《松风渡》六初鱼

49、凤阙囚笼 寅时三刻，

　　寅时三刻，定国公府的马车碾过御街，向皇城驶去。这哪里是什么“恩典”，分明是请君入瓮。

　　入宫后，崔昭蘅整了整衣襟，她今日未施粉黛，却愈发显得眉目如画，气度清冷。

　　甫一露面，周遭宫人的目光便纷纷投来，这位国公府小姐，可是近来邺都风言风语的中心。

　　“这位就是崔家小姐？听说流落乡野多年的……”
　　“嘘！小声些，没见尚仪局的徐嬷嬷亲自来接？”

　　窃窃私语飘入耳中，崔昭蘅恍若未闻，只向徐嬷嬷颔首致意。徐嬷嬷是皇后心腹，她道：“崔小姐好气度。娘娘常说，女子当以贞静为本，最忌轻狂张扬。”

　　话中带刺。

　　崔昭蘅微微一笑：“嬷嬷教诲的是。我少时流落乡野，更知礼法之重。”她故意提起“流落乡野”，果然见徐嬷嬷眉头一跳，永嘉郡主散播的“柳溪镇污名”，连深宫妇人都已知晓。

　　穿过重重宫门，崔昭蘅暗记路线。途经岔道时，忽见几名着西越服饰的使臣被内监引着往另一方向去，其中一名蓄短须的中年男子正用生硬的中原话道：“泰盛行的香橼糕，务必今日送到驿馆。”

　　泰盛行。

　　思菀的情报果然不假，西越使团与这家商号确有勾连。她正欲再听，“崔小姐，此处是尚仪局旁的闻风轩。”徐嬷嬷皮笑肉不笑，“您白日随女官们学礼，夜间便宿在此处。没有娘娘手谕，不得擅离。”

　　崔昭蘅环视四周，小院清雅，院门有宫人把守，窗前花木稀疏无从藏人，连茶盏都是易碎的薄胎瓷，显是防她传递消息。

　　“崔小姐，该去尚仪局了。”门外宫女催促。

　　尚仪局正堂，十余名贵女已端坐席间。崔泠一进门，便对上一双眼睛——

　　永嘉郡主高坐上首，“崔小姐来迟了，莫不是舍不得定宫外的热闹？”

　　崔昭蘅行礼：“郡主说笑了，我能得娘娘垂训已是万幸，岂敢怠慢？”

　　“开始学礼！”徐嬷嬷高声打断。

　　整整一日，崔昭蘅如提线木偶般跟着女官演练迎使礼仪、宴席规矩。永嘉时不时以示范为名，让她跪拜、斟茶，崔昭蘅在奉茶时“不慎”打翻茶盏，湿了永嘉的裙角。

　　永嘉霍然起身扬手，“郡主！”徐嬷嬷疾步上前，微不可察地摇了摇头。崔昭蘅垂眸掩住冷笑。看来皇后虽默许永嘉刁难她，却不想闹出明显伤痕，落人口实。

　　暮色四合时，崔昭蘅终于回到闻风轩。她佯装疲惫早早熄灯，实则和衣而卧。果然，三更时分，一支细竹管从窗缝探入，袅袅青烟弥漫开来。

　　崔昭蘅屏息闭目，听着房门被轻轻推开。有人蹑手蹑脚靠近，在她枕边放下什么物件，又迅速退去。待脚步声消失，她睁眼，借着月光看向枕边，一把染血的匕首，压着一封拆开的信。

　　信上只有一行字： 柳溪镇酒肆孤女，三更毙命。”

　　阿满！

　　她猛地望向更漏，已近子时，若信中所言非虚，此刻凶手恐怕已在行动。

　　窗外传来细微的脚步声，似有人埋伏在暗处，等着她惊慌失措冲出门去。一旦她违禁夜出，便是抗旨不遵，若被人发现手持染血凶器，更是百口莫辩。

　　崔昭蘅深吸一口气，忽然将匕首往自己左臂一划，鲜血顿时浸透纱衣。她闷哼一声，踉跄着扑向门边，嘶声喊道：“有刺客——”

　　守院的宫人推门而入，正见崔昭蘅捂着流血的手臂跌坐在地，而那把染血匕首就落在她身前三尺处。

　　“崔小姐遇刺了！”
　　“快禀报徐嬷嬷！”

　　混乱中，崔昭蘅虚弱地指向窗外：“有人从那边跑了……”她刻意露出臂上伤口，刚好够触目惊心，却又没真伤筋骨。既然有人要栽赃，她便先发制人，把“凶器”变成“证物”。

　　徐嬷嬷匆匆赶来时，脸色难看至极。她盯着崔昭蘅的伤口，又瞥了眼地上的匕首和信笺，突然一把抓起信纸揉碎：“崔小姐受了惊吓，胡言乱语罢了。都退下！”

　　徐嬷嬷显然知道这局是谁布的，却不敢让皇后卷入行刺之事。她佯装惊惶地抓住徐嬷嬷衣袖：“嬷嬷，刺客还会再来吗？”

　　“崔小姐多虑了。”徐嬷嬷硬邦邦地打断，“老奴会加派人手守住院子。”说罢竟亲自捡起匕首离去，显是要毁灭证据。

　　崔昭蘅倚在窗边，窗外树影婆娑，忽然一枚松果轻叩窗棂。借着月色，她看见窗棂缝隙中卡着一片松叶。

　　府安，勿忧。

　　崔昭蘅将松叶纳入袖中，心头微暖。