《HP之玉兰醒时春已归》酒仟柒

52、新年舞会 她犹豫着开

　　她犹豫着开口：“我，确实不太想去。”
　　菲奥娜的声音很轻，但很清晰，“我不是害怕，只是，我觉得自己还太小，也不太懂得那种场合该怎么做。而且，”她斟酌着词句，选择了一个相对安全的理由，“我被分到了格兰芬多，会不会，让马尔福先生觉得尴尬，或者给家里带来不便？”
　　这是她最表层的担忧，但也确实是最合理的顾虑。
　　西里尔听了，反而笑了笑，那笑容里带着沙克尔家特有的从容与一丝傲气：“不便？菲奥娜，沙克尔家族接受邀请是给马尔福家面子，而不是相反。至于格兰芬多，”
　　他意味深长地停顿了一下，“沙克尔家的人选择去哪里，从来不需要向任何人解释，更不会因此感到尴尬。阿不思·邓布利多还是格兰芬多出身呢，这影响他是本世纪最伟大的巫师了吗？”
　　他的话掷地有声，带着一种古老的、源自实力与底气的骄傲。
　　金斯莱也走了过来，他一直安静地听着。此刻他开口道：“菲奥娜的顾虑很实际，但并非无法解决。”
　　他的声音平稳而令人信服：“卢修斯发出邀请，更多是一种姿态，确认沙克尔家族在社交版图上的位置，尤其是菲奥娜‘正式回归’后的位置。我们是否出席，如何出席，都可以传递不同的信息。”
　　他看向西里尔：“或许，可以以菲奥娜年纪尚小、学业繁重为由，婉拒出席，但由贾布里作为家族代表参加，同时送上得体的礼物。这样既不失礼，也尊重了菲奥娜的意愿，还能让贾布里去应付那些‘有益的联系’。”他说最后几个字时，语气里带着一丝几不可察的调侃。
　　沙龙点点头，眼中满是赞同，“没错，而且我回英国也可以是个很好的借口，毕竟我不爱参加宴会是人尽皆知的，我的宝贝孙女在家陪伴一学期没有见到的爷爷，这是人之常情！”
　　沙龙的话为整个讨论提供了一个无可挑剔又充满温情的理由。
　　“陪伴久未谋面的祖父！”西里尔重复着这句话，“这个理由确实比‘年级尚小、学业繁重’更难以被驳斥！也更能堵住那些可能存在的，关于‘沙克尔家小姐是否因学院选择而被家族冷落’的闲言碎语。那就这么办吧！”
　　贾布里立刻抗议：“嘿！为什么是我去应付无聊的谈话？我也想在家陪妹妹过新年！”
　　“因为你是长子，未来的家主，”西里尔平静地说，“这是你的责任之一。而且，你可以找特伦斯一起去，我看希格斯家的那小子应该能帮你分担不少！”
　　贾布里听到父亲的安排，夸张地哀嚎一声，倒在沙发扶手上：“梅林啊！责任！又是责任！特伦斯肯定也要被他父亲拉去，到时候我们俩就得像两只被拴住的鹰头马身有翼兽，听着那些老古董谈论家养小精灵权益法案的最新进展和魁地奇联赛的赔率！”
　　他转了个身，看向菲奥娜，眼神促狭，“妹妹，你真的忍心让你亲爱的哥哥独自去承受这种折磨吗？”
　　菲奥娜看着贾布里浮夸的表演，心中的最后一丝阴霾也被驱散了。
　　她抿嘴笑了笑，语气带着点小狡猾：“哥哥，能者多劳嘛。而且，特伦斯学长那么细心周到，有他在，你肯定能应付得很好。我就在家好好‘陪伴久未谋面的祖父’，顺便研究一下奶奶新给我的药典，等你回来给我讲讲舞会上有什么有趣的八卦，比如，弗林特是不是真的被他爸爸拎着耳朵教训？”
　　她最后那句话成功地把大家都逗笑了，连一向矜持的维奥莱特都忍俊不禁。
　　新年夜，贾布里穿戴整齐，墨绿色的礼服长袍衬得他身姿挺拔，雷鸟羽毛手链在袖口若隐若现。
　　他故意在菲奥娜面前转了个圈，抱怨道：“看看，为了家族荣誉，你哥哥我要去那个到处都是孔雀和自大狂的地方待一晚上。而你，却能在家吃子苓阿姨做的宵夜！”
　　菲奥娜笑着帮他正了正领结：“能者多劳嘛，未来的家主大人。记得帮我跟德拉科·马尔福说声新年好，虽然我觉得他可能更想听到你的。”
　　“我会的，”贾布里撇撇嘴，“但愿他不会又跟我讨论他家养了多少只白孔雀。”
　　通过飞路网离开前，贾布里朝菲奥娜眨了眨眼：“等我回来，要是有什么有趣的见闻，再跟你分享。”
　　马尔福庄园的新年舞会果然如预料般华丽而克制。
　　巨大的水晶吊灯将舞厅照得如同白昼，空气里弥漫着冷冽的高级香水与精致点心的甜香。衣着华贵的男女巫师们低声交谈，举止优雅得近乎刻板。
　　贾布里跟在西里尔和维奥莱特身边，得体地与主人马尔福夫妇寒暄。卢修斯的态度礼貌而疏离，银灰色的眼睛在贾布里身上停留片刻，仿佛在评估这位沙克尔家继承人的分量。
　　纳西莎则一如既往地保持着高贵的冷淡，但对沙克尔家未能全家出席，眼中似乎掠过一丝极淡的、难以解读的情绪。
　　德拉科也在场，穿着与他父亲款式相仿的墨绿色天鹅绒礼服，头发梳得一丝不苟。
　　他看到贾布里时，灰蓝色的眼睛亮了一下，不经意地往人群身后瞟了一眼，但很快又端起了小主人的架子，规规矩矩地打招呼。
　　小男孩似乎犹豫了一下，才用那种刻意显得随意的语气问贾布里：“沙克尔小姐，她假期愉快吗？”
　　贾布里挑了挑眉，露出一个兄长式的，略带促狭的笑容：“非常愉快，吃得好睡得香，还长高了一点。谢谢关心，德拉科，她还特意叮嘱我，要代她跟你说声新年好！”
　　德拉科似乎被贾布里的笑容弄得有点不自在，含糊地应了一声，没再说什么。
　　特伦斯很快找到了贾布里。他今晚也穿着得体的礼物，头发一丝不乱，灰色的眼睛里带着惯常的冷静与观察力。
　　“看来沙克尔家的小公主选择了更温暖的度过新年的方式。”特伦斯递给贾布里一杯冒着气泡的魔法香槟，语气平静。
　　贾布里接过酒杯，耸耸肩：“她更喜欢家里的饺子，而不是这里的冰镇天鹅肝。”他喝了一口香槟，环顾四周，“这里，果然‘很马尔福’。”
　　两人站在舞厅边缘相对安静的角落，看着人群。
　　特伦斯的目光缓缓扫过那些熟悉或陌生的纯血面孔，声音压低：“弗林特被他父亲领着，正在向诺特先生介绍他‘充满智慧’的魁地奇事业。帕金森家的小女儿似乎对德拉科·马尔福格外关注。”
　　贾布里对这些八卦兴致缺缺，他更关心另一件事：“你说，卢修斯·马尔福特意邀请我们全家，还特意带上我跟菲奥娜，到底想干什么？只是为了展示他广阔的人脉？”
　　特伦斯轻轻晃动着酒杯，香槟的气泡在杯壁上缓缓上升。“可能不止。菲奥娜·沙克尔，沉睡七年后苏醒，沙克尔家族百年来唯一的女孩，中英纯血魔法世家的混血儿，一露面就举办盛大欢迎舞会，还被分到了格兰芬多。这些元素组合在一起，足够引起很多人的好奇，尤其是那些对血统象征格外敏感的人。”
　　他顿了顿，灰眸中闪过一丝锐利：“马尔福家族向来善于收集信息，评估价值。邀请是一种试探，观察你们的反应也是一种评估。西里尔叔叔的回信很得体，既保持了距离，也没有完全关闭交流的渠道。至于菲奥娜本人缺席，”他看向贾布里，“或许在某些人看来，这本身就是一个信号：沙克尔家这位特殊的小姐，并不急于融入某些特点的圈子。”
　　贾布里皱眉：“他们想把菲奥娜当成什么？稀有展品还是政治筹码？”
　　“在有些人眼里，或许两者皆是。”特伦斯的声音依旧平稳，但带着一丝不易察觉的冷意，“纯血世界的游戏规则一向如此。不过，沙克尔家族有足够的底气和智慧来应对。菲奥娜本人，”他想起万圣节晚宴上那个在喧闹中独自安静的女孩，“她似乎也有自己的节奏和坚持。”
　　舞会进行到一半，卢修斯·马尔福做了一个简短的致辞，无非是住院纯血家族繁荣昌盛，友谊长存之类的陈词滥调。
　　贾布里耐着性子听完，越发觉得妹妹没来是多么正确的决定。