1、虎皮蜂蜜樱桃酥 路人甲说： ...
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（一）虎皮蜂蜜樱桃酥
梅隆食阁后厨房。
一只手熟练地抓了一把约莫二十颗红中透黄的樱桃，另一只从一旁篮子里拣出两只橘黄色红芋放在案前。将它们洗净去皮，红芋削成两头尖的块，樱桃捣成糊状裹在红芋上，宝鲤吁一口气转身去另一边找锅子。
在砂锅底部放竹箅、加水，放冰糖，放入火中熬化，再放入裹了樱桃泥的红芋、蜂蜜，烧开后移至小火焖。宝鲤便索性称着这半时辰打了个瞌睡，昨夜被大娘罚在店里守门，她此时正困得厉害。
一个又一个绵长的呵欠打完，眼泪都被挤出来了。宝鲤起身看火，汤汁浓缩得差不多了，倦倦地乘到食盒里，裹了蛋皮，再浇上原汁，香甜的味道瞬间满溢。宝鲤双眼绿幽幽地盯着自己做的樱桃酥，这是大娘让她给大姐送去的，可是……这味道未免太勾人了吧……况且，这是自己做的啊，试试味道…唔，也不为过吧…
实在是忍不住，宝鲤伸出手指飞快地蘸了几点，舌尖一挑、陶醉地舔了舔，再咋着嘴回味一遍，感觉齿间皆是樱桃的甜、红芋的甜、蜂蜜的甜…好吃是好吃的紧，而且蜂蜜这种珍惜东西一年也难吃上几次，可是一想到大娘那张阴沉沉的脸……宝鲤打了个哆嗦，一狠心，闭了眼“啪”地一声阖上食盒，抱在怀里往外面走－－再被罚到店里呆一晚，她可是吃不消的。
店里的伙计都在忙，大娘说了，要亲自送去给大姐。
天气真好啊。宝鲤想着，大姐这回是去了张员外府上还是新结交的赵官人那？
＊
虞宝鲤是嫁不出去的姑娘。
她家境不差，虞家世代皆为首席御厨，宝鲤的小叔如今便在宫中负责料理晚膳和筵席，宝鲤她爹在镇上开了一家梅隆食阁，虽不至名扬天下，至少也是小有名气的。
而宝鲤，除了那干巴巴的皮肤，好像脱水一样，没有别家姑娘那般水灵灵，五官却是小巧娇憨、清秀极的。按理说，宝鲤应比她那放骇姐姐好嫁得多。
但是，虞宝鲤却是嫁不出的姑娘。
每当有媒介跑来梅隆阁时，伙计们总是跑到后院里叫：“大小姐快出来，又有提亲的来咯！”
然而，从没有人来给宝鲤说过媒。
大娘总会笑盈盈地对她说：“鲤儿，你大姐要去见见新进的甄举人，你瞧你又不忙这些嫁人的事，今天就看下店吧。”
不顺心时，大娘还会揪着她耳朵骂她：“你个入不了人眼的小贱胚子，跟你早死的妖精娘亲一个德行！”
宝鲤有时会面上恭谨地悉心听着，心里暗想大娘骂人怎么老是这些词，跟上回一字不差就好像背过了一样；有时，她又会假装悉心听着，实际上手背在身后捏泥巴人。
她不太在乎是否嫁得出去，这有什么要紧关系呢？嫁了人家，虞宝鲤还是她虞宝鲤。
＊
抱着食盒在街上慢悠悠晃着，宝鲤一边闲逛一边瞅着街边摊子上又摆出了什么新鲜玩意。摆摊的人都与她想熟，便任着她多摸摸多瞧瞧。
宝鲤不急着送食物给大姐，她清楚着此时大姐定是正同哪位大老爷饮酒作诗培养情调呢，她一过去不是找打呢么。索性多逛一圈，镇西边有很多卖艺的杂耍的，方便打发时间，兜里应该还有上个月剩下的钱应该够买根冰糖葫芦吃……
宝鲤正美滋滋地盘算着，蓦地被人狠撞了一下，这一撞力道绝对不小、却迅疾如风，快得宝鲤甚至还未来得及反应，便一个趔趄扑到撞他那人怀里，他白衫下的胸膛硬邦邦的，疼得她呲牙咧嘴。
“姑娘你~~伤到没有？”
……
宝鲤挣着站住脚，眯起眼睛打量他，是一位长衫如雪文质彬彬的公子，一双眸子微微上挑，波光潋滟、含情脉脉，此刻正低头对着宝鲤妩媚一笑。
“无妨。”宝鲤拍了拍衣襟，心里想着，算了，不跟癫痫一般见识。
白衫公子却又伸手将她一拦，宝鲤就只能被他的铁臂轻轻一推又吱溜溜缩回原处。
公子仍然阳春白雪又含媚态万千地勾唇一笑，低声问道：“在下~~对姑娘这食盒~~~里的食物甚感兴趣，不知姑娘是否介意赠与在下？作为感谢，在下改日必定上门提亲，纳~~姑娘为妾。”
提亲？纳妾？
宝鲤稍愣了一下，便迅速将怀中紧抱着的食盒塞到公子手中，微微点头道：“那就有劳公子了，请明日正午来梅隆食阁商榷婚嫁一事。”
望着那个欢快地一蹦一跳的姑娘渐远的背影，着了月华袍子的公子吸了吸鼻子，这丫头全身都灰溜溜，怎么却有了一双如此清澈而充满灵气的眸子？
再瞅瞅怀里的食盒，主人今天一大早让他从山里火急火燎地赶来，就为了这个？主人特意让他说提亲的事，又是用意何在呢……
＊
站在小王爷府前，宝鲤有些不知所措。
她是来干嘛的？送饭的。饭呢？给人了。为什么给人呢？因为他说要提亲……
“提亲”这个词，至少这是宝鲤第一次听旁人对自己说，她原来一直不太明白隔壁家的花花为什么一看见有说媒的来了便激动地痛哭流涕，她也不大理解，为什么大姐总以上门找她说媒的人多而洋洋得意。
现在，她有一点点懂得，那种惊喜、羞赧的感觉了。所以她同意了，同意嫁给他，她觉得，这是一件很简单的事。
然而现在，有一件不那么简单的事需要她处理，樱桃酥给了未来相公，那她给大姐送什么？
干脆溜回家好了…就说把食物给了小王爷府通报的下人…谁知道他把东西带去没有呢！
宝鲤喜笑眼开，一双杏眼弯弯的，像沾了露水。
恰在此时，府门突然又内向外缓缓打开，紧接着，宝鲤看到她大姐正挽着一位宝蓝锦袍的男子，谈笑着什么、正不偏不倚朝着她的方向走来。
宝鲤刚想转身溜走，那男子却仿佛早已看到她，不咸不淡的一句“小姐留步。”便让她生生住了脚。
宝鲤尴尬地转过身，低低垂着头，一副做了错事的样子。宝蓝锦衫的男子却也不说话，只是悠闲地看着她手足无措，倒是一旁的虞宝莺软软娇嗔道：“小王爷，这是莺儿家中的小妹，不知道小王爷立的规矩，还请小王爷海涵，莺儿先在此谢过了。”
小王爷扯了一个颇为意味深长的笑容，并不答虞宝莺的话，只看着宝鲤问道：“虞家二小姐？敢问来小王爷府有何贵干？”
宝鲤觉得他那蓝缎袍亮得晃人眼，心里也不舒服他那拿捏做派的腔调，随口答道：“送饭。”
“噢，”小王爷眯起狭长的眼，笑意更深了，“那么恕本王冒昧问一句，饭呢？”
“被狼狗叼走了。”
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宝鲤当晚再次被罚到了店里过夜。
大姐一回家便哭得天昏地暗，说是小妹坏了她一生姻缘，非要剔发出家不可，大娘当即便免了宝鲤的晚饭，抚着额头赶她到店里去了。
夜凉如水，宝鲤一个人和衣呆在店里，透着薄薄的窗户纸看星星。
她记得小时候，自己就很喜欢这些闪亮亮的家伙们，和那个衣着鲜艳的小王爷不同，星星的闪亮，是带着温暖气的。
小时候，娘亲常说最漂亮的眸子会让人想到星星的，娘亲的眼睛不像，宝鲤觉得那瞳太黯淡了，更像失了流光的琥珀。
而她的良人，宝鲤想让他有一双灿如星的眸－－
比如眼前这双。
“阁下是…”宝鲤看着突然出现在眼前的人，一时有点反应不过来。
“将要娶你的人。”回答她的声音哑哑的、低低的，而那双眸子，一眨不眨地、好像泛了笑意，温暖如春的笑意。
“你是今天我在街上遇见的人？”宝鲤一边问他，一边将目光移向店内的窗子－－牢牢紧闭着，门－－安然落着门闩。
好的，今天她运气不好，撞上了鬼。
“我明日午时来登门提亲，好不好？”那鬼又问道。宝鲤点点头，她觉得对鬼不能摇头、她怕下地狱，而且，她喜欢这鬼的声音和眸子。
鬼又笑了，兴许还带了一点宠溺，鬼咧咧嘴，又伸手揉了揉她的头发，“小丫头，早点休息。我明天再来。”宝鲤刚想告诉他明天自己绝不会再被罚到店里的，眼前却没了人影。
鬼走了？宝鲤有些失望。明日，爹就要从京师回来了，大娘将有一段时间不会训斥她了，宝鲤又望向夜空，并不那么难过了。
＊
小王爷府。
“虞家那二小姐的情况，查到了么？”一名穿了宝蓝锦袍的男子，珠冠束发，凤眼狭长，正闲闲地倚在亭中斟着茶。
“回小王爷，虞二小姐，闺名宝鲤，是虞家已逝的二少奶奶独女，芳龄十八，尚未出阁。听说厨艺了得，但听说并不怎么被大少奶奶喜欢，不过虞老爷倒很疼她。”
“噢？是未出阁的姑娘……”
“是的。市井间皆传，虞二小姐芳龄十八尚待字闺中，实属事出有因……”
＊
“据属下所知，虞二小姐的亲生母亲……是鲛人。”
作者有话说
第1章 虎皮蜂蜜樱桃酥
