《竹生门》将将江绛

113、金桂坚硬开天光 她准备少了

　　中军帐旗猎猎，京营诸军列分左右，联营二十余座，灯火彻夜。

　　正如关一啸所说，吴军前锋疲敝，三更的天乌压压一片，轻骑挥枪就犹如破尘而出，踏得人肝胆俱裂，半刻钟的时间前锋营便伤亡过百人，混乱中随即也迎来了吴军的反扑。

　　在前线接应的众人心里都有准备，因为夜袭本就讲的是措手不及，要速去速回。关一啸也是想着探探风，挫挫对面的锐气便可，“殿下放心，最多一刻钟时间，轻骑队便会撤回。吴慎斌被打成一团乱麻，按他的性子不敢追击。”

　　有过去两三年的经验，手下副将也纷纷道是，“吴慎斌这个缩头乌龟擅守不擅攻，只有吃瘪的份儿！”

　　如此轻敌的态度让柏韫心里不大对劲，却也不好先说什么。时间一分一秒过去，她曲手灭掉所有火把，在马背上微伏低了身子，能听见自己强烈的心跳声，却迟迟不闻马蹄声。

　　“不等了，派援军！”

　　柏韫没看到身后的关一啸神色早已暗下，多年的作战经验告诉他这不是个好信号。

　　只是谁都没想到，援军冲下山坡后，黑暗依稀被搅动了零星一点，只有一人返回，是葛卓。

　　远远地，柏韫就发觉他驾马的姿势有些怪，等到近了，才看清他是用左手牵绳，右臂以一种诡异的姿势垂着，断了！

　　马匹驰停，前蹄猛地跪下来，葛卓被两个士兵扶下，腹血淋了马满背，对柏韫说，“肉墙……他们挡在马前头，刀劈马踏的死了多少人都不管，硬生生要人马俱碎……”说完就呕出一大口血，昏了过去。

　　此话犹如一道惊雷劈裂在场众人的耳膜，人马俱碎……吴慎斌疯了，伤敌一千自损百倍的惨烈打法，怎么可能，他要早有这个同归于尽的疯劲，怎会温吞对峙到今日！

　　有人哆嗦着说：“吴慎斌这是，这是知道没有退路了，所以……”

　　柏韫视线不移，就那么盯着，抬来担架的步兵伸手探向葛卓的口鼻，嘴唇一张一合：“已经没有呼吸了。”

　　一刻钟前还活着的人没了，柏韫很久以后都记得，她那天话接得很快，这不像她，她一向都在生命逝去时沉湎，可身份的转变让她来不及，她怕这成为脆弱的表征，她是战士了——

　　“他们没有退路，我们也没有。”

　　黑夜里，话音碾着牙碎落在每一个人耳里，失神不安的心湖泛起了涟漪，一圈一圈回醒。

　　关一啸不愧是老将，顺势道：“对！我们身后是父母妻儿！是故国故土！我们怕什么！将士们！为死去的战友，和身后的百姓，浴血奋战！”

　　自那晚后，吴军为了整休，只派前锋每日于阵前游弋，偶有交锋便立即掉头回营，箭矢来去，一直到日暮方休。伤亡很小，两方的主力均未动，僵持不下的局面就像磁石的同极，在相斥中左右摇摆，怎么也触不到真刀枪，吴慎斌实是个让人恼火的敌人！

　　数天的阴霾缭绕在新周的军队上空，像幽灵一般盘旋不散，须得有人做些什么。

　　终于，局面在柏韫率小队潜入敌军腹地，一把火烧掉粮草营后被彻底打破！

　　兵行险着，向死而生，这是她和顾岭商定过的一条路。

　　伏龙的八百轻骑都见过柏韫从死门走出来的那一幕，而这次，他们也将踏上这条路。

　　速度得手后，连天乌烟，数不清的利箭齐发，密密麻麻遮了天阴蔽日，柏韫挽剑去挡，甩得快出残影。
　　“咻咻——”箭柄的火团擦过一缕发，以肉眼可见的速度变短，焦曲，而更多的火被身躯挡住了，在血肉里钻出闷响，“殿下快走！你能走的！”

　　随她行动的都是精锐中的精锐，柏韫心里蹦出一句来：你也能走！拼死把人从火海中拽上了马鞍。

　　“驾——！”身后伤者的气息奄奄，她牢牢把控着缰绳，马匹跃起半丈高 ，枪尖箭风像添了柴的火，扑在四蹄后。

　　坡上，新周的大部队密切关注着情况，只待突击队逃出就大面积向吴军进攻。众军面色如铁，氛围沉默的可怕，一团不上不下的气压在胸腔，所有人都在想：这次，会有人顺利脱身吗？

　　纵如关一啸，久久瞄准火光的双手也颤栗了——

　　天低的快要触底，将烧脱在迸发的地焰里，冲击感越来越强，直至亲眼看到一匹马从黑烟中冲出，是柏韫，她出来了！她出来了！！
　　关一啸看到了那个小姑娘，绷在弓弦上十六年的心随箭脱手，穿过金家那年的死悲，一箭稳稳截住吴军的追击！

　　他难掩激动，大喊：“弓箭手掩护撤退！将士们，给我杀！”

　　战鼓擂了三响，两军的决战终于打响，山坡上，火烧敌军粮草的淬焰消去了将士眼里的疲乏，士气随柏韫肩上的红披被风高高吹涨起。

　　“区区困兽不足为惧，此战我方必胜！”

　　数道剑光直指吴军大营的心脏，在她的视野里，大军嘶吼着勇往直前，而里面已没有莫三娘的身影了。

　　铁甲翻卷，血雾瞬间染红了荒郊的大片枫叶。

　　而粮草尽失，被恐慌包围的吴军在这样的雾里，犹如无头苍蝇，被打的节节败退。

　　柏韫愈拼愈烈，仇恨麻痹了感觉，辐射出错觉——一招一式都在血脉里重合，再现人世间。仿佛她就是为战场而生的主帅，仿佛她一直就是被将门培养的后辈。

　　就在吴军的前锋部队快要退无可退的时候，柏韫终于才看见了吴慎斌。

　　隔了有遥遥一段距离，蓬乱发丝下他的神情模糊不清，不过无所谓了，这次战争似乎胜负快分。
　　身下的骏马小步点了点马蹄，像是按捺不住胜利的欲望，却见吴慎斌忽然提绳往反方向掉头，冲进了被包围在中间的营帐。

　　眼角被尘土血气刺涩，柏韫的指腹晃过眉心，眯着眼：营帐里的人被推出来了，足足有一二十人，皆是布衣。

　　“停手！不然本将杀光他们！”吴慎斌气息乱得不行，情绪激动挥舞着长枪，“突袭不够还烧杀抢掠，尔等卑鄙至极！”

　　周皇死了，他盘踞一方的计划被打乱，故而不惜重伤己方给柏韫点颜色瞧瞧，本想吓破她的胆好再缓和去谈，结果对方竟如此迅猛，一丝生机不给，“柏韫你祖父一介乱臣，此言委实不算冤！”

　　“吴慎斌！你拿妇孺百姓当挡箭牌还不够卑鄙吗？”
　　关一啸气极了，当先就开口痛斥，“从前吴千帆把你送到老夫手上……做人已毫无底线你以何治军！”

　　吴慎斌最恨的就是少时关一啸和金世洪成日挂在嘴边念叨的军规，“苍蝇般嗡吵的玩意，你闭嘴！

　　柏韫的眉心重重一坠，她好像看到桂岩了。

　　怎么会……怎么回事？

　　四周兵戈清脆的碰响渐渐停了，柏韫唰一声收鞘，“这都是什么人？”

　　狗入穷巷，吴慎斌倒也好意思：“这些都是新周的百姓，有的还是京华的，看这张脸熟悉否？半个月前，家眷在邻城城郊失散，被她所遇。”

　　他一把擒住地上蹲着的一个女子，抽出腰间短刀，架在了那段白皙的脖颈上。

　　真的是桂岩。

　　没怎么变样阿，柏韫不自觉捏紧了手。

　　吴慎斌察觉到她气场的变化，环顾四周深吸了一口气，笑里满是不甘：“我本想放了她，可她说她是柏府出来的。我们两家仇结得实在是不小，当年你害我吴家被清查，满府上下几十口俱殒命，我如今也跑不掉了，就要你们这些人和我同归于尽！”

　　算看明白了，他这性格是成不了了，死之前总得把仇报了。

　　侧方大帐被葱段一样的手掀开——谁在里头躲着。

　　柏韫不动声色移开眼，让马儿上前了几步。

　　“别动！”

　　“姑娘别管我！”桂岩睁大双眸，如何也没想到重返会是在战场上。

　　在还有十米远处翻身下马，伴灵留在了鞍垫上，她拍了拍马匹：“回去吧。”
　　然后转过身来对着吴慎斌，“于公于私，吴家衰败的原因你心知肚明，苟延残喘至今，才想着要拉人在鬼门关垫背，是不是太晚了？”

　　“事情何必做的太难看，他们和你无冤无仇，拉这么多不相干的人，不如换我一个人。”

　　柏韫张开手走得更近了些，“趁我还愿意谈判，别消磨彼此耐心。”

　　语速平快，这种近乎不带思考的态度迫使着他人回应。反正吴慎斌也只想要她的命。

　　“将死之人，我们还有得谈吗？”

　　柏韫：“怎么没有？令夫人的下场。我们还有的谈。”

　　吴慎斌从未想过这点，古往今来，不都该殉情才对？柏韫说的是真的吗？他夫人还能活……？

　　白刃晃了一下，就这么一下，趁他分神时，柏韫转了个方向飞身挟持了大帐里的女人，扣住她脆弱的颈侧，“把无关之人都放了，我便发话，保她不死。”

　　太快，可也太急，女子吓坏了，哆嗦咳个不停。

　　柏韫无动于衷，硌骨的指节抵在薄薄一层青筋外。

　　是硌在了痛点上。可此举也彻底惹恼了吴慎斌，不安和失控的感觉让他破口大骂：“你若敢动她一分，本将把你千刀万剐！”

　　柏韫很淡定：“别紧张嘛，我说到做到。”

　　他信她就有病！吴慎斌简直要气疯了，视线无意扫过某处，他微妙地凝起眉，像是思索了一番，改了口：“我可以放人，但！她走不了，要你来替！这是你刚刚自己说的。”

　　“好。”

　　关一啸提着一口气，边让人把百姓带走，边来到刚才柏韫下马时对他示意的暗处，搭弓静待时机，待吴慎斌移开刀的那一刻，他的头就会当啷落地。

　　不远处，柏韫架着人慢慢向前挪动，五米、三米、一米……桂岩的嘴被捂死，她只能拼命摆着头反抗：“呜呜……呜！”

　　柏韫默道：别怕，我来救你了。

　　“啊！！！”

　　被架住的女子忽尖叫起来，整张脸被喷溅不止的鲜血染红，而扼在她脖间的那只手在颤，下一刻，手的主人跑扑过去，接住那已自断喉头的人。

　　桂岩的身躯落在臂弯，轻得像坠落的花，柏韫的眼瞳瞬间被温热的液体冲的涣散……她不敢相信发生了什么，为什么？

　　与此同时，空气中簧声轻响，一枚坚硬短铤从她头顶上穿过，似略有偏移，但按刚才挪动站的位置，绝对能要了她半条命。

　　柏韫什么都明白了。

　　为了救她。

　　吴慎斌才从人质撞刀这一幕中堪堪回神，射短铤的副将见计策败露，当即嘶马驰援。
　　“将军快走！属下们殿后！”闻声，吴慎斌匆忙拉着夫人纵马逃亡，两阵之间金戈又起，掠起滚滚烟尘。

　　关一啸正欲去追，身后熟悉的喊声听得他脑门生疼。

　　“祖父！”

　　“你怎么来了？！”他卸盾转持刀，“给我在这老老实实待着，不许动！”说着就回身直突敌阵。

　　这片古战场已经被踏碾的不成样子，柏韫已经告诉自己，千年百年前就是这个样子，可即便预料过到，准备过，这一刻，她觉得自己真的准备少了。

　　她紧紧捂着那道根本无法松手一丝的创口，即便如此血还是没有放缓一点流速，她匆匆抹了两下眼，“桂岩你撑一下好吗，别怕啊你别怕，我有办法的我有的。”

　　倒地的人发出“嗬嗬”的抽气声，“姑娘……还是和以前一样……”

　　桂岩好久没见柏韫了，她努力想笑一笑，“奴婢记得，姑娘对奴婢说过…你害怕的时候就会……会说话很快，刚来京华，有一次绕的自己都不清楚了……进咳咳…进学都听不进去……姑娘你别怕。”

　　手心下的喉咙每吞咽一次，就加剧涌出温热，血丝顺着铁甲凿穿了柏韫所有的伪装——她怕，她犹豫，她那些无法言说的都杂糅在她的眼泪里，一滴滴掉下：“不要说话了，桂岩求你别说了，对不起……”

　　断裂的剧痛冲击着神经的清醒，快没力气了，桂岩抓住柏韫满是血渍的手，断断续续艰难道：“姑娘，我快不行了，不过，真的已经很好了……很够了。”

　　“桂岩！桂岩，不要……不要。”

　　眼泪左一滴右一滴的落，晶莹剔透里血光竟如此饱和，桂岩躺在她怀里，鲜血染透了衣裳，像一朵又一朵血桂，汇聚成岩浆，流向无尽的天河。

　　柏韫扶着她肩膀的手不可控的抖，哽咽的不成调，“不，我不要这样……”

　　“姑娘，我一直都想……叫你长，长姐……长姐，谢谢你。”

　　花落后，久久不放晴的天，开了。