《汉宫秋》蹈霖

22、第 22 章

　　在回宫前一日，姜采又在茶舍见了裴照一面。
　　这一回裴照并未先出声，对于谋划生变一事，他也未有片言指责，只耐心等姜采给出定夺。
　　姜采此前便已打算好了，只道：“此事便作罢吧。往后凡此种种，皆看天定。”
　　裴照闻听此言，面上神情不变，依旧谦和温驯。姜采会做出这样的决策本也是在他意料之中，他并无惊异，只是道：“好，便依你所言。”
　　姜采望着他，目光中带有几分考量，心中亦在猜测他的意图。她已渐渐察觉出裴照较前世的变化，从宫道相救，到返还长安任太子少傅，再到谋划安平坠马借刀杀人，这一切都不同于他曾经的行事风格。
　　裴照似乎，真的变了。
　　是而她忧心裴照会不满她放过吴犊的决策。
　　姜采看着裴照，裴照却不看她，只低头斟了一盏茶，放到姜采案前，温声道：“此茶清香非常，不如一试。”
　　他这般情状，使得姜采慢慢移开视线，转而看向他递着茶盏的那只手，皮.肉包着修长指骨，经络隐在皮下，指上还留着因握笔而生出的茧，纯然是一位儒生的手。
　　“多谢。”姜采道了声谢，拿起茶盏饮了一口。
　　待她饮完，裴照道：“你我之间，何需言谢。”
　　姜采道：“我原以为你会怪我，…太过心慈。”
　　裴照回道：“你本来就是心慈之人，又何来责怪之说。你若不心慈，那便不是你了。”他话语又一转，“如今除去取吴犊性命这一条路，便只有招揽这一条了。到底是天定，吴犊既成了姜氏的马奴，此后纵然吴氏得势，更绝难与姜氏分庭相抗。何妨把握住这个机会，为后路再多挣几分可能。”
　　姜采点头，想了想，还是道：“裴照，我最坏不过重蹈覆辙，可你不同，不要将所有都倾注在我身上。”
　　裴照静静听完她说的这些，掩在袖中的手逐渐紧握成拳，他道：“姜采，信我。”
　　不要再推开我。
　　这句话隐在口中迟迟未发，到底如汹涌浪潮逐渐平息，彻底掩埋在心底。
　　姜采欲分辨些什么，“我非是不信你，我只是忧心你……”
　　“——这几月椒房殿似有异动。”裴照难得打断了她的话，“太子久病难愈，课业亦耽搁了许多。”
　　姜采闻言一愣，她回府有两月了，却一丝关于椒房的消息也无，她见姑母那几回，也未见姑母神色有异，长御照常同她道是睢儿思念她，盼她早日回宫，其外的，似乎并无关于阿肃。
　　实则在这处便已经有异样了，只是她竟未发觉。那段时日她都在困于吴犊之事，忽略了此处。
　　她张口片刻，讷然道：“我知道了。”

　　*
　　椒房殿，太子居处。
　　太子自惊马始便卧病在床，前段时日又宫人侍奉不力，神智昏沉了许久。
　　皇帝亲探过几回，见稚子染病，尤是忧虑，又责备了一番侍奉的宫婢。姜皇后亦是，只是每每来，太子皆是昏睡在榻，母子二人未见多少情切。
　　在宫室内时，姜皇后亦对身旁长御道：“他这是在避着孤，甚而不愿看孤一眼。”
　　如此这般的风雨种种，姜采并不知晓，直至她在探访太子时，方真正地发觉了异样。
　　“阿肃？”姜采携了一屉羹汤来，倚莲并未随侍在侧，如今内室只他们二人。
　　太子照旧半躺床榻，面色苍白。姜采在一旁取出汤碗，边道：“阿姊亲烹了一碗羹，阿肃来尝尝看。”
　　便搅动汤匙，待散了些热气，姜采舀了一匙递到太子嘴旁。
　　她目光殷切，面上笑容柔和明丽，太子看她一眼，这一眼姜采未及分辨出意味，便已退去了。
　　仅饮了半匙，太子竟猛然咳嗽起来，连带饮下那半匙羹亦吐了出来。
　　姜采一惊，忙放下汤碗，取来巾帕为他擦拭，又为他顺背。许久之后，方才渐渐平复下来。
　　姜采对此尤是心有余悸，她紧张地望着太子，关怀问道：“怎么？太医先前诊过不曾？怎么咳得这么厉害？是咳疾么？”
　　还未等回答，姜采又问：“如今是寒冬，风冷雪寒，会否是染上风寒了？”
　　“可会发热——”
　　说着，姜采便伸手欲去探他的额头，未料及竟被他偏头躲过了。
　　她的话语亦随之间断。
　　宫室之内，四下无人，帷幕静阖，天光明朗，却静得非常。
　　姜采收回手，掩在袖中，片刻，她寻了措辞，“想来应是不热的。而后还是再寻太医来看看才好。”
　　太子冷眼看着她，见她面上神色由关切紧张霎时变为了无措尬然，又在小心寻找措辞的模样，心中竟也升起了隐秘的快感。
　　姜采又看了看那碗羹，道：“这羹既是饮不了，那便不饮了。”
　　她面上又是关切之色，“可还会想咳？胸口闷不闷？”
　　太子摇头，便算作回应了。
　　在内室待了不过片刻，姜采便提着屉笼离开了。她回想着太子的种种举动，心绪渐渐低落。
　　一位宫人呈着汤盘自她身前行了一礼，正欲离开时，由姜采唤住。
　　“太子殿下平日也会咳么？”姜采问。
　　那宫人答道：“禀女郎，太子殿下平日多是昏沉无力，是为血气不足之症，咳疾奴等往日未曾见过。”
　　姜采道：“太子殿下今日咳得厉害，你们稍后便去请太医来看看。”
　　“喏。”
　　姜采见此人有些眼生，便问：“我此前似乎未在太子殿下身旁见过你服侍。”
　　按制汉宫中，椒房殿近侍皆有定数，无论服侍皇后还是太子皆是如此。有一个新的宫人，那必然会有旧的离宫或被斥退。
　　宫人道：“奴是两月前经由长御提拔的，此前在詹事属下。”
　　姜采又问：“那此前的宫人呢？年满离宫了么？”
　　“奴听闻是侍奉太子殿下不力，由殿下杖责斥退了。”宫人回道。
　　…
　　姜采听罢若有所思，屉笼的重量压在手臂，一如心底的沉重。
　　刘肃对她的厌恶，来得比预想中的快了许多。