《青媒》青梅嗅

6、父子

　　夜色如化不开的浓墨，沉沉倾覆在这片刚被烈焰啃噬殆尽的废墟之上。那间囚禁了谢卫十三年的土坯屋，此刻已沦为一地焦黑的瓦砾堆，烧熔的房梁扭曲着横亘在泥地里，像一具具僵死的巨蟒。

　　余烬在清冷的月光下泛着点点暗红，偶尔有火星噼啪炸裂，旋即被凛冽的夜风卷着，化作一缕青烟消散在夜空。

　　空气中弥漫着呛人的焦糊味、未散的血腥气，混着雨后泥土的湿冷腥气，凝成一股厚重的压抑，死死笼罩着这座残破的小院。

　　谢卫独自蜷缩在院角那棵老槐树下，离那群围在废墟边看热闹的乡邻远远的，仿佛与周遭的喧嚣隔着一道无形的墙。老槐树的枝桠光秃秃的，被夜风刮得吱呀作响，枯瘦的影子落在他身上，更衬得他身形单薄如纸。他依旧是那副狼狈模样，脸上的黑灰被夜露浸得斑驳，隐约露出底下苍白的肤色，衣衫焦破不堪，边角还挂着未烧尽的炭屑，沾着泥污与早已干涸的血点，唯有一双眼睛，在昏黑的夜色里亮得惊人，像淬了寒的星子，映着废墟上的点点余火。

　　方才那番声嘶力竭的哭喊与惊惶，早已从他脸上敛得干干净净。他只是静静坐着，背脊微微弓起，双臂环抱着膝盖，将自己缩成一个小小的团子。这副模样，在外人看来，是经此大劫后的心有余悸，是孤苦无依的茫然无措，可唯有谢卫自己知道，他此刻的心神，正像一张拉满的弓，看似松弛，实则绷到了极致。

　　夜色渐深，亥时已过，看热闹的人群终究耐不住夜寒与疲惫，渐渐散去。先是几个孩童被父母拽着离开，再是几个闲扯的妇人结伴而归，最后连那几个里正模样的乡绅，也在低声商议完后续的处置后，摇着头离开了。废墟边的人声渐渐稀落，最终归于死寂，只余下夜风呼啸的声响，卷着残叶与炭灰，在空荡的院里打着旋儿。

　　冷风如同无孔不入的利刃，顺着他衣衫的破洞钻进去，贴在他早已冻得僵硬的肌肤上，吹得他浑身瑟瑟发抖。白日里那两个冷硬的粗面馒头，早已被高强度的杀戮、纵火与奔逃消耗殆尽，腹中再度涌起一阵空荡荡的绞痛。更难熬的是浑身的疲乏，前世的权谋厮杀虽磨就了他坚韧的意志，可这具十三岁的身躯，终究扛不住连日的饥寒、未愈的伤势，以及今日这场惊心动魄的变故。

　　那股强撑着的狠劲与清醒，如同退潮的海水，在夜风的吹拂下一点点消散。寒意从四肢百骸往心口钻，冻得他血液都仿佛要凝固，脑袋里像是被人塞进了一团滚烫的棉絮，昏昏沉沉，胀痛欲裂。眼前的废墟、摇曳的余火、朦胧的月色，都开始天旋地转，耳畔的风声也变得模糊遥远，像是隔着一层厚厚的水幕。他能清晰地感觉到，自己的意识在一点点下沉，身体越来越沉，连抬眼的力气都快要消失了。

　　但他不能倒，至少不能在这无人看管的院角，不明不白地倒下。他还在等，等那个必然会来的人，等这场布局的最终落点。

　　不知坐了多久，久到他几乎要被冻僵在原地，久到废墟上的余火都黯淡了大半，一阵沉稳的脚步声，终于从院门外由远及近传来。

　　这脚步声与乡邻的拖沓截然不同，也与陈三醉酒后的虚浮判若云泥。那是步步均匀、落地有声的步伐，带着军人特有的干练与规矩，每一步都踩在实处，敲在寂静的夜里，也敲在谢卫紧绷的心上。靴底碾过院门外的碎石，发出清脆的声响，由远及近，最终在院门口停了下来。

　　谢卫缓缓抬起沉重的眼皮，循声望去。

　　院门口的月光下，立着一个年轻男人。他身着一身藏青色的紧身劲装，布料平整挺括，腰间束着一条宽边玉带，腰侧悬着一柄鞘身古朴的佩刀，身姿挺拔如劲松，周身透着一股久居军营的凛冽气场。男人面容俊朗，剑眉星目，鼻梁高挺，下颌线绷得笔直，眉眼间带着几分常年随侍上位者的沉稳与锐利。纵然隔着朦胧的夜色，纵然时隔两世，谢卫也一眼便将人认了出来。

　　李玉。

　　长平侯谢抱甫麾下最得力的亲卫统领，一手枪法出神入化，更是父亲心腹中的心腹，替他处理过无数见不得光的腌臜事，其中，便包括当年将他从这片废墟接走，一路护送去京城，亲手交到太后手中的事。

　　谢卫的唇瓣微微动了动，干裂的唇角溢出一丝几不可察的弧度，心底翻涌的惊涛骇浪，不过瞬息便归于死寂的平静。

　　原来如此。

　　他今日刻意动手斩杀李苎与陈三，又故意纵火焚尸，闹得人尽皆知，赌的就是谢抱甫会第一时间收到消息。他赌准了，自己这位看似懦弱、畏惧清河郡主的父亲，纵然再不愿承认他这个私生子的存在，也绝不敢让“长平侯外室子被家仆纵火谋害”的消息，在兖州地界闹得沸沸扬扬，最终传到京城，成为朝堂上政敌攻讦他拥兵自重、治家不严的把柄。

　　谢抱甫果然知道他的存在，从未真正将他遗忘。他只是碍于妻族的滔天权势，碍于清河郡主的刚烈善妒，不敢明着将他接回侯府，只能暗中派人监视他的一举一动，在他安分守己时视而不见，在他闹出天大的乱子时，再出手收拾残局，将一切扼杀在萌芽之中。

　　很好。

　　他的目的，终究是达到了。

　　这一刻，脑袋里的昏沉愈发浓烈，眼前阵阵发黑，身体的极限终于到了。谢卫眼底的清明迅速褪去，取而代之的是恰到好处的迷茫与虚弱。他缓缓垂下眼皮，身体微微一晃，像是再也撑不住一般，朝着一侧的地面软倒下去。

　　在彻底失去意识前，他清晰地听到李玉急促的脚步声朝自己奔来，伴随着一声低低的惊唤。

　　“小公子！”

　　随即，一股带着淡淡皂角味的温热气息靠近，一双有力的手臂稳稳揽住了他下坠的身躯。

　　谢卫彻底松了劲，任由自己陷入无边的黑暗，像一叶终于驶入港湾的扁舟，也像一把即将出鞘的利刃，静待着新的棋局，缓缓开启。

　　谢卫从沉沉的昏睡中缓缓睁开双眼，最先涌入鼻腔的，是一缕清浅温和的药香，混着淡淡的松木熏香与干净被褥特有的阳光气息，与乡下旧院里挥之不去的霉味、血腥气、烟火焦糊味判若云泥，仿佛一瞬间便将他从那片人间炼狱抽离，送入了另一个截然不同的天地。他慢慢撑起上半身，后背靠着柔软厚实的软垫，没有半分冰冷坚硬的不适感，四肢百骸里那股连日积攒的疲惫虽未完全散去，却也被安稳的休憩抚平了大半，只剩下浅浅的酸胀。

　　他抬眼环顾四周，目光一寸寸扫过屋内的陈设。这是一间收拾得极为整洁规整的偏室，不算极尽奢华，却处处透着侯门府邸的规矩与体面，梨木桌椅打磨得光滑温润，边角圆润，没有半分粗陋痕迹，靠窗的位置摆着一张素色绒垫，墙角立着一架半旧的书橱，橱身木纹清晰，虽无繁复雕饰，却显得沉稳大气，头顶悬着素色纱帐，被微风轻轻拂动，漏下窗外柔和的天光，屋内光线明亮而不刺眼，连地面都铺着平整的青石板，干净得不见一丝尘土。

　　只一瞬，谢卫便将此地认了出来。

　　这里是父亲长平侯谢抱甫在兖州置办的别庄偏院，是他前世十五岁被太后下旨接回京城时，曾经短暂中转停留过数日的地方，一梁一柱，一几一案，甚至连窗棂外探出的那枝细竹，都与记忆里的模样分毫不差。前世的他踏入这里时，早已被十五年的磋磨磨得麻木怯懦，缩在角落不敢言语，像一只误入华堂的野雀，满心都是惶恐与自卑，可今生再临此地，他的灵魂早已历经两世腥风血雨，眼底只剩沉静如渊的冷寂，再无半分怯意。

　　心口掠过一丝极淡的波澜，随即被更深的清明所取代。

　　他真的改变了既定的命轨。

　　前世，他在那间阴暗潮湿的土坯屋里忍辱偷生，硬生生熬到十五岁，耗尽了少年意气，磨平了所有棱角，直到太后的人找上门，才如同丢弃垃圾一般被带离那片泥沼。可今生，他不过十三岁，便凭着一腔隐忍与狠绝，亲手斩了李苎与陈三，一把大火焚尽了那座囚禁他十三年的炼狱，硬生生将自己从绝境里拽了出来，提前两年挣脱了那副最沉重的枷锁。

　　原来所谓宿命从不是天定，所谓苦难从不是不可挣脱，只要心够狠，手够稳，步步为营，就算是烂到根里的开局，也能硬生生劈出一条生路。

　　前世的他，毕生最恨的便是发迹太晚。

　　十五岁被接入侯府，他如同从泥地里硬生生拔起的野草，衣衫褴褛，大字不识，礼数不通，举止间全是底层挣扎留下的粗鄙与局促，莫说府里的主子与公子小姐，就连最低等的仆役杂役，都敢在背地里对他指指点点，轻贱鄙夷。太后当初执意将他接回，本是想将他当作一枚牵制长平侯、制衡谢家兵权的棋子，可见他粗陋不堪、毫无教养，根本上不得台面，不过短短数月便失了所有耐心，彻底将他抛在侯府最偏僻的院落里，不闻不问，任其自生自灭。

　　那几年，他活得连孤儿都不如。
　　无衣无靠，无人教导，无人怜惜，三餐不继是常事，冷眼磋磨是日常，在侯府的高墙深院里，活得像个透明的影子，卑微到了尘埃里。

　　直到二十岁那年，一次偶然的冲撞，他被当时尚在潜邸的太子看中。彼时的他早已在底层摸爬滚打多年，看透了人心险恶，练会了隐忍蛰伏，耍起阴谋手段来无师自通，狠辣果决，一击必中，恰恰戳中了太子急需心腹、暗中布局的心意。太子不嫌他出身卑贱、目不识丁，硬是逼着他识字读书，教他权谋之术，授他处世之道，他也拼了命地抓住这唯一的机会，日夜苦读，焚膏继晷，硬生生从一个连自己名字都写不周全的粗鄙少年，熬成了能在朝堂风云里翻云覆雨的利刃。

　　重活一世，他虽不敢自称才高八斗、学富五车，可胸中早已积攒下两世的见识、眼界与墨水，心智手段更是远超同龄人，甚至胜过许多朝堂老臣。

　　这一世，他绝不会再重蹈前世的覆辙。
　　从十三岁，从此时此刻，从这间偏院开始，他便要沉下心性，练就一身无人能及的本领，磨利爪牙，积攒势力，一步步往上爬，一步步将所有轻贱他、践踏他、亏欠他的人，统统踩在脚下，让他们付出千百倍的代价。

　　而眼下最关键、最不能有半分差错的一步，便是牢牢抓住父亲长平侯谢抱甫。

　　无论谢抱甫心中是否有半分父子之情，无论他只是将自己视作一枚随时可用可弃的棋子、一个不得不掩盖的丑闻、一件必须收拾的麻烦，谢卫都要死死攥住这层唯一的血缘联系，借侯府之势，借父亲之手，借兖州兵权之利，为自己铺就一条向上的通天大路。

　　他正沉心思忖，将前路步步盘算清晰，门外忽然传来三声轻缓规矩的叩门声，节奏均匀，分寸得当，全然不同于李苎往日的粗暴蛮横，一听便是经过严格调教的侯府婢女。

　　谢卫缓缓敛去眸中所有翻涌的思绪与锋芒，将一身戾气尽数藏入灵魂深处，只留下一副符合十三岁少年的沉静模样，淡淡开口应了一声。

　　房门被轻轻推开，一道纤细的身影垂首低眉走入屋内，是个年纪不大的小婢女，身着青灰色布裙，发髻梳得整整齐齐，脸上无半分轻慢之色，手中捧着一碗尚在冒热气的汤药，瓷碗外壁温热，药香清苦却不刺鼻，臂弯里还整齐搭着一套干净的青色劲装，布料柔软，针脚细密，一看便是新制而成。婢女轻手轻脚将汤药与衣物放在床边的桌案上，随即规规矩矩垂手立在一旁，语气恭谨而谦卑，不敢有半分逾越。

　　“公子，这是府里大夫特意为您调配的调理汤药，主君特意吩咐过，让您醒来之后务必趁热服下，好生休养身体。另外，主君已经在正厅等候多时，命您更衣梳洗之后，即刻过去见他，不得延误。”

　　谢卫目光微微一沉，眼底掠过一丝不易察觉的冷光。

　　来了。

　　他与长平侯谢抱甫，两世以来第一次真正意义上的正面相见，终究还是来了。

　　婢女引着谢卫穿过两道垂花门，往正厅方向去。廊下的青石被连夜的晨露浸得莹润发亮，踩上去带着微凉的湿意，两侧的罗汉松与冬青修剪得齐整如刀切，枝桠间还凝着未干的水珠，被天光一照，碎成点点银星。

　　侯府的规矩在这些细微处显露无遗，连引路的婢女都走得四平八稳，裙摆轻垂，只发出极轻的窸窣声，衬得这深宅大院愈发冷寂。

　　谢卫一身新制的青布劲装，布料柔软却依旧撑不起他单薄的骨架，肩头窄削，脊背虽挺得笔直，却仍能看出少年身形里的孱弱。脸上的灰污早已被仔细洗净，露出一张苍白得近乎透明的面孔，下颌线尚未长开，带着少年人的清瘦，唯有一双眉眼，在素净的面庞上显得格外深邃。他走在这处处精致的府邸里，脚下的云纹地毯吸走了所有脚步声，没有半分局促，也没有半分初见侯门的惶恐，只安安静静地跟着，像一株从寒泥里拔出来的细竹，看着弱不禁风，竹节里却藏着旁人看不见的韧。

　　行至正厅门前，朱红的木门沉厚如铁，门楣上雕着繁复的云纹瑞兽，漆色虽新，却透着一股经年的肃穆。婢女躬身退下，指尖轻叩门板，低声通传：“主君，小公子到了。”

　　屋内传来一声低沉的“进”，谢卫便抬手，轻轻推开了那扇木门。

　　一股浓郁却不张扬的龙涎香扑面而来，混着檀香的醇厚，瞬间将他包裹。正厅宽敞得有些空旷，三丈高的横梁上悬着鎏金铜灯，灯穗垂落，纹丝不动。地面铺着厚密的羊毛地毯，踩上去绵软无声，两侧的紫檀木架上摆着青铜古器与名家字画，件件皆是珍品，却被擦拭得一尘不染，摆得如同展品，没有半分烟火气。

　　上首的太师椅中，端坐着一个身着石青色织金锦袍的男人。

　　锦袍上绣着暗纹的麒麟，腰间束着嵌玉的犀角玉带，玉带钩是上好的羊脂白玉，雕成虎符的模样，隐隐透着兵权在握的威仪。男人约莫三十五六岁的年纪，面容方正，颧骨微高，下颌留着一寸许的短须，修剪得整整齐齐，泛着青黑的光泽。他的眉眼生得极为英挺，剑眉斜飞入鬓，眼窝略深，瞳仁漆黑，端坐时脊背挺直，肩背宽阔，周身带着常年领兵征战的凛冽气场，只是静静坐着，便如一座山岳，压得人呼吸都不由得放轻。

　　这便是他的父亲，长平侯谢抱甫。

　　谢抱甫抬眸，目光落在堂下少年身上的瞬间，指节无意识地在太师椅的扶手上叩了一下，那声音极轻，却在寂静的正厅里格外清晰。他早已从李玉口中得知了乡下的变故，也知晓了这孩子亲手斩杀恶仆、纵火焚尸的过往，本以为会见到一个粗野顽劣、满身戾气的少年，可亲眼所见，却与想象中大相径庭。

　　这孩子实在太瘦了，瘦得仿佛只剩一副骨头架子，身上的青布劲装宽宽荡荡，衬得他脖颈细长，手腕细得仿佛一折就断。面色是长期营养不良的苍白色，唇瓣干裂，透着淡淡的青，一看便知是在饥寒交迫里熬了多年的模样。他的头发虽已梳理整齐，却依旧能看出发质的干枯，想来是常年未曾得到妥善的养护。可偏偏，就是这样一副孱弱到近乎不堪一击的躯壳，却撑着一份与年龄全然不符的沉静。

　　他就那样站在堂下，距离太师椅不过三丈，垂着手，目光平静地望过来，没有寻常孤子见到生父的激动，没有被磋磨多年的委屈，更没有半分面对上位者的瑟缩与谄媚。那双眼睛，是极深的墨色，像被夜色浸过的寒潭，表面波澜不惊，底下却藏着看不清的东西，有冷，有静，还有一丝让谢抱甫都微微心悸的洞察。他仿佛不是在看自己的父亲，而是在看一个与自己无关的局中人，那份从容，那份淡定，竟让他这个手握重兵的长平侯，生出了一丝莫名的局促。

　　谢抱甫心中暗惊，十三岁的年纪，在乡下那种腌臜地带着，被恶仆日夜磋磨，竟还能养出这样一副心性。不疯不傻，不卑不亢，甚至能在绝境里亲手斩除障碍，布局脱身，这份隐忍与狠绝，便是军中那些摸爬滚打多年的老兵，也未必能及。他指尖的叩动微微一顿，心底刚泛起的一丝微末的父子之情，便被京城那道无形的枷锁狠狠扼住。

　　清河郡主的面容在他脑海中一闪而过，刚烈，强势，带着皇亲国戚的无上尊荣，他的兵权，他的爵位，他的仕途，乃至谢家满门的荣宠，皆系于妻族一身。这孩子的存在，便是埋在他身边的一颗雷，稍有不慎，便会炸得他万劫不复。

　　他不能认，也不敢认。哪怕此刻看着这孩子孱弱的模样，心头有一瞬的恻隐，也终究抵不过对权势的贪恋，对妻族的畏惧。他只能将这份恻隐压进心底最深处，换上一副上位者的疏离与威严，目光沉沉地落在谢卫身上，等着他先开口。

　　谢卫垂着眼，目光却从地毯的云纹处，一寸寸往上，将上首的男人看得通透。

　　谢抱甫的威严是刻在骨子里的，是常年身居上位、手握生杀大权养出来的，他端坐的姿态，他目光的力度，他周身散发出的凛冽气场，无一不彰显着长平侯的尊贵与霸气。在外人眼中，这定是个顶天立地、杀伐果断的将军，是能镇守一方、护佑黎民的英雄。

　　可在谢卫眼中，这层光鲜的外壳之下，藏着的不过是一颗懦弱、自私、虚伪到了骨子里的心。

　　他太了解这个父亲了。前世十五年的漠视，二十岁后的利用，乃至最后为了自保，亲手将他推到太后的对立面，桩桩件件，都刻在谢卫的骨血里。他看得清谢抱甫眼底深处的忌惮，那不是对他这个儿子的忌惮，而是对京城清河郡主的忌惮，是对自己前程的忌惮。他也看得清那份一闪而逝的恻隐，浅薄得如同水面的浮光，风一吹，便消散得无影无踪。

　　这个男人，在外可以借着将军的权势欺男霸女，肆意妄为，可一想到京城的正妻，便连抬头的勇气都没有。他敢在兖州留下自己这个私生子，却不敢光明正大地认回；他能派人暗中监视自己的一举一动，却不敢在自己被恶仆磋磨时，伸出半分援手。他所有的强势，都只对着比他弱小的人，面对真正的权势，他便成了缩头的乌龟。

　　一股浓烈的厌恶，从谢卫的心底缓缓升起，又被他硬生生压了下去。他知道，此刻不是厌恶的时候，眼前这个懦弱的男人，是他目前唯一的依仗，是他踏入这盘棋局的第一步。

　　他缓缓躬身，行了一个最标准的晚辈礼，声音清润，却带着少年人特有的沙哑，一字一句，清晰地传入谢抱甫耳中：

　　“孩儿谢卫，见过父亲。”