29、029 桂赐良缘 ...
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花缘节的根，扎在大钰开国元年的春天。
那时天下刚从十年战乱中挣脱，大钰千里荒芜，百姓流离，适龄男女或因家破人亡失了婚配之途，或因礼教束缚不敢私相授受，民间婚媾稀少，人口凋敝成了新帝常珩的心头急。
大钰金龙大街有棵百年古桂，传说是前朝御苑遗存。
战乱时百姓躲进树下避箭，竟无一人伤亡，渐渐被视作“庇佑之树”。
那年三月廿三，有位鬓插桂花的老妪忽然在树下摆开案几，案上放着红线、桂花糕，见路过的年轻男女便笑问：“想寻良缘？摘片桂叶，老身替你系根线。”
起初无人敢应，直到有个丧了父兄的孤女，和一个退伍的残兵，各自红着脸取了桂叶。
老妪将两片叶子用红线缠在一起。
“今夜月上中天，来树下解线，若红线未断，便是月老点头。”
当晚两人赴约，红线果然完好，后来成了金龙大街第一对在战后成家的夫妻，生了对双胞胎，被邻里传作“桂仙赐缘”。
新帝听闻，觉得这是“聚人心、续人烟”的好事，便下旨将三月廿三定为“花缘节”，钦点金龙大街为节庆之地，还命人在古桂旁修了座小小的月老祠。
当然这些只是潮阁史书上所记载的。
然而在民间传闻之中，那棵古桂竟生出灵智，会赐红线绑定正缘，只这些无人能证实……
第二日，待温招再次苏醒已然是正午时分，她轻轻下了软榻，换了身大袖衫的齐腰襦裙，鹅黄的裙摆轻抚地面。
魑惊候在门外见她出来便低眉跟上。
两人已至瑶倾宫。
宫墙看着有些斑驳檐角的铜铃蒙了层灰。
殿里没宫人守着。温招掀帘进去就见林静姝正对着一盆枯了的兰花说话。
她背影单薄发髻歪歪扭扭插着支断了珠的银簪。
“你来了。”林静姝没回头声音轻飘飘的像从很远的地方飘过来。
温招在她身后站定：“林答应身子可好些了？”
林静姝慢慢转过身。她眼下乌青很重盯着温招看了半晌忽然笑了：“好不了了……宫里的花都谢了我怎么会好。”
她今日穿了一身深紫色的交领襦裙。
她说着指了指那盆枯兰。
“它死了许久，臣妾一直在陪着它，它也活不过来了……”
温招没接这话直接问：“关于当年的事你还知道多少？”
林静姝微微停顿了一下，似是在思考。
“记得不错的话，今日是花缘节，林海高与曾经心悦的那女子在金龙大街的古桂和月老祠求过一次签。”
“但是当时不知因为什么好像闹了起来，娘娘若得空的话今夜可以去看看。”
林静姝难得一口气说了这么多话。
温招眉头微微轻皱了一下，林静姝应当知晓后妃不能随意出宫，她这般诱导……
片刻温招微微颔首还是应下了。
罢了，反正答应了阮时逢，左右都是要走一趟的。
夜色逾窗，若浸墨之绒。
又是熟悉的银面具，熟悉的狗洞，熟悉的一人一魂。
温招这次带上了主动请缨想凑花缘节热闹的柳含烟。
柳含烟的魂体轻盈，毫无阻碍地穿墙而出，悠闲地飘在外面等着。
温招则熟练地俯身，准备从那个隐蔽的狗洞钻出去。
她动作利落，上半身刚探出宫墙，半个身子还卡在洞里，正发力准备一鼓作气时……
“咦？这洞口怎么堵了块石头？”
一个清亮得有些刻意的声音，带着十足的困惑，以及藏不住的笑意，在洞口外突兀地响起。
温招的动作瞬间僵住，卡在狗洞中间，进也不是退也不是，只剩半个身子露在宫墙外，姿势十分尴尬。
她心中警铃大作，这声音……化成灰她都认得。
果然，下一秒，一双绣着精致云纹的锦靴便出现在她身后，阮时逢弯下腰，那张比女子还昳丽几分的脸凑近了洞口，桃花眼里盛满了“纯真”的惊讶。
“哎呀呀，这是什么东西卡住了？”
阮时逢故作惊讶地歪着头，长长的睫毛忽闪忽闪，语气无辜得像刚出世的幼鹿。
“黑乎乎的……莫非是宫里养的大黑耗子钻洞跑出来了？贪狼，快来看看！”
高大沉默的侍卫贪狼像个铁塔似的杵在阮时逢身后半步，闻言嘴角抽搐了一下，眼神复杂地瞥了一眼地上那截熟悉的腰身。
他默默移开视线，非礼勿视，非礼勿视。
温招气得牙痒痒，面具下的脸估计黑得能滴墨。
她努力维持着最后的高冷，她只想快点从洞里钻出来。
“滚远点。”
“哦？”
阮时逢像是才发现是她，夸张地用手掩住薄唇，眼里的戏谑更浓了。
“原来是娘娘您啊！失敬失敬！您这是在……体验民间疾苦？还是……体察宫墙构造？”
他顿了顿，语气变得无比关切。
“娘娘这般金尊玉贵的身子，卡在这小小的狗洞里，多难受啊！万一伤了玉体，陛下怪罪下来，微臣可担待不起呀！”
温招懒得跟他废话，只想赶紧脱身：“少废话！赶紧滚！”
“哎，娘娘别急嘛。”
阮时逢非但没让，反而蹲了下来，近距离欣赏着温招此刻的窘态，笑得像只偷腥成功的小猫。
“微臣这就帮你！”
阮时逢眼中精光一闪，手里拿出一个金元宝，借着法力，只见灵光一闪，金元宝带着法力直接推了温招一把。
“走你！”
阮时逢甚至还配音了，声音里满是恶作剧得逞的欢快。
温招：！！！
她只觉得一股无法抗拒的外力猛地从后方袭来，作用于她的尾椎骨附近。
她脑子里“嗡”的一声，一片空白，什么高冷什么仪态全飞到了九霄云外，身体完全不受控制地向前猛地一蹿。
“噗-----”
伴随着一声闷响，温招整个人像颗被发射出去的炮弹，狼狈不堪地从狗洞里被“弹”了出来，脸朝下，结结实实地扑在了宫墙外的草地上。
银面具都歪到了一边。
贪狼：……
他默默地替自家大人捏了一把汗。
当然担忧的还有柳含烟。
只不过柳含烟担忧的是温招。
温招趴在草地上，泥土和青草的气息瞬间涌入鼻腔。
她整个人都懵了，几秒后才反应过来发生了什么。
一股无法形容的羞愤混合着滔天怒火直冲天灵盖！
她猛地抬起头，一把扶正歪掉的面具，那双平日里清冷如寒潭的眸子，此刻燃烧着熊熊烈焰，死死地钉在罪魁祸首身上，声音像是从牙缝里挤出来的冰渣子：
“阮！时！逢！你！找！死！”
阮时逢眨了眨眼在宫墙那头，满脸无辜，声音轻快得能滴出水：“我可什么都没干啊，就是帮娘娘出洞而已。”
他边说边极其自然地往后退了两步。
“好啦好啦～误会一场，一会宫外见～”
阮时逢美滋滋的，上一次绊魂锁的仇算是还了。
嘻嘻！
高兴！
话音未落，他提气纵身，动作快得像一道掠影，毫不犹豫地转身就跑。
那身华贵的墨色锦袍在夜色里划出一道流畅的弧线，瞬间就窜出去老远。
温招站在原地，盯着他消失的方向，面具下的脸冷得能结冰。
柳含烟飘到她身边，小心翼翼：“温姑娘……还……还去金龙大街吗？”
“去。”
温招像是从牙缝里挤出这么一个字。
阮……时……逢……
你死定了！
温招心中暗暗想道。
夜色被灯火撕开一道口子。
温招踏上金龙大街青石板路时，周身寒气未散。
方才宫墙外的狼狈与怒火被她强行压下。
柳含烟缩在她影子附近，魂体都透着小心翼翼。
眼前景象确实热闹非凡。
花灯如星子坠落凡间，悬在檐下，挂在树梢，映得整条长街亮如白昼。
人人脸上都覆着各色面具，或精巧，或粗犷，将真实面目掩藏。
欢笑声、叫卖声、丝竹声混在一起，织成一张喧闹的网。
空气里浮动着甜腻的桂花香，炸物的焦香，还有年轻男女身上沾染的花粉气息。
这喧嚣鼎沸，却像隔着一层无形的罩子，落在温招耳中只剩模糊的嗡鸣。
她戴着那副冰冷的银面具，目光锐利地穿透人群缝隙，搜寻着目标，月老祠旁那棵传说中的百年古桂。
“温姑娘，”
柳含烟的声音细若蚊蚋，在她识海里响起，带着点紧张。
“人太多了……”
温招没回答，只是沉默地往前走，她的身影在拥挤的人潮中拂过，带着格格不入的冷冽。
人们下意识地避开她周身无形的低气压。
面具掩盖了表情，却遮不住那股生人勿近的锋芒。
有人擦肩而过，面具下露出的眼睛带着好奇或惊艳，温招视若无睹。
她的世界此刻只有那棵古桂，以及林静姝话语里那个模糊的“闹了起来”。
这热闹底下藏着什么？
林海高和那个女子，当年在这里发生了什么？
花灯的光芒在面具上流淌，映出冰冷的光泽。
温招想，这世上许多事，越是热闹喧嚣，内里越是荒凉孤寂。
就像这满街的面具，藏起的未必是恶意，但真实总被深深掩埋。
她终于看到了那棵树。
古桂静立在月老祠旁，枝干虬结，沉默地撑开一片巨大的阴影。
即使在这样喧闹的夜晚，它周身也仿佛笼罩着一层亘古的静谧。
树下人影绰绰，多是成双成对，或羞涩，或虔诚地仰望着枝头，试图摘取象征姻缘的桂叶。
祠前香火缭绕，烟气袅袅升起，又被夜风吹散。
温招停在稍远些的阴影里，像一尊没有温度的雕像，冷冷地注视着这一切。
时间仿佛在这里失去了意义，几年前的传闻以及百年前的传闻与眼前的人影重叠。
她试图从这浮华的景象里，剥离出当年那场争执的蛛丝马迹。
柳含烟在她身边不安地飘动：“温姑娘，我们现在……”
话未说完，温招的目光骤然一凝。
斜前方几步开外，一个戴着白猫面具的身影正注视着她，那人悠闲地倚在一处卖花灯的摊位旁。
身影修长挺拔，即使隔着面具，即使混在人群里，她也能一眼认出来，那是流里流气的阮时逢……
他似乎早就看到了她，此刻面具下那双桃花眼弯起，隔着人群，捕捉到她的视线，带着毫不掩饰的笑意。
他甚至还抬起手，对着她这边，极其自然地挥了挥。
温招周身的气压瞬间又低了几度，眼底的冰层下仿佛有熔岩在滚动。
她站在原地没动，只是冷冷地看着他。
阮时逢却像没事人一样，迈开步子，不紧不慢地穿过熙攘的人流，径直朝她走了过来。
他手里不知何时多了两盏小巧玲珑的兔子灯，暖黄的光映着他雪白的衣襟，在这光影陆离的街上，竟显出几分奇异的清俊。
他走到温招面前，隔着一步的距离停下，无视她周身散发的“生人勿近”的寒气，笑嘻嘻地开口，声音透过白猫面具，带着点闷闷的回响，却依旧清亮欠揍：
“哟，姑娘也来求姻缘呐～”
在宫外又是花缘节，阮时逢定然是不能暴露温招身份的，只能唤温招为姑娘，而阮时逢则自称在下。
他故意把“求姻缘”三个字咬得又轻又飘，带着促狭的尾音，同时把其中一盏兔子灯朝温招递了递。
“喏，分您一盏？花缘节嘛，应个景。”
柳含烟紧张地往后缩了缩，魂体都绷紧了。
温招没接灯，面具后的眼神冷得像淬了毒的刀锋，直直刺向那张白猫面具：“阮时逢，你想死得更快一点，可以直接说。”
阮时逢像是没察觉她的杀气，自顾自地掂了掂手里的兔子灯，暖光在他指尖跳跃：“姑娘查案归查案，何必绷这么紧？人生苦短，该看热闹时就得看热闹。”
“林静姝说，林海高前些年与其心上人曾在月老祠闹过一次，或许能找到些线索。”
温招依旧冷冰冰道。
阮时逢忽然凑近了一点，白猫面具几乎要贴上温招冰冷的银面。
柳含烟瞪大了眼睛，看着两人。
温招猛地抬手，快如闪电般扣向阮时逢递灯的手腕，指尖带着凌厉的风声。
阮时逢反应更快，手腕灵巧地一翻，兔子灯脱手向上抛起一个微小的弧度，恰好避开了温招的擒拿。
然后骤然揭下了温招的银面具，随后在她脸上扣上了一个白色的小兔面具。
他顺势后退半步，稳稳接住落下的兔子灯，动作行云流水，仿佛只是拂了下衣袖上的灰尘。
“啧，姑娘还是这么心急。”他惋惜地摇摇头，语气却依旧轻快，“线索要慢慢找，急不得。况且，你这面具太丑了，在下来的时候替你选了一个。”
他晃了晃手里的灯，“还有，这灯，您真不要？过了这村，可没这店了。”
温招的攥了攥手，忍住要打他的冲动。
她盯着阮时逢，面具下的脸冷硬如石。
阮时逢也知晓温招的性子，他直接将兔子灯塞进了她手中。
竹篾的骨架隔着薄纸传递出暖意，与这喧闹的夜格格不入，也与她此刻冰封的心境相悖。
阮时逢却像完成了什么重要任务，满意地收回手，提着另一盏兔子灯，转身就朝着古桂树的方向走去，步履轻松，仿佛笃定她会跟上。
白猫面具在光影里晃动，笑盈盈的看着温招。
温招盯着他的背影，又低头看了眼手里这盏散发着微弱暖光的兔子灯。
柳含烟在她身边嘀咕道：“温姑娘……你没事吧……”
“走。”
温招的声音依旧冷硬，手却将那盏兔子灯握紧了，指节微微泛白。
她抬步跟上，素净的身影裹着寒气，在灯火人潮中破开一条无形的路，直指那棵沉默的巨树。
古桂树下，人群比别处更密集些。
善男信女们仰望着虬结的枝干，试图寻找一片合适的桂叶。
树下摆着一张长案，案上铺着红布，放着备好的红线，小巧的香炉，还有一摞摞空白的祈愿笺。
几个穿着素净袍子的庙祝正忙碌着，替摘下桂叶的男女系上红线，指引他们写下心愿投入祠前的香鼎。
香火缭绕，烟气氤氲，将树下虔诚或羞涩的面孔笼罩得影影绰绰。
空气里弥漫着浓重的檀香、桂花香，还有纸张焚烧的气息。
阮时逢已经挤到了长案附近，正饶有兴致地看一对年轻男女笨拙地摘叶子。
他回头，隔着攒动的人头，白猫面具对上温招冰冷的视线，朝她扬了扬下巴，意思很明显：过来。
温招面无表情地走过去，所过之处，人群自动分开一条缝隙。
她在阮时逢身边站定，距离不远不近，目光越过人群，落在那些被系上红线，小心翼翼捧在手中的桂叶上。
“瞧见没，”阮时逢的声音透过面具传来，带着点懒洋洋的笑意，压得很低，只有温招能听清，“红线系叶，再虔诚地写上心愿，投入香鼎烧给月老……多好的意头。”
“你说当年林海高和他那位心上人，是不是也这样满怀期待地做过？”
他顿了顿，目光扫过那些或甜蜜或紧张的脸庞。
温招没说话，只是看着。
香鼎里的火焰跳跃着，吞噬着一张张写满心事的红笺，灰烬打着旋儿飘起，融进夜色。
祈求的声音、低低的笑语、树叶的沙沙声混杂在一起。
她看到一张被投入火中的祈愿笺，边缘迅速卷曲焦黑，上面墨写的字迹在火光中一闪而逝，随即化为乌有。
阮时逢也看着那火光，白猫面具在跳跃的光影下显得有些莫测。
他忽然侧过头，声音更轻了，带着近乎耳语的亲昵。
“娘娘，你说，这世上求来的东西，有多少能长久？烧给神仙的心愿，又有多少真能上达天听？”
温招淡淡道：“不过求个心安罢了。就像这树下的热闹，散场之后，留下的除了灰烬，还有什么？”
他抬手，随意地指向香鼎上方飘散的一缕青烟：“说得对，缘分如青烟，风一吹，就散了。”
温招的目光终于从香鼎移开，落在他面具上露出的那双眼睛里。
那双桃花眼此刻褪去了惯常的戏谑，映着鼎中的火光，深不见底。
他似乎在笑，又似乎没有。
“你究竟想说什么？”温招的声音很低。
阮时逢轻笑一声，恢复了那副玩世不恭的调子：“没什么，就是觉得，看别人求姻缘挺有意思。”
他晃了晃自己手里的兔子灯。
“尤其是看某些人，都已成婚了，还在这跟在下这种英俊潇洒的美男子，在这求姻缘～况且某人指不定还不信这个呢～”
他意有所指地瞥了一眼温招。
温招哼笑了一声。
“你不是情夫吗？幽会和趴床底这种事，你不是最擅长了？”
温招戏谑的呛了回去。
阮时逢被她的话一噎，半天没蹦出来一个字。
温招没再看他，重新将目光投向那棵枝繁叶茂，承载了无数祈愿的古桂。
香火的气息萦绕不去，鼎中的火焰明明灭灭。
她不信吗？
她曾经是信的，在入宫前的每一个花缘节，她都曾来过此处，她是命定的宫妃，每年花缘节，她都会带着面具来到古桂下求签，随后到月老祠上香，只为求得未来属于常青赐予的恩宠。
可如今重活一世……
哪有什么命不命定的……
前世说她是朝阳命，却依旧被命定之人亲手抛下……
这棵树看了多少悲欢离合？
那些被焚毁的心愿，那些断掉的红线，最终都去了哪里？
温招眸子黯淡了些，阮时逢的目光落在温招握着兔子灯，指节微微发白的手上，又滑过她面具下那双骤然黯淡的眼眸。
那瞬间的失神，快得像错觉，却没能逃过他的眼睛。
“啧，姑娘这表情，”他忽然出声，打破了围绕在两人之间那层冰冷的沉寂，声音带着惯常的调笑，却似乎少了点轻浮，“不知道的，还以为月老欠了您八百两银子没还呢。”
温招猛地回神，眼底的黯淡瞬间被更深的冰寒覆盖，冷冷地扫向他。
“闭嘴。”
阮时逢却像没看见，自顾自地往前挤了两步，来到长案边。
他伸手，极其随意地从竹筒里抽走两支福签，动作自然得仿佛那福签本就是他的。
负责看管福签的那姑娘“哎”了一声，对上他白猫面具下弯起的桃花眼，脸一红，竟忘了计较。
“喏，”阮时逢转身，将其中一支福签塞进温招空着的左手里，冰凉的触感擦过她温热的掌心，“来都来了，应个景呗。”
温招看着掌心那支福签尖下意识蜷缩了一下。
这签她曾经求过多少次？
每一次都带着对所谓命定的虔诚。
阮时逢已经将另一支福签递给案后的庙祝，是个头发花白的老者。
老者接过福签，熟练地拿起一根细细的红线。
“劳驾，”阮时逢的声音透过面具，带着点漫不经心的笑意，“替我们系上。”
老者抬眼看了看眼前这对男女，一个戴着滑稽的白猫面具，举止轻佻；一个覆着兔子面具，浑身散发着生人勿近的气息。
怎么看都不像是来诚心求姻缘的。
但他没多问，只是沉默地拿起两支福签，用那根细细的红线缠绕起来。
温招看着老庙祝布满皱纹的手指灵活穿梭，红线在昏黄灯火下泛着微弱的柔光，一圈圈缠绕，将那支冰冷的福签缠满红线。
“红线系住的，究竟是良缘，还是孽债？”
她开口，像在问庙祝，问自己，也问这看过太多悲欢离合的古树。
老庙祝顿了一下，浑浊的眼珠抬起，看了温招一眼，又垂下去，继续缠绕。
他没回答。
阮时逢却低低笑了一声，白猫面具转向她：“姑娘这话问得妙。依在下看，缘分这东西分人，你与在下之间，那必定是天赐的良缘～”
他贱兮兮的看了温招一眼。
温招没理他，目光落在自己掌中那支孤零零的福签上。
福签上刻着模糊的纹路。
求的不过是镜花水月一场空。
温招却还是将福签递给了老庙。
老庙祝终于缠好了红线。
他将两支系在一起的福签小心地放在案上铺开的红布上，又取过两枚小巧的铜铃，系在红线两端
铜铃古朴，刻着简单的祥云纹。
“成了。”老庙祝的声音沙哑低沉，像蒙尘的旧钟，“二位可去树下静候片刻，待月华浸透福签，再一同解下。若红线不断，铜铃齐鸣，便是好兆头。”
他顿了顿，浑浊的眼睛似乎穿透了面具，落在温招身上，“心诚则灵。”
阮时逢已伸手拿起那对系在一起，缀着铜铃的福签，铃铛发出两声极轻的脆响。
他将其中一枚系着铜铃的福签递向温招：“走吧姑娘，去树下静候月华？心诚一点，说不定真能灵验呢。”
他尾音拖长，带着惯有的懒散。
温招盯着他递过来的东西，那枚小小的铜铃在灯火下泛着幽光。
她没有立刻去接。
阮时逢也不急，就那么举着，白猫面具下的眼睛弯着，耐心地等她。
树下人影攒动，成双成对，低声笑语。
温招站在阴影里，像一尊格格不入的寒玉雕像。
这喧嚣的祈愿场，于她而言只是一片荒芜的废墟。
所求皆空，所信皆妄。
她最终伸出手。
“姑娘果然还是想试试的。”
阮时逢轻笑，率先转身，提着那盏兔子灯，分开人群，朝古桂树下稍僻静些的一角走去。
他手中的铜铃随着步伐发出细碎的轻响。
温招握着那冰冷的福签和铜铃，指节用力到发白。
铜铃的棱角硌着掌心，带来细微的痛感。
柳含烟在她识海里担忧地轻唤：“温姑娘……该走了”
温招抬步跟上。
古桂巨大的阴影笼罩下来，隔绝了部分喧嚣。
空气里弥漫着属于老树的沉郁气息和香火余烬的味道。
阮时逢在一处人稍少的虬根旁站定，将猫咪灯随意地放在凸起的树根上。
暖黄的光晕只照亮小小一圈。
他倚着树干，姿态闲散，白猫面具转向随后走来的温招：“在下选的地方不错吧？安静，适合姑娘思考人生，或者想想怎么报狗洞之仇？”
温招停在几步开外，没理会他的挑衅。
她抬头，透过交错的枝桠望向夜空。
月亮被薄云遮着，透出朦胧的光晕，吝啬地洒下一点清辉。
所谓的“月华浸透”，此刻看来像个笑话。
她低头，看着自己手中那支被红线紧紧缠绕，系着冰冷铜铃的福签。
“阮时逢，”她忽然开口，声音很轻，却清晰地穿透了树下模糊的低语，“你说，一棵树，真能绑住两个人的命运吗？”
“人心易变，誓言如烟。系再多的红线，烧再多的祈愿，不过是求个自欺欺人的心安。”
风过，古桂枝叶婆娑，沙沙作响，像一声悠长的叹息。
远处鼎炉里的香灰打着旋儿飘起，融入夜色。
阮时逢倚着树干，白猫面具转向她。
面具下的眼睛在树影和灯火的交界处，映着一点微光，少了几分惯常的戏谑。
“自欺欺人？”他轻轻重复，尾音带着点奇异的玩味，“姑娘这话，听着像是被‘欺’过？”
他顿了顿，目光落在她紧握福签的手上。
“生于凡尘之间，有时就靠着这点自欺吊着一口气。”
他忽然直起身，不再倚靠树干，朝温招走近一步。
他微微俯身，白猫面具几乎与温招的银面平齐，隔着冰冷的面具，那双桃花眼里的光似乎要灼穿她眼底的冰层。
“姑娘嗤笑他人自欺欺人，可你自己呢？你攥着这支签，站在这棵树下，不也是因为心底还有那么一丝不敢承认的念想？哪怕那念想是恨，是怨，是不甘，总归是还没彻底死心。”
温招握着福签的手指猛地一颤，面具后的呼吸似乎凝滞了一瞬。
“知道了，闭嘴。”
阮时逢却低低笑了起来，非但没退，反而将那支系着红线的福签在她眼前晃了晃，铜铃发出清脆的碎响：“恼羞成怒？被我说中了？”
他直起身，恢复那副懒洋洋的调子：“要我说，自欺欺人总好过连欺都不敢。”
阮时逢抬手，摘下两枚泛着金晕的桂叶，随后将他和温招的福签系在桂枝上，两人的福签紧紧纠缠在一起，当然他也带了私心……
就在这时，遮挡月亮的薄云悄然散开。
清冷的，毫无遮拦的月华如银瀑般倾泻而下，瞬间洒满古桂虬结的枝干和树下斑驳的地面。
那朦胧的光晕变得清晰透亮，带着穿透尘埃的冷冽。
月光毫无保留地浸透了温招和阮时逢那对系在一起的福签。
粗糙的木签，缠绕的红线，冰冷的铜铃，都在清辉下显露出原本的质地和纹路。
铜铃表面的祥云纹路被月光勾勒得清晰可见，泛着幽微的光泽。
“哟，月华来了。”阮时逢的语气带着点惊喜，“姑娘，咱们还当真是天赐良缘啊……”
月光如冰水，瞬间浸透树下万物。
温招抬眸，看见桂枝系着的那枚冰冷的铜铃无风自动，发出极轻的碎响。
几乎同时，另一串更清晰的铃声在红线另一端响起，那是阮时逢的铃铛。
叮铃，叮铃。
两串细碎的铃声在古桂巨大的阴影下突兀地交织，像投入滚油的冷水。
喧嚣的长街仿佛被无形的巨手扼住喉咙，骤然死寂。鼎沸的人声、笑语、丝竹，潮水般退去。
无数道目光从四面八方投射过来，带着惊疑，茫然，最终化为灼烫的探究，死死钉在树下的两人身上。
温招猛地看向他，撞上阮时逢同样看过来的视线。
隔着滑稽的白猫面具，那双向来含笑的桃花眼，此刻瞳孔深处似有惊澜骤起，凝固了一瞬。
一道金色的光晕，就在这死寂与千百道目光的聚焦下，凭空出现在两人之间。
它带着仿佛来自亘古的温润质感。
一端系在她柔若无骨的手腕，另一端缠绕在他骨节分明的手腕上。
那光芒并不刺眼，却将两人之间短短几步的距离，映照得纤毫毕现，如同被无形的命运之笔，将两人之间的距离丈量。
一条泛着金光的红线。
虚无，
却又无比真实地连接着他们。
温招的呼吸停滞了。
面具下的眼睛瞪得极大，映着那道不可思议的金线，仿佛看到了最荒诞的噩梦降临。
前一刻还在嘲讽姻缘虚妄，后一刻就被这超乎常理的存在狠狠掴了一掌。
阮时逢也定在原地。
他惯常挂在唇边的戏谑弧度彻底消失，白猫面具遮掩了表情，他喉结上下滚动一下，指节绷得发白。
他似乎想动，想扯一下嘴角说句什么混账话打破这诡异的僵局，但身体却像被那道金光钉住了。
时间仿佛被拉长。
古桂的枝叶在月华下投下斑驳的碎影，落在那条悬空的金线上，也落在两人僵硬的身影上。
“天……天哪……”
一个离得近的卖无骨花灯的姑娘最先找回声音，捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，手里的无骨花灯差点掉在地上。
“金线……是月老的红线显灵了！”
有人失声惊呼，声音带着颤抖的敬畏。
“桂仙赐缘……是真的！古桂有灵！”
人群像炸开的油锅，死寂被更汹涌的声浪取代，惊疑、激动、狂热的低语汇成一片模糊的潮声，无数道目光变得更加灼热，几乎要将树下两人烧穿。
“是……是他们！”
有人指着温招和阮时逢，声音激动得变了调。
“刚才就是他们一起挂的福签！红线系铃，月华浸透……桂仙显灵了！绑住了正缘！”
“命定的姻缘！”
另一个声音斩钉截铁地附和，带着不容置疑的笃信。
老庙祝早已放下手中的活计，浑浊的眼睛死死盯着那道连接两人的金线，嘴唇无声地翕动着，满是褶皱的脸上是极致的震惊与虔诚的恍惚。
他颤巍巍地向前挪了一步，竟似要朝着那金线跪下。
温招听着耳边炸开的喧嚣，那些“命定”、“正缘”、“桂仙显灵”的字眼如同冰锥，狠狠凿进她刚刚筑起的心墙。
她下意识地想要后退，想要挣脱腕上这无形的枷锁。
可那金线看似虚无，却带着难以撼动的力量，将她牢牢钉在原地，与几步之外那个戴着白猫面具的混蛋紧紧相连。
荒谬。
她猛地转头，再次看向阮时逢。
阮时逢也正看着她。
隔着两道面具，隔着那条灼目的金线，他眼中那瞬间的惊澜似乎沉淀了下去。
他忽然抬起那只未被金线束缚的手，轻轻叩住了温招的手，他骨节分明的指尖紧紧包裹着温招袖下，她早已冰凉的小手。
一种前所未有的安定感，涌上温招的心头。
阮时逢向前微踏半步，把温招挡在了身后，将她与众人的视线隔绝开来。
他姿态依旧闲散，甚至有些过分从容了。
他抬起那只没被金线束缚的手，指尖不知何时夹了几粒碎金，在满街灯火和朦胧月华下折射出细碎炫目的光。
他朗声笑道，声音清亮，轻易盖过了现场的嘈杂：“天意既如此，在下便却之不恭了！今日得遇正缘，实乃三生有幸。诸位都是见证，良辰难得，不如也沾沾这喜气！”
话音未落，他手腕一扬，那几粒碎金便划出几道灿亮的弧线，高高抛向人群后方。
“赏你们的！”
四个字如同投入滚油的冷水，瞬间引爆了原本还沉浸在神迹震撼中的人群。
“金子！”
“是金子！”
人群轰然骚动起来，惊呼和狂喜的浪潮顷刻吞没了先前关于天命和姻缘的窃窃私语。
敬畏让位于最直接的贪欲。
无数道目光霎时从温招和阮时逢身上移开，急切地追向那几粒飞落的金光。
人们推挤着、叫嚷着、弯腰争抢，场面一时混乱不堪。
那根连接两人手腕的金色光绳，在这突如其来的混乱映衬下，依旧静静悬浮，散发着亘古而温和的光泽，无声诉说着某种超越凡俗的，不容辩驳的法则。
阮时逢趁这间隙，猛地一扯温招的手腕。
“发什么呆，走！”
他声音压低了，带着不容置疑的急迫，拽着她转身就挤向与人群争抢相反的方向。
温招几乎是踉跄着被他拖行。
她的思维还滞留在那金光浮现的刹那，停留在“命定”二字带来的巨大荒谬和心悸里。
鹅黄的裙边擦过匆忙避开的行人，她手被他攥得生疼，那盏可笑的兔子灯早在不知何时脱手，湮灭在杂乱的脚步下。
柳含烟的魂体惊慌地紧跟着，像一缕苍白的烟，破军跟在她身后。
两人趁机钻进了月老祠，动荡的祠堂里只剩下一位老妪正在打扫着祠堂。
月老祠内烛火摇曳，将三人身影拉得细长，投在陈旧斑驳的墙壁上，无声扭动。
那老妪停下洒扫的动作，直起身，她混浊的目光落在两人腕间。
那道连接彼此的金色光绳在昏暗祠内愈发显眼，流淌着静谧而诡异的光泽。
她脸上深刻的皱纹纹丝不动，只眼底掠过一丝了然。
温招猛地甩开阮时逢的手，腕间金光随之轻颤。
她压下心头翻涌的惊涛，上前一步。
“婆婆，”她开口，声音刻意放平，却仍带着一丝未褪尽的紧绷，“向您打听件事。几年前，是否有一对男女，在此地……闹得不太愉快？男子应叫林海高。”
老妪沉默地看着她，又缓缓移目看向她腕间的金光，以及旁边带着白猫面具的阮时逢。
祠外远处的喧嚣被厚墙滤得模糊，衬得祠内死寂。
“记得，那两人吵了许久……”良久，老妪沙哑的嗓音像磨损的旧绸，擦过寂静，“只是这地方，笑着进来，哭着出去的，多了，不过那姑娘有些特别，她竟带了块甲马过来。”
甲马？温招有些不解。
老妪弯腰，慢腾腾将香案旁落下的几片枯叶扫进畚箕，动作迟缓得令人心焦。
温招耐着性子：“那林海高与他同来的女子，当时为何争执？您可还记得？”
老妪的动作顿住。
她抬起眼。
“记得一些。”她声音更哑了些，“那姑娘拿甲马印了吉祥话，想让那公子带回去，那公子不肯，便吵了起来。”
她摇摇头，像是要甩掉什么不愉快的记忆：“他们也在树下系了叶，求了签。和你们一样……不一样。”她的目光又一次掠过金光，意味难明。
“后来呢？”温招追问。
“后来？”老妪扯了扯干瘪的嘴角，像个僵硬的苦笑，“吵开了。为的什么？左不过那些前程，家族，真心假意，一时长短。男子要娶妻了，女子怨男人薄情。话赶话，都往狠处说，撕破了脸皮，红线当场就扯断了，扔进香鼎里，烧得噼啪响。”
她顿了顿，目光投向祠外，仿佛能穿透墙壁看到当年：“那姑娘……性子烈，烧了福签。”
“她说月老祠前的灰，都比那男子的话真些，说完便了，再没回头。”
老妪收回目光，看向温招和阮时逢，特别是他们之间那抹无法忽视的连结：“这祠里见过太多聚散，求来的，未必是福。”
“断掉的，也未必是祸。有些人，注定走不到一条道上，强拴在一起，不过是多添一对怨偶，况且那姑娘好似还有了身孕。”
温招眉头微蹙。
有了身孕？
那林静姝……真的只是从外面随意寻的一个女婴吗？
老妪沉默片刻，随后开口，话音也低沉下去：“你们这金色的线……老身还是第一次见。”
阮时逢忽然轻笑一声，打破了祠内沉重的寂静。
他带着白猫面具侧转向温招。
“听见没？”
他语调懒洋洋，“人家第一次见……啧，姑娘，咱们这姻缘，看来分量不轻啊。”
那金光在他指尖触碰下，似乎微微荡漾了一下，温润依旧，亘古不变。
作者有话说
第29章 029
，还差 