38、寻找乌桕树 回家 ...
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一箩筐一箩筐的荔枝从热水里捞出来，散发着热热的甜香，再稍微沥干一点水分后倾倒到草席、竹席、匾、箩上。为了保证每一颗荔枝都能晒到太阳，他们还轮流用犁耙翻动这些荔枝。
几个小的就在旁边赶鸟雀、蚂蚁，玩得不亦乐乎，玩累了嘴馋了就顺手从地上捡一颗晒得半干不干的荔枝剥了吃，又甜又有韧劲。
李家人和祝玉他们忙着晒荔枝干，在黄水寨一点也不显眼，除了少数人还想把荔枝挑下县城去卖，家家户户都在忙着晒荔枝干，处处飘香。好在这几日天公十分懂得人意，只是偶尔中午飘些阴云，从来没下过雨。
李家人把剩下一千斤的荔枝也都晒干，到了第三天大家才稍微歇下来一些，互相交流一些奇闻轶事，他们对祝玉和秦风都很好奇——一个是从陆上流浪过来的，一个又在边关打过仗。不过大多时候是祝玉在说，秦风偶尔说几句，他们也毫不介意。
李旋一边嚼着荔枝干，喝着荔壳茶，听家里人和秦家人说笑融洽，猛地有种自己还未出嫁，还在家里做着那个无忧无虑的小哥儿的感觉。
他忽然想起来一事，之前祝玉朝着他打听过乌桕树，他便让祝玉重新说说。祝玉原本就在草山村附近寻找过乌桕树，毫无踪迹，已经有些失望了，便又说了乌桕树的形状。
一直在给干荔枝剪去枝的李阿么抬起头来，朝着李旋道：
“我说什么，那红辣子树啊，你太久没到泉眼那儿打过水了，是不是把那树给忘了？有一回你还以为是花去摇，结果树上掉下来一个辣子虫，把你蜇得脸上长一个红包，你二哥还笑话你嫁不出去的。”
“什么……”李旋被说起小时候的事，见两个侄子都朝着他笑，摆手驱赶他们，“去去去——大人说话小孩子凑什么热闹。”
祝玉忍着笑：
“叔，真有那种树吗？”
“真的有！山上不少呢，估计是你们那儿太矮了吧，你要是不信，明日瞧瞧去。”
祝玉听到这消息很是高兴，连剪枝的动作都轻快了。干荔枝他们都是剪下来的，有些难免枝子长了，闲下来的时候，他们就都围坐在一起将荔枝顶端的小枝子剪得短点，也把一些破了皮的挑出来。
聊完的第二日，荔枝干得差不多了，他们准备再晒一日，明日就出发回去。李旋也带着祝玉、秦风去了山泉池边上，这池子比他们寨子矮了许多，走路差不多半刻，还没走到那儿，祝玉就看到了乌桕树。
他遥遥地一指：“真的有！那棵就是！”
李旋叹了一声，忍不住道：“你们北方人就是讲究哈，好好的红辣子树取个这样的名字，谁能认得出来？”
这确实就是一片乌桕树林，大大小小，有十几棵树，最大的看着都有几十年了。祝玉在地上找了找，没找到种子，他们干脆就地挖了两棵小的，祝玉说要带回去种，李旋也没仔细问为什么，只当他是喜欢这红辣子树秋冬的时候变成红色漂亮。
祝玉他们要一人挑将近两百斤荔枝干回去，这些荔枝干再晒几日才能完全晒干，到时候就会缩水成五百多斤。他没想到走的时候，李家人还给他们准备了两棵接缚好的荔枝树，李家大哥二哥也帮忙挑担，顺便再到县里卖些荔枝干。
正好祝玉他们也没带银子，直接到草山村去拿就好。大人们要出发了，偏偏是李家两个小汉子哇哇大哭，抱着祝良舍不得他走，他们都喜欢和祝良玩，祝良长得漂亮又乖，他们过家家的时候都争着娶他做夫郎的。
“两个小汉子，不知羞的！等明年荔枝红了，小叔再带良哥儿来和你们玩。”李旋笑话他们。
祝玉也给默默流眼泪的祝良擦眼泪，也悄悄和秦风交换一个取笑的眼神。
唯有一个还在襁褓里的小弟弟，不晓得大人们在笑什么，哥哥们在哭什么。
伴着李旋两个侄子的哭声，他们还是走出了黄水寨，寨子里的荔枝树上的荔枝几乎都摘光了，又恢复了绿色，静悄悄地等着来年的荔枝红。
山间的鸟儿偶尔从他们头顶掠过，他们挑着满担满担的荔枝干，回到了草山村。村里有人知道李旋是黄水寨的哥儿，见这么多荔枝干，纷纷上来要用铜钱、鸡蛋换些荔枝干，或给孩子甜甜嘴，或给刚生产的妇人补补。
祝玉也给祝良抓了一把荔枝干，祝良自从和黄水寨的两个哥哥分别后，兴致就不高，此刻正在摸许久未见的黑狼，黑狼正热情地露出肚皮。
“良哥儿，你去，到村里去玩吧。荔枝干，想分给谁吃就给谁吃。”
祝良点点头，想了一会儿，便把黑狼也带着出去玩了。
祝玉和秦风商量了一句，他从床底下的暗梁里掏了五两银子，又从钱袋里多拿了五钱，这五钱是他们应该给的。李家人看在李旋的面子上，免费帮他们晒了荔枝干，还给他们三人供了十天的饭食，又挑下来多给了些荔枝干，实在是他们占了便宜。
“李大哥，李二哥，这是我们的荔枝干钱。往后你们来往县城，要在草山村落脚，千万别忘了到这儿来。秦大哥平日里少有能和人聊得来的，你们来了，我一定备好酒好菜招待着。”祝玉给两个汉子倒了水，又将钱袋给他们。
两个汉子也不好意思当面数钱，料想亲戚之间做生意定是够数的，李家老大便揣了钱袋进怀里。他笑了一笑：
“成！多的不说了，只是这些荔枝干还要再晒，荔枝树也尽早种下吧。”
两个汉子饮了水，就往秦家去了，他们毕竟是李旋的亲戚，自然是要在秦家住一晚，再去县上卖荔枝干的。
秦风已经在他们不睡的那间房里，摊开了祝玉他们编织的竹席，这竹席睡着硌人，不如草席舒服，已经被他们淘汰不用
了，但用来晾晒东西是很方便的，将箩筐里的荔枝干哗啦一下都倒进去，再拿翻谷的平铲推开。
地面上晾满了还不够，祝玉还拿来几张条凳，往条凳上放他们雨天织好的竹床，竹床上也能晾不少，勉强能把这六百多斤干荔枝给晾下。这也是琼岛晚上炎热，也总是在人不知不觉间下些雨，怕给荔枝干淋坏了，要不然就直接晾在外头了。
“秦大哥，明日我们把门口和屋后的地整平些吧。这荔枝树和乌桕树，你说种哪里好些？”祝玉擦了擦汗，眼见着马上就要天黑了，出去玩了一圈的祝良正和黑狼坐在走廊上，挨个剥荔枝干吃，他时不时还分一点给黑狼。
秦风点头，不仅晒荔枝要平地，等晒谷子、碾谷子的时候，也要平地才方便。他想了想，指了指右边的空地：
“那边，明日也围进来吧，就种那边。”
祝玉应声说好，右边是村长划给他和祝良做新房的地，已经有了地契，不过因为他们将新屋做到了秦风的院子里，那里现在还是荒地一片，正适合种树。
他们按照李家人叮嘱的，先把树坑挖大，又在下面铺上粪肥，再铺层林间抓来的松针叶土，再将两种树深深种下，等秦风挑水来浇的时候，天边的星星都出来了。
祝玉仔细地用瓢浇水，一边浇水一边禁不住高兴道：
“快长大，快长大，长大了吃新鲜荔枝！”
秦风听得他的小孩儿言语，又见祝良、黑狼都在一旁跟着起哄，也笑了笑。他们晚上吃得潦草，祝玉听说干荔枝可以煮粥，便剥了些和糙米一块熬了一锅甜粥，大家显然都还没吃腻荔枝的味道，微甜的粥和大块柔韧甜蜜的荔枝肉很受欢迎。
这一晚，他们睡觉都是枕着荔枝甜香睡着的。
农家日忙，从未有一日闲的。
田里的稻谷拔节完毕正要灌浆了，他们早晚要去看田里的引水是否够了。草山村里有的是看不惯他们的人，因此秦风都是背着弓和柴刀，严肃着脸到水渠边转悠几圈，暂时还没发现什么歹人与他们抢水。
除此之外，水田旱地里的除虫、除草、下肥，样样都要趁着这时候干。家门口的平地两人花了两天时间理平，又把篱笆往外扎了，彻底把旁边的空地也圈了进来，使得小院扩大了两倍，连黑狼都激动得直绕着篱笆根跑来跑去。
因此家里还有一样晒荔枝要干，每每天看着要阴雨的时候，田里劳作的秦风、祝玉都跑回家里去收荔枝干，但有时候老天爷也颠颠的，有阴云偏不下雨，或者猛地晴空开始下雨，有一次祝玉他们还在柴棚下吃饭，眼见着噼里啪啦就打起雨滴了。
三人哐当一下把碗放下，直冲那坪里晾晒着的荔枝干。祝玉一边哎哟乱叫，一边忍不住骂几句天，手上快得很，连祝良都会去帮忙卷竹席。
有惊无险，这五六天的晾晒终于结束了，此时再剥出一个荔枝干来看，里头的果肉已经完全凝结成了金黄色，水分很少，摸起来皱而干。李旋也来看过了，点头说这种荔枝干只要放得离地，就能保存四五个月。
作者有话说
第38章 寻找乌桕树
，还差 