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1、第 1 章 ---
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更衣室的灯光被水蒸气晕染成模糊的光晕，在贴着浅蓝色瓷砖的墙壁上投下晃动的阴影。菲尔·福登用曼城标志性的天蓝色毛巾揉搓着湿漉漉的头发，水珠顺着他晒成小麦色的后颈滑进国家队训练服的衣领。他随手将毛巾甩在长凳上，抓起放在储物柜顶层的手机，拇指在屏幕上快速滑动，直到找到那张照片，嘴角不自觉地上扬，露出标志性的虎牙。
"嘿，伙计们！都过来看看这个。"福登的声音里带着掩不住的炫耀，将手机转向正在换衣服的队友们。他的手腕上还戴着艾米丽送的那条手工编织幸运绳，在更衣室的灯光下泛着柔和的蓝色光泽。
屏幕上是个站在康沃尔郡白色悬崖边的女孩。她穿着简单的白色亚麻连衣裙，赤脚踩在被阳光晒得温暖的岩石上，海风将她的浅金色长发吹起一道优雅的弧线，发丝间闪烁着细碎的阳光。最引人注目的是她的笑容——不是那种精心设计的名媛式微笑，而是眼角微微皱起的、发自内心的愉悦，像一杯温度刚好的大吉岭红茶般令人舒适。
"哇哦，这就是传说中那个新女友？"格拉利什吹了声口哨，伸手想拿过手机细看，他刚染的银灰色头发在灯光下闪闪发亮，"比上次那个维多利亚秘密的超模顺眼多了，至少看起来像个真人。"
福登迅速收回手机，像保护什么珍宝似的，手指不经意地抚过屏幕上女孩的笑脸："手别那么快，杰克。艾米丽不一样，她...很特别。"他说这话时，眼睛依然盯着照片，仿佛透过屏幕能闻到海边咸湿的空气和她身上淡淡的柑橘香水味。
"怎么个特别法？"沃克一边往脚上缠绷带一边问，他刚做完脚踝理疗，动作有些笨拙，"不查你定位？不管你几点回家？还是说..."他促狭地眨眨眼，露出一个成年男人才懂的暧昧笑容，"床上特别会玩？"
更衣室里爆发出一阵哄笑，有人吹起口哨，还有人用拳头捶打储物柜门制造噪音。福登摇摇头，脸上却带着掩饰不住的满足神情，他解开训练服纽扣，露出精壮的腹肌："上周我在Cirque Le Soir玩到凌晨四点，回家时发现她在沙发上睡着了——电视还放着我对多特蒙德那场的比赛录像。"他顿了顿，声音不自觉地柔和下来，"而且她从不为《太阳报》那些花边新闻跟我闹。"
"听起来像个该死的童话故事。"马赫雷斯酸溜溜地说，他正对着镜子打理自己精心修剪的胡须，"我女朋友光是看到我和女服务员多说两句话就能把我电话打爆。"这话引来更多笑声和感同身受的抱怨。
"就是！"福登毫不在意队友的调侃，他套上一件Givenchy的黑色T恤，领口露出锁骨处的纹身——一个精致的罗马数字，纪念他第一次代表英格兰出场的日期，"上周《太阳报》登了我和ITV那个女主播在VIP包厢'亲密交谈'的照片，她连问都没问。只说'职业需要，我理解'。"
角落里，凯文·德布劳内正沉默地系着Nike Mercurial战靴的鞋带。他本不想参与这种幼稚的炫耀话题，但听到这里，他抬头的动作比思维更快，灰蓝色的眼睛像是被磁铁吸引般看向福登的手机屏幕。他的目光在那张照片上多停留了一秒——就一秒，但足够他看清那双琥珀色的眼睛和左颊若隐若现的小酒窝，还有她微微抬起的下巴上那颗几乎不可见的小痣。
"她是做什么的？"德布劳内听到自己问，声音比他预想的更干涩，像是许久不用的琴弦突然被拨动。他清了清嗓子，掩饰性地拿起运动水壶喝了一口。
福登转向他，有些惊讶这位平时寡言的比利时中场会对私事感兴趣。他歪着头想了想，手指无意识地摩挲着手机边缘："圣玛丽儿童医院的理疗师，专攻运动损伤康复。我们是在儿童癌症基金会的慈善晚宴上认识的。"他咧嘴一笑，露出那种只有从小被保护得很好的男孩才会有的天真表情，"知道最棒的是什么吗？她对足球没兴趣——至少表面上是这样。不会像其他女孩那样追着我要签名球衣或者打听更衣室八卦。"
德布劳内点点头，重新低头调整护腿板的位置，修长的手指有些僵硬。那个叫艾米丽的女孩眼睛的颜色在他脑海中挥之不去——像是掺了蜂蜜的单一麦芽威士忌，温暖而深邃，与她甜美的外表形成微妙的反差。他想起家乡布鲁日的冬日阳光，穿过古老教堂的彩绘玻璃后，也会呈现出那种琥珀色的光泽。
"训练了，小伙子们！"助理教练的声音伴随着更衣室门被推开的声响打断了室内的喧闹。几个年轻队员哀嚎着加快动作，空气中弥漫着除臭剂和运动喷雾的混合气味。
绿茵场上，德布劳内发现自己比平时更专注——不是对足球本身，而是对那个穿着20号训练服的年轻队友。在五对五的小场训练赛中，当福登快速突入右路，德布劳内几乎是不假思索地送出一记精准的斜长传。皮球划出一道美妙的弧线，完美避开防守队员的拦截，落在福登最舒服的接球位置，就像被精确制导的导弹。
"漂亮的传球，凯文！"福登轻松将球推入网窝，转身指向德布劳内，脸上洋溢着纯粹的快乐。
德布劳内跑过去与他击掌。在手掌相触的瞬间，他脑海中又闪过那张照片上女孩纯净的笑容。一种莫名的情绪在他胸腔膨胀，让他的呼吸变得有些急促。他把它归结为英格兰反常的炎热天气——尽管曼彻斯特的五月从来算不上炎热。
"明天聚餐别忘了带你家的天使，"训练结束后，格拉利什搂着福登的肩膀说，他的手臂上还带着新纹身的保鲜膜，"让我们都见识下什么叫完美女友。罗德里说他女朋友已经够完美了，我赌500镑艾米丽更棒。"
福登自信地笑了，汗水顺着他的太阳穴滑下："准备好羡慕吧，伙计们。艾米丽会让你们所有人的女朋友都相形见绌。"他说这话时眼睛亮得惊人，像是拥有了全世界最珍贵的宝藏。
德布劳内走在最后，他本该直接去地下停车场，却鬼使神差地停下脚步。他的定制奥迪R8就停在不远处，但他突然对独处产生了某种难以言喻的抗拒。"明天...聚餐在哪里来着？"他听到自己问，声音在空旷的走廊里显得格外清晰。
福登惊讶地回头，训练包斜挎在肩上，发梢还滴着水："河畔那家意大利餐厅，八点。你要来？"他挑了挑眉毛，"你通常不参加这种聚会的。"
德布劳内耸耸肩，刻意保持着语调的平淡："偶尔换换口味。"他转身离开，没看到福登脸上困惑的表情。他的脚步声在空旷的停车场回荡，像是某种不规则的节拍。
走向自己的车时，德布劳内试图分析自己反常的行为。是因为太久没约会了吗？还是单纯的好奇？他打开手机，下意识点开搜索引擎，手指悬停在虚拟键盘上——他甚至连她姓什么都不知道。这个认知让他突然感到一丝荒谬，他，凯文·德布劳内，比利时国家队核心，英超助攻王，居然会对队友的女朋友产生兴趣？
车窗外，曼彻斯特的夕阳将天空染成橘红色，远处的老特拉福德球场轮廓清晰可见。德布劳内摇摇头，发动了车子。V8引擎发出低沉的轰鸣，像是他胸腔里那股莫名的躁动。明天之后，他就会忘记那个叫艾米丽的女孩，重新专注于足球和比赛。毕竟，他从来不是那种会被感情左右的人。
但他错了。
当他驶出训练基地时，后视镜里最后映出的是福登蹦跳着走向自己新买的迈凯伦720S的身影，年轻人脸上洋溢着德布劳内从未在自己脸上出现过的、无忧无虑的幸福。那种幸福如此刺眼，以至于德布劳内不得不移开视线，将注意力集中在道路上。
他不知道的是，就在同一时刻，艾米丽·克拉克森正站在圣玛丽医院三楼的理疗室里，手指划过手机屏幕上福登刚刚发来的消息："明天见我的队友们，准备好了吗？"她的嘴角勾起一个与照片中那个阳光女孩截然不同的微笑，眼睛扫过墙上挂着的曼城全家福——其中德布劳内的身影被特意放大过。
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