《灼风》晓寒酥

59、账册

　　翌日，府衙外，鸣冤鼓前。

　　云袖一身深色素服，拿起鼓槌一下，一下又一下，铿锵有力。

　　肖肃站在台阶下，身后站着一众百姓，都是昨晚跟着一起灭火救书的街坊邻居，他们各个手上都捧着残缺的烧了大半的书籍，脸上的愤怒毫不掩饰。

　　“啪！”

　　惊堂木一响，“堂下何人击鼓？所为何事？”

　　程兆兴看着云袖和她身后乌泱泱围观的一群人，还未审案，先生不喜。

　　他一大早就听说四方楼半夜起了火，好在扑救及时，没有蔓延到其他地方。他都没斥责她粗心大意导致火灾，她还有心思给他找事做？
　　究竟是什么了不得的事情！

　　云袖跪立在堂前，“妾身纪云袖，见过程大人。妾身有冤，还请大人为纪家做主！”

　　程兆兴眉眼一跳，“细细说来。”

　　“昨夜四方楼突起大火，幸得街坊邻居相助，火势及时扑灭。妾身本以为这只是个意外，可是我们在收拾屋子的时候，却发现了少量的火油和未燃尽的火把，这显然是有人故意纵火要害我纪家，请大人明察，为纪家做主！”

　　“把证据呈上来。”

　　肖肃点头，便有侍卫将东西转交给衙差，呈送到程兆兴面前。

　　他拿起那些烧得黑乎乎的东西看了看又嗅了嗅，“你说，这是在现场发现的？”

　　“是，当时街坊邻居都在，他们可以作证。”

　　“对，我们一起发现的。”

　　“真的是有人故意纵火，大人，可一定要抓住他严惩！”

　　围观的街坊邻居纷纷出言作证，义愤填膺。

　　昨晚看到这些东西的时候他们也是气愤不已，也幸好当时小阁楼里没有人，不然这不得出人命？

　　“程大人，若这些还不足以证明，我这里还有一个东西，请大人过目。”云袖从自己的袖中掏出一个纸条，递给衙差。

　　程兆兴看完，眉心直接皱成一个川字。

　　“让出四方楼，否则要你好看。”

　　云袖平静地说出纸条上的内容，“这个纸条，是前日在四方楼门口捡到的，当时我以为只是口头威胁，没怎么放在心上。毕竟多年前纪爷爷去世的时候，就有不少人觊觎四方楼，如今看我们年少的年少，出嫁的出嫁，欺上门来也不是什么稀奇事。”

　　云袖微红了眼，低头，抬起手试了试并不存在的眼泪，“只是没想到他们竟然使出这种草菅人命的手段，也幸好昨夜无风，否则火势蔓延，还不知道要有多少无辜邻里受难。”

　　简单几句话，就把这场火灾定性为有人为了侵占四方楼，恶意纵火恐吓。

　　程兆兴闻言，眉目一沉。

　　在他的治下发生大型火灾，甚至出了人命，那是要在他的政绩上狠狠扣上一笔的。

　　他顿生恼火。

　　围观的街坊邻居更是气愤，竟然还有这种事情！

　　“想要谈生意就拿出诚意，哪有这样子威胁的？”

　　“四方楼经营得好好的，就算李贵去世，不还有云掌柜，他们凭什么上手抢？”

　　“就是！”

　　“太过分了，一定要找出来关进牢里！”

　　“肃静，肃静！”

　　程兆兴拍了两下惊堂木，“既如此，云掌柜可有怀疑的人？”

　　云袖摇了摇头，“最近四方楼外确实有人鬼鬼祟祟偷窥，可是我不认识他们，证据不足，我不好恶意揣测任何人。只不过我无意转让四方楼，这一点，还请程大人和诸位做个见证，若之后有谁拿着所谓的契书说四方楼已经转给他了，那一定是假的。”

　　“哼，”程兆兴冷笑，“这话说的太过绝对了，若在此之前纪景在外边做了什么事把四方楼让了出去，那契书也是奏效的。”毕竟，纪景才是四方楼真正的主人。

　　“那便劳烦大人，让几位差爷出去传报，让持有契书的人来公堂前与我对峙，我就在这等着。”云袖说完，跪坐在地上，一副我很有耐心的模样。

　　程兆兴一时语塞，突然这样子，真的好吗？
　　这是什么意思？威胁他吗？以为他要包庇那些纵火犯？

　　程兆兴越想越气，脸色越来越黑，公堂上气氛一时有些凝滞。

　　云袖揣度着他的脸色，继续说，“程大人，并非妾身有意为难。四方楼是纪家的根基，除非我纪家再无一人，否则哪家子孙会出卖祖宗基业？我纪家虽为商户，可百年前也曾是书香之家，否则也不会传承下来如此多的书籍，如今大半书籍被毁，已是痛心疾首，若还有人想要觊觎四方楼，日日想办法对我们下黑手，我们如何防范？只有千日做贼哪有千日防贼的道理，大人，妾身只想为纪家求一个安稳。”

　　说完，云袖双手贴额，躬身一拜，强硬的态度让在场很多人都为之动容。

　　是啊，纪家百年来哪怕沦为商户，不也一直仁厚载义？如今他们家族凋零，就谁都可以上来欺负吗？公道正义何在？

　　“大人，草民有事禀告。”昨晚提议着收拾残局的那位中年男人陈大通鼓起勇气站了出来。

　　“何事？”程兆兴黑着一张脸，语气冷硬。

　　陈大通刚鼓气的勇气泄了一半，他身子一抖，颤颤巍巍走到云袖身边跪下，“大人，草民是纪家多年的邻居，昨晚也有参与救火，昨日大火，将纪家小阁楼大半的书籍都毁于一旦，太可惜了呀。”

　　“说重点。”程兆兴不悦，他可没耐心听这种无关紧要的话。

　　“还请大人看看这些账册。”陈大通将自己手上烧了一半的账簿递了上去，“大人，我家与纪家邻居多年，纪老太爷仁善，常常慷慨借书，让我们这些粗人也有机会学习一二，我们也是心怀感恩。也是昨晚那场意外，我们才知道纪家这些年也一直在资助在京的学子，您看账册……”

　　程兆兴翻开残缺的本子，入眼就是“杜如胜，昭和十三年，五十两”，另一本，“高什么全，昭和十四年，二十两”一些列的名字日期和数额。

　　他额角砰砰直跳，头有点疼，看向云袖的眼神更加晦暗不明。
　　这账册，烫手得很！

　　杜如胜，昭和十三年的进士，如今在吏部任职。
　　高孝全，昭和十四年落榜，却因为一手好字，被国子监的夫子赏识，如今在国子监教学。

　　其他那些看不清人名的，还不知道有多少人如今在朝中担任着重要职位。

　　既然做了好事，又留着这些账册做什么？挟恩图报吗？

　　他甚至都想怀疑，昨晚的那场大火，是云袖自导自演的一场戏。

　　程兆兴怀疑的眼神同云袖的视线对上，云袖坦荡同他相视，眼中的算计明明白白。

　　就当我真的是想谢恩图报，那又如何？

　　“云掌柜，你有什么话要说？”

　　“这些都是纪家这些年资助过的学子的记录，四方楼毕竟是个酒楼，银子进出都得有所记录，也好平账。我们也怕办事的人手脚不干净，留着予以查证。”最后一句当然是云袖瞎编的，但架不住大家都爱信。

　　程兆兴唇角勾出一抹微不可闻的嘲讽，正要说话，又有一个声音突然插进来，“大人，学生有要事禀告。”

　　声音听着有些耳熟，云袖转身看到苏文元，脸上闪过一丝讶异。

　　“何人说话？”

　　苏文元走到云袖身边，拱手一礼，“学生苏文元，见过大人。”

　　他上下打量着苏文元，一身锦绣衣袍，腰间的玉佩价值不菲，一看就不是缺钱的主，“苏？可是永明街苏家？”

　　“正是。”苏文元拱拱手。

　　“你有何事？”苏家可是盛京本地小有名气的家族，不可能缺钱，他的名字可不能出现在纪家的账册上。

　　“学生是受人之托，今年会元柳书青是我好友，他离开之前同我说过，当初他初到盛京囊中羞涩，是一神秘商人资助他渡过难关，如今他高中，希望我能帮他找到恩人，还这份恩情。小子又恰好在外边听见账册的事情，就想问问云掌柜，柳书青的名字可在账册上？”

　　“哎，在的，在的！”还未等云袖开口，外边一个人拿着一个册子，高高举了起来。

　　程兆兴心更加突突直跳。他拿到账册，哗啦啦找到柳书青的名字。

　　账册被烧了一大半，柳书青的名字也瘸了腿，但是毫无疑问，就是柳书青三个字。

　　“这样看来，纪家也算是为大梁培养了不少人才。”

　　“也不能这么说，不都得靠学生自己的努力，光资助有什么用？”一书生模样的男子不以为意。

　　“那没有这些资助，你让这些书生喝西北风去？”

　　公堂外吵吵闹闹，倒是把昨晚大火带来的阴霾驱散了不少。

　　云袖看着苏文元，一时不知道说什么。

　　他出现在这里，必然受了柳书青的委托。

　　有柳书青这个会元背书，四方楼在学子中的好名声自然不会差，那些曾经受过资助的学生也不会因为被暴露出来而心存芥蒂。毕竟，会元自己都是个受资助的穷学生，他都大方承认，其他人还有什么意见？这不更显得他们穷得很有志气？

　　她在心底长叹一声，而后恭敬一礼，“程大人，这些与我今日状告之事并无太大关系，今日妾身击鼓，只是想求大人为纪家做主，早日还纪家一个公道，还四方楼一个安稳。”

　　程兆兴闻言，只差没在心里翻白眼。

　　什么好话都叫你说了，名声也传了，他要是找不到纵火的，还得被人指着鼻子骂无用。

　　他抽了抽嘴角，也不想听这些学子和百姓怎么夸纪家。

　　在他看来，太后讨厌云袖讨厌得没错，一个妾室整天不安于室，搞这些有的没的，把盛京搞得乌烟瘴气，实在令人喜欢不起来。

　　他也不想再说什么，拍了拍桌子，“既如此，本官会尽快调查取证，抓住纵火犯，退堂吧。”说完便起身甩袖而去。

　　待到围观的人都散去，云袖拖着跪麻了的双脚走到苏文元面前，“多谢苏公子。”

　　苏文元刚忙摆手，“云掌柜客气，本就是书青托付，让我一定要留意着四方楼的一切，以他的性子，若是他在盛京，只怕也会自己现身说法。我只是替他做了这一切罢了。”

　　“还是要多谢的。”

　　苏文元有些不好意思地挠挠头，难为情道：“若是多谢，我想冒昧问一下，云掌柜这边可有书青的消息？这么久了他也没来信，沈将军可有提过……”

　　云袖抿了抿唇，肯定道：“他……会是个好官。”

　　苏文元咧开嘴笑了，直到云袖的背影消失，他还站在原地傻笑。

　　书青啊，她说你是个好官，好官呐，多稀罕！