《调香婢女上位手册》应岁晚

29、江临风的决意

　　消息传到江家那日，江临风正在书房里对着窗外的竹子发呆。

　　他爹江阁老把那日寿宴上的事说了一遍，末了叹了口气：“三皇子要娶谢家三姑娘了。谢家这次，是不得不站队了。”

　　江临风愣了一瞬，随即脸色骤变。

　　他猛地站起身，椅子“哐当”一声倒在地上，人已经冲了出去。

　　“逆子！你给我站住！”江阁老的喝骂声在身后响起，他却充耳不闻，翻身上马，一路狂奔到国公府。

　　门房的人见是他，连忙拦住：“江公子，您不能进——”

　　“让开！”江临风眼睛都红了，一把推开那门房，往里就冲。

　　可他刚冲进二门，就被几个小厮团团围住。为首的正是听雪院的人，客气却坚决地拦住他：“江公子，国公爷有令，今日不见客。您请回。”

　　“我不找国公爷！”江临风喘着粗气，“我找谢大小姐！我就问她一句话！”

　　“公子请回。”那小厮寸步不让。

　　江临风挣扎着要往里闯，却被几个小厮死死按住。他挣不开，只能仰着头，朝着揽月阁的方向大喊：

　　“谢镜芙！谢镜芙！”

　　声音在寂静的午后格外刺耳。

　　揽月阁的楼上，一扇窗户悄然推开一条缝。

　　谢镜芙站在窗前，远远望着二门口那道挣扎的身影。隔得太远，她看不清他的脸，只看见一个模糊的人影被一群人围着，还在拼命挣扎。

　　她的眼泪，无声地流了下来。

　　采苓在一旁急得直跺脚：“小姐，您别看了……”

　　谢镜芙没有说话，只是扶着窗棂，一动不动地望着那个方向。

　　那道身影挣扎了许久，终于被拖出了二门。他的喊声渐渐远去，最后消失在风里。

　　谢镜芙关上窗，靠在墙上，捂住嘴，不让自己哭出声来。

　　采苓红着眼眶，递上帕子，却不知道该说什么。

　　良久，谢镜芙才哑着嗓子道：“采苓，去打听打听，他……他怎么样了。”

　　采苓点点头，转身跑了出去。

　　傍晚时分，采苓回来了。

　　“小姐，江公子被江阁老禁足了。”她压低声音，“听说回去就被关进祠堂，跪了一下午。江阁老发了很大的火，说他不争气，丢尽了江家的脸。”

　　谢镜芙的手指微微收紧。

　　“还有……”采苓犹豫了一下，“奴婢打听到，江公子在祠堂里跪着的时候，让人找了几本书送去。说是……要备考秋闱。”

　　谢镜芙愣住了。

　　秋闱。

　　那个整日逃课、斗酒争花、被大哥骂“学业荒废”的江临风，要备考秋闱？

　　她忽然想起他送的那把弓，想起他说过的话——“我亲手做的才配得上你”。

　　她想起他笨手笨脚削苹果的模样，想起他骑马带她跑过城外山坡时的恣意大笑。

　　她想起每次她被人嘲笑时，他冲上去和人打架的模样。打完了，自己鼻青脸肿，还笑嘻嘻地凑过来问她：“没事吧？”

　　江临风。

　　她的眼泪又涌了出来。

　　可这一次，嘴角却弯起一个极淡的弧度。

　　三日后，揽月阁收到一封信。

　　送信的是个小乞丐，说是一个公子给了他一两银子，让他务必送到。信封上没有任何字迹，只画了一把小小的弓。

　　采苓把信递进去时，谢镜芙的手都在抖。

　　她拆开信封，里头只有一张薄薄的纸，上面写了四个字——

　　“等我回来。”

　　字迹潦草，笔画歪斜，一看就是那个不学无术的江临风写的。

　　可谢镜芙看着那四个字，笑了。

　　笑着笑着，又哭了。

　　沈棠端着安神汤进来时，就看见她坐在窗边，脸上挂着泪，嘴角却带着笑。

　　她把汤放下，没有出声，只是静静站在一旁。

　　谢镜芙把那封信看了又看，最后小心地折好，贴在胸口。她抬起头，对上沈棠的目光，有些不好意思地别过脸，用手背胡乱擦了擦眼泪。

　　“别告诉别人。”她说。

　　沈棠低声道：“奴婢什么都没看见。”

　　谢镜芙看了她一眼，忽然笑了。那笑容和往日不同，少了几分骄纵，多了几分说不清的东西。

　　“你这个人，还挺有意思的。”她说，“该看见的时候看不见，不该看见的时候也看不见。”

　　沈棠垂着眼，没有说话。

　　谢镜芙把那封信贴身收好，端起安神汤，一口一口喝完。

　　放下碗时，她忽然问：“沈棠，你有没有等过一个人？”

　　沈棠愣了一下。

　　等过一个人？

　　她想起母亲，想起父亲，想起那些再也回不去的日子。

　　可她没有回答。

　　谢镜芙也不指望她回答，自顾自地说：“我以前没等过。现在……可能要等了。”

　　她望向窗外，眼神飘得很远。

　　“他说让我等他回来。那我就等。”

　　沈棠看着她侧脸的线条，忽然觉得，这一刻的谢镜芙，和往日那个骄纵的大小姐，判若两人。

　　她想起江临风冲进府里时那疯了一样的模样，想起那封信上歪歪斜斜的四个字。

　　她忽然有些羡慕。

　　羡慕谢镜芙有一个人可以等。

　　而她，连等谁都不知道。

　　周姨娘的兰馨苑，这几日却是另一番光景。

　　谢婧姝与三皇子的婚事定下来后，兰馨苑里人来人往，络绎不绝。周姨娘脸上的笑意掩都掩不住，见谁都是一副春风得意的模样。

　　沈棠奉命去送香料时，正遇上几个婆子从里面出来，边走边议论：

　　“……三姑娘这回可真是飞上枝头了。三殿下可是最有希望继承大统的皇子，将来……啧啧，不敢想。”

　　“可不是嘛，周姨娘这回可算是熬出头了。以后三姑娘成了皇子妃，谁还敢给她脸色看？”

　　“听说聘礼都送来了，满满当当几十抬，那叫一个气派！”

　　“那可不，淑贵妃亲自保的媒，能寒酸吗？”

　　沈棠低着头，从她们身边走过，一言不发。

　　进了兰馨苑，周姨娘正坐在厅里喝茶，谢婧姝陪坐在一旁，温婉娴静，和往日没什么两样。

　　见沈棠进来，周姨娘脸上笑得更深了：“哟，沈棠来了？快坐快坐。”

　　沈棠受宠若惊地行礼，把香料呈上。

　　周姨娘接过去看了看，随手放在一旁，拉着她的手，亲热地道：“沈棠啊，你这些日子在听雪院当差，辛苦了吧？往后有什么难处，尽管来找我。咱们三姑娘眼看就要嫁入皇家了，日后有什么需要你帮忙的，你也别推辞。”

　　沈棠垂着眼，低低应道：“姨娘抬爱，奴婢定当尽心。”

　　周姨娘满意地点点头，又赏了她一对银镯子。

　　沈棠谢了赏，退了出去。

　　走出兰馨苑，她站在廊下，低头看着手里那对银镯子。

　　冰凉的，沉甸甸的。

　　她想起刚才谢婧姝坐在那里，温婉浅笑的模样。想起她被扶出后罩房时，嘴角那一闪而过的笑。

　　她忽然觉得，这对镯子，很烫手。

　　沈棠把那对银镯子收进袖中，加快脚步往听雪院走去。

　　路过揽月阁时，她抬头看了一眼那扇紧闭的窗。

　　她知道谢镜芙此刻一定还坐在窗前，望着远方，等着那个说要回来的人。

　　而谢婧姝那边，已经在准备嫁衣了。

　　同样是谢家的女儿，一个等，一个嫁。

　　一个等的人还在禁足苦读，一个嫁的人已经是皇子。

　　沈棠收回目光，继续往前走。

　　她不知道谁对谁错，谁赢谁输。

　　她只知道，这深宅大院里，从来就没有真正的赢家。

　　傍晚时分，谢珩召她去了书房。

　　沈棠跪下行礼，把今日去兰馨苑的事如实说了，连那对银镯子也呈了上去。

　　谢珩看了一眼那对镯子，随手放在案上。

　　“她说什么了？”

　　沈棠把那番话复述了一遍，一字不漏。

　　谢珩听完，沉默了片刻，忽然问：“镜芙那边，如何？”

　　沈棠心头微微一跳，低声道：“大小姐今日收到一封信，是……江公子托人送来的。”

　　谢珩的眸光微微动了一下。

　　“信上说什么？”

　　沈棠犹豫了一瞬，才道：“只有四个字——等我回来。”

　　谢珩没有说话。

　　书房里安静了许久。

　　久到沈棠以为他不会开口了，才听见他淡淡道：

　　“知道了。下去吧。”

　　沈棠叩首，起身退出。

　　走到门口，她忽然听见谢珩的声音从身后传来，很轻，像是自言自语：

　　“等他回来……”

　　沈棠脚步顿了一下，没有回头，轻轻带上门。

　　走出书房，夜风拂面。

　　她站在廊下，望着揽月阁的方向，心里忽然有些茫然。

　　等他回来。

　　这四个字，谢镜芙等了。

　　可谢珩呢？

　　他在等什么？

　　她不知道。

　　她只知道，今晚的月色，格外清冷。

　　远处书房里，谢珩站在窗前，望着那轮冷月。

　　他想起妹妹今日收到的那封信，想起那四个歪歪斜斜的字。

　　等他回来。

　　那个不学无术的纨绔子弟，终于开始读书了。

　　谢珩唇角微微弯起一个极淡的弧度。

　　江临风。

　　你若真能考上，我便认了你这个妹夫。

　　若考不上……

　　他转过身，走回书案后。

　　那块璞玉还放在案上，温润如玉。

　　他拿起它，对着烛光端详。

　　璞玉待琢。

　　可琢玉的人，不止他一个。

　　夜色渐深。

　　远处那间低矮的耳房里，沈棠躺在板床上，睁着眼望着黑暗中的房梁。

　　她想起今日谢镜芙问她的话——“你有没有等过一个人？”

　　她没有回答。

　　因为她不知道，自己该等谁。

　　等父亲？他早就死了。

　　等母亲？她也死了。

　　等谢珩？凭什么？

　　她只是一个奴婢。

　　可她还是忍不住想起那夜雪地里，他蹲下身，将她打横抱起，走进书房。

　　想起他给她的青瓷药瓶，想起他说“你是我的人”。

　　她闭上眼，把那念头压下去。

　　不能想。

　　想多了，就危险了。

　　她翻了个身，面朝墙壁。

　　枕下那只青瓷药瓶，依旧冰凉。

　　夜还很长。