《崔小月改造日记》寒江戏影

22、夏末

　　郭铭奇仿佛没有听见崔月那带着烦躁和不解的问话，只是依旧不疾不徐地完成手头的活计。他细致地检查了每一片薄荷叶，用手指轻轻拂去沾染的些许尘土，又为旁边一株有些打蔫的、开着紫色小花的植物稍稍调整了遮阳的苇帘角度，这才慢悠悠地直起身。
　　烈日下，他那身白衣显得有些晃眼。他走到廊下的水缸旁，用木瓢舀起清凉的井水，仔细地清洗着沾了泥土的双手，水珠顺着他冷白修长的手指滴落，在青石板上洇开深色的痕迹。接过侍立小童递上的布巾，他一边慢条斯理地擦着手，一边才转向廊下阴凉处那个仍在“嘎吱”作响的摇椅，脸上依旧是那抹无可挑剔的温和笑容：
　　“不过是一点打发时间的小爱好罢了。” 他的声音清润，听不出丝毫被炎热影响的焦躁。
　　他缓步走向崔月，步履从容。随着他的靠近，一种无形的、带着药草清苦气息的阴影便笼罩下来，让原本就因地势低而处于被俯视状态的崔月，更觉压力。他停在摇椅前几步远的地方，微微垂眸，看着蜷在椅中、因炎热而脸颊泛红、显得有些狼狈的崔月，继续说道，语气里带着一种循循善诱，却又难掩其中居高临下的意味：
　　“自己亲手将一粒种子，或是一段根茎埋入土中，日日观察，适时浇水、施肥、除虫，依着它的习性加以引导、干预，看着它一点点破土、抽芽、展叶，最终长成你期望的模样……崔小姐不觉得，这整个过程，本身就充满了创造的乐趣和意义吗？非金银可比。”
　　他那双浅褐色的眸子在廊下的阴影里，颜色显得更深了些，专注地落在崔月脸上，仿佛不是在谈论花草，而是在阐述某种更深奥的道理。崔月被他看得心头莫名发怵，那目光似乎能穿透她故作镇定的表象，看到她内心深处那些不算光明正大的算计。更何况她此刻懒散地陷在摇椅里，而对方长身玉立，气势上早已矮了一大截，哪里还散发得出什么“主子”的威仪？
　　她只能扯动嘴角，干巴巴地笑了两声，试图掩饰那份不自在：“呵……呵呵，郭大夫真是……雅趣，雅趣。”
　　一直立在崔月身侧，沉默摇扇的琅环，将这一切看在眼里，眉头几不可察地蹙紧。她最是看不得自家小姐在这位郭神医面前这副吃瘪又强撑的模样。这个神医，总给她一种古怪的感觉，表面温润如玉，可那眼神深处，却仿佛藏着冰，自家小姐那点道行，在他面前简直如同稚子，被看得透透的，偏偏小姐还像是被什么迷了心窍，总喜欢往这院子里跑。她身为奴婢，说不了小姐，但对这总是引得小姐不自在的神医，却没什么好脸色。只是眼下这番关于花草的对话，她也插不上嘴，只能抿紧了唇，拿一双杏眼，毫不客气地、带着明显的警惕与不满，直直地瞪着郭铭奇。
　　郭铭奇对琅环那几乎要戳穿他后背的视线恍若未觉。他对崔月说完那番话后，见她只是干笑，便也不再深入，只是微微颔首，语气自然地转换了话题，带着送客的意味：“时辰不早，郭某还需静心钻研几卷新得的医书，怕是无法再陪崔小姐闲话了。”
　　这便是委婉的逐客令了。
　　崔月虽心有不甘，还想再多探听些关于医馆、关于崔雯的进展，但对方已摆出钻研医术的正当理由，她也不好强留，只得悻悻地从摇椅上站起身，拍了拍并无褶皱的裙摆，努力维持着表面的镇定：“既然如此，那我们便不打扰郭大夫清修了。琅环，我们走。”
　　走出那处带着井水凉气的小院，重新踏入被烈日炙烤的巷子，热浪扑面而来，崔月不由得蹙紧了眉。她的想法其实一直很简单，甚至带着几分天真而偏执的直线——郭铭奇医术高超，连镇南王府都倚重，必然能胜过崔雯。只要自己和郭铭奇搞好关系，牢牢绑住他，等到他在江州医馆站稳脚跟，寻到机会彻底击败崔雯，让她名声扫地、失势落魄之时，自己便可以站出来，狠狠地奚落她，将当初那记耳光连同所有的屈辱，加倍奉还！
　　一想到那个画面，崔月心头便涌起一股火热的快意，连带着周遭的酷暑似乎也不那么难熬了。她一边用手帕扇着风，一边暗自寻思：怎样才能拉近与这位看似温和、实则难以捉摸的郭神医的关系呢？送礼？他看起来不像贪图财物之人。讨好？他似乎对什么都淡淡的……
　　忽然，她想起方才郭铭奇侍弄花草时那专注的神情，以及那番关于“创造乐趣”的言论。对了，他爱花，投其所好，总是没错的！
　　她眼睛一亮，立刻对身旁同样热得额头冒汗的琅环吩咐道：“琅环，你去打听打听，这京城里哪家花圃有最新鲜、最艳丽稀罕的花，不拘价钱，给我挑几盆最好的送来！” 她盘算着，下次过来，便送上几盆名贵花卉，总能让他对自己多几分好感吧？
　　“是，小姐。”琅环应下，心里却对小姐这般讨好那神医颇不以为然，但也不敢多言。
　　主仆二人顶着烈日，回到了依旧闷热的沈府。
　　自那日后，崔月的心思并未完全放在郭铭奇身上多久，因为她很快又找到了一件足以打发这漫长夏日的新鲜玩意儿——西域舞蹈。
　　起因是那日她乘着马车路过西市，恰好撞见一伙人在贩卖西域来的奴隶。出于好奇，她让车夫停下，掀开车帘多瞧了两眼。就在那时，人群中一位被绳索缚住的异域女子，许是为了吸引买主或是别的什么原因，竟就地扭动腰肢，跳起了一段她从未见过的、充满异域风情的舞蹈。那舞姿奔放热烈，手臂与腰肢的扭动带着一种奇异的韵律，手腕和脚踝上的铃铛随着动作叮当作响，充满了野性的、不加掩饰的生命力。
　　崔月一下子就被吸引住了，只觉得这舞蹈比她学过的那些中规中矩的汉族舞蹈有趣得多，图个新鲜，她便大手一挥，花了不小的价钱，将那女子买了下来。
　　带回沈府后，崔月才发现沟通是个大问题。那女子说的话，她一个字也听不懂，咿咿呀呀，如同鸟语。崔月也懒得去深究她的来历和名字，为了称呼方便，便随口给她取了个名字——“小黑”。
　　小黑，倒也人如其名。她的肤色并非纯黑，而是介于健康的麦色与深蜜色之间，泛着细腻的光泽。她有一头浓密卷曲、如同海藻般的漆黑长发，平日里只随意地用一根布条扎在脑后，几缕碎发垂落在颈边，带着几分不羁。最引人注目的是她那双眼眸，竟是如同最上等的翡翠般的绿色，清澈剔透，嵌在那张轮廓深邃、鼻梁高挺、嘴唇饱满的精致面庞上，整个人散发出一种混合着野性与华丽的异域美感，正中崔月追求新奇独特的胃口。
　　崔月闲来无事，便叫小黑到“揽月阁”前的庭院里跳舞。起初，小黑只是面无表情、眼神空洞地跳着，动作虽然标准，却毫无灵魂，仿佛一具被操控的木偶。崔月看着看着，竟也生出了模仿的兴致。她站起身，笨拙地跟着小黑的节奏，扭动腰肢，挥舞手臂，试图复制那些充满异域风情的动作。
　　小黑显然没料到这位买下自己的贵族小姐会有如此举动，绿宝石般的眼睛里闪过一丝清晰的震惊，动作都停滞了一瞬。但她很快又恢复了那副木然的表情，只是不再完全背对崔月，偶尔会放慢某个复杂的动作，默许了崔月在一旁的模仿行为。
　　于是，沈府的庭院里便时常出现这样一幅景象：肤色迥异的两名女子，一个跳得投入而熟练，带着异域的风情，一个学得笨拙却认真，努力跟上节奏。两人之间没有任何语言交流，只有脚步声、呼吸声以及偶尔响起的、崔月脚踝上临时系上的铃铛声。
　　这种无声的、奇异的和谐，直到某一天，小黑在示范一个连续的旋转动作后，看着崔月差点把自己绊倒的狼狈模样，忍不住脱口而出了一句西域话，语气里带着点无奈，又似乎有点别的什么。
　　崔月停下来，茫然地看着她：“你说什么？我听不懂。”
　　小黑也看着她，绿色的眼睛里流露出焦急，她试图用手比划，指着崔月的脚，又做出旋转的动作，嘴里咿咿呀呀地说着。
　　两人鸡同鸭讲，手舞足蹈地“交流”了半天，结果是崔月更加糊涂，小黑更加焦急。最后，崔月没了耐心，吩咐琅环：“去，找个既懂咱们的话，又懂她们那边话的人来！”
　　琅环办事利落，没过两日，还真找来一个曾在西域行商、通晓胡汉两种语言的中年人充当临时翻译。不过，大部分的教学时间，依然是小黑直接用手来矫正崔月的动作——扶着她的腰调整角度，抬起她的手臂定位，摆正她的头部。她的手指有力而灵活，带着薄茧，触碰到崔月细嫩的皮肤时，会让崔月微微蹙眉，但为了学会这新奇的舞蹈，她也忍了。
　　远处看去，一个教得认真，一个学得专注，两人之间竟真的显出一种奇异的融洽。只有在休息的间隙，小黑才会迅速收敛起所有表情，退到角落，低下头，恢复那副呆滞的、属于奴隶的、一言不发的顺从模样，仿佛刚才那个在舞蹈中焕发出生命光彩的女子只是幻影。
　　崔月对此觉得理所当然。她花钱买下了小黑，小黑取悦她、教她跳舞是天经地义，至于小黑心里想什么，过去如何，她并不关心，也无需倾注多余的感情。在她看来，小黑的价值就在于她的美貌和舞技，如同她收藏的一件别致会动的玩偶。琅环亦是如此看待，她只需确保这个异域女子不会伤害到小姐，至于其他，与她何干？
　　就在这般学舞、偶尔去郭铭奇处碰碰软钉子的日子里，炎热的夏季悄然流逝，时节辗转，不知不觉间，窗外吹来的风带上了凉意，庭中的树叶边缘染上了些许焦黄——秋天，到了。
　　崔月向来不喜秋冬两季。在她看来，秋风萧瑟，万物凋零，毫无美感可言，连带着穿衣打扮都少了春夏的缤纷色彩。而最近，更是添了一桩让她对出门兴致缺缺、甚至心生厌烦的事情。
　　“小姐，您近日还是少出门为妙。”琅环这日替崔月梳头时，神色凝重地低声说道，“奴婢听外头采买的人说，京城里近来不太平，出了好几起命案了！死的……还都是女子！”
　　崔月对镜描眉的手一顿，蹙眉问道：“命案？怎么回事？”
　　琅环压低声音，仿佛怕惊扰了什么：“听说……是同一人所为！那歹人似是极为痛恨女子，尤其是……是样貌生得好的女子。”她顿了顿，声音更轻，带着一丝寒意，“因为……每一具被发现的尸体，脸……脸都被划得稀烂，血肉模糊的，非要官府的人仔细辨认许久，才能知道是哪家的姑娘……太吓人了！”
　　崔月手一抖，眉笔在眉梢划出了一道多余的痕迹。她看着镜中自己年轻娇艳的脸庞，一股寒意顺着脊椎爬了上来，瞬间冲散了初秋那点微薄的凉意，只觉得浑身发冷。
　　“竟有这等事……”她喃喃道，心头被一股难以言喻的恐惧和厌恶攫住。
　　一时间，这股恐怖的风声如同秋日里无孔不入的寒气，迅速在都城的大街小巷蔓延开来。人心惶惶，特别是家中有年轻女子的门户，更是加强了戒备，叮嘱女儿们无事切勿随意出门。原本还算热闹的街市，似乎也因这桩连环命案而冷清了几分，空气中都弥漫着一股紧张压抑的气息。