《不染霜》故居旧人

1、 如隔世往事浮沉 。

　　远山如黛，近水含烟。

　　不为人知的深山幽穴中，冲天妖气弥散。光线昏暗，潮湿的地面上，一缕缕猩红魂丝，如有生命，纠缠延伸，首尾相连，绘制成繁复的阵法，待红光大盛，它们由四周往正中聚拢，凭空勾勒出一个纤长的通白人形。

　　妖气尽数纳入那人身体后，一切归于寂静。约莫一柱香，男人胸口出现起伏。他用诡异的姿势坐起，发丝铺满地面，几缕滑落腰腹。他试着勾勾指尖，嘴角挑起个温和的弧度。

　　心念一动，魂丝纷至沓来，轻绕身体，织就衣物鞋履。他适应半晌，熟悉新身体后，便起身，往透光的洞口走去。轻柔撩开垂坠的藤蔓，避开杂生的草木，一截横生的枝条被他顺手折下，拇指食指并拢，附着灵力，削去尖刺，捋尽残叶，磨至温润如玉，反手用它轻轻绾起青丝。

　　郁郁葱葱的林间，光点斑驳，他掐指一算，便定下一个方位，抬步走去。

　　黎城，著名的“朱门墟”：道义不束，财通鬼神。富者杀人，官府视而不见；淫奢之风盛行，当街强抢民女，百姓敢怒不敢言。这是连仙家都摒弃的边角之地。

　　正午，街上人群服饰各异，摩肩接踵。唐棣之眉目温和，周身气质不俗，红衣夺目，从进城开始，落在他身上的视线便从未消失。进城前已教训过几波人，来的只会更多，他已眼不见为净，自顾走着。

　　许久不曾感受过这样的热闹气，还挺满意，若忽视第四双扫过自己空荡腰间的手，他应该会更喜爱这座城。

　　正所谓人不犯我我不犯人，人若犯我，休怪我以其人之道，还治其人之身。在对方露出“穿搭如此不俗，兜里却空无一子，浪费我时间”的眼神，冲他狠狠啐口水时，他揣起两只袖口，眉眼弯弯，歉意的笑笑。等他们走远，唐棣之隔着布料，摸摸这四只荷包，分量虽少，但尚能解燃眉之急，便顺着人群往前走，寻找目标。

　　扫眼望去，店铺林立，唐棣之无所事事一路瞥过:玉人坊，典当铺，饮宴楼……成衣铺，找到了。

　　红色太显眼，还是换身衣服，最为妥当。正要跨步进入时，隔壁呼声高涨的赌坊，涌出来几个人，紧接着，一个血淋淋，不省人事的男人，被两个高个莽汉货物般拖出。他皱眉，那人身上，有妖气。

　　赌坊周围聚集起人，指指点点，议论纷纷。他撩起门帘，站于入口处，侧耳听见那两个果着上身的莽汉子，一个手握一柄精钢铸就的大刀，另一个把人扔在地上，仰天喊话，声如闷雷:“今日有人，输钱不还，诸位作证，剁他一腿，以儆效尤！”

　　围观群众里顿时爆出一阵叫好：“好！又一只漏钱猪猡！”

　　“砍！狠狠的砍！”

　　“左腿！不，右腿！”

　　拿刀的汉子往手里唾一口唾沫，握紧大刀，高高扬起，对准左腿腿根处就要落下。只听清脆的一声“叮——”，大刀砍到不知何种东西上，余音绵延。

　　人群凑近，莽汉抬起刀，凝神细看，只见一缕红色的细丝，没有来处，不知去处，只手指长短，针尖粗细，悬在半空。

　　莽汉道：“奇也怪哉！”正欲伸手触摸，那丝线风舞动似的，悠悠飘到一大红色衣袍人手上。那人高挑纤细，一身气质不凡，清雅如兰，浑不似尘间人。手指白皙，葱根一般，一抹艳色的红缠绕五指间，灵蛇样游弋，如朱砂印雪。

　　唐棣之收了魂丝，朝众人走去。场面忽然寂静。他作揖温声道：“诸位，有礼，二位，刀下留人。”

　　莽汉见那诡异丝线，竟能挡住自己的大刀，这般身手，断不是凡人，但此处百年来，从无仙家到访事迹，便警惕询问：“你是何人?”

　　唐棣之道：“在下云游散仙，仙号不足挂齿，见这位公子可怜，二位行事过于残忍，便出手相救。”

　　众人听得他是散仙，稀奇不已，持刀莽汉将他上下打量一番，冲另一人使眼色，在那人转身进赌坊后，堆起笑脸，腰身不自觉弓起，挠挠头道：“仙长驾临，小的有眼不识泰山，这穷徒欠赌坊一屁股债还不上，这才想吓唬吓唬他，既然仙长开了金口，小的立刻放人，绝不拖延！”

　　莽汉手心汗湿，在裤子上狠狠搓几下，压低声音道：“只是……仙长，您有所不知，咱们这地方偏远，多少年没见过真神仙，小的斗胆，想请您进去喝杯茶。咱们老板，最敬重仙人，要是知道您来了，必然奉为座上宾！往后您有什么跑腿活儿，只管吩咐小的，只求仙长能记着咱们这片心意……”

　　这是想拉拢他。唐棣之刚想开口，赌坊门帘掀起，一人满身珠宝气，快步走出，一眼锁定这边，直直过来。男人身材矮胖，年过半百，长得贼眉鼠眼，眼里精光流转：“听说仙人看上这债徒，您要，我绝不阻拦，今日他的账，一笔勾销，您只管带走，我绝无二话！”

　　坊主偷瞄唐棣之的神色，又赶紧补上：“我这辈子，最遗憾的就是无缘仙道，今日仙长路过，是我们八辈子的福分，您要是不嫌弃，赌坊后头有个清净的小院，愿赠予仙人歇脚，您有要办的事，只要捎句话，我保准儿办妥当！”

　　见唐棣之没露出不快，他面露哀求：“您好不容易来咱们这一趟，给我们一个机会，让我们尽尽孝心可好?茶早已备好，就等您一句话……”

　　唐棣之想抚额，他本打算换身衣服便离开此地，去寻上世友人下落，不欲多留，但此人身上有妖气，身为仙者，又不能不管。他顿了顿，柔声道：“这人于我有缘，我先带走了，谢过好意，只是今日已有别的安排，若有机会，他日再来登门拜访。”

　　至于他日是哪一日，就不好说了。

　　持刀莽汉想再开口挽留，坊主回头瞪他一眼，又扭回来，眼尾褶皱加深，点头恭敬道：“是，是，您的事最重要，但您应是初次到此地，怕是人生地不熟，我这手下，虽然手脚粗苯，但胜在心思活络，地儿熟，让他跟着您，给您带路，也是个不错的法子，您看如何?”

　　唐棣之心里已拒过他一次，再拒一次，张不开嘴，便点头应下。坊主笑意更甚，那喊人的莽汉忙上前，小心托起地上赌徒的手臂横挂在肩上，另一手将人拦腰托起，站在他身旁。

　　坊主跟着唐棣之进了成衣铺，不出半刻，两人出来时，他已着一身浅色，由内而外透出一股柔和内敛，仙气飘飘。

　　坊主几次塞钱被拒，也就作罢，目送三人远去。众人想跟上去，持刀的莽汉受意，挥舞钢刀驱赶。众人本意是看热闹，并不想惹上麻烦，顿时作鸟兽散。

　　莽汉道：“坊主，仙人不来，怎么办?”

　　坊主沉吟片刻，招来个消息灵通的下属，问道：“他是何时进的城?为何事而来，可有风声?”

　　下属思索后摇头道：“今日午时入城，不知为何事来。”

　　莽汉急道：“三天前张老爷做生意归来，今日仙长就到咱这地儿，莫不是张老爷请来的?”

　　坊主面色阴沉：“这张老头子，已占去大片地儿，生意做到外界去，还嫌不够，现下又请了个仙人来坐镇，这黎城，怕是要姓张不成?”

　　他咽不下这口怒气，转身狠狠给莽汉一巴掌，指着下属道：“去！你去，把这消息透露给其他几个势力，橄榄枝越多越好，他们开的口，不比张家小，落不到我们头上也不能落到张家头上！”

　　下属吓得脸色苍白，忙点头跑走，坊主看着莽汉，又道：“你带几个人跟着仙人，别惊扰，别跟丢，别叫别人贴上去巴结。你哥哥那边我已下了令，仙长一路上的吃穿住行、车马花销，全用最好的。所有账都记在赌坊头上，不许仙长掏一文钱。若他有任何差遣，立刻回报。他要什么，咱们就给什么，哪怕损失巨大，也得让仙人承咱们这个情。”

　　……

　　这赌徒衣着不似滥赌之人，一身青衫洗的发白，带着几分书卷气。唐棣之用“离尘”去除男人身上的血污，搭脉查看一番，片刻后皱眉。

　　指尖一缕精纯的灵气凝聚，探至男人鼻下，随着微弱的呼吸，进入体内。男人气息顿时平稳下来，莽汉看得目瞪口呆。

　　探不出妖气本源，只能等男子醒后再询问。唐棣之收回手，柔声问道：“最近的客栈在哪?”

　　莽汉忙道：是醉仙居，就在前面不远处。”

　　唐棣之道：“多谢。”

　　莽汉受宠若惊，只觉这仙人没话本子里说的那般高高在上，只顾摇头道：“没，没有。”

　　唐棣之见他这样羞赧，与先前扬言要剁人家脚的模样判若两人，忍不住含笑，想起不知自己“死”了多久，问道：“今为何年何月何日?”

　　莽汉不疑有他，仙人闭关，不知年月是常事，便答道：“今新元二十七年四月初三。”

　　唐棣之步子没停，心里却一惊：自碧水林被毁，剑门覆灭，濒死逃出昏迷，遇到不知名姓的神秘人，已过去七年。那是至今为止，他见过唯一一个妖化后还能保持理智的人。如今加上自己，是第二个。靠他已知的理论，无法解释其中道理。令他新奇的是，操纵妖气，竟和操纵灵气一般无二。

　　他是谁?为什么要救下他?又怎么救回半人半妖的他……谜题接踵而来，毫无头绪，不过无妨，机缘未到，强求不得，不必急于一时。

　　莽汉在前头带路，忽略路人或新奇或探究的目光，唐棣之察觉到什么，在晃动的人群中定住身形，充满兴味的抬眼。

　　在他前面十步左右，一个身着灰色衣袍的男人，面如槁木，双目无神，四肢略显僵硬地行走，他目送男人晃荡着拐过街角。

　　从里到外，唯留一身好皮，内里被吃的干净。幼妖?他笑起来，有意思。这偏远小城，鱼龙混杂，仙家没有，竟出现正在繁衍生息的大妖。

　　妖气入体，神志尽失，堕为妖物，只顾杀戮，壮大自身。妖化分两种，一种独妖，只杀或染他人，一种是靠繁衍壮大自身，方做巢，如蛛布网，诞下数以千计的幼妖，四处寄生蚕食人体，反哺自身。残害的人越多，修为越高。

　　看人皮的精致完整度，操纵人身至此，虽与常人有异，但也少见。这妖实力不差，该是残害了不下百人。人皮妖气四溢至此，已是显眼，可惜黎城附近无驻地的仙门，无人发觉。若放任不管，由它筑巢继续蚕食下去，不出三月，这城便无一活口，届时这妖将会变成怎样的恐怖存在?

　　那些仙门，不会是觉得这里路途遥远，民风彪悍，才不想来此?唐棣之想到这些，摇头。他轻声询问莽汉：“敢问，那是何人?”

　　虽说人家熟悉，但也不至于看个背影就知道是谁，唐棣之话问出口，才反应过来这样问不妥，但莽汉抬眼顺着那方向看去，只一眼，就冷了下脸，又提起笑容，道：“那服饰，是张府的仆人。”

　　张府?

　　莽汉道：“城里最大的宅子，就是他们家，城里一半的田产，商铺，少说一半都姓张，丫鬟护院加起来，上下近百口人，生意做的大，心却狭隘至极，做事嚣张跋扈……”他正兴冲冲说着，晃眼见唐棣之正神听着，便低下了语气：“总之，大家心里不喜张家人许久了。”

　　一百多张人皮。唐棣之在心里补充，十成已遭遇不测。他又问道：“张家人这几天可有异样?”

　　莽汉道：“三日前，张老爷做生意回来，排场十足，那些新奇玩意儿没人见过，生意那叫一个火，把别人生意都抢光了，大家只能干瞪眼，这不算新鲜事，奇的是，他还带回来个人。”

　　唐棣之道：“什么人?”

　　莽汉道：“护得严实，跟什么似的，看不清，坐在轿子里，抬进了府，说不定是姘头。不过说来也怪，除开第一天生意火爆外，第二天就没见多少新货物卖出，之后张家人就闭门少出，不知道在密谋啥。”

　　……

　　三言两语聊着，不出一柱香，就到了地方。这家客栈占地挺广，共有三层，每层外，都挂有精致的红灯笼，最吸引他注意的是它旁边的树。

　　这树粗壮，几人合抱，枝叶茂密，生机盎然，将一半客栈，笼罩在自己的阴影下。树枝上用红色细线，挂着不计其数的木牌，上面用笔写着字，离地太高，看不清内容。红绿两色在风中交相起舞，煞是好看。

　　走近客栈，抬头，看见它名为：偿愿肆。还挺风雅，唐棣之抬步迈入。正午，外面炎热，这客栈一楼几乎坐满了人，喧嚷嘈杂。

　　在他进来的瞬间，众人的谈论声降了一个度。一个店小二点头哈腰的过来，看见莽汉架着人，气势汹汹过来，脸色僵了下，恢复如常，开口询问道：“客人，您打尖还是住店?”

　　唐棣之道：“住店。”

　　店小二道：“还请这边走。”

　　唐棣之：“有劳。”

　　他忽视那些猜测的言语，探究的眼神，转头朝几个起身，想坐到离自己远些座位的客人，俏皮的眨了下左眼，充作打招呼，温和笑着，跟着店小二走。

　　掌柜年过百半，算盘珠子打得劈啪作响。店小二吆喝道：“掌柜，三人，住店！”

　　掌柜应声抬头，笑道：“客官贵姓?”

　　唐棣之答道：“唐。”

　　莽汉牢记使命，豪迈掏钱，要三间上房，唐棣之拦不住，便由他去。处理好相关登记事宜，点了些招牌菜后，两人上楼进屋，把男子安置在床榻，给小二些银两，劳烦去找个郎中。妖气他能抽离，生机他能守住，身体上的伤，还是找懂行的人来瞧比较好。

　　唐棣之坐在桌前，看莽汉牛饮三碗水，思索片刻，起身。莽汉第四碗水还没喝完，边大口吞咽边跟着站起。他凭空一抓，一个不及大腿高，生得眉目如画，玉雪可爱的小孩出现，右手牢牢攥住他衣角，正仰脸目不转睛的看他。

　　从唐棣之进城的那一刻，这小孩就粘着他，从未松开。见小孩不闹事，他也就没管，现下手头空闲，便想查探一番。

　　莽汉不瞥不要紧，一瞥半条命差点交代在这。一口水呛在喉咙口，噗一声喷出，倒退绊到板凳仰面摔倒在地，顾不上衣襟湿乱，手脚并用倒爬几步，惊恐万分道：“那个，那个鬼娃娃怎么跟着你！”