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第一位过来搭讪的是店内的常客。调酒师对他有印象，这位客人姓十枝，性格稍微有些花花公子，交往过的恋人数量繁多，并且通常一段恋情不会持续太久——不过他的态度倒是每次都很真诚，所以在这附近的风评也并不太坏。
他端着酒杯、自然地在新客人身边的位置上坐下，在年轻人下意识地抬头往他这里看过来时对他投以一个友善的微笑：“第一次来？”
年轻人怔了怔，然后说：“是。”
他的态度摆明了不像是习惯被搭讪。但这张脸不应该不习惯这样的感觉……调酒师意识到这位新客人或许正处于某种困扰期。或许他以前更习惯异性的接近，只是到最近才隐约察觉到一点不同的东西。
十枝同样意识到了这一点。他的笑容变得更加爽朗了一点，还随意地对邻座举了举杯子：“我叫十枝。不用太紧张，总会有个过程。有些事情意识到了总比没意识到好。”
年轻人微微皱起眉。
“你的意思是？”
他的性格还挺敏锐的。调酒师想。这样的反应就像是他完全听懂了十枝先生的意思。
“我见过这里许多第一次来的年轻人。”十枝以过来人的语气回答，“有些是好奇、有些是困扰……你更像是后面一种。”
“是吗。”
“也不用这么警惕？”十枝笑了一声，“就当成陌生人交友。而且，会选择这种时候来这里，你是想找个人聊聊吧？”
那个年轻人低头又喝了一口威士忌酸。
他看起来倒是很适应黑麦威士忌的口味。明明对鸡尾酒并不熟悉……调酒师先前还担心过他会不习惯那种复杂的口感。
“或许我只是想感受一下这里的氛围？”他这样说，“毕竟以前没有了解过这样的文化。”
十枝沉默了片刻，然后回答：“我也见过这样的客人。进门后东张西望，会和同伴一起指着我们小声交流……这确实是个小众的圈子，但它既然存在，就有合理性。法律或许不认同，大众的道德伦理也不怎么认可……可是我们仍然站在这里。”
他这样说的时候态度反而比先前要更真诚了一些：“老实说，走这条路并不容易。你看起来还年轻，又是第一次来……不过有一点还是提醒你，如果下定决心要选择这条路，那就先坦率地和家人朋友都说清楚。”
他的语气里带上了一点惆怅。
调酒师也知道他的故事。十枝先生还在高中时就意识到了自己的性向，他一直对周围所有的人隐瞒，但大学时认识了第一个男朋友。可惜对方的家里同样不认同这样的事情，他们最后分手了，而知道他的事情的家人也不允许他再回家。
年轻人像是被触动了一些。他凝视着自己手里的酒杯，然后突兀地开口：“你们是……你是，怎么意识到这件事的？”
调酒师擦拭酒杯的动作停了停。他眨眨眼，意识到十枝这次所说的话起了点作用，这个年轻人开始愿意交流了。
他抬起头往后方看了一眼：老板还没出现，看起来要错过接下来有趣的故事——哦，老板来了！
“RAIN-伞”的店长姓生野，今年快四十岁，看起来成熟稳重，体格健壮，他走出来的时候先对调酒师点了点头，然后目光一凝，停驻在了那个新来的年轻人身上。
年轻人正在专心听十枝的讲述。
“我啊，我是高中的时候就知道了。班里有长得很可爱的女孩子，但我对她们没什么兴趣。有一次偷偷去买禁止购买的碟片——”
调酒师注意到那个年轻人下意识地拧起了眉头。看起来这位新客人还挺遵纪守法的。
“——然后买到了错误的版本。”十枝也注意到了他的表情，他哈哈地笑起来，“都好久之前了。而且这种事情，大抵高中都避免不了吧？那些杂志什么的——唉，听说去年还有更糟糕的玩意儿流入学校呢。”
“……‘圈圈糖’。”
“啊，你也听说过这个。那段时间电视里铺天盖地的。我听邻居家的小孩说他们学校里都开了两次讲座专门说这个。提醒学生这种东西危害有多大……用这种东西赚钱的人，真是造孽啊。”
“——是啊。”
十枝看出年轻人对这类话题更熟悉，他于是有意多讲了两件最近电视上看到的新闻：之前著名医药公司的继承人被谋杀身亡、最近外地发生的灭门惨案、不久前警视厅宣布抓住了潜逃四年的犯人……他确实平时也常看新闻，一是因为有些兴趣；二是因为能拿来做谈资。
调酒师意识到他的策略这次非常正确——因为他提到的每一件事，那个年轻人都对此有所耳闻，并且能跟着多说上两句。
——看来十枝先生今天进展不错啊。
他这样想着，就看到老板对他勾了勾手指，示意他跟上。
他没多想，跟着老板走进门帘后的区域，然后就听老板询问：“那个新客人是什么情况？”
老板平时也偶尔会这样问，所以调酒师没在意，立刻把自己知道的都说了出来：“应该是第一次来，要了一杯黑麦基底的威士忌酸。来了就直接坐吧台，十枝先生在试着搭话。我听着像是才有点意识到自己的性向问题还在困扰。”
老板微微皱眉，然后又放松了一些：“你过去吧，我这边先打个电话……等会儿我也去前面。”
调酒师笑嘻嘻地一挥手：“没问题，您错过的八卦我一定都记下来！”
*
在调酒师和另外一名男性（二之宫稻禾看过他的照片，这是公安给他展示过的酒吧的老板）暂时地离开时，年轻的警察短暂地将目光从酒杯上挪开，瞥了一眼门帘的方向。
他身边的十枝先生还在继续说着。不过大概是发觉他的回应再次逐渐变得简略，那个人停顿了一会儿，然后尝试着转变话题内容，把最开始的问题又重新抛回来。
“说起来，还没问——你又是怎么意识到自己的问题的？”
二之宫稻禾侧过头和他对视了一眼。
他这会儿的神情看起来很平静。但或许是因为酒吧的灯光、又或许是因为他侧脸的角度，十枝几乎下意识地屏住了一点呼吸。
……嗯，一月份的教学中提到过几个表情的调整，看起来他现在做得还挺不错。
二之宫稻禾就当这是考核现场。他在有意识地控制自己的表情，以确保自己面对的人能在他需要的时候做出适当的反应——比如现在，从门帘后走出来的调酒师正好看到十枝直勾勾地看着他的模样，而他也正好靠着这个拖延了一点时间。
——毕竟他精心编好的故事总要等来真正的听众。
那位昙花一现的店长暂时还留在门帘后。年轻的警官有些遗憾，但还是状似谨慎地挑选起自己的措辞。
“我……去年的时候认识了一个人。”他说，“当时因为情况特殊，所以——唔，我们共同生活了一段时间。”
十枝恍惚了一下，才总算把自己的理智找回来——然后他又迅速意识到眼前的年轻人都说了什么：诶，这是已经试过和同性谈了吗？
像是察觉到他的疑惑，年轻人眨了眨眼：“我们——不是那样的关系。或者说我并不认为我们处于……一段关系中。我当时需要一点帮助，他……提供了帮助。”
他像是又把注意力集中在酒杯上了一会儿，然后继续说下去：“不过不久之前，他离开了。我也不知道他想要什么……但我再联络的时候他没有再回复我。”
在这个短暂的片刻，调酒师、十枝——以及一旁偷听的其他客人内心统一刷屏：这不是根本就是被甩了吗！说起来到底是什么人能面对这张脸还做出这种冷酷无情的事情啊！
酒吧的店长就是在这时候出来的。
年轻人像是还沉浸在叙述中没有回过神来，趁着这个时机，调酒师小声给他讲述了先前的对话。
店长：“……”
他沉默着占据了调酒师先前的位置（调酒师：“……”），开始擦那个光洁如新的酒杯。
而二之宫稻禾停顿了一会儿才继续说下去：“我最近又试着联络他。但上次我们见面的时候，他——”
他又拧起了眉头，这次的表情看起来比先前十枝提到高中生买黄色碟片要更不愉快。
“——他说、他这几年都不会再来找我，但要求我不要……”
像是一下子找不到合适的、可以在公开场合里提及的用词，年轻人把最后的部分咽下去，没有说出口。但这部分已经足够震惊所有的旁听者。
同样在吧台上偷听八卦的一位女性：“我说，那边的那位，你这根本就是遇到人渣了吧？”
“是啊。”另一位举着酒杯的男性吐槽，“一言不发突然消失，这种人不分留着有什么用？”
“又要你为他守身、又不在你需要他的时候出现——男人，呵。”这是另外一位女性说的话。
二之宫稻禾眨了眨眼。
……确实，莱伊的这份剧本真的太渣了。他当时就问过赤井秀一真的要选择这个路线吗，但最后还是不得不承认这确实是最适合他们需要的情况的剧本。因为从组织的角度上而言，不管感情上是不是人渣，莱伊都成功地掌控住了一位未来可期的警察（只要他不是卧底）。更别提从组织的视角而言莱伊其实并不过分（？），他只是表达感情的方式有点扭曲、还暂时不想把他的条子情人扯到麻烦里。
当然，这会儿的二之宫稻禾哪怕觉得这个人设在道德上完全是滑坡的状态，也不得不表现出一点已经被pua到了的迹象。
“也不完全是这样。”他说，“我们、相处的那段时间并没有真正定义什么……关系。”
旁边的客人们交换着含义丰富的眼神。相对于这个新来的客人，他们大多是这儿的常客，一听就能听出来这是什么意思：就是之前单纯睡一起但没正经告白过呗。
但看这个年轻人会困扰的样子、看他提到的那个人希望他接下来保持单身的状态，他们两个之间又好像不是没感情。
吧台上独自喝酒的女性：“那人是个什么身份？是不是家里的原因？”
二之宫稻禾差点没控制好表情：这个，严格意义上来说玛丽女士确实认为他们的伪装关系不应该持续太久。
他赶紧低头喝了一口酒掩饰住自己的情绪。
“我……也不太清楚这些。”
他在这么说的时候刻意地表现出了一点心虚气短。毕竟“二之宫稻禾”已经见证过莱伊身上的枪伤了。
“也不是没有这种可能啊。”旁边的客人发出一点赞同的声音，“搞不好是和家里出柜然后被揍了。”
有更多的赞同的声音，在这里的客人似乎有不少有相似的经历。
眼见自己的故事吸引来了足够多的听众，二之宫稻禾又啜饮了一口威士忌酸，然后轻声说：“其实我也——不想再去思考他到底在想什么。我只是想弄清楚自己的想法。既然他不能在我需要的时候出现……那我就必须要找到——别的、应对问题的办法。”
站在吧台后面的店长突然像是被呛到了一样剧烈地咳嗽了起来。
他显然听懂了这位新客人的意思：在故事里出现的那个人既然无法回应他的期待，那这位新客人就打算——再尝试寻找一个新的、或许能回应他的期待的人。
……救命！为什么这会发生在他的店里！
作者有话说
第147章 File.147
