《替嫁入宫被抢婚》万叶知秋

35、去母留子 昔年立储之

　　皇兄是第一个出生的皇子，将来定是当之无愧的太子。

　　但段珏后来听宫里的大宫女说，当时立太子时，朝堂掀起了极大的波澜。

　　起因全是他们的母妃，淑妃楚惠，老宫人们口中如水般温柔缱绻的女人。

　　彼时皇帝虽有满宫妃嫔，却怎么也怀不上皇子，楚惠是他南巡时带回来的女子，听说不过出自小门小户之家，不过到底不是画舫舞女，人人想着皇帝今儿起了兴致，带回来封个贵人就也罢了。

　　可皇帝大手一挥，竟直接让她位居妃位，赐号淑，赐居闲宁宫。

　　此事惹得朝廷内外掀起轩然大波，皇后一党最先发难，奏折如雪花般涌进御书房，言辞激昂，话里话外都在指责楚惠身世低微，岂能担得起一宫主位？

　　谁料皇帝一句轻飘飘的话，堵住了所有人的嘴：楚氏女已有孕三月，自然担得起妃位之名。

　　皇家大业以子嗣为重，且淑妃入宫后待人和蔼，行事低调谦和，经由太后拍板，朝堂上下不许再有人妄议淑妃。

　　十月怀胎，皇长子出生了，皇帝欣喜若狂，念及淑妃喜玉，便取了单名一个瑜字，此后各个皇子皆沿用玉字旁。

　　虽仍有人暗中不满，但太后对这皇孙极为喜爱，更是日日抱着他午睡，旁人自然不敢多言。

　　可巧的是，原本久无子嗣的后宫，在段瑜出生后，竟陆陆续续传来有孕之喜，皇帝只当是段瑜带来的福报，对他更为疼爱。

　　直到太后缠绵病榻，段瑜彼时已有十余岁，极为懂事孝顺，每日勤勤恳恳伺候病榻前，端药换衣，恨不得事事亲力亲为。

　　太后临终前，把皇帝召到跟前，缓缓道：“待瑜儿行了冠礼，便立他为太子罢。”

　　皇帝一向重孝道，满口应答，段瑜跪在榻边，垂首低眉，宠辱不惊，看不出情绪。

　　人人都以为太子之位自然是段瑜的，他虽未及冠，但诗书骑射样样精通，往史典故更是信手拈来，闲时还能与大臣辩驳几句政事，且待人谦虚温和，活脱脱继承了淑妃的温柔性子，与他接触过的公子大臣们无一不称赞。

　　段瑜十六岁那一年，淑妃再诞下一名皇子。

　　珏，取自两块合璧美玉之意，象征皇帝与淑妃多年伉俪情深，心意相通。

　　段瑜极为喜爱这个弟弟，平日再怎么端庄持重，对待段珏却总软语轻哄，言笑晏晏。

　　段珏是深宫之内最幸福的皇子。

　　他曾听到其他皇子埋怨父皇太严，总冷着一张脸，他窃喜，想起多少个日子里，来凤亭内，他坐在父皇宽厚温暖的怀里，听母妃抚琴，看哥哥舞剑，一片和睦安宁，如同世间最寻常不过的一家人。

　　但刘皇后总从中作梗，皇帝不在的时候，她便三番五次刁难淑妃，段珏本能地讨厌她，但段瑜叮嘱他，在宫里，绝不能对任何人露出厌恶的神情。

　　他以为皇兄胆怯，很是不服，但皇兄只无奈笑笑。

　　日子一天天过去，段瑜已长成翩翩公子，眉目愈发犀利，行事更为稳重，皇长子威名早已传遍京城，皇帝啧啧称赞，段瑜活脱脱是年少的自己。

　　按太后遗嘱，段瑜行冠礼，取了字，便可顺水推舟立为太子。

　　皇帝自然也心属段瑜，甚至先召集礼部，细细商讨册封典礼，才在召集大臣商讨此事。

　　刘皇后不知得了什么风声，早已让母家极力阻挠，但纵观整个后宫的皇子，除段瑜之外皆稚嫩无知，无人可担此重任。

　　刘家有一门客献计，家主听罢，啧啧称赞。

　　次日，皇帝捏着奏折，脸色铁青。

　　允公公自幼伺候皇帝跟前，最能体察圣意，想来又是有大臣非议立储之事，只好拣了几句不痛不痒的安慰，再深的话他也不便说了。

　　皇帝龙颜大怒，挥手摔落这本奏折，道：“这贼子，竟敢质疑瑜儿出身！朕看起来就如此昏聩糊涂吗！”

　　允公公连忙把奏折捡起来，匆匆扫了一眼，心下大骇。

　　上奏的是平日十分低调的小臣子，但进言无比大胆，竟质疑当年淑妃迎回宫里已有三个月身孕，或许系外男所为。

　　怪不得皇帝气成这样，这小臣子也忒大胆了，想来是有人在背后指使他这样干，他不过是当了替罪羊罢。

　　但皇帝自有决断，仅以大不敬之罪赐死此臣，再五马分尸，却未再追究他背后之人。

　　自此虽无人再敢质疑段瑜出身，但皇帝将立储之事推迟许久，明眼人都能看出来，皇帝多少起了疑虑。

　　段珏记得父皇就是从这时候开始，像变了一个人似的。

　　父皇极少再召见母妃，但召皇兄进书房议事的次数更多了。

　　来凤亭再也没有传出清泉般的琴声，寂寥无人，渐渐生灰，不复昔年光景。

　　偌大的闲宁宫内，常常只剩淑妃段珏一对母子，段珏记得母妃越来越沉默寡言，足不出户，每日只是烧香拜佛，倚着窗户发呆，有时竟泪流满面。

　　段珏以为她在担心皇兄之事，不由得安慰道：“母妃，皇兄很厉害，定能担得起太子之名，母妃莫哭。”

　　淑妃听罢，欲言又止，勉强地笑了笑。

　　段珏虽年幼，但对宫中形势也有天然的敏感，总觉得闲宁宫门前来往的宫人越来越少，大家都纷纷避着这条宫道，段珏观察过那些人的神色，倒不像嫌弃，反而夹杂着几丝敬畏与忌惮。

　　母妃勒令他不许再出去找其他皇子玩，他不服，偷偷溜出去找与他年纪相仿的十皇子，十皇子的脑袋从小门里探出来，见了他十分开心，但转眼又露出怯生生的神色，没等段珏开口，远处传来脚步声，十皇子连忙合上门，把段珏拒之门外了。

　　段珏又去找向来和睦的六公主，六公主迟迟未见他，只叫宫女拿些点心茶水给段珏吃，段珏等了许久，听见深院里传来六公主与其他人的嬉戏打闹声，自讨没趣，只得悻悻返回闲宁宫。

　　他一路上低着头，迎面撞上了花枝招展的罗贵人，她近日颇得圣宠，又是嚣张跋扈的性子，看到眼前不过一个小孩，身旁也没个侍从，张口便骂：“哪家的猴子不长眼？跪下给我道歉！”

　　罗贵人身后的宫女连忙扯了扯她，指了指段珏腰间的玉佩，罗贵人顺势一看，脸色瞬间变了，但再细看，却又露出不屑的神情，刚要开口，不知何处又传来一道清脆的声音。

　　“十三弟，你怎么在这里？”

　　那是端贵妃所生的十一公主，也是后来的贞阳，只见她穿得花团锦簇，带着若干宫女，一蹦一跳朝着段珏跑来。

　　罗贵人虽看不起段珏和她身后的淑妃，但却不敢惹端贵妃，只得冷哼一声，径直擦着他的身子走了。

　　段珏何曾受过此等对待？心中又急又气，想起自己是偷跑出宫，也只能默默将委屈往肚子里咽，含着泪头也不回地跑了，留下贞阳在原地不明所以，气得直跺脚。

　　他匆匆跑回闲宁宫，轻车熟路从小洞里爬出，却见眼前是一袭丁香紫罗裙，正是母妃平时所钟爱的颜色。

　　当场被抓获，十分尴尬，段珏拧着衣角，心想皇兄在的话就好了，定会为他说情几句。

　　谁料淑妃只是叹了口气，抬手把他抱回屋里，竟一句责骂的话也没有。

　　段珏缩在淑妃怀里，见其余宫人神色凝重，年纪小的藏不住情绪，甚至有些悲戚，他懵懵懂懂，却总觉得有什么不好的事情要发生了。

　　但直至睡前，闲宁宫如往常一般平淡，什么也没发生。

　　段珏以为自己想多了。

　　淑妃如往常一般，轻抚着段珏的额头，哄他睡觉。

　　段珏见母妃眉头紧锁，不由得问道：“母妃怎么了？为何如此烦心？”

　　淑妃才意识到自己失态了，连忙微微一笑，柔声道：“珏儿太瘦了，母妃忧心你以后长不高。”

　　“哼，我以后也像皇兄一样，日日习武，吃多多的，定能长得比皇兄还高！”

　　淑妃笑笑，想了想又问道：“珏儿会不会觉得母妃平日偏袒皇兄太多，忽视了你？”

　　段珏一愣，扁了扁嘴，显然是有些怨言的，但不敢直接说出来。

　　淑妃读懂了他的神色，眼底有些落寞，抿了抿唇，想说什么，却忽有如鲠在喉之感，最终什么也没说。

　　段珏十分期待母妃说一些宽慰的话，却见她动了动嘴唇，脸上又浮现那种心事重重的模样，不由得极为难过，心想自己淘气贪玩，惹人讨厌，不比皇兄博学多才，母妃自然是更喜欢皇兄的了。

　　他翻了个身，赌气般地睡了过去。

　　迷迷糊糊之间。他听见母妃似乎低声喃喃道：“珏儿莫难过，你皇兄将来必成大材......”

　　段珏心中更气了，这话和火上浇油有什么区别！

　　“有他在，日后不会有人再敢伤害你、无视你、看不起你......”

　　他完全听不懂了，但不知为何，今夜似乎比往常都要困，他无暇细想，昏昏沉沉地继续睡去了。

　　次日醒来，已是正午时分，床边空无一人。

　　段珏急忙起身，埋怨母妃怎么不叫醒他，耽误了白日习武，这要怎么追上皇兄？

　　他大声呼唤许久，却只跑进来一位小宫女，急急伺候他穿衣洗脸，却有些笨手笨脚，生疏得紧。

　　段珏推开她，干脆自己系起腰带，问道：“月桂姐姐呢？你是哪里来的宫女？母妃现在在干什么？”

　　他一口气问了这么多，可小宫女支支吾吾，却一个都答不上来，段珏瞧着她陌生的脸，心中忽然涌起一股恐惧。

　　他一溜烟地跑了出去，却见外头连个人影儿都没有，死寂般沉默。

　　虽说闲宁宫平日人少，但也不至于一个人影都不见啊！

　　段珏恐身后小宫女追上，拔腿就往宫门跑，却见几名宫女正缓缓将宫门关上，定睛一看，为首的那正是掌事宫女月桂。

　　“月桂姐姐！”段珏边喊边跑。

　　月桂看见他，吓了一跳，又见他身后那个气喘吁吁的小宫女，顿时明白了。

　　她笑吟吟地蹲下身子，把段珏的头发束好，扶正他歪歪的腰带，又细细抚开衣裳的褶皱。

　　“为什么要关门？母妃呢？”段珏没有笑，月桂姐姐的动作比往日更温柔，却让他更加害怕。

　　“今日是太子册封大典，淑妃娘娘身为生母，按理也要前往———”

　　“皇兄当太子了！”没等月桂把话说完，段珏便兴奋地打断她，“我就知道皇兄一定是太子，宫里再没有其他人能比他厉害了！”

　　月桂赶紧捂住他的嘴，低声道：“殿下莫张扬，当心隔墙有耳。”

　　段珏心情大好，对月桂的话自然言听计从，乖乖闭上嘴，又悄悄问道：“为什么要把宫门关上？”

　　月桂却不回答了，笑着把话引导午膳上，段珏也没多想，嚷着想吃虾茸羹，兴冲冲地跟着月桂回屋里了。

　　用完午膳，母妃没回来；下午练完字，母妃没回来；傍晚倦鸟回巢，母妃还是没回来。

　　段珏等得烦了，闲宁宫又大又空，他总觉得有些害怕。

　　莫非母妃见皇兄当了太子，自己懒懒散散，索性不要自己，只认皇兄这个儿子了？

　　他不敢再想，只是愣愣地发呆，看天边的残阳渐渐消失，今夜没有星子，黑沉沉一片。

　　母妃不会再回来了。

　　虽然段珏只一天没见母妃，但他无端这样想着。

　　一连半个月，年幼的段珏从未踏出过闲宁宫，尽管他知道墙角有一个可以偷溜出去的小洞，但他似乎惧怕着墙外头的真相，从不敢动起溜出去的念头。

　　听闻前些日子父皇为某件政事头疼许久，群臣争论不休，还是刘皇后出言献计，让父皇大加称赞，臣子们也一致点头，刘氏在朝中威望更上一层楼。

　　听说皇兄在朝堂上领头解决了河工漕运之事，剖析利弊，直切要害，惹得文武百官皆垂眸静听，可谓威风凛凛，深得众望。

　　听闻西北之地有兴国之兆，父皇喜出望外，以为有良臣降世，可惜寻来寻去，竟是个女子诞生，但父皇还是下旨封妃。

　　这可奇了，到时候父皇真要娶小他十六岁的女子入宫？

　　段珏虽不懂男女情爱之事，但本能地觉得不妥。

　　不过那新来的罗贵人也才十七，比八公主还小上两岁呢。

　　他胡乱听着闲宁宫外的轶事，日子一天天过去。

　　闲宁宫的大门终于再次敞开。

　　门外声势浩荡，沿路的宫娥太监数不胜数，绣着龙纹的青绢旗猎猎作响，侍卫步履整齐，一架朱漆轿辇缓缓停在段珏跟前。

　　珠帘掀开，是一张熟悉的面容，锦衣华裳，气势逼人，却叫段珏望而生畏。

　　段珏许久不见这个人了，他甚至以为对方要把自己忘了。

　　他朝段珏伸出了手，旁边立刻走出一名宫女打扮的女子，跪在地上，弓着背，让段珏踩着她的后背登上轿辇。

　　段珏惊恐地望着她，这正是前些日子对她出言辱骂的罗贵人，昔日的艳丽衣裙变成了朴素的荆裙。

　　轿子上的人出言催促，段珏只好小心翼翼绕过罗贵人，心惊胆战地登上轿辇。

　　耳边传来熟悉的声音，段珏终于忍不住，泪水夺眶而出。

　　“别哭了，此后这宫里，唯有你我兄弟二人，相依为命。”