《饮湖上初雨后晴》黑白起落

56、第 56 章 阏知关

　　翻过邹峄山纵目望去，阏知关上好一轮红日，烧得苍茫的边关火红一片，马背上的少年英姿飒爽，一挥鞭，纵身出了城池，迎着风直奔互市。

　　——迂，他一拉缰绳，左腿一翻，利落地跨下马去。

　　这一落马就露出了缺。

　　这少年右腿是跛的，虽不打眼，行走间还是教人看了心下替他暗暗惋惜——多意气温俊的一个少年，瞧着还未及冠。

　　他在老枯树边拴了马，卸了马褡子拎在手上，便朝边上不起眼的小医馆走去。

　　说是小医馆，其实是座土坯屋，往外张了棚，住不得什么人，边关的风沙重，八九月稍大些，棚便经不住刮了。

　　里面听见马嘶声，颠颠的，先三步并两步地跑出来个小人儿，张着手糯声声地喊人：“小师叔。”

　　“悯儿。”韩靖把马褡子往肩上一搭，弯下腰去掐着人肢窝嗐声举了个山高，又抱在臂弯里颠得人直乐。

　　悯儿够着脑袋嗅嗅他肩上的马褡子，苦味兜头蒙上来，骇得他啊一声双手捂着脸直把头往后仰。韩靖失笑，揉他头道：“你当是什么？一褡子黄连，昨儿哄你喝的药不是这个味儿？”

　　一语未了，屋内又掀帘出来一人。

　　叶希贤素白袍子搭着件梅青的半臂直裾，一只手端着个小竹箕子，里头是晒干的苍术，一只手不忘拨拨，平添了几分烟火气。抬头见了二人，问：“怎的了？”

　　“爹爹。”悯儿张手便是要抱，自觉受了委屈。韩靖指了指那一褡子黄连，只道：“师哥给我罢，我一并晾了去。”于是接过那一簸箕没晒透的苍术，把小悯儿让给叶希贤，拎着黄连去一旁木架子上一并晾晒。

　　叶希贤着接过人，刮刮他鼻子，笑道：“这可如何是好？爹爹身上也一股子苦味。”

　　悯儿坐在他臂弯兀自神伤，听闻一呆，两手搂抱上来，歪在他肩膀，嫩生生道：“悯儿给爹爹呼呼就呼散了。”

　　叶希贤拍着他背直笑，“不怕，爹爹荷包里有糖，你摸摸瞧。”悯儿登时抬头，往他腰间摸索，半天捻了颗糖莲子出来，却是想也不想地推到叶希贤唇边，说着：“爹爹快含住。”

　　说得叶希贤心软成一滩，亲亲他脸颊，只道：“悯儿含，爹爹的苦都被悯儿呼跑了。”于是指腹一推，把糖莲子推进他小嘴里了。

　　韩靖晒完药回来，叶希贤抱着人转身，听他道：“师哥，悯儿去堂里读书的事儿已经和岑老师爷谈妥了，他让明日送去，每日在他那儿听半日的学。”

　　“这样快！”叶希贤惊叹了叹，又道：“老师爷先头登门只道不肯，如何突然松了口，他和师父不是吵得正凶？”

　　韩靖点点头，见怪不怪道：“老道和谁不是好一阵歹一阵的，今日讪讪地回来，交代明日把小悯儿送去，换了酒葫芦就走了，准是这次轮到他败了下风，那老师爷舒坦了就不赌气了。”

　　叶希贤唔了一声，只道也是。

　　悯儿三岁半了，也该念书识字了，那岑老师爷黄初一二年间的进士，不知为何在总督府当幕僚，自他黄初四年初至总督府，如今治平三年了，总督换了不知几任，他去年才卸任师爷，筑了处书堂教起书来，自是有一番好谋识和见断。叶希贤一面要看照医馆，一面读书大事马虎不得，老师爷能让悯儿去受老师爷的教自然是好的。

　　他道：“那今日就早些回罢，我去收拾收拾，明日送悯儿过去。”

　　韩靖点头，自发跟着拾掇起来，日昏时分套了驴车回去。

　　夜里，吹了东屋的灯，叶希贤挽了袖在耳房给悯儿洗澡，悯儿一面念三字经，一面站在木盆里张着手，等叶希贤给他细细擦洗完，他趴在叶希贤膝盖，白嫩嫩的背上还有一片红点子消不下去，像羊脂玉里头融进了朱砂，是三年前麻疹命悬一线留下的。

　　叶希贤把人救回来养到如今，每每看到这片红点子，仍会想起三年前过无羊道那夜惨象。

　　那时东宫登极，成王赐死辽东，无羊道天花闹得正凶，他们师徒三人赶去时，蔽野焚尸的熊熊烈火足有两尺高。叶希贤想也许这就是天意，他偏偏在就那片火光中一眼笃定襁褓中的婴童患的不是天花，于是想也不想地冲上去，拦住了官家，将那孩子带走。

　　后来师父为他取了名，叶悯恩。

　　师父说悯儿那时已到逆证，麻毒内陷，是老天爷怜悯他，也是老天爷怜悯自己，所以让悯儿活了下来，也让自己在这世上多份牵绊。

　　叶希贤当时无言以对，七年前在宣平孤注一掷地让师父封住他的脉时，他其实是做好了再也醒不过来的打算，师父原来早已看出他了无牵挂，却还是在凤来书院守了他两年，吊着那一缕似有若无的脉，等他睁眼的那一天。

　　所以是天怜悯他，才让他遇到了悯儿。

　　悯儿趴在他腿间，不知何时没了声音，叶希贤给他系好肚兜，裹进褥子抱他睡下。

　　贰日，天微明，叶希贤煮了米粥，韩靖打了声招呼便匆忙赶去了卫所。等悯儿惺忪醒来，叶希贤喂他喝了粥，打点好物什，便牵着他去了老师爷的书堂。

　　交割妥了，叶希贤在堂外望着悯儿进去，悯儿挂着招文袋，忽然踅回来，抱住他，仰头道：“爹爹，悯儿要爹爹亲亲。”

　　叶希贤含笑，蹲下来亲亲他脸庞，又不忘叮嘱他：“悯儿最乖了，下了学要记得待在堂里，等爹爹来接你就是。“

　　悯儿不住地点头，叶希贤望着他进去，回头却又一阵说不上来的心神不宁。

　　他只当是这几日睡得太浅的缘故，在医馆诊脉开方了半日，晃过了晌午日头暴晒那阵儿，暂且离了医馆到互市买些悯儿爱吃的零嘴。

　　日头闷得人发昏，叶希贤余光瞥见一队人马驰来时，不由转头多看一眼。

　　不单是他，互市上的人都望了出去。

　　关外胡人攒聚，少见这样一大队汉人，不是官家，又来势汹汹，黑鸦鸦都压着风帽，稍驰近些就能看清个个马背上挎了刀。

　　“驾！”

　　奔得甚急，叶希贤听见这声催马声时，心头滑过一丝异样，下意识要转头去瞧时，那店家说糖炒栗子好了，叶希贤一顿，接了栗子，等再回头时，人已驰远，只留一阵扬起的尘灰。

　　而远去的那队人，穿过城门，直取指挥使司，在辕门前下了马。

　　为首的摘下风帽，赫然是双寿！

　　那指挥使迎上来，双寿抱拳，只道：“见过仇指挥，想必指挥大人已接到行都司调令，我们裴家的商队在锁子崖隘口遇匪，家主现在下落不明，镖队已经寻遍了隘口，疑人入了阏知关，有劳指挥大人协调些兵力与我们，尽快找到家主。”

　　“哪里哪里，不过举手之劳，兵力我已调集，让人这边看就是。”那指挥使面上如此说，心下却纳罕既是遇匪，何意会疑人入了阏知关？岂有把人往城池绑的匪？

　　双寿却是不多言，使了个眼神出去，身旁一直压着风帽的人同那千户过去，把一排的人挨个打量了一眼，波澜不惊地指了指，平地起惊雷道：“他腿瘸的，不要。”

　　“……”

　　双寿咯噔一下，忙的过去，踹了踹人，朝那人作揖，讪笑：“小兄弟见谅，他脑子不大好使。”

　　“本来就是。”宗凉被如此一踹，皱眉只道。

　　众人原本一松，又齐齐被他此言慑住。

　　双寿险些骂娘，愈发讪笑起来，斜眼剜了剜宗凉，插挡在二人中间，连连赔笑：“他教驴踢了脑子，不是傻一时了，小兄弟切莫往心上去。”

　　韩靖赤红了脸，竖着眉，眼里有被当面戳了痛处的羞愤，还有对那人竟能一眼看穿的震惊，他的腿是师父治的，就算谈不上行走毫无痕迹，但单单站着，是绝教人看不出异样的。

　　眼见气氛僵住，一旁千户忙出来斡旋道：“韩靖只是腿有些旧疾，但利索绝不差，况是寻人，他正是咱们卫里探哨的好手。”

　　“正是正是，有劳小兄弟！”双寿忙接腔，趁此踹了宗凉上来赔了不是方了。

　　而这厢，叶希贤关了医馆，骑了驴子去书堂接人。

　　日头已歇了下去，还未到书堂，悯儿探头探脑地躲着人捂嘴笑，叶希贤从背后唤了唤他，他不妨唬了一跳，回身蒙着头就跑，叶希贤喊了声是爹爹，他才一顿，蹬蹬地跑回来，抱着叶希贤的腿咯咯直笑，说他：“爹爹吓坏悯儿。”

　　叶希贤一面顺着他的背，一面含笑问他躲谁呢。

　　悯儿上气不接下气，“悯儿和他们藏猫儿，钻到、钻到袍子底下，他们都找不到悯儿。”

　　叶希贤只当他咬字还不清，顺手抚了抚他的脑袋，却突然僵住了。

　　他沿悯儿后脑头发摸去，望着那一手的血，双目圆睁道：“悯儿，你方才说你躲哪儿了？”

　　悯儿歪头，揭起叶希贤的袍裙钻了进去，瓮声道：“他们都睡着了，悯儿揭开袍子躲了进去，一直没人来找悯儿。”

　　他愈说叶希贤愈心惊肉跳，定了定神，才掀开袍，掌着他肩问：“悯儿，他们在哪儿睡着的？你给爹爹指一指。”

　　悯儿点头，牵着他一根手指穿过了窄巷，指了指里面。

　　叶希贤蹲下来，亲了亲他，屈起拇指，“悯儿，你先去外面等爹爹，不要走远，好不好？”

　　悯儿勾住他的拇指，重重点头，笑说：“拉勾上吊一百年不许变。”于是出了窄巷，去外面等叶希贤。

　　叶希贤望着他出去，低头在地上寻视一番，拾了根趁手的木棍，谨慎地朝里头走去。

　　一待看清地上躺着的两个人，不由双目一瞠，木棍当啷落地，滚了出去……