《女郎中和病书生》余载雪

59、不欢而散 萧家这一老

　　又过了一炷香，一家人才整整齐齐坐在桌边，一时倒显得江家人丁旺盛其乐融融。

　　江父左看右看，先给自家婆娘夹了一筷子腊肉，“吃饭吧，都快吃。”

　　江霄有样学样，给萧盈挑了竹笋和泡萝卜，萧盈冲他笑笑，低头吃饭。

　　邹梅香抱着巧妹先给她喂了两口，随后笑道：“今儿是我做的饭菜，手艺比不上二弟妹，三弟妹要是吃不惯就和我说，我去蒸个蛋羹。”

　　萧盈咽下一颗豆子，抿着唇诚恳道：“嫂子客气了，已经很好吃了，而且菜这么多，估计都吃不完，蛋羹蒸出来怕是浪费。”

　　江霄垂着眼忍住笑，拿碗筷的手都在发抖，以萧盈和萧阿爷做饭的手艺来说，很难遇到不好吃的饭菜，至于蛋羹，她也是真不稀罕，萧阿爷养的那几只母鸡每天下蛋，有时候运气好能收四五个，一人一个都吃不完。

　　邹梅香脸色僵了下，呵呵道：“三弟妹喜欢吃就好。”

　　那边罗静芳假意呕了两声，接过江震递来的热水漱口，很是不好意思的道：“这孩子之前都乖得很，许是这会儿见到三叔三婶心里高兴，就折腾起来了。”

　　老二膝下只有一个小牛，子嗣薄，不论这胎是男是女，黄秀菊心里都欢喜，见状忙道：“怀孕的人都这样，闹腾一下才证明孩子身体好，要不我扶你去屋里吃，好避一避。”

　　“不如劳烦三弟妹帮我看看吧？”罗静芳含着笑语气柔和，视线落在对面的萧盈身上，“我也放心些。”

　　萧盈顿了顿，把个脉对她来说是再简单不过的事，放在平时她随口就应了，但今天却不知怎地，有些抗拒。

　　江霄给她夹菜的手也停了刹那，轻飘飘瞥了眼江二和罗静芳，淡声道：“嫂子要真是不舒服，不如让二哥带你去萧家找老郎中，最近小郎中太累，好容易才松快一会儿，我舍不得她烦神。”

　　“这不是那什么，舍近求远吗？”罗静芳脸上的笑立时凝固了，见江霄神色淡漠，她心脏缩了下，自己打着圆场：“好像又不闹了，只怕真是个顽皮的，故意捉弄他亲娘呢。”

　　邹梅香眼观四路耳听八方，将桌上这些人的眉眼波动都看得一清二楚，她丈夫是个憨的，其他人可不是，个顶个的有心眼。

　　江父和黄秀菊只当没听见，儿女们都大了各有想法，他们做爹娘的也管不了，只要不过分不出格，睁一只眼闭一只眼凑活着过就是。

　　“爹，爹！”小牛捧着碗满嘴油从旁边过来，“还要肉肉。”

　　江震把自己碗里的两块腊肉夹给他，又挑了块鱼肚子上少刺的嫩肉喂他，哄道：“不能吃多了，当心肚子疼，再吃两口饭和青菜，小牛才能长得高。”

　　毛豆见状跟着跑过来眼巴巴瞅着亲爹江雷。

　　江雷也疼儿子，但他吃饭吃得快，刚开始夹的肉早就下肚了，碗里就剩两根青菜，他为难地看了眼媳妇儿，邹梅香正抱着吃两口吐一口的闺女哄没搭理他，他只好去看桌上装腊肉的那个碗，一眼望去尽是些酸萝卜和笋干，炒的那点肉在开饭的时候就被一人一筷子挑没了。

　　萧盈看见这一幕，手肘碰了下江霄。

　　江霄会意，将自己碗里的肉片夹给毛豆，揉揉他的头：“和弟弟过去吃。”

　　“谢谢三叔！”毛豆眼眸亮晶晶的，嗓门也大，整个屋子都是他道谢的声音，吼完就抱着碗跑了，惹得桌上的大人纷纷发笑。

　　邹梅香心里一软，有些后悔刚才说的话，江霄以前虽然不事生产，但对家里的孩子却好，从来不吃独食，好容易煮个鸡蛋，都得分孩子们一口。

　　罗静芳眼光一闪，又仔细看了江霄几眼，这才发现他和两个月前的模样截然不同，脸色不再惨白，脸颊多了些肉，半天下来也没咳嗽过一声，向来挂在眉宇间的愁苦都消失不见了。

　　她又看了眼低头吃饭的萧盈，想起村里人偶尔说起的话，说萧家对江霄很好，药就没断过，每天都有鸡蛋吃，三不五时就要买鱼买肉给他补身体，她以前当那些人胡说瞎扯，萧家有家底不假，但有钱人都抠门，江霄文不成武不就，眼瞅着活不久，凭什么好吃好喝，原来竟然是真的？

　　萧家这一老一少都是什么菩萨心肠，真把江霄当自家人了？

　　“明年毛豆去读书，过个两年小牛也要去，我就盼着他能像他三叔这么聪明，别浪费了我和他爹的心血。”

　　江震忽然转头看了她一眼，罗静芳心里惴惴，但还是笑道：“也不知道我肚子里这个是闺女还是儿子，我听说那些厉害的郎中都能把出男女来，三弟妹你会吗？”

　　江震目光倏然下落在她隆起的小腹上，没开口。

　　萧盈笑了笑：“许是有吧，但我本事不到家，还不会这个。”

　　“毛豆和小牛都聪明，想来读书也比我厉害。”江霄心底叹了口气，他能听出来两个嫂子话中不时冒出来的阴阳怪气，萧盈自然也明白，然而有些话不适合她说，只能他来。

　　邹梅香看了两个妯娌一眼，忍不住道：“我听说前儿石头在给村里人写春联？”

　　江霄嗯了声，笑指着带来的竹篮：“我还带了些过来，今年爹娘就不用买了，也能省点银钱。”

　　“好好。”江父笑着点头，“冬天天冷，你身体又不好，还是要注意些，别冻着了，到时候老郎中和你媳妇儿又要担心。”

　　“咳！”萧盈一个不注意米粒就呛进了喉管，捂着嘴猛地咳嗽起来，江霄忙不迭转身又是给她拍背，又是起身倒热水润喉，神情焦急得仿佛她得了什么大病。

　　江震看见这一幕，吃饭的动作也慢了下来，敏锐的意识到什么，江雪江露也忍不住纷纷将视线投过来。

　　萧盈捂着嘴咳得一时停不下来，怕搅了大家吃饭，也是觉着饭桌上咳嗽拘束，也不要江霄拍背了，急忙起身走到外面。

　　江霄紧随其后跟了出去。

　　邹梅香剩下的话还没出口台子就已经塌了，最该听的两人齐齐离席，她就是再能说也没了用武之地，只好闷头给丈夫夹菜吃饭。

　　一顿饭吃的没滋没味，饭后江雪姐妹收拾碗碟，堂屋这边三兄弟坐着闲聊，江雷没多少心眼，江震虽然有小心思但他还把江霄当做弟弟看，且当初让人入赘已经是受了天大委屈，换成他真是没脸见人，因此话里话外都尽显关怀。

　　萧盈端着热水小口啜饮，黄秀菊挨着她时不时问两句，又让她多包含包含江霄。

　　邹梅香笑道：“娘一向都疼石头，知道他靠着写春联卖福字挣了钱不知道多高兴，一直和我们说可算是放心了。”

　　“是呀，果然还是要读书才行，以前不知道，这次可算是明白了，不出家门都有人送银子来呢。”

　　黄秀菊扫了两个儿媳妇一眼，不轻不重的敲打：“那也是阿鹊医术好，把石头的身体调理好了，以前他病的都起不来床，吃饭的力气都没有，哪里还能想到这些挣钱的主意。”

　　“也是，还是多亏了三弟妹。”邹梅香一边点头一边笑：“我也就盼着毛豆有点出息，不求他像石头那样聪明，但求能养活自己，能攒些余钱，买个什么东西或是交税服役的时候能拿得出钱来，不要去卖命。”

　　罗静芳听见这话也愁了起来：“嫂子你家好歹就一个毛豆，巧妹省心得很，不像我，还不知道肚子里是个啥，要是又生个儿子，都不知道孩子他爹能不能送得起两个人读书。”

　　萧盈眼观鼻鼻观心，低头喝水半句不掺和她们俩的话，让她出钱那是一文也没有的，至于江霄，他要是有钱给江家，她不会说什么。

　　黄秀菊觉得这话让她和老头子在萧盈面前丢脸，本来他们就送一个儿子入赘了，要是连孙子也养不起难道又送人或入赘？那他们一天到晚干活是为了什么，嫁女儿又嫁儿子吗，十里八乡都没他们的脸丢得干净。

　　但瞧见罗静芳的肚子，她也没办法发火，只能忍着气道：“还有我和他爹呢，这么多人养个小孩儿有什么难的？石头当初去村塾也没花多少钱，换成毛豆和小牛也不会难到哪里去。”

　　罗静芳心里不满，村塾的老夫子年纪都多大了，七老八十的人了，还能有几年好活？而且正经功名也没有，就是一个童生，怪不得这么些年都没教出秀才来，等小牛上了学，他更没精力教孩子，既浪费了钱又白白耽误孩子。

　　她爹娘私底下可是和她说了，既然要送孩子读书，那就咬咬牙去镇上找个秀才私塾，虽然束脩贵了些，但人家有本事。

　　江震也和她是一个想法，他们兄弟还小的时候老夫子就在给村里孩子启蒙了，十几年过去也没几个成才的，好容易有个江霄，身子骨又不好。

　　“那明年服役怎么办？”罗静芳又道：“过完年毛豆要去读书，我这肚子也大了，大哥和阿震至少要出一个人去服劳役，干完一个月人都瘦脱相了。”

　　像他们这种百姓虽然徭役时间不长，只有一个月，但干的都是脏活累活，什么加固城墙修路挖渠，既没工钱吃的又不好，好人也要累个半死。

　　江父他们那边也听到了罗静芳带着哭腔的声音，个个都变了脸色，江震直接起身过来，低斥了一句：“大好的日子说这些干什么，年都不想过了？”

　　邹梅香没成想二房打的是这个主意，本朝规定年满二十三周岁的男子开始服役，满五十六岁后便不再征役，徭役又是三年一次，三年前江老大刚好二十三岁，他和江父一起去了；江震今年二十四岁，刚到服役的年纪，罗静芳这是想要江霄挣的那点银钱，好帮江震免除劳役。

　　邹梅香心里不忿，一口牙险些咬碎，折银钱至少三百文一个人，他们家里三个人就是九百文，将近一贯钱，谁能拿得出来？要是单出一个人的，那也该免了江雷的，换江震去，凭什么大家都是儿子，只有他们大房受委屈？

　　江震一早就知道他媳妇的意思，他也没拦，但没想到她居然这么直白，明晃晃的把要银子挂在嘴边，其他人听了怎么想？

　　“爹，娘，她就是怀了孩子爱胡思乱想，成天担心这个担心那个，嘴上也没个把门的，别听她胡说。”

　　江震抓着罗静芳的小臂把人从凳子上扯起来：“我送她回房间休息，睡一会儿就好了，你们继续说。”

　　黄秀菊跟了上去：“老二，你媳妇儿还有孩子呢，什么事都好好说，别发脾气，动作轻点。”

　　萧盈看了眼江霄，挑了挑眉，这种场合他们继续留下来也是徒增尴尬。

　　江霄轻轻颔首，出门去找黄秀菊说了两句。

　　“怎么才回家就要走？你难得回来一次，多留一会儿吧，你二嫂那里有你二哥看着。”

　　江霄嘴角挂着浅笑：“两家也没隔多远距离，娘要是想我了，直接去萧家找我就是，阿爷和小郎中都不管这些。”

　　他知道他娘的想法，无非是觉着嫁出去的儿子泼出去的水，娘家人要是上门频繁，怕惹萧盈祖孙生气，挖苦两句是小事，就怕不给他治病损了他的命数。

　　“家里事情多着，你妹妹也得看夫家了，我哪儿有空过去。”

　　江霄想了想，将卖春联挣的并上次卖书剩下的钱，一共一百二十文都塞给了黄秀菊。

　　“家里开销大，我又不能停药，只剩下了这点，娘你先拿着，等我后面有了再孝敬你和爹。”

　　黄秀菊哪里肯要：“你辛辛苦苦挣的自己拿着，娘和你爹有手有脚，再能再干几年。你在萧家要机灵点有些眼色，能做的事情尽量做，不是在家里还有娘帮忙，手里也要攒点钱，总比伸手找阿鹊要钱好。”

　　黄秀菊忧心忡忡，她儿子不能养家全靠萧盈，结果私底下还要拿钱给她，这要是换了自家儿媳妇这么做，她早就生气了，吃里扒外的东西。

　　江霄忍笑：“我知道，您收着，我手里还有些钱，而且我基本都在家里，没有花钱的地方。”

　　黄秀菊拗不过他，只能半推半就收下，心里却在盘算着今年和老头子多干些活儿多挣点钱，到时候再添点进去给江霄做私房钱。

　　江霄也不管这些，反正他不收就是了，和他娘又絮叨了两句就喊着萧盈回家了。