《女郎中和病书生》余载雪

69、长杏 苦得像整个

　　萧盈想，如果连这种日子都比在叶家好，那叶家究竟是什么水深火热的地方？

　　她沉着脸暂时不想进去，却不妨碍院子里的人看见她。

　　“你谁啊，站这里干嘛？”街沿上的年轻妇人率先问道：“赶紧走，别站这儿挡路！”

　　叶长杏头都没抬起来，始终揉搓着着那两件衣裳。

　　倒是堂屋里的周贵山听见动静看了一眼，忙不迭站起来：“这是萧家郎中吧？怎么到我们家来了，是有什么事吗？”

　　他虽然不大熟悉萧盈这张脸，但她背后的药箱却是万分熟悉的，萧阿爷以前就背着这个走来走去，他也求过医买过药。

　　萧盈点了点头：“我找长杏姐有点事。”

　　周贵山眼底闪过一丝讶异，毕竟叶长杏自打嫁给他过后，就和从前那些人再也没有来往，也没回过青河村，而且萧盈不是第一回来周家庄看病，从前都没说过话的人，今儿怎么专程过来找了？

　　“杏子，萧郎中找你有事，先别洗衣服了。”

　　叶长杏从听到萧盈找她的那一刻起整个人就停住了，她是知道对方的，但没有任何交集，萧家到青河村定居不到两年她就被叶守根嫁了出去，这些年她刻意疏远叶家和青河村的人，就当自己无父无母无亲无友，熬着熬着也就过下去了。

　　她搓了两把衣服，没抬头闷声道：“萧郎中有什么事吗？”

　　萧盈站在门口，轻声：“村里的事，长杏姐可以和我去旁边说吗？”

　　叶长杏第一时间想起她娘，怕是她娘出了什么事或是让萧盈过来看看她的，但转念又觉得不可能，她嫁到周家庄十三年，只有开头那三年她娘偶尔会托相识的人带个口信问好，有时还会骂她没良心连爹娘都不要了，后来看她始终不回去估计心也冷了，已经七八年没通过口信了。

　　她擦了擦手，背上的孩子忽然又哭闹起来，她忙松开绳子把孩子抱到怀里哄。

　　“长杏姐，让我给他看看吧，不收钱。”

　　叶长杏还没应，周贵山先笑了，这兔崽子不分白天黑夜的嚎，听得人心里烦躁，有时真恨不得丢在外面哭完了再抱回来，左右老大已经成亲了他都能抱孙子了，对这小儿子他有点在乎但不多。

　　“杏子，快去，别磨蹭了，一会儿再回来洗衣服。”

　　叶长杏鼻尖微酸，垂着头抱着孩子和萧盈走到旁边的歪脖子树下，离周贵山和年轻妇人七八丈远。

　　“是叶家人让你来找我的吗？”

　　萧盈看了眼她怀里的小孩儿，瘦得厉害，脸色也不大好，穿着不太合身的旧衣，手肘膝盖和胸前都摞满了补丁。

　　萧盈摇头：“是我听许家二姑姑说你前段时间生病发热了，正好我到周家庄来给他们看些小毛病，结果村口那边有家在治丧，我想大家伙儿可能也没工夫来诊脉，所以过来看看长杏姐。”

　　叶长杏苦笑了声，她到底还对叶家人抱有一点微薄的希望，谁承想居然比不过一个她从未见过的小姑娘。

　　“谢谢了，不过我已经好了，而且家里也没钱买药。”

　　萧盈粗略扫了眼她，点点头指了下小孩儿：“那我给他看看吧，是一直在哭吗，有没有吃错什么东西？”

　　要说给自己看病，叶长杏是万万不肯的，有买药那几文钱她不如去买两个鸡蛋回来蒸给孩子吃，但要是说给孩子看，她恨不得把墙根底下藏的那几文钱都掏出来，只怕不够。

　　“对对，他动不动就会哭，已经连续好几天了，也没吃什么东西，都是家里人吃啥他吃啥。”

　　萧盈蹙了下眉，孩子不会无缘无故哭闹不休，她下意识摸了下小孩儿肚腹，叶长杏的脸“唰”地红了。

　　“他爹虽然更看重老大，但也不会让他饿肚子的，我也会烧些豆子带在身上，察觉他肚子瘪了就砸碎了喂下去。”

　　萧盈哦了声，又去捉他手腕，许是少见脸生的人，小孩儿顿时好奇地盯着她瞧，也不哭了，眼珠子跟着转显出几分机灵来。

　　萧盈把脉的间隙冲他笑了笑，指尖摸了摸他小脸蛋，想了想又从腰间的荷包里摸出两颗饴糖递过去。

　　叶长杏想拦，但看着孩子紧紧攥着两颗糖不扔也不吃的模样就心酸，孩子都快三岁了却从没吃过糖，只吃过几个带着甜味的野果子，自然也不知道这是什么东西，只是懵懵懂懂地看着拳头，她顿时就不忍心让孩子还回去了。

　　“他晚上睡觉磨牙吗？大便里有没有虫子？近期有没有吃过不干净的东西？”

　　叶长杏忙道：“他磨牙很厉害，至于大便我没注意过这些，平时我忙的时候他两个姐姐会照看，应该不会让他随便抓东西进嘴的。”

　　不知什么时候，一个头发枯黄衣衫破旧，看起来五六岁的孩子来到叶长杏身边，听见她这么说紧跟着道：“小鱼吃过的。”

　　叶长杏一愣，低头看着女儿：“小水，弟弟吃过什么？”

　　小水拽着她的衣角，忐忑不安道：“之前家里煮了鱼，嫂子不让我们多吃，后面小鱼饿了，娘你不让我烧火做饭，我就把碗里的鱼捞出来给他吃了一点。”

　　萧盈敏锐意识到问题：“鱼放了几天？”

　　“大概有三天？”小水也不确定。

　　“那估计就是吃了坏掉的鱼。”

　　叶长杏不敢相信，结结巴巴道：“应该不会吧？”

　　但她也不敢确定，因为老大媳妇的确有些吝啬，尤其是对她这两个孩子，但凡有点好东西都舍不得分给他们丝毫，做出这种事来也是有可能的，而小鱼年纪太小了，根本没办法分辨食物的好坏，只知道有东西吃就多吃。

　　正说着，小鱼突然又哭了起来，声音尖利刺耳，几人面色一变。

　　萧盈想了想，伸手揭开他衣服，把手搓热了覆在他肚挤处，绕着肚挤按揉了几圈，边轻揉边问：“有没有舒服点？”

　　“舒，舒服了。”小鱼包着眼泪吸着鼻子道。

　　叶长杏紧皱的眉头微微松开，她看着萧盈急切道：“小鱼这究竟是怎么了，萧郎中你能不能给他开两副药，我，我这就回去拿钱给你。”

　　萧盈手没从小鱼的肚子上离开，仍旧绕着圈揉弄，“不用什么钱，就是吃坏肚子腹痛了，我这里没有配好的药，长杏姐要不要和我去一趟青河村？”

　　青河村于叶长杏来说，是个永远都不想再回去的地方，那里有她痛恨的童年和家人，她被憎恶的亲爹、信任的亲娘，以及有几分情谊的两个兄长卖掉了，卖她得到的银钱不知道被谁挥霍了，但总归没有她的份，她近乎赤裸裸的从叶家从青河村离开，除了一身旧衣服，什么都没有。

　　此时听萧盈提及回去，她第一反应就是拒绝，然而低头看见小鱼眼泪汪汪的模样，她又没办法斩钉截铁的说出口。

　　萧盈也发现了不妥，忙改口道：“这样吧，我先回去配药，明天托路过的车夫带来，长杏姐你在村头等着，行不行？”

　　“行，当然行了，麻烦你了萧郎中。”叶长杏欢喜道，她说着就把小鱼放在地上，让小水看着弟弟，旋即准备进屋里去翻藏起来的荷包。

　　小鱼肚子被揉得舒服，逐渐安静下来，捏着手里的两颗糖给姐姐看，小水以前被村里孩子分过小块碎糖，知道是甜甜的，忍不住舔了舔嘴，她偷偷看了眼萧盈，从小鱼的手里抠出来一块，然后放在了他嘴边。

　　“快，舔一舔，好吃的。”

　　小鱼咯咯笑，听话的伸出舌头舔了口，被甜得眼睛一亮，捏着拳头就往小水嘴边伸去：“姐姐。”

　　小水摇摇头，小声道：“姐姐不吃，你吃，这块给娘。”

　　萧盈闻言摸了摸她又枯又乱的头发，柔声：“你和弟弟一人一块，吃了姨姨再给你们两块，好不好？”

　　小水不信，糖多金贵啊，就是村长的小孙子也只有过年的时候才有两块吃，他们家里也只有大哥才能吃到，她被馋得受不了的时候娘就会去山上摘野果子，娘说果子和糖一样好吃。

　　萧盈从荷包里又摸出两块糖递去，她出门时只装了这么点，怕路上饿用来补充体力的，这会儿没了也无所谓，啃两个饼子也成，不是非得吃糖。

　　小水看看糖又看看萧盈，眼里的渴望几乎要涌出来，但即使如此她也没有伸手，反而艰难的挪开了眼睛。

　　叶长杏快步走了出来，见到这一幕急忙阻拦：“别，你已经给过小鱼糖了，不能再让你破费，这是药钱，你看够不够，要是不够的话，我后面再补成吗？”

　　萧盈含笑：“成啊，有什么不成的，很多人都赊药钱呢，后面有了再给也不迟，或者帮我采草药抵债也行。”

　　“什么草药？”

　　萧盈从药箱里拿出几株车前草艾草独活等山里常见的药草给她看：“就这种，要是有桃胶啊树耳我也都收，不过那些比较难得，很多人都找不到。”

　　叶长杏双眼盯着那几株草认了又认，她不是在家里干活就是要去出门种地挖野菜，顺路去山里找些药草也是极其方便的事，甚至她已经想起了在哪里看见过这些，只是以前她不知道居然还能卖给萧盈抵药钱。

　　萧盈见状索性把草药塞她怀里：“长杏姐你拿着吧，要是找到了这些也能让我轻省些，我还懒得动不动就往山里跑呢。”

　　叶长杏犹豫许久，虽然老大和老大媳妇占着家里大部分东西，但男人对小儿子还有几分父子情，将来总会担起一部分责任，但小水是个姑娘，周贵山肯定不会有多用心，就只能靠她这个做娘的多考虑些，如果能借此攒几文钱给她置办些东西也是好的，至少扯几尺布做身衣裳，小水长到七八岁始终都穿上面哥姐不要的破衣服。

　　还有前头留下的大女儿，是个好姑娘，也快到定人家的年纪了，她肯定不能让对方像她当年一样空着手出门。

　　“萧郎中，你这草药是一直都收吗？”

　　萧盈笑了笑：“那肯定不是一直收这些的，有时候过了季或是长老了拿来入药不好，但我每个时节都会收不同的草药，长杏姐要是有时间，可以试着和我认草药学些粗浅的医术，将来也能给他们姐弟治些小毛病。”

　　叶长杏眸中满是惊诧、

　　萧盈自顾自抱怨：“我阿爷都在家收了好几个学徒教他们本事，还总说什么我们再厉害也不能看遍所有病人，也不是所有人生病了我们都能及时赶到，我耳朵都听起茧子了。”

　　叶长杏心中蠢蠢欲动，她想起那位萧老郎中，是个很和善的老人，曾经帮她看过小水的病却没收银钱，只要了一碗豆子就离开了。

　　“长杏姐，小鱼之后要是还哭闹，你就学着我刚才那样给他揉揉，等明天药送来了，你一天煎一碗给他喝，大概四五天就好了，到时候我再抽空过来。”

　　叶长杏诶诶应声，见萧盈转身离开也没喊人，她心里头乱糟糟的，一时觉得自己年纪大了许是学不了什么本事，一时又觉得萧盈不会答应自己的请求，她和萧家和青河村都没什么瓜葛了，教本村人尚且不够，怎么会愿意交给外村人呢，萧老郎中估计也不会乐意。

　　但她又不愿连嘴都没张就放弃，这是她目前唯一能看见能抓住的机会，哪怕不可能，她也想试试，她不想大女儿和小水以后都过着和她一样的日子，那太苦了，苦得像整个人都被浸泡在黄连里，要不是有孩子，她也许早就坚持不下去了。