《盛世小货郎》菇菇弗斯

5、礼物

　　向玩具摊上的汉子打听罢，常霄直奔草市上唯一一家花粉铺。
　　此处专营的范围，换作现代说法就是护肤彩妆集合店。

　　常霄出门前没想到这一层，也没向曾如意打听一二，如今只能挨个拿起来问伙计。
　　待搞明白各自作用后，也得知了价格，他好生斟酌半晌，分别要了妆粉、眉黛粉、胭脂、头油、面脂、牙粉，数量不一。

　　妆粉、胭脂、头油、面脂偏贵，哪怕是最便宜的一档，单价都在二十文左右，他便一样只先拿了两个。
　　画眉的黛粉和牙粉最便宜，一样是五个，算下来是二百七十六文。

　　总体而言进价无异是贵的，而且肯定不会很快卖出去。

　　但常霄考虑过，原本最常和货郎打交道的就是各家的姑娘哥儿、娘子夫郎，他们添置日用的事后看见这些，若是起了意，说不准就会买。

　　还有起意想讨好心仪之人的男子，游说几句也极容易买单。
　　从利润薄厚上而言，和玩具是一个道理。

　　“卖饮子嘞——乌梅饮子薄荷水嘞——”
　　“麻糖姜糖棍儿糖，十般糖样样甜咯——”
　　“果子干，干果子！瞧一瞧，看一看——”

　　马桥草市汇集四方来客，不单是本地人，还有不少下了船在此歇脚的外地行商。
　　因而售卖货品之丰富，与县城比也未曾差太多。

　　进了多见卖吃食的区域，提醒了常霄，货郎担上不只有用的，还要有吃的。

　　“前头那个卖葫芦的！且等等！”

　　巧的是又见着卖他葫芦水囊的那小子，他把人叫住，再度挑起葫芦。
　　小子见了回头客，热情得很，问他要做什么用，要大的要小的。

　　“我预备装些油盐醋之类，捎去下头村里卖。”
　　他转头看到一堆栓在一起的葫芦瓢，补充道：“再来几个水瓢。”

　　“原来咱还是同行嘞！”
　　小子看着年岁不大，可能就十二三，在这个时代早已能当家。
　　他个头比常霄的肩膀还矮一点，挑着的担子挂着满当当的葫芦，一晃悠就撞出响。

　　“听我的，您还是拿这最大的，一葫芦能打两斤，漏了只管来找我！”

　　常霄要了五个，这回要得多，讲价到八文一个。
　　水瓢便宜，多是形状不那么归整的葫芦，上窄下宽的那种，本要六文，他说到五文，选走五个，一并结了账。

　　等人数钱的时候他随口问：“你家是专种葫芦卖的？”
　　小子做惯生意，说话也不耽误数数，点头道：“是嘞，结收成了就挑形状规整的，打皮晒干，做上壶嘴，歪扭的做瓢，再不成的就当菜卖了。”

　　“您别看种葫芦瓜就是种菜，能种出漂亮葫芦的当真没几个。”
　　小子骄傲地仰起头。

　　常霄笑着接过他系好的一大串葫芦，“我瞧着草市上卖这个的也不多，若是觉得好，下回还找你。”

　　五个葫芦里的四个很快装满，分别是油、盐、醋，其中油分两种，一种是胡麻油，可以做菜也可以点灯，一种是桐油，只能点灯，比胡麻油黑烟少。

　　另外酱是豆酱，糖是蔗浆，倒不进葫芦里，他额外买了瓦罐。

　　油盐酱醋不可缺，而村户人再是俭省，同样需些拿得出手的零嘴偶尔待客，以及略富裕些的人家，舍得买些吃食打牙祭。

　　最常见的就是三样：糖、果子和糕饼。
　　以及必不可少的茶。

　　糖除了他买过的蔗浆，可以用竹签搅合两下当饴糖卖，余下的统称饧糖，即各种形状的硬糖，圆的叫糖瓜，长的叫棍儿糖，再贵些的就是撒了芝麻的麻片糖。

　　糕饼里最便宜的是绿豆糕和红豆馅的酥皮饼，吃起来口感很粗疏，对于村户人家而言，却已是逢年过节里方得见的好东西。

　　果子也有两类，所谓果子干，就是鲜果切开晒干，多见梨干、杏干、桃条和干枣，加了调味的有咸酸梅子。
　　干果便是坚果了，北边最多的是核桃，天冷后还有栗子、榛果。

　　天气热，饧糖容易化，糕饼放不住。
　　常霄将那几样果子各抓了一斤，预备回去分成若干小包拆开卖，核桃没有要。
　　这时节的核桃都是去年的陈核桃，放久了一股哈喇味，价也没说便宜到哪里去。

　　茶的方面，他发现老百姓是真的爱饮茶，从五文钱一斤的茶沫子到几百文一斤的，居然都能在草市上找到。
　　人家见他是乡间货郎，推荐他买些茶沫子就够了，说乡下好些买不起好茶，但喝水一定不能没有茶味，茶沫子的销路正是这些地方。

　　常霄想了想里正家待客的茶水，称了五斤茶沫，三斤最便宜的散茶，花去七十文。

　　可惜如今还买不到最适合佐茶的瓜子。
　　无论是南瓜、西瓜都没有，更别提葵花籽。

　　许多从前习以为常不当回事的东西，如今都变得遥不可及。

　　常霄用袖子揩了下额角汗水，收回思绪。

　　在草市集来回走了将近两个时辰，查漏补缺，他发现货担上的货物品类差不多够了，最后算算兜里剩下的钱，还差两样东西没买。

　　一样是布料，一样是杆秤。

　　……

　　“小兄弟，哪个村的，搭车不？”

　　为了赶在天黑前回到寨子村，常霄买完布后便匆匆上路。

　　充作货担的箱笼早就被塞满了，连两侧都挂满用麻绳系住的零碎，因为放钱的包袱里不剩多少铜板，他将余下的前放进前襟的贴身口袋，包袱也拿来裹了货物，提在手里。

　　如此负重前行的模样，引来个赶牛车的汉子搭话。

　　常霄见他车上已经载了三个人，大约是拉货去马桥，卸货后又空车返回的。
　　有车一族就是好，干完活还能顺路跑拼车。

　　“我住寨子村，多少钱？”
　　“你东西多，拉了你，我就少拉一个人嘞，你给八个钱吧，不过我去白树村，不路过寨子村，半路把你放下，你再走两盏茶，估摸着就到了。”

　　八文钱，还送不到村口。

　　常霄想到兜里可怜巴巴的存款，摇头道：“还是不了。”

　　“瞧你这大包小包的，八文都不舍得掏？从这回寨子村可要走一个多时辰。”
　　见常霄仍是不坐，汉子没想到遇着个抠门精，搓搓牙花子，扬鞭赶车走了。

　　从申时走到酉时，走到最后常霄一双眼都有点发直。
　　再度看到碾场旁的小茅草屋时，心头顿生亲切。

　　“我回来了！”
　　他在门前扬声喊道。
　　同时发现，这种知道家里有人等自己的感觉真是不错。

　　人类是群居动物，而他从来不是能耐得住寂寞的性格。

　　曾如意很快从屋里出来，手上沾水，袖子也挽起来了，估计是在做饭。
　　相望的一瞬，常霄难得从他的目光中，捕捉到了名为惊喜的光亮。

　　小哥儿甩甩手上水珠，顺势从他手里接过包袱，能带回这么多东西，看来质库给的价钱不错，多半是去了马桥的草市进货。

　　包袱个头不小，曾如意猜不出里面放了什么东西，同时不敢乱动，暂且拿去屋里，放在靠墙的地上。

　　“我先喝口水，渴死我了。”
　　常霄用手扇了扇风，前脚刚进屋，就见曾如意已经站在桌旁给他倒水。
　　接过后发现是尚有一丝余温的白开水，应该是早就烧好放在这里晾凉了，如今入口，温度正好。

　　“多谢。”
　　他笑着接过，牛饮似的灌进肚。
　　曾如意没想到他渴成这样，赶忙又给他倒一碗。
　　最后满满一瓦壶的水，让常霄喝去大半壶。

　　“总算活过来了。”
　　常霄把碗放回桌上，长出一口气。
　　说罢大手一挥，“走，带你看看我今天都买了什么。”

　　其中最显眼的就是整匹麻布，颜色是灰色，还有半匹的素色白麻布。
　　“我问了布行的人，说是做大人衣裳，一匹布可以做两身，上下四件，料子再省些，还能余下一节布头做别的，我便直接要了整匹的。还有这些素布，可以做里衣和贴身的衣裳。”

　　其实贴身的衣裳，肯定还是用细布更舒服。
　　但是最便宜的麻布一匹三百文，细布就要五百文了，着实超过了预算。

　　糙就糙一点吧，生计所困，顾不得许多。

　　曾如意却已经很高兴了，抱着摸了两把，抬头对常霄浅笑了笑。
　　常霄把他的反应看在眼里，也跟着弯了弯眼睛。

　　随后把箱笼里的东西挨个往外拿，曾如意看过后，帮着分门别类地摆整齐。
　　可以说是样样皆有，样样都全。

　　拿到最后，还剩一个木匣子。

　　在小哥儿疑惑的注视下，常霄将其打开。
　　见里面搁着常霄带走的折扇，以及几样文房和书本，曾如意指了指扇子，朝常霄歪了歪头。

　　其懵懂的神态看得常霄微微一怔。
　　曾如意五官清秀，生了双杏仁眼，独自一人不说话时，瞧着很是冷淡，有些拒人千里的意思，熟悉之后，表情不免生动许多，正如现在。

　　“扇子不值钱，质库不要，我就带回来了。”
　　常霄错开视线，忙于摆弄折扇。

　　随即解释过木匣的来由，牵扯县城往事，气氛一时凝滞，终究还是还再次开口打破沉默。

　　“都过去了，我如今也无心科举，这些东西暂且存好，将来说不定有用上的时候。”

　　除了扇子，他又将原主留下的香囊和荷包放了进去，作为他曾存在过的证明。
　　哪怕除了自己无人知晓。

　　想想也只能如此，曾如意把木匣子接去怀里拍了拍，意思大概是自己会把它放好。
　　虽然屋子就这么大，他们连口箱子都没有，好像也想不到要放去何处。

　　此刻常霄心里没别的念头，除了搞钱，还是搞钱。

　　“你看看这些东西里有没有什么用得上的，咱们先拿出来用。”
　　常霄先挑出了一盒牙粉和两把刷牙子，不刷牙这件事他实在做不到，进货的时候就想到要留下自用的。

　　曾如意看了看，什么都没拿。

　　常霄问他要不要面脂，他也摇头。

　　小哥儿不写字，不多话，常霄只得作罢。
　　但除了这些，他本就准备了别的。

　　“对了，这个给你。”

　　一支打磨光滑，尾端以如意云纹为饰的木簪静静躺在常霄的掌心。
　　一瞬后，放入曾如意的手中。

　　出门一天，从县城到村路，他仔细观察过，凡是小哥儿，即使发型乍看之下和男子的样式差不了许多，但发髻上一定会有一根簪子。
　　普通百姓用木簪竹簪，富裕些的用银簪。
　　有些朴素到和一根木筷无异，但依然会佩戴。

　　他猜测应当是某种既定的规矩，就像姑娘在闺中时可以散发，成亲后必须全部束起一样。

　　现今他们在村中生活，里正一家时不时还会关照一二，自己不在家时，曾如意少不得要和村里其他人打交道。
　　他不想小哥儿在这等事上遭人议论。

　　“现在我只买得起这个，等卖货赚了银钱，再给你换好的。”

　　曾如意的指尖轻触木簪，云纹的装饰简简单单，却恰好与他的名字对应，常霄定是用了心的。

　　【谢谢】

　　他面对常霄，无声地说出两个字，相信对方能明白。

作者有话说

　　明天见！