《女郎中和病书生》余载雪

43、强行分家 萧盈决定过

　　江霄没去叶家那边，所以知道的有限。

　　“刚才阿爷在教我扎笤帚，突然二丫就哭着跑了过来，说娘和弟弟快死了，求阿爷救命。阿爷一听就着急了，杜嫂子和小宝的情况你也清楚，稍有差池就两条人命，阿爷不敢耽搁，让我在家里看着，提着药箱就过去了。”

　　江霄回忆听来的只言片语，力求把来龙去脉说得更详细一点。

　　“好像是叶大伯苛待杜嫂子，杜嫂子没有奶水，两口子手里也没铜板，想吃点好的都没辙，只能喂米汤凑合。但近来天气不是冷了吗，小宝就那层襁褓裹着，半夜受了凉咳嗽起来，杜嫂子求着叶大伯给银子买药，叶大伯倒是也给了，但不够，两边人就吵起来了，叶大哥看妻儿受苦忍不住还了嘴，叶大伯就不依不饶，说两人不孝没良心想逼死他这个老头子，杜嫂子当场就晕死过去了。”

　　至于后面的事情，江霄就不知道了，也没人来和他唠嗑，他也不好意思上门看热闹。

　　萧盈一手托脸，一手慢悠悠的绕着干竹叶玩：“早就该闹了，杜嫂子这几年过得什么日子，村里有眼睛的都看着，他们要真不孝也不会等到儿子出生，还是两个大人立不起来，连累的小孩子吃苦头。”

　　以为有了儿子叶守根就会对他们好，寄希望于叶老头良心发现，殊不知那老头心里纯纯只有自己，以前大宝是独苗能跟着喝口汤，也有老二家的会说话讨好有关，叶老头向来看不起老大家，觉得叶长松愚笨口拙，没有一点机灵劲儿，对这生下来就孱弱费钱的小宝自然谈不上有多喜爱。

　　“叶大哥他……”江霄想给叶长松说两句好话，毕竟他这些年不容易，然而搜肠刮肚也只能道：“对杜嫂子还是很好的，有一口吃的喝的都要留给他们。”

　　“他要是早点和叶老头分家断个干净，一家人五口人也不至于只有一口吃的喝的。”

　　江霄无奈：“分家哪里是那么容易的？上头父母长辈压着，敢提分家就是不孝，一辈子要被人戳脊梁骨，叶大哥和杜嫂子性情都好，是绝不敢主动提的，我们村里也就许阿爷提前分了。”

　　“叶家的事，村长和里正都看不下去，只是碍于是家事不能插手，要是他们这回抓住时机，未尝不能分开。”

　　萧盈小声嘀咕，随即又想起什么来，手肘拐了下江霄：“哎，我记得你娘是叶老二媳妇的远房姑姑？”

　　江霄转头看她：“什么意思？”

　　萧盈指了指那边：“你说这回，有没有黄二嫂的原因？叶家拢共就那么点东西，以前先供着叶老头，紧接着就是大宝，但现在多了个小宝，大宝可就不是独苗了。”

　　江霄扎笤帚的速度慢了下来，眉毛皱紧：“不至于吧？”

　　萧盈努了努嘴，悄咪咪的道：“有什么不至于的，叶家大房和二房的关系你又不是不知道，大宝被养得胖乎，大丫二丫却干瘦，而且地里的活基本是叶大哥在做，家里则是杜大嫂忙活。”大丫二丫也起早贪黑的干活。

　　叶老二和黄秋兰虽然不是甩手掌柜，但绝对也没做多少。上次她进产房给杜小荷喂药的时候可看得分明，黄秋兰脸色和身体都比杜小荷强太多了，衣服上的补丁也不多，不像叶长松和杜小荷，简直就是补丁摞成了衣服。

　　江霄彻底停下了动作，把笤帚丢在地上：“我去叶家看看。”

　　萧盈摆摆手让人赶紧去，家里就剩她一个人也没什么事做，她也不好跑出门怕来人找，索性回屋小睡会儿。

　　一直到戌时，萧阿爷和江霄才终于回来，眼见两人似乎都十分疲惫不想说话，她也没过多询问，而是赶紧把做好的晚食摆上桌，让两人吃了赶紧休息。

　　翌日江霄吃过早饭就出了门，萧阿爷也去了叶家，曾如意来找她，她才从对方那里知道前因后果。

　　叶家昨天没分家成功，叶老头不愿意，叶长松也狠不下心，杜小荷堪称死里逃生，被萧阿爷一剂药下去续上了那口气，村长和里正嫌弃叶守根心狠，让他掏了三贯钱给杜小荷用作买汤药补身体，至于小宝，情况反而比当娘的还好些，降了热之后就好转了许多。

　　“我都不知道叶大哥和杜嫂子究竟图什么。”

　　曾如意叹着气，贯来淡定大气的眉宇间也积攒了几分忧色。

　　萧盈边看医案边回她：“谁知道呢。”

　　“对了，听说你婆婆昨天也在叶家，杜嫂子身体会这么差，黄二嫂可没少下功夫。”

　　萧盈轻哼：“关我什么事，他们爱闹就闹吧。”

　　“不是你让江霄过去的？他可是一去就把他亲娘喊走了。”

　　“我又不知道他娘昨天也在，我昨儿去看月娘了。”

　　她这么说，曾如意便以为昨天她没在家根本不知道这事，顺着话问了两句月娘和她孩子的情况，知道一切安好后就放下了心。

　　“对了阿鹊，我——”

　　“老郎中在家吗？”屋外突然传来熟悉的问询声，萧盈没顾得上曾如意的未尽之语，起身出门一看，是邓二哥和邓三哥拉着刚晒好的粮食过来了。

　　邓二率先道：“今年一亩田大概收了两石多稻谷，按照和老郎中说好的三成交租，一共是四十五斗稻谷，这里是三十一斗米、四斗米糠、半斗碎米、九斗多的稻壳。”

　　萧盈默默算账，和邓二报出来的数字一般无二，她进灶房倒了两碗水递过去。

　　“麻烦二哥和三哥了。”

　　邓二邓三喝了水，又帮忙把粮食搬进杂物房，临走时还拜托萧盈哪天得了空去他们家一趟。

　　萧盈细看了两人一眼，见他们不曾露出焦急担忧的神色来，邓三的嘴角还始终向上翘着，心里隐约猜到了原由，笑着答应了。

　　“你方才想和我说什么？”

　　萧盈转身回屋，见曾如意坐在方才的位置上低头抠着手指，心事重重的模样，听见她的话后摇摇头。

　　“没什么，就我之前不是去我姨妈家待了两天吗？那边无聊死了，我就想你了。”

　　萧盈失笑：“那你多在家里陪我呗，下回我去看月娘的时候也叫上你。”

　　曾如意勉强一笑：“好啊，我出来有一会儿了，我娘估计找我了，等有空了我再来找你。”

　　萧盈越发狐疑起来，曾如意不是一个能憋住消息的性子，也并不逆来顺受，而且对方现在的样子太反常了，但她左思右想，最近都没听见曾家吵架拌嘴，前两天遇见曾家大嫂牵着女儿也都笑盈盈的，周婶子还在张罗二儿子成亲的事宜。

　　萧盈想起她说去小姨家住了几日，恐怕问题就出在这里。然而周婶子虽然是周家庄人，但她妹子嫁去了哪里萧盈并不清楚。

　　空想无用，萧盈决定过几天往周家庄跑一趟。

　　晚稻收进库中，就到了交秋粮的时候，他们这边以种稻谷为生，交粮税也大多是交稻米，粮食不够数可以用银钱补足，上等田一亩税是一斗米，中等田八升，下等田六升四合。

　　青河村附近抑或着县城周边，上等田都握在地主豪庶手中，极少买卖，普通百姓只能分得中下两等田地，像萧盈名下的八亩田地，就是六亩中等两亩下等，下等的两亩地被用来种药材，一年总有几月是空着的，就是想养养肥。

　　加上运粮去县城的各种消耗，他们今年至少得交七斗米。

　　萧盈看着木盒中的碎银和房契地契，揉了揉额头，好在今年的人丁税夏季时已经收过了，那时候家里就她和阿爷两人，她是女子，阿爷六十有五，都不在人丁税的范畴内，所以只交了田地税，一亩地五文，堪堪四十文就足够了，再补点给县衙胥吏的茶水钱辛苦费，约莫七十文。

　　等到了明年夏季，就得交江霄的人丁税，杂七杂八算下来大抵四百文。

　　家里现在还剩十几贯银子，不多，但供他们三人吃喝却没什么问题，粮食蔬菜都不需要额外使银子，她和阿爷今年也不置办新的冬衣，只有江霄那屋里空荡荡的，要多上点心。

　　正琢磨有没有挣钱的法子，萧盈就听见外面传来阿爷的长吁短叹声，她走出去一看，村长和几个叶家长辈不知道为什么都来了她家，此时齐齐坐在堂屋里。

　　两鬓斑白、握着拐杖的那个直接道：“村长，不是我们几个老头子不管，实在是管不了这个畜生啊，他爹娘早死没了，我们名义上是他的叔伯，但都隔着房。”

　　“我看啊，这事儿根源还是在长松身上，没个担当，不像做人丈夫的更不像是当爹的。”

　　“一个孝字大过天，那畜生想压着长松简直轻轻松松，当初长杏不就是这么被他卖了的？咱们几家谁没张口劝和，都不成。”

　　萧阿爷也缓过气来：“村长，你也别看我，我就是一个郎中，只能稳住杜氏和孩子情况，别的做不了。”

　　村长哀声，是真恨不得把叶守根赶出青河村了事，但叶家几个小的无辜，他也怕那浑人无法无天起来，像卖了闺女一样把两个孙女也偷偷转手卖了。

　　“小宝怎么样？”

　　“很糟糕，极其糟糕，再来一次，就是大罗神仙来了也难救。”

　　本来婴幼儿就容易染病也极其容易夭折，有时候好吃好喝护着都会出事，何况是叶家这种情况，能撑到这时候，都算这孩子命大福大。

　　村长叹着气道：“我和里正商量下，先强行给叶家分家，住远点，叶守根要是不答应，就给我滚出青河村。你们几个也压一压他，让他小心点，当年卖女儿他说是他当爹的给找了门好亲事，大丫二丫还有父母在，要是他越过了叶长松和杜氏做些无耻勾当，村里就报官，让他进去吃牢饭！”

　　说罢，村长看向萧阿爷：“老哥，杜氏和孩子麻烦你多照看着点，千万千万要保住命，要是银钱不凑手，我就让人把叶家东西卖了抵债，他家再穷也还有几间土房和几亩田，够他们母子看病的。”

　　萧阿爷点点头，村长话都说到了这份上，他还能不答应吗！

　　“那叶二一家？”叶家长辈突然道。

　　村长这回是真发了大火，在他眼皮子底下险些叫个烂人磋磨没了两条命，他再不发狠惩治管教，以后那些偏心老头有样学样怎么办？非得一回就把人彻底压下去翻不了身，其他人才会老实规矩。

　　“他不是爱捧他爹臭脚吗？让他们两父子自己折腾去，单把长松一家分出来，我记得前两年族里没了个老太爷，留下了两间屋子，让他们先去住着。”

　　在场没人有异议，那两间房子年久失修，屋顶墙面都垮得不能再垮，没人会贪图，让叶长松住着也能解了燃眉之急，否则就得住他们几个姓叶的老家伙家里了，如此大家都满意。