《长安寻医馆》韦瓅

16、女人

　　夕阳下，山下的村落已经升起了寥寥炊烟。
　　赤华背着竹筐，沿着陡峭山道落到山脚。
　　那药铺墙上的方洞已经用木板挡住，赤华敲了许久，墙后一阵拖曳重物的动静过后，那木板才被拿开，露出学徒那张被烛火映照的脸来。
　　“我采了药，你要收吗？”赤华提着竹筐往方洞一怼。
　　筐里的，是五行岭特有的穿山龙和地锦草。
　　“额，”学徒一脸愕然，目光粘在她脸上，像是被蜜粘住的蝶，丢了的魂好半晌才勉强归位，结巴道：“收、收。”
　　赤华笑了：“你不问价钱就收？”
　　“那、那你怎么卖？”
　　“五十文，都卖了。”赤华故作可惜道。
　　五行岭缺了老蒿这个赤脚大夫，现在连个能辨药采药的人都没有，她而今握有这桩买卖的主动权，却卖得那样便宜。
　　学徒诧异，脱口而出：“这么便宜？”
　　“便宜也是有条件的，想请你炮制好了穿地龙以后，给七斤他们家送一副药。”
　　这药草是新鲜采摘来的，赤华懒得炮制，而且，她意本不在此。
　　学徒一番计较：“那好，我现在去给你拿钱。”
　　赤华点了点头，将竹筐一股脑往洞里塞。
　　身后不远处，有不甚清晰的打骂声传来。
　　赤华微微侧身，看向药铺斜对面的矮小土屋——
　　门扉开裂，再加上那没有窗纸遮掩的窗洞，像极了一个千疮百孔的人。
　　赤华嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
　　土屋的木门忽然被拉开，一个披头散发的女人捧着缺口的陶碗，动作滞慢地走出来，而后坐在门前。
　　女人身上的灰衣破旧，有大片的补丁，不过，她动作缓慢，或许是因为被牵制住了——
　　干瘪瘦削的脚踝上，拷着一条与屋内相连的锈铁链——
　　那是拴牲畜的铁链！
　　铁具金贵，寻常农户拴牛、驴用麻绳足够牢固，拴羊用草绳、皮绳也可应对，而铁链大多用在犁地时连接犁具。
　　而女人脚踝上的锈铁链，比牵驴用的铁链子都要长。
　　门口，或许便是她能走出的最远距离了。
　　女人木然的视线划过，碰到赤华后顿了顿。
　　只见一身光鲜青衣的少女脸上带着意味不明的笑意，她抬起握拳的左手，缓缓张了张手掌，轻轻晃了晃，随即又握拳，只伸了食指往山上指去。
　　女人的瞳孔几不可察地缩了缩，眼睑也极轻地颤了颤，还没等她反应过来，青衣少女已经接过铺子里递出来的东西，转身离开。
　　*
　　天色渐暗，村民来去匆匆，哪怕见到赤华，也只是多看几眼。
　　各家各户窗内人影晃动，多半是忙着炊饭缝补的忙碌光景，也有的村民正急着将牲畜赶回厩房，还有的在窗后支起挡板加固窗页……
　　赤华还没踏进七斤家的院子，堂屋里的小丫头透过篱笆墙见到她，兴冲冲地站了起来。
　　“娘子回来了！”小丫头兴冲冲地叫道。
　　梳着双垂髻的小丫头，髻上的小花仍然鲜活。
　　她快步走到门前，兴奋道：“阿娘给你留饭了！”
　　“好啊，谢谢丫头还有阿嫂，”看着面前天真可爱的小女孩，赤华脸上忽而挂上吓人的神情，沉着嗓子问道：“这么晚了还跑出来，不怕怪兽把你叼了去？”
　　丫头经这么提醒，想起还躺在床上的阿耶，小脸一下子白了。
　　赤华失笑，摸了摸她的头顶：“吓唬你呢，我在，不用怕。”
　　等她进了小院，丫头立刻冲过去将那不堪一击的木门阖上，扣上门栓，似乎只要关紧这道单薄的院门，那怪物就不会跳过篱笆墙。
　　堂屋的桌案上有特意留的饭菜，除了腌菜、炒野菜和粟米饼，居然还有一小盘鸡蛋炒槐花。
　　山野人家一般不舍得吃鸡蛋，多是拿到外面换些米粮油布，也有的留着招呼客人。
　　这心意难得。
　　刘氏正与丫头一同支起窗后的挡板，忽而踌躇着回头，问：“娘子打算呆到什么时候？”
　　赤华拿起筷子，坦然回答：“五更就走。”
　　刘氏脸上掩不住的失落担心：“可是、可是夜路危险……”
　　刘氏的担心不假。一是若她离开了，夫郎的伤怎么办？二是天将亮未亮，她万一遇上妖兽或者歹人，那该如何是好？
　　丫头听闻她要走，簌地转头来看她，又偷觑刘氏的脸色，愣是不敢出声。
　　“我给你们留些药，也交代了老蒿的学徒，让他制好了药送过来。”
　　刘氏听罢，脸上还是难掩忧色，只默不作声与丫头封窗。
　　桌案上的那一小碟槐花炒蛋，黄白相间，黄的是鸡蛋，白的是槐花。
　　赤华夹了一筷入口。
　　煎得金黄蓬松的蛋液包裹着每一粒鲜甘的槐花。
　　嚼着嚼着，她仿佛能看见小丫头爬树摘花时小心翼翼的神情。
　　刘氏母女沉默着把窗户封好，赤华就着腌菜把粟米饼吃完，这才朝丫头招手。
　　丫头低着头过来，手无意识地绞着衣角。
　　赤华将那碟炒蛋推到她面前，“我饱了，你吃。”
　　丫头错愕抬头，双眼直勾勾地盯着那盘鸡蛋，下意识吞了一口唾沫，又偷偷回过头看向刘氏。
　　赤华接触到刘氏的目光，笑了：“无妨，我吃饱了。”
　　摘下槐花还要淘洗，小丫头辛苦了许久，若最后这鸡蛋槐花只进了她的五脏庙，那可不好。
　　刘氏没好气地瞪了眼巴巴的丫头一眼，这才转头关上堂屋的门。
　　丫头迫切地将炒蛋扒进嘴，赤华目光扫过刘氏，语气闲适得像是说着邻里琐事一般：“阿嫂，这里很快就待不下去了。”
　　刘氏回头，这女大夫怎么说些没头没尾的话，“这里待不下去，哪里又能待得下去呢？”
　　她嘴上虽是这么说着，可赤华的话就将石子投进水里，在她心里漾开一圈又一圈的涟漪。
　　这村里，虽大多都是同姓亲族，可又有多少人是盼着自家七斤好的呢？而且，七斤的手，在这山坳坳里，要怎么好起来？难道要靠老蒿那学徒？
　　丫头还在有滋有味地吃着那盘炒蛋，全然不知阿娘正犯着愁。
　　*
　　夜深人静，丫头躺在炕上呼呼大睡，甚至微微打了呼。
　　赤华从袖间抽出一条白色丝绢，随意一挥，一道火舌舔上白绢，不一会儿便将那白绢连同里头的朱砂印都烧得片烬无存。
　　不过一息，窄小的偏房里卷起一阵轻风，连带着扬起了地上的微尘。
　　“丫头，唤我来喝酒？”一绿袍老者无声无息出现。
　　赤华凭空摸出一手掌大小的黄釉扁壶：“自是无甚不可的，裴判。”
　　这绿袍裴判，便是当日在长安偷她酒的裴老丈。他而今已是地府判官，虽还是化作老头的模样，可整个人精神抖擞，头上的白发返黑不少，看上去年轻了许多。
　　他毫不含糊地接过扁壶，拔开瓶盖，闻着溢出的酒香，迫不及待地往嘴里灌了一口，品咂片刻，赞了一声：“好酒！”
　　说完，他不慌不忙地收起酒壶，好整以暇地看向面前的少女，“说吧，找我什么事？”
　　赤华脸上不见丝毫窘迫，眉眼弯弯道：“裴判果然明白事理。”
　　她取下腰间的素色锦囊，轻轻一抽系绳，淡淡莹光从松了的囊口中漏出，她托着囊底，一颗微亮的光团悠悠飘出。
　　“地藏护魂印？”裴判眼尖，当即接过光团，捧在手里。
　　那光线漾眼，他还得眯着眼往里瞧：“哪里来的？”
　　若只是区区一个魂魄，不会让这个神秘少女主动找上他。
　　“山上谷地，数之不清，”赤华神色未变，指了指五行岭巨槐的方向：“都是附近几个村落造的孽，枉死的婴孩在山中聚结成了恶灵。”
　　裴判一脸莫测，捻着颌下胡须不言不语。
　　赤华明白他的顾虑。
　　这地方不在他辖下，而阴司冥府多年来都没有收到大量鬼魂失踪的呈报，这其中必然涉及其他司职官的疏漏和失职。
　　可是，以她目前的灵力，恐怕无法同时将所有鬼魂从恶灵体内剥离、渡化，并在护魂魄不散的情况下送入地府。所以，她只能请冥府中人帮忙。
　　沉默良久，裴判叹了一声，缓缓开口：“你打算如何处理？”
　　赤华志得地眨了眨眼。就凭裴公逝后，百姓自发为他立祠，香火绵延不绝，她便知这位裴判不会置之不理。
　　“让这些魂魄悄无声息地消失在天地间，这自然是轻而易举的事，我请裴判来，是希望这些婴孩的魂魄都能早日再入轮回。”
　　生有生的规则，死有死的归宿。这些孤魂聚成恶灵做下恶业，她们要么不入地府最后魂飞魄散，要么被冥府捉拿后打入十八层地狱，或罚作苦役鬼……
　　可她们已经过了凄凉、短暂但又漫长的一生，赤华希望她们能早入轮回……
　　他闻言，板着脸，嘴里嘟囔着：“这事麻烦得很。”
　　赤华扬了扬眉，话锋一转：“我在这五行岭得了些山货，待回去便准备酿新酒。”她下午在山上寻了些崖柏树脂和崖边石斛，回去便可派上用场。
　　裴判摸着颌下的胡须，假意皱着眉叹道：“罢了罢了，你需要我怎么配合？”
　　今夜这桩事，最妥当的，便是先把地面上的鬼魂引导到地府，再渡化地洞里的恶灵。
　　二人一番计较，终于敲定计划。
　　“你等我片刻，我们稍后山上汇合。”裴判话音刚落，火急火燎地从屋里消失了。
　　几块木板拼成的床榻上，熟睡的丫头早就蹬走了身上的薄被。赤华将薄被盖回去，在床畔留了足够的药包，转身，无声穿过屋墙，又轻巧越过篱笆墙。
　　屋外，槐树似是知道她要离开，风吹过，落了她一身槐花。
　　赤华从袖间拿出一个荷包，轻轻一抛，那荷包越过对门的低矮土墙——
　　咚、啷。
　　闷响砸地，荷包里银锭相撞的沉钝声紧随其后。
　　不管已经故去的赵家老夫妇收留她目的为何，五十年前的自己，的确在山上过了一段无忧无虑的日子——
　　野了将近十年，懵懂了将近十年，直到，她发现自己与他们不一样。