《笼外》袅紫

67、送别

　　来人容貌与裴相如出一辙，神色却比裴相还要凌厉几分。

　　这般登门露面本就不寻常，带着几分刻意，可话音刚落，他便坦然恢复了常态，方才那半分拘谨礼节半点不剩，眼里的傲气几乎要溢出来。

　　裴相见惯了这小子素来不敬自己，平日在府里撞见，他皆张狂无礼，早就由着他去了。

　　如今见他难得肯给自己打个照面，想来是有外人在场的缘故，不由得暗觉好笑：这小子到底还是顾着几分规矩！

　　韩尚书也早见识过这小子混不吝的性子，见他难得对自己行礼拜见，也觉稀奇，便暂且压下方才的沉重话题，对着正明晃晃盯着自己看的小侯爷开口：

　　“韩某刚刚才说着小侯爷，你小子这就来了！”

　　他目光落在这个晚辈身上，仿佛压根没察觉对方这份并不算恭敬的礼节，露出长辈才有的慈祥笑意，温和道：

　　“小侯爷才冠当世，本就不稀罕这身后虚名，可万事终究由不得人随心，便是百年之后，世人提起小侯爷，自然会添上一笔功德，这份身后评说，可由不得侯爷当初挣名的初心啊。”

　　看着这一脸温和笑意，裴瑾心中莫名生厌，暗忖一声“老狐狸”，可嘴角还是牵起一抹弧度，开口道：

　　“就如令郎韩令公背负的罪名一样，后世之人本来也不会深究原委，毕竟这份罪名，也是独一份。”

　　他这毒舌的本事，和他父亲裴相如出一辙，甚至犹有过之。

　　便是裴相听了这话，也在心里暗道：这小子伤人的功夫，愈发精进了！

　　韩尚书没料到这小子竟埋了这话等着，当场一愣，回过神品出话里的回击之意，反倒朗声大笑起来：

　　“你这小子！”爽朗的笑声传遍了整间书房。

　　裴瑾见他笑得这般坦荡，心头莫名窜起一股躁意，当即正言打断道：

　　“韩尚书只想着以一死换令郎活命，难不成是要整个韩府上下都为他陪葬！”

　　韩尚书听得这话，猛地抬眼看向他：“侯爷这是在关心我韩府的事？”

　　“韩大人多虑了。论起旧日恩怨，晚辈的确巴不得韩府栽在我手里，可是……”

　　提及旧日恩怨时，他已转过身去，话锋一转又重新转回身，看向韩尚书道：

　　“韩大人怕是忘了，尊府前不久还牵扯一桩旧怨。

　　前些日子，还派下人来我府上提过。”

　　韩尚书闻言，这才想起府里那桩悬而未决的事。

　　这本原不必惊动阖府上下，可他四下打听后才发现，牵扯其中的人偏偏就在裴府。

　　他不是没想过不动声色把人要回去，这事说起来简单——不过是认回当年遗失在乡野的亲生女儿，偏巧这女儿进了裴府做了丫鬟。

　　他早就让探子摸清了裴瑾打的什么算盘，府里夫人也隐晦提过这个意思。

　　只是认亲这事，放在今日之前本来顺理成章，到了现在，他反倒庆幸自己没贸然把那丫头认回来，免得平白无故遭了牵连。

　　见韩尚书满面踌躇，一言不发，裴瑾当即按捺不住：

　　“你当真只顾虑贵府里的大公子？那般枉顾人伦之人，有什么值得你这般拼命维护，连整个韩府的安危都能抛在脑后？”

　　他实在没法理解韩尚书这种舍弃全府保全一子的举动，说不清心里到底是震动，还是不甘——自己属意的女子本可以拥有光明磊落的身世，偏偏在认亲前一刻，她的出身反倒成了见不得光的秘密。

　　“眼下，老朽顾不得旁的了，侯爷说的这桩事，便当老朽没提过，只是求侯爷看在看在两府的情分上，别作践了她。”

　　语毕，他又扭头对裴相道：

　　“今日韩某的请求，就当裴兄已应了，韩某回府静候佳音！”

　　说罢，他大踏步离去，只留下一个决绝的背影。

　　翌日，天朗气清，阳光遍洒小院，树梢头立着几只麻雀，正叽叽喳喳叫个不停。

　　韩文舒天未亮就轻手轻脚起了身，在前院廊下足足候了一个时辰。

　　此刻困意如潮水般涌来，她昏昏欲睡，头脑昏沉，只能勉强撑着身子站立，好几次都险些站不稳打趔趄，全靠强提心神才稳住。

　　昨夜她实在没睡安稳，提心吊胆熬了一整夜；如今再踏回这处耳房，心境早已与从前截然不同。

　　自从上次那次冲突之后，她才知道这处耳房原是那家伙的禁地。

　　可昨天张管事偏偏指名让她住在这里，搞得她一时心乱无措。

　　起先她还旁敲侧击问了一句，说这耳房是裴主子不让旁人进的，没想到张管事只淡淡一句话顶了回来：

　　“这是裴主子亲自指定的，做下人的哪用瞎操心主子的安排？”

　　话里意思明明白白：做下人只管照办，少多嘴多问。

　　韩文舒见张管事不愿多言，也不敢再追问，连之前早已下定决心要问清楚的自己在这院子当差的职责，也因这一时胆怯抛诸脑后。

　　这一整晚她都心绪不宁，翻来覆去只在琢磨往后要怎么和这屏风之隔的主子相处。

　　可每次一想到那张冷厉的脸，就连呼吸都跟着发紧，忍不住幽幽叹了一声。

　　她正辗转反侧难以入眠，忽然听见一阵脚步声从厢房正门传来。

　　即便隔着几十步远，仍能隐约听见说话声，只听有人问道：

　　“主子，这门亲到底是让那姑娘认还是不认？”听到这话，韩文舒当即停止了胡思乱想，忙扯过被子牢牢蒙住头，强迫自己入睡——仿佛这样就能催眠自己，躲开眼下这让她心慌意乱的处境。

　　她全然不知，眼下的话题恰恰牵扯着自己的身世。

　　这一夜，韩文舒过得心惊胆战，却全然没料到，和自己身世牵扯不清的韩府，此刻正经历着真正的惊心动魄。

　　就在她昏昏欲睡之际，忽然听见院门口洒扫的小厮发出一声幽幽叹息，她揉了揉眼睛，提高声音问道：

　　“小哥这是怎么了？可是遇上什么难事了？”

　　洒扫小厮顺着声音望过来，见院内站着府里唯一的婢女，心知她身份绝不一般，又听过几段她评点书籍的言论，便在恭敬中添了几分亲近，心底那点探听八卦的心思也悄然冒了出来。

　　他往前廊踱了几步，压低声音道：“栀姑娘怎么会站在这里？”

　　话刚出口，憋在嘴边的八卦便顺嘴说了出来，“姑娘可知，这韩府要完了？”

　　韩文舒听见这话，注意力反倒先落在了“怎么会站在这里”这句话上，心头猛地一跳，至于小厮说的韩府，她反倒没太放在心上，嘴上依旧含糊应道：

　　“韩府？我都不知道这是哪位贵人的府邸！”

　　小厮闻言登时一惊，声音不自觉拔高了几分：

　　“姑娘来府上都半年了，怎地连韩府都不知道？就是几个月前，韩令公来府上，带走府里的舞姬做夫人的那位啊！”

　　韩文舒这才反应过来韩府是什么人家，当初韩令公娶妻，头面饰物还是她去挑选的。

　　那日在西市街上，她好像还见过这位传闻中的韩令公，模模糊糊有几分印象，似乎还跟他说过几句话。

　　西街市？那日见叁子的时候，叁子……韩文舒这时才猛地想起，叁子那日说过要去参军，可这都好几日了，叁子都没来找她。

　　她脑袋轰然作响，忙快步往府门方向赶，边走边对小厮说：“小哥，我眼下有急事，要是张管事来找我，麻烦你告诉他，我去西街市采买东西了。”

　　洒扫小厮连忙开口挽留：“栀姑娘怎么忽然这么急？也不差这一会儿啊！”

　　他一肚子八卦还没说出口，就这么骤然被打断，活像个泄了气的气球，一下子蔫了，嘴里还满是诧异：

　　“姑娘怎么急成这样，话都没说上两句呢！”

　　可他话音刚落，哪里还看得见韩文舒的影子。

　　韩文舒赶到西街叁子租住的土房小院时，只见陈旧的木门虚掩着。

　　她推开门走进去，口中喊道：“叁子，我回来了！叁子……”

　　清脆的喊声在小院里回荡，可她踏进院子后，四下却静悄悄的。

　　她心里陡然一沉，揪着心大步往堂屋走去，进去一看，里间也空无一人。

　　她又连忙往光线昏暗的卧室走去，却见叁子换下来的衣物随意散落在木箱上，见此情景，韩文舒揪着的心才稍稍松了下来。

　　这时，门外传来一阵爽朗的妇女声音：“可是小哥家里来人了？”

　　韩文舒闻声走出堂屋，只见半截土墙的院门外，一位大娘正伸着脖子往院里望。

　　韩文舒并不认得这位大娘，正疑惑间，大娘看着她又开口道：

　　“姑娘你是这小哥什么人啊？刚听见你喊他名字，想来你们是认识的。”

　　韩文舒心里虽觉得对方有几分面善，却依旧有些拘谨，压着声回道：“大娘说的小哥是我哥哥，今日我有空过来看看他。”

　　听她说此院小哥是她兄长，不由得多看了两眼，只觉得她长得清雅出众，脸上带着笑说道：“姑娘生得这么周正标致，哪能想到是血亲关系，可是亲兄妹？”说罢，便直盯着她上下打量。

　　见大娘如此上下打量自己，韩文舒便又问道：“大娘可见过我兄长？”

　　她此刻无心闲聊，只担忧叁子的去处。

　　大娘听出这姑娘语气急切，这才收回打量的目光，脸上露出几分同情，开口说道：

　　“这小哥这几日说去郊外练兵场参加什么集训，这几日皆早出晚归。

　　瞧着几次归来皆是一身汗泥，有一日竟瞧着他全身湿透地回来。

　　问之，他才说懒得回住处烧水洗澡，就去河边洗一通，连衣服都顺带洗干净了。

　　怪可怜见的，半大的小伙子，出门在外，也没个帮衬地。

　　这不，我就让他留着门，等他有空换了衣服，我这老婆子帮他洗。”

　　韩文舒闻言，当下满心感激道：

　　“多谢大娘帮衬我家兄长，说来惭愧...”

　　许是放下了防备，韩文舒把自己到大户人家做工的遭遇说给了大娘听，又说自家兄长也是为了不让她一个人流落外乡，才跟着一块儿过来的。

　　大娘听完，未想到这兄妹俩竟有这般遭遇，不由得多聊了几句。

　　末了，韩文舒得知兄长得大娘照拂，又再三道了谢。

　　大娘闻言，这才开口说道：

　　“你家这兄弟是个实在人，刚来时我瞧见他捕鱼，不过夸了他几句，就送了我好几条，我哪好平白占这个便宜。”

　　见日头已过正午，韩文舒与大娘寒暄几句后，便去街市买了肉和蔬菜。

　　回来后，她又把叁子住的小院打扫了一番，忙完已是下午。

　　等这些事都做完，肚子才咕咕叫起来。

　　她拿出中午在街市多买的酱油饼，几口吃完，便撸起袖子进了厨房。

　　一切仿佛又回到了在余村的光景：

　　她熟练地起火、烧锅，将洗好的蔬菜仔细切成均匀的薄片。

　　待锅里的油烧得滚烫，热气腾腾往上涌时，她深吸一口气，利落地用刀将菜扫进锅里，随着“刺啦”一声清脆的声响，锅铲翻炒的声音也有节奏地响起。

　　那动作一气呵成，带着一种别样的韵律。

　　明明已有半年没进过厨房，可韩文舒的动作却熟稔得像老手，不再像刚下厨那会儿手忙脚乱，听见油爆的声响就慌慌张张躲闪。

　　如今这般娴熟，俨然像个常年做饭的大厨，半点看不出当初生嫩无措的样子。

　　难得的是，在这个陌生的时代，她做了一道自己从前最爱的红烧肉。

　　若问味道如何，她定会毫不谦虚地说，不比她在现代尝过的任何一位大师的手艺差。

　　说来也怪，她仿佛无师自通。

　　但也正因如此，她才明白，人越是身处艰难时刻，越能激发出超乎寻常的能力。

　　就像日子越清苦，越能从普通的吃食中咂摸出别样的滋味。

　　饭菜烧好时，太阳已经西垂。

　　韩文舒在这小院忙了整整一日，此刻正坐在门槛上，双手抱膝，安静地等着叁子归来。

　　刚放松下来，不知不觉间，她却睡着了。
　　等她再醒来，太阳已然西沉，唯余最后一抹霞光挂在天际，预示着一天的落幕。

　　恍惚片刻后，她终于想起自己身在何处，猛地站起身，急切地向外奔去。

　　从裴府出来已经一天了。

　　待她气喘吁吁地赶回裴府，便听见老周头的声音从门房处传来：

　　“姑娘出府一整日了，可是发生了什么事？”

　　韩文舒停下脚步，脸上掠过一丝不易察觉的慌乱，随即强装镇定地笑道：

　　“周伯，我去西街市找我那兄长了。可是有人问起我来？”

　　“倒也无事，只是小主子辰时路过老奴这门房时，问了一句。”

　　“谁？小主子？”

　　韩文舒嘴角的笑意瞬间僵住，眼神里闪过一丝慌乱，随即又被严肃取代，声音也不自觉地压低了几分：

　　“他问我做什么？”

　　说话间，老周头已转身去关院门，似乎并未察觉韩文舒的情绪变化，一如往常地说道：

　　“倒也没什么事，只问姑娘怎地一大早就去西街市买东西？老奴还没答话呢，便见他匆忙出了院门。”

　　“何故匆忙出门？是去寻……？”

　　“姑娘可经不起主子亲自去寻你，怕是要闹出大动静了。

　　今日见于侍卫来了府上，我家那小幺便是在于侍卫手下当差的。

　　昨儿个晚上他还来过一趟，说是边关那边不太平。只怕裴小主又不得安生了。”

　　韩文舒闻言先是一愣，心想，那洒扫当真将自己临出门时交代的话汇报给了裴主子。

　　待听那意思只是随口一问，关注点并不在自己身上，当下松了口气。

　　当听得周伯说到

　　“只怕裴小主子又不得安生时”，内心不禁又松快了几分，

　　“苦日子要到头了！”

　　心里几乎要叫嚣起来。

　　待老周头回头时，她却掩盖住内心的喜悦，脸上扬着几分笑意问道：

　　“周伯说的老幺是？”

　　“哦，是老奴最小的儿子。昨儿个来府上给主子爷递信，半夜寻了来，还是在我这门房处跟我挤了一晚。”

　　韩文舒闻言，便将视线转到门房里，随即又转了回来，随口道：

　　“这门房如何睡得两个人”。

　　“嗐，呶，这两条板凳，就这么并排一码，如何睡不得？平日都是行军打仗的人，哪还那么多讲究。”

　　不知是得知院中那人马上又该出远门的缘故，这会儿韩文舒嘴上虽攀谈着，心里却莫名地有些不平静。

　　她随口应着老周头，脚步却不自觉地朝耳房走去，像是被什么牵引着一般。

　　空留老周头在门房处嘟囔着：“这丫头，怎么一副有心事的样子。”

　　一路上，她心里乱糟糟的，一会儿想着叁子此时的处境，一会儿又盘算着如何攒银两赎身。

　　不知不觉间，脚步就快了起来，等反应过来时，已经走到了院门口。

　　见院中灯火通明，她倒并未在意——想来裴主子辰时出门，这会儿还没回府。

　　她步履轻盈地想着回耳房去。
　　一路跑回府，本是慌张赶回，乍闻得好消息，整个身心不由得放松下来，这才越发觉得口干舌燥。

　　进了耳房，她借着透过屏风一屏之隔的亮光，点了烛火，接着顺手将梳妆旁的水壶拎起，就着壶嘴，便将水往嘴里灌。

　　待她咕噜噜喝畅快之际，便往耳房的榻上直挺挺倒去。

　　然而也许是力道太大，她全然忘了这是古代的木板床榻，断不是现代那种有弹力的床可比。

　　她随性倒下的一瞬，伴随着一声轰隆声响，原本沉寂的院落，发出突兀的异响。

　　伴随着一声“嘶，哎唷！”她不禁捂着撞得有些发蒙的头。

　　便是这时，这一撞，似乎撞醒了她一个念头：

　　“周伯说边关不太平，要打仗了，正在募兵集训的叁子是不是也将随之离开了！”

　　这个念头激得她豁然坐起！

　　彼时，一个声音从耳房门外响起，亦是吓得她一激灵：

　　“栀姑娘如何现在才回，快快随奴去，夫人和裴小主子有请！”

作者有话说