《异心》芦苇枝

1、第1章 雨过天青云破处

　　西北的寒风一路吹下，被高巍的太行山阻住，只剩下干冷。于是春日的邯城总是少风少雨，弥着浮尘。

　　清明这日，却零星降了点雨，混着微尘洒落，远处的城墙也变得高耸清晰，在第一声时鼓中敞开。时已日上三竿。

　　典客卿也已领着下属在公馆外等候了小一个时辰，暗红的官袍下摆被水汽浸得颜色深沉，颓重地垂着。

　　“怎么还没到？”身后下属双手揣袖，扭了扭僵硬的脖子，不耐烦问，“都多久了？”

　　另一人亦打了个哆嗦，抱怨道：“偏遇到这样的天气。真是晦气……”

　　“噤声！”典客卿回头轻斥。

　　几乎同时，一道铁甲摩擦声划破牛毛般的雨幕，渐渐逼近耳畔。

　　一队红甲骑兵长驱入城，一边逐着道路两旁看热闹的人众，一边护卫着几辆玄黑的马车。为首的那辆最为华丽，车幔亦是墨色的，绘着灰白的鸟纹，随着车轮滚过湿滑的石板，振振欲飞。

　　典客卿赶忙拂了拂双袖，拱手迎接。

　　车轮停驻时，因负重不堪，又往后退滚了一寸。

　　一只骨节分明又清瘦的手缓缓探出，搴起车帘，露出少年纤细的身影。

　　秦国送来的质子，秦王弘的第七子，十三岁的公子异，比想象中的还要瘦弱。他穿着一袭秦国象征水德的玄袍，丝毫没有王公的威仪，反而衬得一张脸愈发苍白压抑。冷风穿街而过，将那本就宽大的袍袖灌满，空荡得仿如无物。

　　他就这样安静地立在广袤豪迈的赵国大地上，风中苇草，离巢雏燕。装束、眉眼，皆无一丝少年的天真意气。只腰间左右悬着的白珮，晃动时显出一丝灵动，左为飞鸟，右为双鱼。

　　少年扶轼下车，一只履将将踩到湿漉的地面，一团污绿的影子猝然扔到他脚下，溅起几滴泥水，星射到下摆。

　　——半片烂菜叶。

　　“虎狼之国！彘犬之子！”有人高声怒骂，正要再扔。

　　一旁侍卫愕然，急忙围上去驱赶，口中喊着“去去去”。

　　如果按照秦律，侵侮王公贵族，此人将被判处斩刑。而在赵国，只是被宽容地驱到远处。

　　少年默默收回眼，视线扫过对面几名典客署官员，无不斜眼觑着他，双唇紧抿，欲笑不笑。

　　他不言，只是礼数周全地朝诸人揖手行拜。抬手时，腕骨愈发凸显而伶仃。

　　“呵，”街旁茶舍二楼，一个垂髫小侍女倚栏而站，抬袖掩唇，发出一声短促笑声，“装模作样。”

　　“结因。”旁侧的端阳闻言转头，轻轻制止了一声。

　　“公主，我哪里说错了？”结因蹙眉，语有愤愤，“秦人就是这样，虚伪矫饰。这次分明是他们要和楚国开战，害怕我们趁机突袭，腹背受敌。不求着我们，反而要求互换质子，让我们也送人过去。简直欺人太甚！”

　　端阳不语，只是徐徐转回头，俯瞰着那公馆前与她年岁相当的少年。灰青的天幕如同一只倒扣的青碗，那双肩膀瘦削得仿佛一根羽毛就能压垮。

　　端阳不禁想起自己同被送去秦国为质的四哥。她四哥当然比此子健朗，而飘零孤苦之处，该是一般无二吧。

　　良久，端阳浅浅叹出一口气，“再怎么说，也是秦国的公子，你且依礼待他就好。”

　　说罢，她最后望了一眼那个单瘦的秦国少年，转身下了楼，往王宫而去。

　　***

　　公馆门口，奉命迎接的典客署官员简单与秦国来使寒暄了几句，便引着他们进门暂收行装，道是稍晚会有车马接他们进宫赴宴，一洗风尘。

　　这原是两国宾交之礼。

　　论年龄，秦异虽排不上号，但他是秦公之子，可以说整支队伍都因他而存在，理所当然坐在东面第一个位置。下首是护送他入赵的秦国主使范苒，上首是赵王容。

　　细想下来，这似乎是秦异第一次参加如此盛大的宴会——哦，不对，秦国年终大祭他也在场，因为宗室子弟皆要出席，挤在某个犄角旮旯里。

　　这次，却离王座这么近，虽然是赵国的王，可以清楚看到赵王略显苍白的脸色，以及仔细梳掩的华发。

　　大概任谁也想不到，赵王比秦王还小一岁。秦王仍老当益壮，至今还有夜御数女的传说，赵王却因为头风之症尽显疲老之态。

　　不过酒量仍是海深，一斤下肚，未有醉相，何况是本就以香烈闻名的赵国烧春。

　　秦异未曾饮过酒，不晓得其中区别，不过夹在秦使赵王之间，虽年少言轻，也不免要应和举杯。两盅下去，只觉得闷热恍惚。

　　及至宴散，他已看不清人影，满眼摇晃的影子，不过使劲揉着太阳穴，强撑着出宫。

　　啪！

　　一个球猛的飞来，砸到他额头，带着巨大的力道，几乎要把他撂倒。

　　秦异闷哼了一声，稳住踉跄的步子，这才看清那在地上乱滚的球，原是个牛皮缝的鞠，足有人脑袋大。

　　“哈哈！”

　　旁边传来一声稚嫩而清脆的笑声。

　　秦异被如此砸一下，更加头昏脑胀。他揉了揉额角，抹下一手的泥，迟钝转身，只见一个十一二岁的少年，束发簪缨，身穿红底黑虎纹的华服。

　　赵人尚赤尊虎，这样的华服，非赵国王室不能着。赵国公子中，这个年岁又喜好蹴鞠的，只有一位，九公子翊。

　　赵翊也早已凭衣饰认出面前之人的身份，加之那头为秦使摆的宴席，想猜不准都难。

　　踢的就是他！

　　赵翊双手交叉到胸前，唇角勾起一个鄙夷的笑，“秦国来的质子？”

　　“正是秦异，”秦异推手一揖，明知故问，“不知尊驾何人？”

　　“我乃赵国九公子，”他倨傲扬起头，“你在这里干什么？”

　　秦异微笑回答：“宴席已散，异正要回驿馆。”

　　赵翊动了动眼珠子，扫了扫四面，满脸怀疑，“其他人呢？”

　　秦异回答：“异因席间饮了几杯酒，有些发昏，故而慢了一些，落在后面。”

　　“宫里的酒也能把你喝醉？”赵翊轻蔑挑眉，“秦人果真无用。”

　　又恶狠狠地道：“我看你是别有居心！”

　　“九公子多心了，实在是异不会饮酒，”秦异环顾了一眼，微笑道，“宫人侍卫尚在左右，异岂敢妄为？”

　　“哼，谁知道你们安了什么心思，”赵翊冷哼一声，“秦人没一个好东西！”

　　当今天下，群雄并起。秦赵皆是强国，素来小争不断。赵人怒秦也是再正常不过。秦异来赵国前，已经想见自己的处境，知道争亦无用，便颔了颔首告辞。

　　赵翊心中却更为气恼。此人这样不愠不怒的态度，倒显得他是跳梁小丑了，于是他一个箭步冲上去，一把拉住秦异的袖子，斥道：“你不许走！”

　　秦异愣了愣，恭敬请问：“不知九公子还有何事？”

　　赵翊咬了咬牙，朝那地上的球瞪了一眼，“给我把球捡起来！”

　　话音未落，右侧昏暗的游廊传来一声女子的呼唤，温润婉转：

　　“阿翊——”

　　阿异，夏姬也总是这样唤他。秦异有些恍惚，以为是在叫他，也下意识转头。

　　两名宫婢举着鎏金香炉开道，一名十三少女款款而来，渐渐行到明亮处。

　　小髻松绾，峨眉淡扫。脸若银盘，肌似雪堆。一身浅红的宫装摇曳，像江边早开的桃花，娇嫩亲人。

　　她朝秦异躬身微拜，又拉过赵翊，沉声训道：“阿翊，不许无礼，快给秦公子道歉。”

　　“阿姊！”赵翊不服气地喊了一声。

　　原是赵翊唯一的姐姐，一母所生的端阳公主。赵王早年一共得了三女，但都早夭，只有六公主长到了十三岁，又因其母早丧，故而十分受宠，十岁时已有食邑端阳郡，故称端阳公主。

　　端阳见赵翊不为所动，故作严厉道：“怎么，我的话，你也不听了？”

　　但赵翊也是个倔脾气的，并不觉得自己不对，反而觉得是阿姊没有立场，竟然帮着秦人说话，十分愤慨地瞪了秦异一眼，负气而去。

　　“阿翊！”端阳心恼，也说不上是因为赵翊同她摆脸色，还是因为他招惹公子异。

　　端阳悠悠转头，只见秦异额头上通红一块，还带着泥，显然砸得不轻，赶忙扯出绢子递上，“秦公子恕罪！九弟年少不懂事，冒犯了公子，来日我定带他登门谢罪。”

　　秦异只是唇角微抬，展露出一个淡然的笑，“公主言重了。”

　　几乎是刚说完，秦异便施礼告辞，徒留下那雪白的手帕在少女手中飘动。

　　——他真晕得厉害，感觉要吐了。