《大昭长歌》云崖听潮

36、回洛阳

　　洛阳城。

　　今年的冬似乎比往年更冷几分，那寒意不只在风里，更在这座巍峨皇城的每一处雕梁画栋间无声弥漫。

　　沈府的书房里，烛火将尽。

　　沈青樾瘫坐在满地狼藉间，官袍的襟口被酒液浸透，散发着一股颓败的气息。

　　脚边歪倒着两三个空了的酒壶，还有一个碎了一半的青瓷杯。

　　“母亲……”他对着虚空喃喃，眼前却浮现起三日前那个清晨。

　　天还没亮透，他便跪在了母亲房门外。沈老夫人被脚步声惊醒，披衣起身，见儿子直挺挺跪在冰冷的地砖上，吓了一跳。

　　“樾儿，你这是——”

　　“母亲，”沈青樾重重磕下头去，额抵着地面，声音闷而沉，“儿子不孝。”

　　他将一切都说了。

　　说那个明媚如春阳的公主，说御花园里那枚未刻字的兔形印章，说他晚来的爱意，也说那道已下的和亲懿旨。

　　说到最后，他的声音已哽咽不成调:“儿子……儿子不能眼睁睁看着她嫁去那苦寒之地，嫁给一个……一个行将就木之人。”

　　沈老夫人静静地听着，烛光在她苍老的脸上投下跳动的影。待他说完，她沉默了许久，久到沈青樾几乎以为母亲会怒斥他痴心妄想。

　　可最终，母亲只是长长叹了口气。

　　“樾儿，你抬起头来。”

　　沈青樾抬起头，看见母亲眼中复杂的神色——有心疼，有担忧，也有某种了然的悲悯。

　　“你可知道，你若插手此事，会是什么后果？”沈老夫人的声音很轻，却字字清晰，“我们沈家，到你父亲这一代已是败落。为娘拼了半条命，才将你供到今日。你若因此事触怒天颜，莫说前程，便是性命……”

　　“儿子知道。”沈青樾打断母亲的话，又重重磕了一个头。

　　“儿子都知道。可是母亲，若儿子今日为自保而袖手，余生……余生如何能安？”

　　他看着母亲日渐斑白的鬓发，心如刀绞，却还是咬牙说了下去:“公主殿下她……她对儿子说，走好你的仕途，光耀门楣，可若儿子连心之所系都护不住，这仕途走得再高，门楣光耀得再盛，又有何意义？”

　　沈老夫人闭上眼，两行清泪从眼角滑落。

　　良久，她颤抖着手扶起儿子，声音沙哑:“你既已想清楚……便去吧。只是樾儿，记着，无论结果如何，为娘……总是等着你回家的。”

　　就在沈青樾做出决断的同一日，窦绥与霍铮一行人马，终于赶回了靖水城。

　　官道薄冰已起，队伍的马蹄溅起细碎的雪沫。窦绥在马车里，裹着厚厚的狐裘里，眼里带着一些复杂，有长途跋涉的疲惫，也有担忧公主前程的忐忑，和对未来何去何从的迷茫。

　　几日后，终于入城，两人未做停留，直奔宫城。

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　　紫宸殿内，炭火烧得极旺。

　　刘衍点着油灯，看着比头还高的奏折。

　　黄门传来：“霍大人，窦大人回宫！”的声音。

　　刘衍听此声音，仿佛抓住了洪流中的一块浮木。

　　“让他们进来！”

　　刘衍已经在正殿龙椅端坐，等着两人来述职。

　　窦绥霍峥两人入殿请安。

　　“臣窦绥、臣霍峥参见陛下。臣已完成淮北之事，特来述职！”

　　“准。”

　　“回陛下！臣等不负陛下嘱托，分仓制已在淮北推行，临南王亲自督办，账目疑点已查明系“地方□□之需”。”

　　刘衍脸上并无太多喜色，只是微微颔首。

　　“你们辛苦了。”

　　窦绥明显听出他的声音有些沙哑，眼下带着明显的青黑，显然这几日也未曾安寝。

　　“淮北之事暂且如此。霍卿先退下吧，窦绥留下，朕还有些细节要问。”

　　霍铮行礼的动作几不可查地顿了顿。

　　他抬眼，飞快地扫了窦绥一眼，又迅速垂下眼帘，抱拳道:“臣遵旨。”

　　转身退出殿门时，他的步伐比平日沉重半分。守在殿外的黄门令看见霍都尉紧抿的唇线，和那双握着剑柄、指节微微发白的手，心下暗自叹了口气。

　　殿内，只剩下刘衍与窦绥二人。

　　空气一时凝滞。窦绥垂首站在殿中，能感觉到皇帝的目光落在自己身上，那目光复杂难辨。

　　“淮北一行，你做得很好。”刘衍终于开口，声音里带着一种疲惫的温和，“比朕预想的还要好。”

　　“陛下谬赞，此乃臣分内之事。”窦绥恭敬道。

　　刘衍沉默片刻，忽然问:“你回城途中，可听闻……云衡之事？”

　　窦绥心头一紧，抬眸看向皇帝。
　　四目相对的瞬间，她看见这位年轻帝王眼中深藏的痛楚与无力。

　　原来他也是疼妹妹的，只是他身为君王，自己的命不是自己的，皇室每一个孩子的命运，也都不掌握在自己手里。

　　但，她读的几千年的史书告诉她，一个王朝，绝不能如此行事。

　　她深吸一口气，忽然撩袍跪下。

　　“陛下，”她的声音在空旷的大殿里显得格外清晰。
　　“臣有一言，虽自知僭越，却不得不禀。”

　　刘衍一怔:“你说。”

　　窦绥抬起头，目光直视御座，一字一句，清晰而坚定:“臣翻阅史书，曾见前朝旧事。有国逢边患，初时亦以和亲求安，嫁宗室女，赔岁币，割边城。然敌寇贪欲无厌，得一城则欲十城，得公主则索皇子。至后来，国都沦陷，天子蒙尘，宗庙倾覆——那时方才醒悟，以女子玉帛换来的安宁，从来都如沙上筑塔，水来即溃。”

　　她的声音并不高亢，却字字如锤，敲在寂静的殿宇中。

　　她脑海里有个例子……

　　1127年，靖康之变——汴梁沦陷，徽、钦二帝被俘，皇室几乎被一网打尽。

　　“真正有骨气的王朝，从不会将安危系于女子之身，不会以姊妹女儿的眼泪换取喘息之机。他们会整饬武备，会选用良将，会哪怕战至一兵一卒，也绝不让敌寇的铁蹄，踏碎国人的脊梁！”

　　此话一出，刘衍瞬间感觉一股羞愤之情冲上脑海。

　　“陛下——”她重重叩首，额抵在冰凉的金砖上。

　　“今日嫁一公主，他日若要皇子为质，又当如何？若敌寇索要半壁江山，又当如何？退让从来换不来真正的和平，只会让豺狼看清羊群的软弱！”

　　话音落下，满殿死寂。

　　侍立在侧的宫人们早已吓得面无人色，扑通扑通跪倒一片，浑身发抖，头都不敢抬。

　　殿外的霍铮隐约听见内里动静，心中一凛，下意识就要冲进去——

　　“霍都尉留步。”黄门令伸手拦住，声音虽轻，却带着不容置疑的威严，“陛下未传，不可擅入。”

　　霍铮的手按在剑柄上，青筋暴起。他听见自己的心跳如擂鼓。

　　她怎敢如此大胆……这些话如此忤逆，换做别人早就拉出去砍头了！

　　殿内，刘衍久久不语。

　　刘衍坐在御座上，看着下方那个跪得笔直的身影。她的话像一把锋利的匕首，剖开了他这些时日来自欺欺人的外壳，露出内里血淋淋的真相。

　　是，他知道和亲是下策。知道这无异于饮鸩止渴。可他还能如何？朝中主和声浪高涨，国库空虚，边境不稳……他坐在这个位置上，有太多的不得已。

　　但窦绥的话，像一记耳光，狠狠打醒了他。

　　“你……”刘衍终于开口，声音干涩，“你好大的胆子。”

　　窦绥额间已经冒了细汗。

　　她面前的是皇帝，君要臣死，臣不得不死，怎能不怕。

　　但为了云衡，她愿意一搏。

　　窦绥伏地不动:“臣自知死罪。”

　　又是一阵漫长的沉默。炭火噼啪一声，爆开一朵细小的火花。

　　忽然，御座上传来一声极轻的叹息。

　　刘衍站起身，一步步走下玉阶。明黄的袍角拂过光洁的地面，他在窦绥身前停下，弯下腰，亲手扶住了她的手臂。

　　“起来吧。”他的声音很轻，带着一种复杂的情绪，“你说的……都对。”

　　窦绥一怔，顺着他的力道站起身，抬眼时，对上皇帝近在咫尺的目光。

　　那双眼中有震惊，有触动，有挣扎，最终沉淀为一种深切的疲惫与……一丝几不可查的愧色。

　　“是朕无能。”刘衍松开手，转过身，背对着她，望向殿外阴沉的天色，“才会让亲妹妹……受这样的委屈。”

　　他的肩膀几不可查地塌下去一分，那是一个帝王少有的、流露脆感的瞬间。

　　窦绥看着他孤直的背影，心中某处微微触动。她轻声道:“陛下非是无能，只是……身在其中，难免当局者迷。”

　　刘衍没有回头，只是挥了挥手:“你先退下吧。今日之言……朕会仔细思量。”

　　“臣告退。”

　　窦绥行礼退出，转身时，看见殿门外霍铮紧绷的神色。四目相对，他眼中是尚未散去的惊悸与担忧。她松了口气，地轻轻摇头，示意自己无事。

　　走出紫宸殿，冬日的寒风扑面而来。

　　窦绥深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她激荡的心绪稍稍平复。

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　　沈府书房里，沈青樾摇摇晃晃地站起身，走到书案前，铺开纸，研好墨。

　　他提笔，手腕稳如磐石，再不见半分醉意。

　　他要写一道奏疏。一道可能断送他前程，却必须的奏疏。

　　这决定着，他能不能留住他的爱人。