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29、这一次不害怕。 ...
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秀琴偶尔会想起刚嫁进王家那年。
那时候王贵还不是这副模样。他会在铺子收工后绕到西街给她买糖炒栗子，栗子用油纸包着，揣在怀里捂得热乎乎的交到她手上。
“趁热吃。”他说。
那时候他爹还在，王富也不常回来，铺子里的账本干净整齐。她坐在柜台后面打算盘，他就站在旁边看，看得她都不好意思了，抬头瞪他一眼，他就笑，笑得憨憨的。
“看什么？”
“看我媳妇。”
她拿账本拍他，他也不躲，就站在那里笑。
后来婆婆开始念叨，说阿贵啊，你媳妇肚子怎么还没动静。他替她挡着，说不急不急，我们还年轻。可挡得了一时，挡不了一世。三年过去，她还是没怀上。
婆婆的脸色一天比一天难看，王贵的脸色也变了。
起初只是回来的晚，说是应酬。后来身上开始带着酒气，再后来，她发现柜台里的钱对不上了。
她没吭声，只是悄悄平了账。
第一次动手是四年前的冬天。那天他输了不少，回来时脸都是青的。她问了一句“怎么了”，他一巴掌就扇过来，把她打得撞在门框上。
她捂着脸，没哭，只是看着他。
王贵也愣住了，想伸手扶她，手伸到一半又缩回去。那天晚上他在院子里跪了一夜，第二天一早出去，回来时揣着一包糖炒栗子，放在她面前，什么都没说。
栗子她吃了，一颗一颗，嚼得很慢。
之后的日子就这样过下去。他输钱，回来发脾气，打完又后悔，后悔完了下次接着输。她从一开始的害怕，到后来的麻木，再到后来——
后来她想，就这样吧。
铺子是他的，人是她自己选的，能怎样呢？
秀琴去绯林楼找过他一次。不是去闹，只是站在楼下，仰头看着那些灯火通明的窗户，想看看他究竟在里头做什么。
等了半个时辰，没等到王贵出来，倒是等到了一个浓妆艳抹的女人站在门口热情地笑：“姐姐来找人啊？进来坐坐？”
秀琴转身走了。
之后她不再问，也不再等。他把铺子扔给她，她就好好打理。他输钱，她就少往柜里放。他发脾气，她就躲着。
日子过得像一潭死水，面上波澜不惊，底下什么都没有。
有时候秀琴也会想，刚成亲那会儿的王贵，究竟是真的存在过，还是她记错了。
后来王贵死了。
那天官差来报信，说人在绯林楼出了意外，从楼梯上摔下来，当场就没气了。她站在柜台后面听完，点点头，说了声：“知道了。”
官差走后，她在柜台边站了很久，久到腿都麻了。
眼泪是什么时候掉的，她不记得了。
只记得那天晚上回到后院，路过他们成亲时住的那间屋子，看见门口挂着的红灯笼早就褪了色，在风里一晃一晃的。
她在门口站了一会儿，然后转身回了自己屋里。
——
王贵的丧事办得很快，像是提前就有所准备。
婆婆哭得死去活来，王富在旁边劝，劝着劝着眼珠子就往她身上转。她站在灵堂角落里，披着麻，垂着眼，一言不发。
守灵那晚，王富凑过来：“弟妹，往后有什么打算？”
王富是个老光棍。秀琴往后退了半步，没看他：“没什么打算。”
“弟妹啊，你一个人，往后日子怎么过？”王富笑了一声，那笑声黏腻，他往前又凑了一步，几乎贴上来，“你这种情况再嫁人也难，大伯哥不嫌弃你，大伯哥帮你想想办法？”
她抬起头，看着他。
那张脸和王贵有几分像，可眼睛里的东西完全不同。王贵输钱的时候眼睛是红的，可那是被酒和赌泡出来的红，浑浊却还有一丝愧疚。
王富的眼睛是亮的。那种亮，像是看见了什么想要的物件，正在盘算怎么弄到手。
她没说话，转身走了。身后王富的笑声追上来，像是黏在背上的泥点子，甩都甩不掉。
她忽然想笑——生是王家人，死是王家鬼。
王贵活着的时候，她伺候他，伺候铺子，伺候这个家。王贵死了，他们就开始盘算怎么把她嫁给王富。
怎么，他们王家男人的媳妇，是能传来传去的物件？
娘来的时候，她正在后院里晾衣服。张嬷嬷站在门口，手里拎着一篮子东西，眼圈红红的，想进来又不敢进。
秀琴看见了，没理她，继续晾衣服。
张嬷嬷就在门口站着，站了很久。后来她把篮子放在门槛边上，转身要走，秀琴才开口：“放那儿干嘛？让人拿去？”
张嬷嬷愣住了，回头看她。
秀琴没抬头：“进来吧。”
那是王贵死后她第一次让娘进门。张嬷嬷进来，手足无措地站在院子里，不知道往哪儿站。秀琴搬了张凳子放在廊下，张嬷嬷才坐下，坐下就开始抹眼泪。
“秀琴啊，”她哭着说，“你受苦了......”
秀琴站在院子里，背对着她，手里攥着一件湿衣裳，后来她还是把衣裳晾上，转过身，看着自己娘那张哭得稀里哗啦的脸，忽然不知道该说什么。
她心里有很多话想说。想说你别哭，哭也没用。想说他们欺负我，比你想的还要狠。想说我不知道怎么办，我真的不知道怎么办。
可秀琴一句都没说。
她只是走过去在娘旁边坐下，伸手把她手里的帕子拿过来，替她擦了擦脸。
“行了。”她说，声音涩涩的，“别哭了。”
那天娘走的时候，她站在门口看着。看着背影慢慢走远，走到巷子口，又回头看了她一眼。
秀琴一动不动，等张嬷嬷走远了，她才转身回去。回到屋里，关上门，靠着门板慢慢滑坐下去，把脸埋进膝盖里，肩膀抖了很久。
——
王富开始变本加厉。
先是来铺子的次数越来越多，每次来都往柜台边上蹭。后来开始动手动脚，借着拿东西往她身边凑，手不老实地往她腰上摸。秀琴一躲，他就笑。
有一次铺子里没人，王富直接绕到柜台后面，一把抓住她的手腕。她挣了一下，没挣开。
“弟妹，”他凑过来，嘴里的臭气喷在她脸上，“你躲什么？我们是一家人。”
那天晚上回去，她把藏在床底下的那个小匣子拿出来，打开，里面是几本账本，还有一张写了字的纸。
账本是这些年她偷偷记的。王贵从柜里拿了多少钱，婆婆拿了多少东西，每一笔都记得清清楚楚。
那张纸条，是王贵死前三天的夜里，她捡到的。
那天王贵回来得比往常都晚，醉得不成样子，踉踉跄跄撞开院门，趴在井边吐了好一阵。她本不想理他，可经过他身边时，有什么东西从他袖口滑了出来，落在地上，轻飘飘的。
是一张纸条，对折着，没有封口。她站在月光下展开，就着那点微弱的光看清了上面的字——
“绯林楼，后天酉时，有人接你。事成之后，赌债全消。——富”
富。王富。
那个“富”字，是王富的字迹——她认得，以前王贵让她帮忙给王富捎过东西，上面有他写的字。抬起头，看向趴在井边还在吐的王贵。他什么都不知道，不知道自己袖子里落了什么东西，不知道这张纸条被她捡到了。
她本该把纸条还给他，可她没有。
秀琴将那张纸条叠好，收进袖子里，转身回了自己屋里。那天晚上她一夜没睡，就坐在床边，盯着那张纸条看，看到东方既白。
第二天王贵醒了酒，在院子里转了好几圈，像是在找什么东西。她站在门口看着，问：“找什么？”
王贵看了她一眼，眼神躲闪：“没什么。”
他没再找，出门去了。
那天晚上他又没回来。第三天——
第三天，他死在绯林楼。
她把这些事翻来覆去想了很多遍。王富为什么要害自己的亲弟弟？赌坊又在里面充当什么角色？那张纸条上说的“事成之后”，究竟是什么事？
她没有答案。可她知道，这张纸条，是能要人命的证据。
她可以拿着它去告官。可告谁？告王富？纸条上写的是“富”，不是王富的大名，王富可以说那是别人。告赌坊？赌坊背后有人，她一个寡妇，拿什么去告？
告不成，还会打草惊蛇。到时候王富知道她手里有这东西——
她不敢往下想。
所以她把账本和那张纸收好，藏起来。什么也不说，什么也不做。等。等一个机会。等一个能让她把这些东西拿出来的时机。
娘来的时候，她不让她来，是因为她知道婆婆和王富盯着她。娘来一次，他们就多一个拿捏她的把柄。可那天她看见娘站在门口，拎着篮子，眼圈红红的，她还是没忍住。
“进来吧。”
——
秀琴认得眼前这个人。
霍义璋。
娘就是为这人家做事情的，禁巫使，娘念叨过这个官名，她也不太清楚，只知道是当官的。
可是明明已经结案了，官府的人怎么还会来她这间小铺子？
霍义璋进门时，铺子里正没客人。夕阳从门口斜进来，把他影子拉得老长。他在柜台前站定，看了她一眼，那目光让人不寒而栗。
“秀琴？”他问。
她点头。
“我是霍义璋，巡风台禁巫使。”他亮出令牌，“有几句话问你。”
霍义璋看着她，目光里有一种她在别人脸上没见过的东西——不是审视，不是怀疑，而是在等，等她自己开口。
她忽然想起娘说霍家一大家子都心善，对自己很不错。
心善。当官的，还有心善的？
秀琴开口：“大人想问什么？”
“你觉得王贵的死，是意外吗？”
她能说什么？说她怀疑？说她没有证据？说她手里有张纸条，藏着不敢拿出来？
“我......”她顿了顿，声音低下去，“我不知道能信谁。”
霍义璋看着她，目光不再冰冷。语气也比刚刚和缓几分：“你现在可以信我。”
门外夕阳一点一点沉下去，铺子里越来越暗。她没有点灯，就那么站着，看着面前这个男人。
娘说他心善。
秀琴忽然开口：“大人稍等。”
她下定决心，转身进了后院，再回来时，她手里捧着一个小匣子，放在柜台上，推到霍义璋面前。
霍义璋看了她一眼，打开匣子，里面是几本账本，叠得整整齐齐。最上面是一张对折的纸条，已经有些发黄。
他先拿起那张纸条，展开，夕阳的余光照在那几行字上。
“绯林楼，后天酉时，有人接你。事成之后，赌债全消。——富”
秀琴道：“那张纸条，是他死前三天的夜里，我捡到的。”
霍义璋皱眉：“捡到的？”
“他喝醉了，从袖口掉出来的。”秀琴的声音很平，仿佛事不关己。
她迎上霍义璋的目光。
“我不知道留着它能做什么，可我知道它有用。”
铺子里安静下来。远处传来街上收摊的吆喝声，一声一声，越来越远。
霍义璋把账本和纸条收回匣子里，合上盖子：“这些东西，我先带走。”
他转身要走，走到门口又停下，回头看她。
“你不怕我看完就不管了？”
“怕。”
霍义璋的目光落在她脸上，很久没动，然后他说：“会没事的。”
于是转身走进暮色里。秀琴站在柜台后面，看着那个高大的背影消失在巷口。
天彻底黑了。她没点灯，就那么站着，站了很久，然后她慢慢坐下去，把手撑在柜台上，低下头。
肩膀在抖。
可这一次，不是害怕。
，还差 