你不愿意，反正没落笔，反悔还来得及。”

　　“我不反悔。”

　　明澈在纸上落笔，“赴汤蹈火就赴汤蹈火。”

　　字据立好。

　　谢友杉叫明澈誊抄了一份，加盖了手印，各自保存，才作了罢。

　　而后明澈告辞，立刻前往府衙大牢。

　　门前守卫已经得了成银孜的令，这就把林选熔扶出大牢，交给了明澈。

　　秋凉入骨，马车在夜道上走得并不快。

　　林选熔喝了明澈准备的姜汤，身子回暖，他不用问便知，自己能安全离开大牢是托明澈的福。想问又不敢问，他的欲言又止，都被明澈察觉到了。

　　明澈打破沉寂，“没错，我是看你弟林选稼的面子才救你，所以，欠我人情的不是你，是林选稼。至于你我之间，是不必假意亲近的。”

　　“我明白的。”

　　对方有意划清界限，且说得尽是大实话，但听在林选熔耳中，很难不让他体会出一番被嫌弃的滋味。仿佛只有林选稼才有资格成为明澈的朋友，而林选熔，连多寒暄几句的资格都没有。

　　这日之后，林选熔离开了林选稼住着的客栈。

　　林选稼一开始还挺疑惑，登门询问林选熔，问他是不是自己有做得不妥的地方。

　　林选熔听了这话更难抬头，支支吾吾说，“客栈太吵影响备考……你是凉州名人，每天那么多人登门求诗，我感觉不舒服……”

　　如此云云，反正理由很多。

　　对此，林选稼不强求。林选熔选择推开他，所以他再没去找过林选熔，只在暗中打听林选熔的新住处，打听林选熔的近况。

　　日如流水。

　　距离今年州府解试报名，还有十来天。

　　林选稼待在客栈，每天都要应付各种求诗的人，逐渐又有了心累之感。

　　这事儿是他自己起的头，现在再拒绝，也说不过去。

　　与此同时，李明玥也劝他别太在意那些人。

　　李明玥说，“从前咱们缺钱，你稍微勤快点，是可以的。而如今咱们宽裕了，如果你不乐意再做，就不做了吧！千万别因此影响你备考。和赚钱相比，解试才是你的正事。”

　　这就说到了林选稼心里。

　　林选稼说好。

　　于是当晚再有求诗的人，他都让张伯直接拒绝。

　　张伯说，“解试在即，公子需要静心，等放了榜，若公子高中，会送大家更多更好的诗！”

　　来求诗的，都是读书人，几乎不会胡搅蛮缠。大家理解林选稼，便答应了先不打扰林选稼，等林选稼中了解元，大家还要为林选稼庆贺。

　　一件大事落了定。

　　林选稼难得出门逛逛书局，有时也会逛到其他的铺子里，碰上什么有趣的物什，都让张伯买回来，将来转手，说不定能赚一笔。

　　赚钱这回事儿，其实不便由林选稼出面。如果被有心人告到州府衙门，恐怕要连累林选稼被剥夺解试资格。

　　从商者，不得科举。

　　这是本朝的明文规定。

　　更严格地说，不仅林选稼不能参与这种倒卖行当，最好连李明玥也不要参与。

　　毕竟外人都听过林选稼的介绍，早就把李明玥看作他的未婚妻。保险起见，李明玥的身世要干干净净的，不能叫人挑出错处。

　　所以倒卖的事，只能交给张伯去办。

　　但张伯已六旬，稍微有个头疼脑热，还得外出奔走，李明玥见了，也不可能不心疼。她只好瞒着林选稼，偷偷帮张伯。每次她都会乔装打扮，不直接以“林选稼”未婚妻的身份和商铺打交道，做得还算谨慎。

　　说回成银孜那边。

　　上次谢友杉出面，替成银孜拿下了凉州的“硬骨头”明澈，用林选熔的命换了明澈的一份人情。

　　成银孜夸谢友杉办得不错，问他要什么奖赏？

　　谢友杉却说不要奖赏，只想给成银孜写一张“免罪信”，将来万一自己犯错，可拿出“免罪信”换一条生路。

　　成银孜一听就黑了脸，不仅没答应，还质问谢友杉，“你以为自己是什么人？”

　　谢友杉触怒主人，立刻下跪告饶。

　　成银孜不买他账，“你有点忘乎所以了吧？”

　　谢友杉不敢反驳。

　　过后再回想，谢友杉恨不得甩自己耳光，难过地想起了那天明澈的警告。而如果有一天成银孜要收拾他，他要如何自保？

　　因为谢友杉说错了话，他再去问候成银孜的时候，成银孜就干脆不露面了，只让谢友杉回报林选稼的动向，比如林选稼去了哪儿，干了什么，见了什么人……

　　这些线索，当然也不是谢友杉自己去查。

　　谢友杉听完了随从的回禀，惊讶地从椅子上起身，“什么？林选稼倒腾古董买卖？”

　　“正是。”

　　“我不信，你多带几个人去把这件事查清楚。”

　　谁知这几个武夫调查出的消息还是一样。

　　谢友杉听完，不禁狂喜。

　　已经好几日没见到成银孜，今天谢友杉备了上好茶叶去找成银孜。

　　也许看在茶叶不错的份上，成银孜答应见谢友杉，只是依旧不给好脸色。

　　谢友杉忙让监视林选稼的随从上前，指出林选稼最近频繁出入商铺。

　　“大多数时候，和铺子老板接触的是林选稼身边的老仆，或者是老仆的女儿，林选稼自己参与的不多，但我撞见过一次，只有一次！”

　　听言，成银孜挑眉，看了看沉默的谢友杉。

　　本朝有律，从商者不可科举。

　　但要说林选稼有没有违反律法……谢友杉认为很难界定。

　　“因为主谋人不是林选稼，那个老仆和林选稼也没有血缘关系。”

　　“那你就更要彻查！无论用什么办法，都要把罪名安到林选稼头上。也或者，你用其他更好的办法阻拦林选稼科举？”

　　“下属无能，想不出更好的办法。”

　　“……”

　　成银孜连眼皮都没动，冷道，“说林选稼有经商之嫌的，是你，后续的事儿，也由你自己看着办！”

　　又是这样，把责任推给下属。

　　谢友杉跳进了成银孜的坑，除了应下差事，也没其他选择。

　　城中各处的暗线加紧监视林选稼，以便得到更多林选稼经商的把柄。

　　这日，林选稼起了个大早。

　　他准备代替张伯出门，带着李明玥去一家谈好的珠宝铺验货、收货。

　　临出门，李明玥还有些犹豫，劝他留下，“价早谈好了，我今天去验货，问题不大，我一个人也行。”

　　张伯在旁咳嗽了两声，说，“……不行。”

　　凉州降温，不少人染了风寒，张伯也病了，不然今天本该由张伯去对接那家珠宝铺，但张伯病得太重，昨晚回客栈时病情忽然加重，差点连床都下不了，所以今天才出不了门，换林选稼去。

　　这次的珠宝铺老板，是洛阳来的。

　　林选稼非要坚持由他去，主要担心对方认出李明玥，那麻烦就大了。

　　但李明玥不放心林选稼去铺子，一定要跟着，这才有了二人一同出门的决定。

　　李明玥的担心，不无道理，林选稼在铺子里露面谈生意，容易引起府衙和其他解试考生的注意。

　　林选稼说，“不会的！我这身打扮，谁能认出我？而且，这是咱们的最后一次，这单一成，五十两到手，最近都不需要再冒险了。”

　　说到底，他还是非要去。

　　李明玥劝不住，只能跟着他上马车。

　　她一路提心吊胆，一有陌生人靠近马车，她顿时要挡住林选稼的脸。

　　那家珠宝铺的对街，几个黑衣人正在观察铺子门前的两个人。

　　“瞧！他就是林选稼！旁边那个，看着不像老人。”

　　“她是老仆的女儿，叫什么来着？”

　　“张玉儿嘛。上回，你不是听林选稼这么叫她？”

　　“她是叫张玉儿……别说，这丫头虽是下面县城来的，她的身段、面相还真不赖！”

　　“怎么？这乡野货色，也能入你眼？”

　　“……想想嘛，她要是换一身城中女子的时兴衣裙，肯定秀色可餐！”

　　“做梦吧你！行了，他们进去了，咱们上去看看？”

　　“不用，先等着。他要真是林选稼，这家珠宝铺的老板就是咱们的证人，到时，让老板出面指认林选稼，后面的事儿就顺理成章了！”

　　“聪明！那继续喝酒？”

　　“喝！”

　　“……”

　　这一番精明的盘算，林选稼都没听见。

　　珠宝铺里，林选稼刚验完了货，东西是好，但少了两件南海珊瑚。

　　老板说，负责运送的商队被路上的泥石流误了，要过几天才能进凉州。

　　天灾不由人，林选稼表示原谅。

　　老板也自愿降价一成。

　　生意终于谈成。

　　李明玥跟着林选稼离开铺子，一到马车上，她笑得比林选稼更开心。

　　“一成利润，那就是多赚五十两！够咱们三人吃住好久了！”

　　“确实。”

　　林选稼目光微闪，他也不记得李明玥从什么时候开始变了，变得更懂生活的道理。

　　他说，“等拿到钱，你给自己做两套新衣，就比照最流行的样式做，不在乎价钱。”

　　李明玥听笑，“好。”

　　她笑的时候，两腮露出两个酒窝，十分动人。

　　林选稼稍微晃了一下神，却故意揶揄她，“瞧你现在，还有半点‘玉成公主’的样子？”

　　李明玥撇撇嘴，“你管我像不像公主，当这个公主也不是我情愿，不像了，我才更高兴。”

　　“……”

　　林选稼被噎，只好摇头发笑。

　　掀开马车侧窗的布帘，路上行人匆匆。

　　忽然，李明玥惊道，“你看！那是不是成银孜？”

　　林选稼凑近窗边，还没看清马车外的景象，先留意到李明玥脸色发白，便对她说，“别凑在窗口边上。”

　　说着他抬袖挡住了李明玥。

　　而后他才看向窗外，果然捕捉到了一抹熟悉的身影。

　　街边的酒馆二楼，临窗位置，谢友杉正恭敬地给对面的人满酒，不过那对面的人被墙挡住了，根本看不见。但也不用看就知，坐在对面的，定是成银孜。

　　这时，身后传来李明玥的话音。

　　“是我糊涂了！你都没见过成银孜，如何认得出？”

　　“我当然……”

　　林选稼好险说漏了嘴。

　　以外人的视角，他不可能认识成银孜。

　　而事实上，林选稼也是第一次见到小说原著中的反派“成银孜”。

　　林选稼微微一笑，“他的侧脸挺有记忆点，好记，以后再碰上我就能认出了。”

　　李明玥叹气，“他不是好人，你不认识才好。但你中了解试，要去洛阳礼部试，迟早会认识他。不如现在记好他的样子，日后再见，你才有防备。”

　　林选稼说，“怎么？你觉得，帮了你的都是成银孜的敌人？我现在确实没办法对抗成银孜，五年后？十年后？他老了，我长大了，总会轮到他怕我们。”

　　李明玥眼睫扑闪，“亏你还能讲出这种笑话！”

　　那酒馆二楼，除了谢友杉和成银孜，还有一人也是背对着坐。

　　林选稼分析道，“不出意外的话，那人是凉州副官，武亦。”

　　对此人，李明玥有印象，“他是凉州赛诗会的主理。但他为什么出现在成银孜的宴席上？还有谢友杉作陪，定没好事。”

　　林选稼说，“你难道不觉得，成银孜来凉州这件事，透着古怪？他大动干戈抓我大哥，又潦草地放了我大哥，图什么呢？”

　　这也是李明玥的疑问所在。

　　李明玥试着厘清，“你哥被抓、被放，背后是明澈帮忙的。难道明澈和成银孜有某种约定？”

　　林选稼摇头，“我也问过林选熔，他说明澈明确表示，一切都是明澈自己的选择。”

　　谜题未解，但此事不会就此结束。以成银孜的为人，定会趁机讹诈。

　　所以林选稼不可像他哥那样，坐享明澈的好处，却不顾明澈的安危。

　　他看着酒馆里的几人，沉声道，“武亦负责凉州赛诗会，恐怕成银孜想利用赛诗会给我下套。”

　　“见招拆招吧。”

　　李明玥说着轻松的话，口气却一点也不轻松。

　　次日一早，城中街上传开了消息。

　　大家都说，凉州赛诗会又要开启了，而且日子定在了解试之前。

　　“如此安排，我更期待赛诗会！”

　　“各县的解试考生都会参加，也都渴望展示才华，当然会更精彩！”

　　“那赛诗会岂不成了解试的前奏？”

　　“此言正解！”

　　“……”

　　普通人只看到了事情的表面，却不知，一切都在成银孜的算计之中推进。