《罪己诏》金精卫

11、元和贡院 科场悖逆案

　　“这！”
　　“么！”
　　“突！”
　　“然！”
　　“的吗啊啊啊啊啊！”
　　嘭！
　　咕嘟咕嘟。
　　咕嘟咕嘟。
　　“路子……咕嘟……”。
　　咕嘟咕嘟。
　　“落水了！有人落水了！来人啊！”
　　温霁云听到近在咫尺的地方有人在大声喊叫，但他只能随着水流上下起伏，被无情地推着漂向……
　　“嗯？等等，没记错的话，我是术士吧。”温霁云心想，他慢慢调整好姿势，并指在心中运起符咒，五股水柱旋转而来，抵着他的脚，将他送到岸边。
　　他刚趴到岸边，身后又有人催促他让开。
　　温霁云缩回脚往更远处撤了几屁股，木板上蹭了一条水印，他嫌弃地看了一眼，随后手一挥，身上的水连带着木板上的水印全都消失。
　　他起身拍了拍衣摆。
　　托板手正把着跳板，从一艘三板船上陆陆续续下来好几十个穿着蓝灰色衣服的人，温霁云低头看了看自己，眼皮一跳，他的衣着竟然和他们一模一样。
　　正暗叫‘不好’的他抬起头来，正迎上人群中一名男子的视线，那男子瞧他看到了自己，便拨开人群，朝温霁云快步走了过来。
　　“兄台，你还好吧？”男子用视线在温霁云身上扫了一遍。
　　温霁云却一把端起男子的脸：“不是吧，这么巧？”只见那男人被迫嘟着嘴巴，眼尾的红痣甚为显目。万易安拂开温霁云的手。
　　“兄台，请你自重。”
　　身后的有人招呼万易安，他侧头点头迎合着，随后有一魁梧之人拎着大包小包踉跄了一步走到他身边，万易安跟他打了招呼后，回头略一拱手：“既然兄台无事，那我先走了。”
　　“诶等等，有事，我有事，我的事情大了。”温霁云看了看四周的人，“那个，我在找我朋友，路，子，问，你有没有见过啊？”他刻意强调了‘路子问’三个字，但对方没有一点触动，只是愈发觉得温霁云奇怪，并且拽着同行人的袖子，想要尽快离开这里。
　　同行人戒备地看着温霁云，顺手将万易安拽到另一边，然后拱了拱手：“我叫司南卿，兄台怎么称呼？”
　　“啊，我，我叫温霁云，不是，等一下，你说你叫什么？”
　　“司南卿。”司南卿万分不耐。
　　温霁云又看向万易安：“冒昧一下，那您贵姓？”
　　万易安从司南卿身侧探出来，微微拱手：“免贵姓万，万易安。”
　　“这样啊，”温霁云大脑疯狂转动，“我刚刚可能脑子进水了，思绪有些不清，如有冒犯，还请多多包涵。”见他如此态度，万易安和司南卿二人对视一眼，
　　万易安看着温霁云，笑着询问：“无妨，不知道兄台是来自哪个州府？”
　　“州……府，哈哈。”温霁云尴尬地笑了笑，然后看了看大家的装束和随身包裹，灵机一动，答道，“西南越巂府，你们呢？”
　　肉眼可见万易安稍微放下了心。
　　“我来自北方东平，司南兄来自扶余。”万易安回答，“相识一场也是缘分，不如我们同行？”
　　“那这可真是太好了，我刚刚在水下磕到了头，好多事情竟然都不记得了，你说奇怪不奇怪。”温霁云欣喜地看着万易安。
　　司南卿仍旧皱眉警惕：“我看你挺奇怪。”
　　万易安笑着扯了扯司南卿的袖子，然后一边往前走，一边问：“云兄台忘了什么？”
　　温霁云一个箭步越过司南卿走到万易安侧前方，倒退着走，边走边说：“比如……我们这是去哪儿？”
　　话音一落，司南卿和万易安齐刷刷看向他，他尴尬地摸了摸头，轻‘嘶’一声：“头好痛。”
　　万易安从随身鞶囊里取出一个小罐子递给温霁云：“这是内子为我准备的药膏，虽治不了失忆症，但活血化瘀是没问题的，可以用用。”
　　“不合适吧。”
　　“没事。”在司南卿斜睨的视线中，温霁云接过药膏，一边涂抹，一边听万易安继续说，“今年州府学子不在镐京贡院参加会试，改为元和贡院，我们提前到的人只能集体改……你怎么了，云兄台？”
　　温霁云呆愣在原地。
　　元和贡院。
　　是建安十一载，轰动全国的科场悖逆案中涉及到的元和贡院，而眼前这些人都是在那场科考后被处死的学子。
　　“云兄台？云兄台？你还好吧？”
　　“我看他脑子伤得不轻。”
　　“看起来的确如此，”万易安想了想，“不如这样，我们把他搀到贡院里，让医官看看。”
　　“我？搀他？”司南卿摆摆手，“不行，搀不了一点。我看他奇怪得很，不如就此分手，各走各的。”
　　温霁云抬起手：“不必了。”他将装药膏的小罐子盖起来，还给万易安，“你……拿着吧，家里人给你备的，我拿着不合适。”
　　万易安若有所思地看了看，随后伸手取回药膏：“那好吧。”
　　“刚刚是真的头有些痛，现在好了，我们走吧。”温霁云强颜欢笑看着两人，这么活生生的两个人，就这么死在那场诡异的科考中，“冒昧问一下，今日是初几？”
　　“完了，这是真磕傻了。”司南卿嘀咕道。
　　万易安笑笑：“初五，三日后就要开考了。”
　　“三日吗？”
　　“是啊，我见云兄这两袖空空，完全不见干粮，”司南卿盯着温霁云的腰间，“甚至连个鞶囊都没有，怕是撑不到号舍吧。”司南卿啧啧两声，讥笑道。
　　温霁云这才意识到关键之处，他摸了摸自己的衣服，果然什么都没有，连个像样的玉佩都没有，要不然还能换点钱。
　　他委屈巴巴地看着二人，万易安不忍，又的确没有办法，只能道明：“我与司南兄也仅仅带了足够科考期间食用的干粮，虽然我稍微匀匀也能给你匀出一块炒饼来，但也不够你支撑九日的。”他担忧地看着温霁云，“不过你的行李呢？”
　　“泡水了吧，大概。”温霁云嘴上回应，心底运起符咒。
　　之前在路子问的棺材上挂了符纸，只要路子问在这个虚境，他就能感应到。
　　果不其然，温霁云眼睛倏地一亮，心道，找到了！
　　“没有关系，你们自己吃就行，我……再想想办法。”
　　路子问就在二十里外，他没掉水里，肯定有东西吃。
　　“你看起来不像能想到办法的样子。”万易安怀疑地看着温霁云。
　　路上的学子非常多，三两一个小队，各个小队里的成员应该是从同个州府或者邻近州府来的，自然互相抱团。
　　元和贡院位于建康元和，下了船又走了七八里路，便从树木缝隙里看到了贡院灰色的外墙。
　　稍微远些的路边支着茶寮，一些富家子弟进贡院前总会在茶寮歇脚，喝上一二两元和雨花茶。
　　今年这茶寮还为所有考生准备了免费的白茶，到贡院备案的，都能喝上两口。
　　走近了，万易安看到穿麻布短打的伙计正往陶炉里添松枝。炉上铜壶嘴喷出的白汽，白汽升腾到空中，点缀着贡院正门石牌坊上‘为国求贤’四个大字。
　　万易安和司南卿领着一无所知的温霁云正准备去贡院备案，却忽然想起温霁云除了一身衣裳什么都没有，谈何备案。
　　“没事，你们去吧，我朋友一会儿就来了，我找他想想办法。”
　　万易安两人半信半疑，但见温霁云很是坚持，便往贡院走去。
　　温霁云在贡院外一边等着，一边探查路子问的位置，还有不过几里路的时候，万易安两人便备好案出来。
　　见他们出来，温霁云迎上去：“这么快？”
　　“你还没走？”司南卿颇为诧异。
　　“这不还没等到我朋友。”他转向万易安，“接下来你们去哪里？”
　　“还有三日才开考，我们要去找落脚的地方。对了，”万易安一边说，一边从挂袋里取出一本小册子递给温霁云，“这是我问了本地考生后整理出来贡院附近可以住的地方，嗯……想来你就算有‘优贡生’公文，也被水泡没了，所以官驿肯定住不了。还有，”他指着册子上写着‘大报恩寺’一栏，“佛院道观挂单现在肯定满额，不建议你考虑，考具店嘛……”
　　万易安还在思考，司南卿便轻笑一声：“可别去，万一一觉起来，人还抵在那儿了，可得不偿失。”
　　“司南兄说话直，你别介意，不过他说得没错，那里就是老虎坑，专坑外地人。”
　　“这样啊，”温霁云犹豫着，“你们去哪儿，我跟着你们就可以！”
　　“跟着我们？”万易安看了看温霁云，又看了看司南卿，随后面露难堪，“实不相瞒，我们打算去看看有没有挂幌子的民居。”
　　“幌子？”
　　“嗯，一般贡院附近会有挂‘招贤’幌子的民居，住宿花不了多少钱，不过条件嘛……有限。”
　　司南卿往肩上提了提考篮：“那哪是有限，那可太有限了，要么呢……是伙食房改的，要么是马棚改的。”他拍了拍考篮，“幸好东西备得齐，要不然就这个天儿，隔天人就没了。”
　　身后有一辆马车驶过，车轭和车辕的轴缝里夹了一支黄心白瓣的花，已经被碾地失去了原本的样子，只有几片花瓣战战兢兢地贴在车辕上。
　　司南卿侧头看了看，低声道：“哟，又一个前排号舍考生来了。”
　　“已经排号了吗？”温霁云疑惑，他没参加过科考，走的是特殊人才招贤通道，所以对科考流程不甚了解。
　　“还没有。考前一夕抽签定舍。”司南卿回答。
　　“那你说……”
　　司南卿左右看了看，靠近温霁云压低声音：“这些富贾子侄会贿赂号兵，交点‘清风银’、‘风水银’什么的，就可以暗箱操作，给他调个离屎号远点的地方，或者风水好的位置。更有甚者，”他又凑近了一些，“一些亲王门客手持‘火牌’可以直入指定号舍，免搜检。”
　　“这么黑？”
　　司南卿啧啧两声：“常规操作。”
　　“好了，别蛐蛐他人，小心被听到惹来祸事。”万易安扯了扯司南卿的袖子。
　　司南卿后退两步，三人齐齐看向贡院门口正从马车上缓步走下来的男子，男子撩起宝蓝襕衫下摆，这身衣服虽然形制与寻常生员无异，但材质看得出是出自三大织造局的贡缎。
　　贡院吊桥不让行马，所以马车上的人只能下车步行到贡院里。
　　那人下了马车，从另一边绕过来一名女子，女子拎着烤蓝跟在他身后，一齐朝贡院里面走去，马车则被牵在一旁候着。
　　“云兄台，我们现在要去隔壁街，你要不要同我们一起。”万易安对旁观他人毫无兴致，此刻只想赶紧找到落脚的地方。
　　正思忖着，身后又响起了密集的马蹄声。
　　温霁云回身望去，只见四只银蹄叩击石板路，迸出连串银星。
　　路子问刹那便到，飞身下马，疾步走到温霁云跟前：“我来晚了。”路子问喘息一声。
　　温霁云答道“不晚”，又猛然想到什么，抓着路子问的手臂转身面向万易安：“两位兄台，我朋友来了，不介意的话，我们四人同行？”
　　在场的除了温霁云一人，其余三人都惊诧地睁大眼睛。
　　司南卿的视线在万易安和路子问之间跳来跳去，最后落在路子问脸上，但却问万易安：“你没跟我说你家里有兄弟啊。”
　　“他……不是，”万易安回过神，“我的确没有兄弟。”
　　“可这也，不对，长得其实也不像，就是这两颗痣太特别。”
　　路子问瞳孔微微颤动，他吞咽一下，随后轻声询问：“您好，请问您贵姓？”
　　万易安微微拱手：“免贵姓万，名易安。”
　　路子问下意识抓住腰侧的小棺材，顿了顿才道：“我叫路子问，你好。”他微微颔首，再次抬头后他看向温霁云，“对了，你的东西都在我这，怕你着急，所以打了匹马赶紧过来。”
　　温霁云见他如此应付，若有所思，但还是暂时按捺住疑惑，只是询问：“什么东西？”
　　“你的考篮。”路子问拍了拍小棺材。
　　“奇怪，为什么你的棺材在，我的鞶囊却没了。”
　　“额，那个，打断一下，”万易安抬起手，“云兄弟，既然你朋友来了，我和司南兄就先去隔壁街找落脚的地方了。”
　　“一起吧！”
　　温霁云正要开口，却被路子问抢了先，见三人都看向他，路子问补充道：“难得相识，不如一起作伴，也好有个照应。”他期待地看着万易安。
　　万易安有些犹豫，温霁云乘势游说：“哎呀，易安兄，你就在外面稍等等我们，我们备好案就出来，然后一起去找民居。八只眼睛总比四只眼要看得宽些。”
　　“这样啊，也好。”
　　司南卿把肩上的东西一骨碌放在地上：“行，赶紧的吧。”他从包裹里掏出两把折叠椅，一把放在万易安跟前，路子问赶紧上前抬起他的小手臂。
　　“劳驾两位等我们，这样吧，”他侧过身，看向不远处的茶寮，“我请二位吃茶。”
　　司南卿笑了笑，然后敛起笑容，一本正经道：“这，初次见面，不太好吧。”
　　“司南兄对吧，正好我有一朋友也姓司南，四舍五入，你也是我的朋友了，朋友之间，请吃茶很正常。”路子问转向司南卿。
　　司南卿瞪大眼睛看向万易安：“还能这样入的？”
　　“那这样就多谢了。”万易安温和地看向路子问，后者回以同样的笑，只是眼眶逐渐湿润。
　　他略微勾起嘴角：“不客气。”
　　三人往茶寮走去，温霁云落在后面，看着路子问垂在右侧的手习惯性摩擦着小棺材，他塌了塌肩，神情哀伤。
　　穿堂风掠过茶寮新换上的布招，店里的伙计正用铜勺搅着硕大的茶壶，茶沫子溅出来，在壶沿上结成褐色碱垢。有陆续到来的考生，伙计会给他们来上一杯刚煮好的白茶。
　　茶博士站在门口，肩头的汗巾刚清洗过，洁净如初。
　　四人走过去，眼尖的茶博士忽然拔高嗓门：“哟，几位爷里边儿请。”
　　路子问上前几步，撩开苇帘，其余二人勾头进去，温霁云一把将路子问拉到一旁，见茶博士惊诧，还特意回身笑了一番才再次拉着路子问走到一旁，然后正经道：“你认识他对不对？”
　　微风撩起帘子，刚好露出万易安落座的样子，
　　“是你父亲。”温霁云试探。
　　路子问点点头。
　　“所以你本名不叫路子问，而是，”温霁云看着路子问的眼睛，停顿片刻说，“万里。”
　　路子问猛地抬头看着他，颇为疑惑：“你怎么知道？”