《婢女上位手册》应岁晚

34、背叛

　　沈棠醒来时，已是第二日下午。

　　阳光透过窗棂洒进来，在地面上投下菱格光影。她睁开眼，视线模糊了一瞬，才渐渐看清眼前的一切。

　　这不是她的耳房。

　　屋子宽敞明亮，陈设雅致，床榻柔软，被褥间还残留着淡淡的松木香气。她躺在一张陌生的床上，身上盖着厚厚的锦被。

　　她试着动了动，浑身酸软无力，额头还微微发烫。昨夜的记忆碎片般涌来——雨，跪，冷，还有一个人抱着她。

　　是谁？

　　门被轻轻推开。

　　沈棠转过头，看见一道青色的身影走了进来。那人面容清俊，气质温润，手里端着一只药碗。

　　顾寄清。

　　“醒了？”他走到床边坐下，将药碗放在一旁的小几上，伸手探了探她的额头，“烧退了。大夫说今日再吃两副药，就无大碍了。”

　　沈棠看着他，张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“顾先生……怎么在这里？”

　　顾寄清笑了笑，那笑容干净得像春日里的阳光。

　　“昨夜你发着高烧，我正好在听雪院，便过来看看。”他说，“公子公务繁忙，我闲着也是闲着，便留下照看你。”

　　沈棠愣了一下。

　　昨夜……

　　是他在照顾她吗？

　　她想起梦里那双握着她的手，想起那个低沉的、在她耳边说着什么的声音。可那声音太模糊，她记不清了。

　　“多谢顾先生。”她低声道，想坐起来，却浑身无力。

　　顾寄清按住她，摇了摇头：“别动。你还没好利索，躺着吧。”

　　他端起药碗，递到她面前。

　　“先把药喝了。”

　　沈棠接过药碗，低头一口一口喝着。药汁苦涩，滑入喉中，她却觉得心里暖暖的。

　　喝完药，她把碗放下，看着顾寄清。

　　“顾先生……”她犹豫了一下，“昨夜，是您一直守着奴婢吗？”

　　顾寄清看着她，目光里闪过一丝复杂的东西。那东西很快，快得几乎看不清。

　　“算是吧。”他说，“你好好养病，别多想。”

　　沈棠点了点头，没有再问。

　　可她心里，已经认定了。

　　昨夜救她的人，是顾寄清。

　　那双手，那声音，那温暖的怀抱……

　　是他。

　　顾寄清又坐了一会儿，嘱咐她好好休息，便起身离开了。

　　门在身后合上，沈棠躺在床上，望着头顶的承尘，心里涌起一种说不清的复杂情绪。

　　她想起他弹琴时的模样，想起他在水榭边对她说的那些话，想起他说“懂了就累了”时那双清澈的眼睛。

　　她想起昨夜梦里那双温暖的手。

　　那种感觉，她从来没有过。

　　不是恐惧，不是算计，不是小心翼翼——是一种陌生的、柔软的、让人贪恋的东西。

　　她不知道那是什么。

　　可她知道，从这一刻起，她对顾寄清，有些不一样了。

　　沈棠醒来的消息，很快传遍了听雪院。

　　红绡听到这个消息时，正在自己屋里喝茶。她握着茶盏的手指骤然收紧，指节泛白，眼底翻涌着复杂的情绪。

　　那丫头醒了。

　　而且，是被公子抱回来的。

　　红绡想起昨夜看见的那一幕——公子冒着雨，抱着那个贱婢，大步走进听雪院。他浑身湿透，却把那丫头护在怀里，用自己的身体替她挡雨。

　　她在这里伺候了这么多年，什么时候见过公子对哪个下人这样？

　　红绡越想越气，猛地站起身，推门出去。

　　她倒要去看看，那个贱婢到底有什么本事，能让公子这般另眼相待！

　　沈棠刚躺下不久，门就被重重推开了。

　　红绡站在门口，脸上挂着笑，那笑意却未达眼底。

　　“哟，沈棠妹妹醒了？”她走进来，居高临下地看着床上的沈棠，“身子可好些了？”

　　沈棠挣扎着想坐起来，却被红绡一把按住。

　　“别动别动，躺着就好。”红绡的声音温柔，可手上的力道却重得惊人，“妹妹这回可是因祸得福了。公子亲自抱你回来，还让人给你腾了这间屋子。啧啧，这待遇，咱们听雪院还从没有过呢。”

　　沈棠垂着眼，没有说话。

　　红绡看着她那副低眉顺眼的模样，心里的火更旺了。

　　“妹妹这身子骨也太弱了，跪一夜就病成这样。”她笑着，可那笑容里满是冷意，“往后可要多练练。咱们当下人的，哪有那么娇贵？”

　　她说着，忽然伸手掀开沈棠的被子。

　　“正好，库房那边新到了一批香料，妹妹既然醒了，就去看看吧。”

　　沈棠抬起头，看着她。

　　她的烧还没完全退，浑身酸软无力，走路都困难。红绡让她现在去库房，分明是故意刁难。

　　可她什么都没说，只是低声道：“是。奴婢这就去。”

　　她掀开被子，慢慢坐起来。头还在发晕，身子软得像一团棉絮，可她咬着牙，硬撑着下了床。

　　红绡看着她那副摇摇欲坠的模样，心里说不出的快意。

　　“妹妹慢点走，别摔着。”她笑着，转身离去。

　　走到门口，她忽然停下脚步，回头看了沈棠一眼。

　　那一眼里，有得意，有轻蔑，还有一丝不易察觉的怨毒。

　　沈棠站在原地，等红绡走远，才扶着墙，慢慢往外走。

　　每一步都像踩在棉花上，虚浮无力。可她咬着牙，一步一步，往库房走去。

　　她不知道红绡为什么这么恨她。

　　可她知道，在这深宅大院里，恨一个人，不需要理由。

　　红绡回到自己屋里时，已经是傍晚。

　　她坐在窗边，看着外面渐浓的暮色，心里翻涌着各种念头。

　　那丫头凭什么？

　　凭什么公子对她另眼相待？凭什么她能住进听雪院的好屋子？凭什么她一个低贱的粗使丫头，能爬到自己头上去？

　　红绡越想越气，猛地站起身，在屋里来回踱步。

　　就在这时，门外传来极轻的脚步声。

　　一个婆子悄悄推门进来，压低声音道：“红绡姑娘，有人要见你。”

　　红绡眉头一皱：“谁？”

　　婆子没有回答，只是侧身让开。

　　一道身影从她身后走了出来。

　　那是一个穿着深色褙子的中年妇人，面容普通，眼神却格外锐利。她走到红绡面前，微微福了福身。

　　“红绡姑娘，奴婢是周姨娘院里的。姨娘有些话，想和姑娘说。”

　　红绡心头一紧。

　　周姨娘。

　　她当然知道周姨娘和公子的关系。也知道周姨娘和那丫头之间那些说不清道不明的事。

　　她犹豫了一瞬，还是点了点头。

　　那妇人走到她身边，压低声音，说了几句话。

　　红绡的脸色变了。

　　“这……”她看着那妇人，“这若是被发现……”

　　“不会被发现的。”那妇人从袖中取出一个小小的纸包，塞进她手里，“姨娘说了，事成之后，保你后半辈子衣食无忧。那丫头，也再不会碍你的眼。”

　　红绡低头看着手里那个纸包，指节攥得发白。

　　她想起沈棠那张苍白的脸，想起公子抱着她时那紧张的模样，想起自己这些年在听雪院的辛苦，却要被一个后来者踩在脚下。

　　她的眼底闪过一丝狠意。

　　“告诉姨娘，”她抬起头，声音压得极低，“这事，我应了。”

　　那妇人点了点头，转身离去。

　　屋里重归寂静。

　　红绡站在窗边，看着外面沉沉的夜色，将那纸包小心地收进袖中。

　　慢性毒。

　　每日一点点，神不知鬼不觉。

　　到时候，那丫头就是跳进黄河也洗不清。

　　她唇角弯起一个冰冷的弧度。

　　沈棠。

　　这回，我看你还怎么得意。

　　第二日，红绡如常在书房伺候。

　　谢珩坐在书案后批阅公文，她端着茶盏进去，轻轻放在他手边。

　　“公子，茶。”

　　谢珩“嗯”了一声，头也没抬。

　　红绡站在一旁，看着那盏茶，心跳得飞快。

　　那茶里，有她今早放进去的粉末。一点点，无色无味，掺在茶水里根本看不出来。

　　谢珩端起茶盏，凑近唇边。

　　红绡屏住呼吸。

　　就在这时，门外传来脚步声。

　　夜七推门进来，手里拿着一份密报。

　　“公子，西山大营的急信。”

　　谢珩放下茶盏，接过密报，展开看了起来。

　　那盏茶，就那样放在案上，一口没动。

　　红绡的心猛地一沉。

　　她咬了咬牙，面上却不敢露出半分，只是垂着眼，静静站在一旁。

　　谢珩看完密报，抬头看向夜七。

　　“回信说，三日后我去一趟。”

　　“是。”夜七应声退下。

　　谢珩重新拿起公文，继续批阅。那盏茶，他始终没有再碰。

　　红绡站了片刻，只得躬身退下。

　　走出书房，她站在廊下，深深吸了一口气。

　　第一次，失败了。

　　没关系，还有下次。

　　她摸了摸袖中那个纸包，眼底闪过一丝冷意。

　　总有他喝下去的时候。

　　库房里，沈棠正强撑着身子整理香料。

　　她的烧还没完全退，头还晕着，可她不敢歇。红绡那双眼睛，一直在暗处盯着她。

　　她只能撑着。

　　把最后一批沉香归置好，她扶着长案，大口喘着气。

　　额上的冷汗一滴滴落下，视线一阵阵发黑。

　　可她咬着牙，没有倒。

　　她知道，在这深宅大院里，倒下，就输了。

　　她不能输。

　　窗外，天色渐暗。

　　远处书房里，谢珩依旧在批阅公文。

　　那盏凉透的茶，被红绡端了下去，换上了一盏新的。

　　他端起新茶，喝了一口。

　　窗外夜色渐深。

　　远处那间低矮的库房里，沈棠终于撑不住，扶着长案缓缓滑坐在地。

　　她靠着案腿，闭上眼，大口喘着气。

　　脑海里，浮现出顾寄清那张温润的脸。

　　是他救了她。

　　是他守了她一夜。

　　她欠他的。

　　可她不知道，该怎么还。

　　远处书房的灯火还亮着。

　　而她，什么都不知道。

　　夜还很长。