《渣男继承家业之后》菜鸟萝卜

9、第 9 章 月亮

　　陈予白被他看得耳根微微有些发热，连忙垂下眼，捣鼓手里的小纸包。

　　除了千层蜜果，这一小包酵母在莲国，也是不流通的，如果不是陛下一派暗中照拂，他纵然有门路，也很难弄到手。

　　陈予白小心拆开纸包一角，把里面的粉末缓缓倒入温水中，又用筷子轻轻搅了搅，方沿着缸壁倒了进去，

　　“好了。”他搁下筷子，拍了拍手上粘的粉末，“盖上盖子，等个二三十天，应该就有酒香透出来了。”

　　“嗯。”驰润淮应声，将沉甸甸的陶盖稳稳扣合在缸口，指尖又顺着缸沿按了一圈，确认每一处都严丝合缝，才收手，“到时一起开坛。”

　　“好啊。”陈予白唇角弯了弯，目光掠过渐沉的暮色，侧头看向驰润淮，语调里带着几分雀跃，“天色不早了，咱们去吃果狸肉吧？”

　　那地方略有一些特殊，算不得什么正经酒楼，但掌勺的手艺却是一绝，许多食客远道而来，就为了那一口。

　　“我先去洗个手。”驰润淮说罢，顺手收了方才用过的筷子和陶碗。等他洗净手从屋里出来，腰间已系了一只葛布袋，“走吧。”

　　二人并肩踏出院门，暮色已经铺满长街，沿街铺面大半已落了门板，路上行人稀稀落落。

　　陈予白走在驰润淮身侧，步调不自觉地与之齐平。

　　巷子窄，两人肩肘之间只隔了半拳的距离，衣袖时不时轻轻相蹭，布料擦过时发出极细微的窸窣声，混在晚风与远处的铜铃里，几不可闻，却让他的心口像是被什么不轻不重地撞了一下。

　　他偏过头，视线落在驰润淮的侧脸上，像是忽然想起什么，语气里带了几分不大自然的试探，“你那边故土，有歌楼吗？”

　　驰润淮没回答，他侧眸看了陈予白一眼，“你要带我去的地方，不会是歌楼吧？”

　　“确是歌楼不假。”陈予白语速比平日快了半拍，就怕说慢了解释不清，“不过是听曲小酌、闲坐用膳的地方，并非风月之所。”

　　驰润淮没再多问，“是在哪条街？”

　　之前他逛了一圈，并没有看到这样的地方。

　　“就在前面。”陈予白脚步一转，引着他拐进西市斜街。方才一路走来、行人寥寥，可一踏入这条街巷，周遭瞬间热闹起来。

　　两侧林立着各色酒肆食摊，檐下悬着串串果壳灯笼，暖融融的光晕连成一片，丝竹小调顺着晚风悠悠飘来。

　　往来行人络绎不绝，多是结伴书生、归家商旅，笑语喧哗，一派鲜活市井气象。

　　“这条街藏得偏，不特意绕进来，很难寻到。”陈予白侧过身，避开一个迎面跑来的半大孩子，走进一座两层土木结构的小楼。

　　楼内场景确实如陈予白说的一样，没有浓艳脂粉气，食客三两围坐，桌上摆着酒壶、果狸肉与各色小菜，空气里浮着淡酒与菜肴的温润香气，暖融融的，不熏人。

　　厅堂正中搭了一方低矮曲台，台上分置数张琴案，男女乐师分坐两侧——

　　几名女子身着素色浅衫，垂着松松发髻，指尖轻拨筝弦，弦声柔婉绵长，另一边几名青衣男子伏案抚筝，指法沉稳利落，曲调开阔舒缓。

　　侧边木梯盘旋通上二楼，雅间以素竹帘相隔，帘内透出暖黄的灯影。

　　“这家店的果狸肉最好吃，就是每个雅间都必须点一名琴师。”陈予白回到集山城后，来过这里几次，但每回都是随手一指，分不清谁好谁劣。他偏头看向驰润淮，询问道，“咱们随意指一个，成么？”

　　驰润淮没意见，“可以。”

　　陈予白当即抬手示意小二，不多时，方才还在曲台上的一名素衫女琴师，便怀抱古筝缓步走进来，行至桌旁，将木筝稳置案上，微微躬身一礼。

　　她并不多言，低声询问二人想听何种曲调，便落座调弦。指尖拂过筝面，初时弦声细若檐雨，丝丝缕缕地漫开，婉转柔和。

　　片刻后——

　　“二位爷，果狸肉来了 —— 当心烫！”小二掀开竹帘，端着一个粗陶大盘快步走近，盘沿还在滋滋地冒着油花，热气翻涌着卷上来，把满室的茶香和熏香都盖了下去。

　　大盘稳稳落桌。小二拿围裙垫着手指，把陶锅盖子掀开一条缝，白汽轰地腾起来，遮了半盏灯的光，待白汽散开，锅里的肉块才露出来。

　　是深褐色的酱色，表面油亮亮的，浸在浅浅一层琥珀色的汤汁里，边缘微微卷起，煨得几乎要化开。

　　陈予白搁下茶碗，夹了一筷肉放进驰润淮碟里，眉眼带笑，“趁热尝尝，这家的招牌。”

　　驰润淮在陈予白满怀期待的目光下，执起筷子，夹起碟中的那块果狸肉送入口中，咸鲜先入喉，随之酸柑的清爽化解油腻。肉质一抿便化开，漫出果实自然渗出的清甜，柔和又绵长。

　　他搁下筷子，由衷称赞，“确实不错。”

　　主要是食材足够出众，哪怕没有太多花样，这道菜也可以称得上是珍馐。

　　陈予白见他喜欢，眼底的笑意又浓了一层，“以后我们可以常来。”

　　驰润淮闻言也没推辞，“城内还有哪些好铺子吗？”

　　陈予白自然不会藏私，一边吃，一边将集山城几家有特色的店铺，通通跟他说了一遍。

　　驰润淮听完，似是想到了什么，询问道，“莲国除了蜜珠和以物易物，还用银子吗？”

　　陈予白闻言夹菜的手微微一顿，随即想到对方的来处，又觉得没什么好大惊小怪的，“用是有用，但一般都在官家和门阀府上流转，寻常百姓很难见到。”

　　驰润淮点点头，又问，“一两银子大概值多少蜜珠？”

　　“官定是千枚换一两，可在市面上，就算拿出三五千枚蜜珠，也未必换得到一两银子。”陈予白毫不夸张地讲。

　　驰润淮，“差价差这么远。”

　　“嗯，这里有蜜珠的人、不缺蜜珠。”陈予白放低声音，有些隐晦地道。

　　驰润淮了解了。

　　酒足饭饱之后，他提前放下筷子，跟陈予白说，“你先坐一会儿，我去净个手。”

　　这半个下午，陈予白又是搭原料又是出力气，若还让对方来结这个账，他心里实在过意不去，便趁起身离席的空档，顺手结清了酒饭钱。

　　驰润淮走出雅间不久，陈予白把碟中最后一点余菜吃完，也招来小二结账，

　　“爷，刚才跟您一起吃饭的那位爷已经结过了。”小二躬身回话，

　　陈予白一顿，“他结过了。”

　　“是的，爷。”

　　陈予白一时心情有些复杂。
　　在这个高低分明，想要获得什么，就必须持续付出的社会规则里，像驰润淮这种手里有底气，却又真诚、平等待人的人，实在太少。

　　他既庆幸自己结识了这样一个人，又担忧对方在这门阀环伺的莲国里，被人惦记上。

　　一想到这个可能，陈予白心里就莫名浮起一层淡淡的惶然，像晨雾裹住了心口，说不清道不明，只觉得闷得发沉。

　　他垂下眼，正想着如何给对方提个醒，耳边便传来轻响，驰润淮掀开竹帘走了进来，“吃好了，咱们走吧？”

　　陈予白赶忙压下眼底的忧虑，起身跟上，轻声说道，“你以后还是要防着点莲国人。”

　　驰润淮偏过头来，脚步却没停，“怎么说？”

　　陈予白沉默了几步，像是在斟酌措辞。等走出西市斜街、四周行人渐渐稀了，他才开口，“这里的人，喜欢把真话裹在假话里头说。你很难分清人家对你笑，是敬你这个人，还是敬你手里的东西。”

　　就算是他，经常跟这些人打交道，也时常看不透层层伪装下的人心。

　　驰润淮听完，倒是看得通透，他不在乎别人接近自己图的是什么，因为在他的认知里，人与人相交，原本就是双向的取舍交换，各取所需而已，

　　只要彼此都能拿到自己想要的，便足够了。

　　当然了——
　　在莲国，他也没打算拿出什么了不得的东西来交换。一是此地值钱的物品有限，二也是犯不着给自己招来多余的麻烦。

　　不过陈予白这番善意，驰润淮还是领情的，他认真道了声谢，"我会注意的。"

　　陈予白听他应得郑重，反倒有些不好意思，连忙别开目光，没话找话地望了一眼头顶，"今晚的月亮好亮，都不用提灯笼了。"

　　驰润淮顿了一下，也跟着抬起头。一轮满月正悬在青灰色的天幕上，银辉似水，薄薄地洒了一地，感觉比他儿时中秋夜望过的那一轮，还要亮上几分。

　　他看了两息，才应道，"是啊，很亮。"

　　两人边走边聊，不知不觉便到了一处岔路口。陈予白停下脚步，抬手指了指左边的巷子，"我家就在前头右边第三家，进去喝杯茶不？"

　　这话听着有点像客套，但陈予白可以拍着胸脯保证，他是在真心邀请。

　　驰润淮自然也看得出来，他浅笑了下，“下次吧，今天太晚了。”

　　陈予白心头无端掠过一丝失落，只不过这份情绪转瞬即逝，他改口询问道，"后日的丰登节，你会去吗？"

　　驰润淮，“要看书院会不会放假。”

　　"放的。"陈予白抬眸看他，眼里的期盼压也压不住，像细碎的灯火在里头微微晃动，"后日全国都过节，书院也不例外。"

　　驰润淮没有多想，“那我应该会去。”

　　陈予白眼底的光骤然亮了起来，先前那一点落寞被扫得干干净净，连声音都不自觉地松快起来，"那到时我来找你。"

　　“好。”