23、借口 兄长担心妹 ...
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洛春枝捧着碗的手指隐隐发白，他的背影一动不动，起身拉开门：
“……药凉了。”
门被关上时发出嘎吱的声响，夜色重归于寂。
表兄再这样骗她，她就不想理他了。
她好不容易鼓起勇气问出口的。
表兄还不如她捡到的那个本子，愿意与她说真话。
洛春枝气鼓鼓地走到床边，两脚一蹬，宽大的靴子从脚踝滑落，孤零零地躺在她那双绣花鞋旁。
等明儿一回去，她就要看看那本子上是怎么说的，洛春枝相信，那本子一定还在弟弟手里。若是上面没有回答，她一定要揪出背后的人。
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“殿下，恕属下直言，您为什么就不愿意告诉洛小姐那药方的事？明明已经查到当年洛家姨娘病逝的真相，既然您是在意洛小姐，就……”
李怀川翻动着手中的书本，手指悬在翻页的地方，头也不抬：
“山下的事，查清楚了？”
“还、还在查。”
他顿了顿，冷笑一声：“手笔太拙劣，不像我那位皇叔做的，不过倒是帮了我一个忙。”
手中的本子停在被划掉的【喜欢一个人是什么感觉？】那页，纸页有折痕，边缘褶皱，似是被人蹂躏折损。
洛秋实身为兄长，就这样闯进她的房间，还对她动手。
李怀川把本子合上，搁在膝头。
他不喜欢自己不在的时候，有人碰不该碰的东西。
不过，洛秋实也送来一个把柄。他只需要让太守在合适的时候，从合适的人口中听到这个字，剩下的，相信洛太守自己会处理。
至于山路……
他看了一眼窗外雨幕，也好，这笔帐可以一起算。
李怀川抚平封皮卷翘的角落，面上没什么表情。有人不爱惜他的本子，也该吃一点苦头了。
栖霞寺的夜晚平静，雨声渐歇，檐角偶尔滴落的水珠砸在青石板上，嘀嗒嘀嗒，像远处山道上若有若无的马蹄声。
李怀川走到窗前，山下的官道上，几点灯火明灭不定。
端王的人还在雨夜里徘徊，倒是比他预想中来得快。不过，他们越急，露出的破绽就会越多。
只是三月将至，他怕是赶不上她的生辰了。
这个念头冒出来，连他自己都愣了一瞬。
他在想什么？为何这么在意她的生辰？
李怀川来江州，是为查端王，为工部的堤银，为揪出朝中的蠹虫。不是为了……不是为了她。
风带着潮湿的凉意撩过他耳边，从领口钻进宽大的衣袍里。
他忽然想起她蜷缩在门边的样子，披散着头发，赤脚踩在鞋中，还裹着他的外袍。自己转身离开时，她眼里有一闪而过的慌张。
他见过京中那些贵女，自信、开朗，从不怯于与男子交谈。甚至有不少大胆的，与世家公子们玩在一处，笑语盈盈。
像那侯府世子沈临，便是其中之一。在闺秀间游刃有余，嘴上没个正经，与谁都能说上几句，贵女们也爱与他往来。
可她在这个家里，好像过得并不容易。
看他被发现会躲，多说几句话就脸红，自己想要什么不敢说，不喜欢的东西也拉不下脸拒绝。
捋平了纸页，李怀川在被改掉的那句【若要退婚，高洁之人可会相助？】之后落下一字：
【会。】
他是兄长，她是妹妹，兄长担心妹妹，天经地义。
这是他的伪装，也是他最好的借口。
哪怕，这世上根本就没有沈砚这号人。
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翌日雨停，几人套马下山。
洛春枝穿着烤得暖烘烘的鞋蹬蹬上车，裙摆还带着昨日的泥污，要回去被母亲撞见，定是又要数落她几句。“女儿家该有的体统呢？及笄在即，还这般毛手毛脚，叫玉璋看了笑话。”
她几乎能听见母亲的声音，缩了缩脖子。
表兄的脚上，套回那双素面靴，靴上也沾了泥点，他抖了抖衣摆落座，似是浑然不觉。
这样爱干净的人，竟然没有嫌弃自己。
那他会帮助自己吗？他会不会嫌弃她，有婚约还不知廉耻。
昨夜身上的暖意，现在披回了他的肩，他阖眸靠在那儿，冷冷清清的，好像是天边的一轮清月。
只是一夜月明星稀，那轮月光照到了窥探他的人身上。
马车在洛府门前停下的时候，洛夫人站在门口翘首以盼着，看了眼先从车里下来的“侄子”，抿了抿唇，走两步上前接过洛春枝，上下扫了眼，低声道：
“你真是不让我省心，昨儿玉璋来信了，及笄礼等那天，他也要来。你也别总想着往外跑，姑娘家该有的体统呢？”
洛春枝小脸立即皱了起来，拼命摇着脑袋：“母亲，我不……”
“你这一夜未归，还与表兄同乘马车，传出去像什么话？快走快走，知不知道名声要紧？快回去换身衣裳，别站在这丢人。”
不远处，洛秋实靠在廊柱上，抱着手臂笑了笑，朝他们走来。
“母亲，我是……”洛春枝急得上气不接下气，她想解释，她还想去洛冬野那儿看看本子还在不在。
“母亲，”洛秋实抢话道：“听说是山路被冲毁了，表兄与妹妹才不得不返回寺里的，这也是为了安全着想嘛，妹妹从小便听话，今日也是好心，您别与她置气。”
“姨母，今日这事是小侄做得不对，没考虑到表妹的名声，您放心，这事我是万万不会传出去叫人知晓的。”李怀川停下步子，接话道：“也是秋实消息灵通。”
洛秋实被他说得心里一虚，讪讪一笑，移开目光。
“好了，换身衣裳跟我去铺子里把衣服挑了，早点把东西定下来，莫误了时辰。”
她当然知道及笄礼意味着什么，那之后，林玉璋就可以名正言顺来下聘，到时候便是父亲也拦不住。
洛春枝快要哭出来，偷偷看了眼，表兄却像脚底抹油一般离开了，心里又涌上一股酸涩。
他走得那么快，看起来并不想惹上这事，那昨夜、昨夜他只是不得不那样做吗？他真的会帮助自己吗？
“哎哟，好痛。”
洛春枝突然捂着小腹蹲下去，青杏忙扶住她，道：“夫人，小姐是月信来了，奴婢先带她回房吧。”
“之前不都好些了，这身子要怎么生孩子。”洛夫人摆摆手，“罢了罢了，等明儿一早我叫人送衣裳来。”
刚回到房中，洛春枝一脚停住，扭头往外跑。
“小姐，小姐！这又是要去哪啊！”青杏刚找出换洗的衣裳，洛春枝就跑没影了，“被大少爷撞见怎么办！”
洛春枝压着步子一路小跑，拐过回廊时，又听见洛秋实与人说话的声音。也没敢停下来，贴着墙根快走几步，直到东院的月亮门出现在眼前，才敢松口气。
进门的时候，洛冬野被她吓得手中的书都掉了。
“阿姐，你怎么了？”
洛春枝气还没喘匀：“我的……我的书呢？”
“书？上次的那些么？”洛冬野指了指床底的隔板，“阿姐说不要动，我就都放在里面了，诶，我来，我去拿出来。”
洛冬野爬下去看了看，把一摞捆好的书从床底隔板抽了出来，正正好，一本不少。
“这几日，没有人来过你这吧？”
洛春枝一边问他，手里拆绳子的动作不停，抽出那个蓝色素皮的本子，许是压在书中的缘故，本子已经平整了许多。
“没、没有。”
她等不急避着洛冬野，直接“哗哗”翻到最后落墨的那页。
她的问题下，干净利落的写着一个字：
【会。】
会。还是熟悉的笔迹，还是令人心安的话语。
写书的人，到底是谁？
她觉得表兄可能不会帮助自己，可是书上每次的回答，都应验了。这一个“会”字，可比母亲说的“玉璋要来”重了千倍万倍。
“阿姐，怎么了？可有什么要紧的事？”
她紧紧抱住本子，埋在膝盖里的脑袋不停摇着。再抬头时，脸颊和眼睛红了一片，点点细碎的泪珠挂在脸上，开口问：“当真没有人来过吗？”
“其、其实也有。”洛冬野见她这副模样，咬咬牙说道。
洛春枝两只手抓紧他，盯着他的眼一动不动：“谁？”
“是……秋实兄。”说完，洛冬野忙补了一句：“他没有欺负我的，我没让他进来。”
女孩眼里闪动的光暗淡了，低低点头：“我知道了，我想一个人静静。”
洛冬野挠挠头，看了一圈他的房间，带上房门：“那我、那我出去。”
院中，李怀川正蹲在树下晒书卷，树丛将他的身影遮蔽了大半。
书卷一页一页，一本一本，用小石头压着。
“表兄，按照以往江州的天气来看，这雨只是停个一两日，还会再下的。”
“这样？”李怀川颔首，似有若无地往他的房里看去，“前日出门忘记关窗，这几卷书被雨淋湿了，劳烦你帮我看着。”
“没问题。”
李怀川起身，目光越过树荫，见她穿过东院的小径离开。她应该已经拿到本子了，他垂下眼，嘴角微微动了一下。
“表兄？”洛冬野抬头，“你在看什么？”
“没什么。”他收回视线，拿起另一本书翻晒，“这些书里若有你喜欢的，就留下来。”
洛冬野怔了怔，看着那些书上的字迹批注，都是他从京城带来的善本，道：“多谢表兄。”
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洛春枝抱着本子走出东院，脚步匆匆。
无论如何，她不能坐以待毙，不能真等到林玉璋来江州接她。要是路上出点什么事，把他拖个三五日。
她就能先跑了。
不过当务之急是，她得把本子藏在一个谁也找不到的地方，寺中的小沙弥说只要是心安之处，本子亦可回答。
洛春枝想了想，把本子塞进了枕芯里，用手压了压，直到摸不出痕迹。
她趴在枕头上，长长呼出一口气。
这下谁也找不到了。
作者有话说
第23章 借口
，还差 