《逃难夫郎琼州发家记》李飞土

79、白毛牛 中秋将近

　　“没钱了。”秦风沉声道，“不如我到山上去……”

　　“哎，咱们虽然没钱了，但是有这么一头大水牛啊！”祝玉爱惜地摸了摸水牛的脑袋，脑袋上的牛毛很粗糙，但那手感还是让他觉得无比舒适：

　　在老家，他们全村都没有一户有牛的！到了春耕，专门有赁牛人来租牛，不用干活一日就有几十文的收入。

　　“秦大哥没事的，我们勤俭些，便又挣回来了。你不是说现在野猪下了崽子，正凶着吗？我怕有危险。”

　　秦风笑了笑，看了眼走在前面的牙人，小声地说：

　　“我说再去摘点木菠萝。”

　　一个木菠萝就卖到了八百钱，那坳背山后满树的木菠萝，岂不是满树的钱？他可不再是之前莽撞的汉子了，如今他有家了，有祝玉、两个小孩担忧他，他也不想陷入危险。

　　祝玉才知道自己想岔了：

　　“好啊！不过不能太多，物以稀为贵呀，他们肯出八百钱还不是因为没有这好东西，若是我们日日送去，他们指定不会出这么高的价格买了。”

　　两人正说着，衙门便到了。由秦风牵着牛，带着牛契跟着牙人到官府里登记。这一来一回折腾，便已经过了正午，但四个人都毫无疲倦之色，两个小孩绕着水牛看来看去，十分稀罕。

　　“良哥儿要去给牛割草！”“还有盼哥哥也一起！”

　　祝玉笑得抓住两个作乱的孩子：

　　“这牛脾气好，不踢你们，其他牛脾气就不一定好了，离远些。以后带你们去放牛！前山脚下那片地，那草长得多好，牛肯定爱吃。”

　　这水牛两边长长的尖角，像两弯月亮，全身棕黑色，脑门中央有块白毛，很是憨厚可爱，棕黑色的眸子大大的，仿佛听得懂他们说什么，哞地叫了一声。

　　“哞——”

　　祝良也学了起来。

　　两个大人都心情极好，此刻都笑起来。

　　笑声和稚嫩的牛叫声，回荡在山路上，和远处的鸟鸣风声一块飘飘扬扬。

　　……

　　“哟！玉哥儿，这是……你们租的牛？”

　　“不是，花婶子，这是我们买的。”祝玉他们拉着一头牛进了村，一下就引起不少人的注意。“我相公上山猎了好东西，得了银钱，便将水牛买了。”

　　榕树下几个大娘叔叔在纳鞋底，早就瞧见他们一家子和一头牛了，他们还没走近就已经被讨论了好一会儿。

　　“啊呀，真是好会挣银子哦，玉哥儿你们的日子真是越过越好了！前头我瞧着，你们的新屋也做起来啦？”

　　“真的是，这么壮的牛，犁地力气不小吧！你们要是租牛，那我家头一个来租呢。”

　　祝玉他们赶着回去做牛棚，便说了几句，牵着牛走了。祝良要去找大牛哥来他们家看牛，拉着余盼也跑了。

　　他们一家人离开，榕树下关于他们的讨论却还在继续着。

　　“这玉哥儿一家子，真是好心，他们收留了那个哑巴小孩，真不容易，两个人才多大，还要养两个小的。”

　　“是啊，你们不晓得，我婶娘科婆子他们也时常送些吃食过去。真是心善日子才能越过越好啊。”

　　“秦风就是长得太凶了，谁知道他竟这么会挣钱？这成婚还没大半年呢，竟给家里牵回来一头牛，真是好汉子！”

　　“哇塞，他那拳头可不是吃素的，现在眼红，谁知道这秦风会不会背地里打夫郎，说不得这玉哥儿被打得牙齿往肚子里咽，不敢说出来呢。”

　　“你这人，是眼热人家过得好吧。人家夫夫感情好得很呢，有一回玉哥儿上我那玩晚了些，那风小子还巴巴过来接，你就说说村里哪个汉子同夫郎感情好到这地步的？”

　　他们或好或坏的评论，已经传不到祝玉他们耳朵了，他们一家都为这头新来的水牛忙开啦！

　　刚好起了新屋还多余一些茅草、竹条、木头，便在柴棚旁边起一个牛棚，离他们住的屋子、灶屋远，即便有味道也影响不了什么。

　　秦风和祝玉干得热火朝天，半天就搞出来一个雏形，他们院里还真来了一群孩子，有胖有瘦，全都围着那头被系在柴棚旁边正在吃稻草的水牛。连黑狼也混在一众孩子里，对着水牛转来转去，嗅闻个不停。

　　“好大啊，我就说了吧，牛力气很大的！它的角也很厉害。”大牛很喜欢牛，可惜村长家他不太敢去，村长家里的孩子比他年纪大多了，放牛的时候他也很少能接近。

　　“良哥儿，明日放牛，能让我一块不？”大牛摇了摇祝良的袖子。

　　祝良点头，他挠挠脸看向余盼：

　　“盼哥哥，你会放牛吗？良哥儿不会。”

　　余盼也摇摇头，小孩们一言一语地说起来，在院子里聒噪个不停。但是祝玉不嫌弃他们，听着他们稚气地讨论，笑得不停，最后给他们端了些余甘子茶水：

　　“说这么多话，口干不？快喝了水回家去吧。”

　　“谢谢！”“谢谢玉叔。”

　　娃娃们走了，说是要带着祝良、余盼去弄些新鲜的草，喂给新来的水牛吃。祝玉只得叮嘱他们快点回来，这眼见着天都要擦黑了。

　　牛棚一建好，祝玉就把牛绳解开牵着它进去。它也十分乖顺，进到牛棚里，舌头一卷，又吃了一束稻草，嘴巴一动一动的，眼睛大大的，还低头在秦风做的木头水槽里喝水。

　　“真是乖，咱们给它起个名字吧。”

　　祝玉摸了摸水牛头顶的白毛，水牛眨眨大眼睛，温顺地看着他。

　　“叫什么？”

　　“白毛，刚好和黑狼是一块的。”祝玉脱口而出这个名字，自己也笑了。秦风看着他：

　　“好。往后再去浪哥那儿讨一块盐石来，听说牛舔了干活更有力气，也能活得久些。”

　　没有多久，祝良和余盼便兴冲冲地背了一背篓鲜草倒在牛的食槽里，两孩子一直到吃饭还盯着牛看。

　　日子渐渐长，天照样湿热，偶然下雨都叫人闷得喘不过气。好在他们买了牛，新地都用牛来犁了，轻巧了不少，村里也有翻地要用牛的来租借，祝玉他们都是租出去了便叫牛歇几日。

　　这母牛正值壮年，干活沉稳，十分得秦风和祝玉的喜爱。因此他们愈加爱惜，唯恐干多了活，让它累过了头。余盼和祝良更是成日带着牛在田边、溪边吃草、玩水，将它伺候得舒舒服服的。

　　一家人埋头猛干了半个月的活，眼见着就要中秋了，那天才稍微有些转凉。

　　地里的瓜果蔬菜更是每日多得都吃不完，有了牛车，他们便三两天去一次镇上、县里或者后坪村卖菜去，期间秦风还上了一次山运了十多个木菠萝回来，卖给上回的婆子，忙忙碌碌，家里又攒下了不少银子。

　　祝玉摇了摇钱袋子，钱袋子沉甸甸的，发不出一点响声。

　　“这么多天，咱们都累了！这两日天气阴雨，就在家休息吧，别再冒雨去卖菜干活割草了。”祝玉将钱袋子解开，把里面的钱哗啦啦倒出来。

　　祝良哇了一声，捧着小脸：“好多钱！”

　　“对，一块来数铜板，数完了哥哥给你们发零花钱。”

　　祝良立马来劲了，小手抓不了几个铜板，也立刻开始数数了。余盼和秦风还沉稳些，秦风数的是银两，很快数完了。

　　除去花销，足足攒了有八两银子外加二百三十九文铜钱！祝玉给两个小孩一人五文：

　　“这段日子家里的鸡和兔子、牛都是你们在喂草，真不容易。等蚕卖了，再给你们发钱！”

　　祝良点点头，赶忙把铜板收到自己的小钱袋里，这是他央求哥哥为自己做的，平日里并不拿出去，只是放在自己的蚕沙枕头下面。

　　余盼却摇摇头，将铜板推回到祝玉面前。

　　祝玉和秦风对视一眼，余盼这孩子太懂事太窝心，祝良是乖巧近日来也越来越调皮了，可余盼自从来到家里快一个月了，每日不是干活就是带娃玩，吃饭都不敢多添，最近还比之前好多了。

　　“小盼，这是你的零花钱呢，留着买糖买玩具就行，不能给弟弟花了，知道吗？你虽同我们没有血缘关系，但到了我们家，那就是我和风哥的孩子，孩子不仅要干活，还要学着去玩。放心，你看这里这么多银子，我们不会挨饿不会缺钱的。”

　　“以后都不会的。”秦风将铜板放在余盼手里。

　　余盼眨眨眼，将眼泪压下去，握住了那些铜板。他年纪已经算大了，能记得很多事，知道很多道理，他明白这些银钱都是玉叔风叔拼命辛苦挣来的，但是他与良哥儿的吃食、穿着从未有过不同。

　　如果阿么阿爹和阿奶他们在天有灵，也会谢谢两个大人吧。

　　祝玉取出三两银子：

　　“秦大哥，家里不是还缺许多家具吗？哪日空闲了，我们便去买。”

　　“好，简单的自己做也成，买把锯子……你不是说大锅不好炒菜吗？上回我在铺子里见到小锅子，看着挺好。”

　　祝玉又想了想：

　　“猪圈也可做起来了，我托旋哥打听了，马蹄坳的那个养猪户，他们家的母猪快生了。”

　　外面阴雨绵绵，两人聊些家常话，想着能为这个家添置些什么，都不觉得闷了。