2、孤注一掷 ...
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阴冷的监狱审讯室里，血液的腥味和金属生锈的味道混杂在一起。
希尔文被钢链牢牢锁在刑架上，军装被一道道鞭子鞭破，透出的血渍已经变得暗红，凝固在一道道伤口上。
他的翅翼被特制的金属钉贯穿，这些金属钉用于抑制雌虫的自愈能力。
希尔文的透明翅翼无力地垂落，每一次呼吸都异常艰难，伴随着细微的颤抖，可他的眼神依然锐利。
“赶紧交代，你们策划谋反的详细过程。”
审讯官不在乎真相，只想快点结束枯燥的工作，“莱恩已经死了，你不妨将所有的罪责都推给他，说自己是被迫的，这样说不定还能保你一命。”
“没有谋反。”希尔文咳出一口血沫，嗓音沙哑，“莱恩上将终生为帝国而战，他绝不会谋反。”
希尔文继续说道：“十年前边境星域的叛乱是莱恩上将平反的，四年前异种潮突袭也是莱恩上将挡下的，去年第三军被围困在星际陨石带，也是莱恩上将带第一军团炸开了一条路。”
他猛然抬头，锁链哗啦作响，“你们想用‘谋反’两个字抹掉他所有的功绩？”
电击器抵上他的腹部，高压电流带来的剧痛瞬间击穿神经，让希尔文整个身体不受控制地痉挛起来。
一声冷笑却从染血的齿间逸出：“帝星每一项惠民政策......哪一条少得了上将的支持？也只有上将，一直在议会为底层士兵争取权益和贡献点......每一年上将都自掏腰包，为边缘星球的虫建立冬季庇护所。”
在电流持续不断的嗡嗡声中，他的话语断断续续，“这些......难道还不足以证明......你们这些坐在安全区享福的蛆虫......根本不配拥有这么好的上将吗？”
审讯官暴怒，将电击器的档位推到最高。
更凶戾的电流窜遍全身，尤其是位于下腹部的生殖腔，在电流的剧烈冲击下，希尔文死死咬住牙关，将濒临崩溃的痛呼硬生生咽了回去。
......
皇宫偏殿的大门在安德烈身后缓缓闭合，沉重的门轴发出吱呀声，将最后一缕光线隔绝在外，他的膝盖重重砸在皇宫金丝密织的暗红色地毯上。
“殿下，”安德烈犹豫道，“军事法庭已经对我弟弟进行了三轮精神拷问，他们用淬了神经毒素的金属钉，贯穿了希尔文的翅翼......我怕他的翅翼会废掉......”
翅翼被废对军雌异常残酷，翅翼除了是雌虫吸引雄虫的美丽标志，也是战斗的利器，更是尊严的象征。
没有翅翼的雌虫，意味着保护不了自己的雄主，连择偶都会变得困难。
希尔文那对能轻易斩断刀刃的翅翼，如今被神经毒素一寸寸蚕食着。如果无法救治，不仅会终结战场生涯，更意味着他连成为雄虫的附庸——这条虫族社会最后的退路，也变得步履维艰。
二皇子卢卡斯的背影呆滞在落地窗前，“这件事，不是我想推脱，可我真的帮不上忙。”
他名下没有任何实权部门，在军部也没有半个亲信，虫皇虽然宠爱他，赐予他无上尊荣富贵，却没有给他丝毫权力。
卢卡斯忽然转身，想到了什么似的：“科林斯家族怎么说？你们这种贵族，总该有些手段......”
“雄父今早召开了家族会议。”安德烈打断卢卡斯的话语，他已经无暇顾及自己的失礼行为，“他们说希尔文现在已经没用了。”
安德烈的面庞流露出不忍和不甘，“所以他们正在向审判法庭提交血缘切割申请，以免祸及整个家族。”
卢卡斯一时不知道该说些什么，他想起去年冬宴时，科林斯的家主向众虫展示希尔文的少将勋章，炫耀自己的孩子年仅22岁就能登上少将的位置。
那位老雄虫布满皱纹的手抚过希尔文的头，一副慈爱的模样。
现在想来，那份荣耀不过是随手丢弃的筹码，希尔文只是一枚棋子，有用的时候拿来冲锋陷阵，一旦不好用了，家族割席得比谁都快。
总说皇室无情，这些贵族内部也不遑多让，背地里的腌臜事不少。
感受到二皇子的沉默，安德烈继续说道：“殿下，只要您出手救救希尔文，安德烈一定尽心尽力为殿下做事，万死不辞。”
卢卡斯叹了口气，“这并不是我能左右的，你我都知道莱恩不可能谋反。”他的食指指出了一个朝上的方向，“难道那位能不知道吗？”
殿内沉凝的空气压迫着呼吸，安德烈听见自己心脏加速跳动的声音。
“您是说......大殿下为了巩固他继承虫的位置......"他说到一半忽然噤声，意识到这种皇室间的秘辛不是他能置喙的。
“我希望不是他，但莱恩最近确实......”卢卡斯金色的瞳孔微微放大，“和我走得太近了，尽管我们私交一直很好，但在外虫眼里不一定是这样。”
他还对好友的离世难以释怀，继续说道：“这件事来得太突然，事实如何你我都不清楚，我会努力还莱恩一个清白的，至于你弟弟，我求求父皇，看看能不能把他从这件事里摘出来。”
安德烈不言，深深俯下身，额头触碰冰冷的地面，发出一声轻响。
......
常乐指尖摩挲着光脑边缘，沉默良久，他突然开口：“帝星监狱的防守好吗？”
周烬立刻领会到了他的意思，一把抓住常乐的肩膀，“你疯了？他关在最高级别的监狱！外层有三重身份验证，内层的信息识别系统连个纳米机器虫都混进不去。”
“如果我花钱找星盗呢？”常乐从客厅桌子的抽屉里抽出一张名片，是他之前逛街被硬塞的小卡片广告，他担心有一天会有用处，一直藏在抽屉深处。
上面有一个联系方式，“钱之所达，必不负托”八个烫金字体烙印在最显眼处。
是银河星盗团。
周烬认出了这个臭名昭著的名字，也听说过他们只要给钱就无所不能的名声，印象中这个星盗团还真劫狱成功过。
“就算能突破监狱防御，然后呢？你带着一个背负叛国罪名的军雌在星际逃亡？事情一旦败露，就算你是A级雄虫，劫狱也是重罪。”
常乐苦笑起来，“只要希尔文活着，我没什么不可以的，反正我已经死过一次了。”
他经历过的那次死亡并不可怕，相比之下他更不能接受希尔文的遭遇，昨天他还幻想着怎么自然地接近希尔文，回忆他们的第一次相遇，想象他们可能发生的美好生活。
一夜之间心爱的虫就变成了阶下囚，连性命都难以保住。
这句话让周烬浑身一僵，他想起三年前骤然听说常乐猝死的时候。
常乐走得匆忙，连讣告都是同事临时写好发在朋友圈的，只有寥寥数语。
他想关心都无从开口，多年藏在心里的愧疚和感激也再不能宣泄。
“常乐，我知道有些话你不爱听。”周烬试图劝阻，他放软语气，“可现实是，不管他有没有参与谋反，现在全帝国都认定他是罪虫，而且科林斯家族今天都在走断绝关系的流程了。”
他继续道：“我不是说他不好，但连自己的亲虫都撇清关系，这不能说明他身上有问题吗？或许你也没有你想象中了解他。”
“好了，”常乐难以认同，“你这套逻辑，和受害者有罪论没什么区别。”
周烬娓娓道来：“你和希尔文表面上没有关系，谁都没办法扯到你身上，所以你也没必要趟这趟浑水。及时止损不好吗？找一个比他更好看更乖的，你是A级雄虫，以你的条件，你完全不用担心找不到更好的雌虫，只要你愿意，我雌君的弟弟是S级军雌......”
常乐听不下去了，他知道好友为他着想，他不是不懂利弊关系。
他也明白找别的雌虫做雌君，顺应虫族的社会法则娶一连串雌侍，生十个八个虫蛋，无疑是一条更安定稳妥的路。
可他没办法在希尔文身上权衡利弊，他一想到他未来在哪纸醉金迷的时候，希尔文不知道在哪在受折磨，甚至可能还活不到那时，他就被一股灭顶的绝望攫住。
不管未来什么境遇，他都想和希尔文一起度过，哪怕一起吃苦，和希尔文一起吃的苦也会更甜一点。
“可是我喜欢希尔文，从来不是因为他是最好的。”
为什么会喜欢上那个雌虫呢。
初来这个陌生世界的他无助又彷徨，希尔文是他在这个世界建立的第一个情感联接。
希尔文展开那对漂亮的翅翼，护送着他离开危险的森林，身上那股薄荷混着晨露的味道，顿时就令他安心下来。
又或许是在夏令营的深夜，希尔文不厌其烦地为他讲解虫族社会的知识。
常乐至今仍记得他指尖划过全息投影的痕迹，和他在讲解时蹙起的眉头。
希尔文发现“失忆”的常乐连基础生理常识都不懂时，眼里频频闪过嫌弃，但又掰开了揉碎了讲给他听，教他如何控制信息素，怎么面临即将到来的第一次蜕变期。
也记得他对虫族雄尊雌卑的忿忿，提及雄虫生来就享有的特权时，眼中燃起一种近乎野性的火光。
希尔文一直如此，倔强、不屈、孤傲，像一头囚于铁笼的狼，随时准备用血肉之躯撞开牢笼，宁可骨头碎裂，也要换得锁链崩坏。
但最清晰的记忆，还是一年一度的决斗会。
虫族一年一度的决斗场向来是强者的舞台，理论上不限制性别，但亚雌先天体质孱弱，雄虫身份尊贵不屑参与，最终演变成雌虫们展示武力的修罗场。
不限性别、种族、年龄、阶层，一切实力说了算。只要能用排名证明自己，就有机会不经考核直接进入军部，还有可能破格升职。
希尔文年仅22岁就爬到少将的位置，也与每年的决斗会的排名密不可分，从他进入军部开始，每年都是雷打不动的第二名。
决斗场的聚光灯下，希尔文的翅翼划出一道凌厉的弧线。他手中的利刃将第三个对手逼至场边，那位螳螂族的少校踉跄着跌出边界线时，眼里残留着难以置信的震惊，翅根还在神经性颤抖。
希尔文随意抹去颊边溅上的血珠，军服下摆在先前激烈的缠斗中被对手的翅翼割裂。
破碎的布料下，腰腹紧实的肌肉线条毕露，上一场苦战留下的血痕犹在，平添了几分悍烈。
场边候战的军雌们自觉地后退半步，谁都知道这位年轻的蜻蜓族上校，在过往的决斗场上少有败绩。
“下一个。”
那一刻，希尔文立在聚光灯下，带伤的翅翼折射着彩色的光芒，他转向全场露出胜利的微笑，刚好是常乐所在的方向，那个笑容太过耀眼，让常乐的心脏第二次被精准击中。
然而下一秒，莱恩上将的身影出现在入场口。
虫群瞬间沸腾，欢呼声席卷赛场的每个角落，所有虫都声嘶力竭地高喊着同一个名字，希望他一如既往地夺下第一，保持连续二十年的不败神话。
“莱恩上将！”
“冠军！冠军！”
“快教训那个不自量力的虫崽！”
“第一！第一！”
大屏幕上的赔率疯狂跳动，莱恩的名字后方，跟着一长串令虫眩晕的零。
震耳欲聋的欢呼声中，希尔文的身影显得格外孤独。
没有虫期待他的胜利，所有虫都认定他必败无疑，包括他自己。
但那又怎样，他从不在乎外界的褒贬。
即便注定失败，他也要以最佳的状态，输给值得一战的对手。
常乐看见希尔文倏然收敛起笑意，翅翼紧张地扬起，每一寸肌肉都进入了备战状态。
没有礼节性的致意，没有战术性的试探，他们在日常生活中早已切磋了千百回，在哨声划破空气的刹那，两道身影如陨星般轰然对撞！
“砰——”
第一次被击退时，希尔文的身体在沙地上犁出一道深痕。
莱恩的攻势像风暴般席卷而来，每一击都精准砸在希尔文防御的空隙。
常乐凝视着那道清瘦的身影一次次倒下，又一次次倔强撑起，翅膜表面的光彩渐渐被尘土掩盖，希尔文挣扎站起的动作也一次比一次迟缓。
“倒数3、2......”裁判举起终止旗，倒计时的声音在喧嚣中格外刺耳。
希尔文挥开莱恩伸过来试图搀扶的手，他颤抖着用一只手臂撑起身体，右腿关节发出不堪重负的闷响，可那双猩红的眼瞳反而愈发炽烈。
雪亮刀锋再度破空而来——比赛，还远未结束。
常乐的心脏在这一刻漏跳一拍。
莱恩因这突如其来的反击略显意外，只得腾空规避。就是这瞬息的机会，希尔文的刀锋第一次擦过他的肩甲，在军装上留下一道细痕。
然而下一秒，天旋地转，希尔文被一记沉重的过肩摔砸落在地，再也无力起身。
“进步很大，”莱恩上将颔首，毫不吝啬他的夸奖，“不过还得练，动作太慢了。”
“技不如虫，心服口服。”
希尔文躺在沙地上大口喘息，汗湿的银发贴在额前，嘴角勾起满足的弧度，“但我还年轻，总有一天，我会打败您！”
“好，我等着那天。”莱恩没有因晚辈的挑衅而不悦，反而在心中评估着，以希尔文的进步速度，打败他的那一天，或许并不遥远。
决斗场响起雷鸣般的掌声，所有虫都在为莱恩上将卫冕成功欢呼，希尔文默然起身，独自走向退场通道。
就像地球上的那句话，世人只会记住冠军，第二名永远是第一名的背景板。
常乐静静倚着栏杆，近乎痴迷地望着那个一瘸一拐走向休息区的背影，他的失败，他的伤痕，比任何胜利姿态都让他心动。
全场都在称颂莱恩二十连冠的传奇，而他在担心，希尔文那只受伤的右腿会不会很痛。
如果......如果能一直陪在他身边，在他需要时成为他的支撑，该多好。
从那一刻起，他不可自拔地爱上了希尔文不屈的灵魂。
作者有话说
第2章 孤注一掷
