《阿兄！阿兄！》雪鹤童子

1、前尘旧梦

　　浅青色的天空泛出鱼肚白，冬日晨光透过菱花窗，细细碎碎地在鹤衔灵芝的暖帘上调皮跃动。

　　殿中各处的莲花金大火盆里堆满了烧得红彤彤的金丝炭。

　　北首设的紫檀木攒白茶花围千工拔步床上悬着绣满花卉虫鸟的锦帐，床前的错金银博山炉中袅袅吐出通天犀角香的烟雾，驱散泄入内殿的潮湿雪水气。

　　“夫人还未醒呢，蔻珠姐姐再等等。”
　　身着绿绒衣裙的宫人轻声提醒靠近拔步床的那名被唤作蔻珠的宫人。

　　蔻珠红着眼眶道：“干娘出事了，我心焦，也只有夫人才救得了干娘。”

　　锦帐后传出几声咳嗽。

　　醒来的乔桢靠着珍珠缎蝶恋花软枕，因觉头晕目眩，故闭目虚声问道：“是蔻珠吗？”

　　蔻珠应了一声，跪在拔步床前，忍不住擦泪道：“夫人，半个时辰前，乾清宫的两个小黄门请走了奴婢的干娘，御前伺候的灵玉是与奴婢相熟的小姐妹，她偷偷来告诉奴婢，陛下命东厂的行刑太监对干娘用了廷杖。”

　　蔻珠口中的干娘，正是侍奉了乔桢十年的奉娘，乔桢也将奉娘视作自己的母亲。

　　乔桢强撑着病体下床更衣梳妆，早膳也未来得及用，由宫人扶上了软轿去往乾清宫。

　　她不许人通传，被宫人搀着立在正殿外听里面的动静。

　　“陛下，是奴婢在夫人的饮食中下了溶骨散，奴婢罪该万死，可请陛下不要将奴婢背主的罪行告知夫人，会寒夫人的心啊。”
　　是奉娘的声音。

　　乔桢继续听下去。

　　“奉娘，你伺候了阿桢足足十三年，她哪里待你不好？你要置她于死地，你要如此诛她的心。”
　　皇帝的声色充斥着愤怒。

　　他鲜少这样对人动怒，一直是个好脾气的温柔郎君。

　　“奴婢百口莫辩，唯求一死。”

　　殿中有人在喊：“罪奴要咬舌自尽，拦住她，留活口……”

　　乔桢知道奉娘一时半会死不了，未入殿中，而是回到自己住的永寿宫。

　　卧在床上的乔桢四肢百骸剧痛无比，却不及心间剜肉般的疼。

　　她想也不必想，奉娘应是按照阿兄的指令行事。

　　是阿兄想她死。

　　十三年兄妹情谊，终究败给了权势二字。

　　她痛昏过去。

　　*

　　乔桢十五岁嫁给周妄做太子妃。

　　周妄爱她，她不爱周妄。

　　她五岁时在红螺寺附近拿着一个破碗乞食，因合了乔家大老爷的眼缘，被带回乔家充作养女教养。

　　乔家有三房人，与她同辈的小郎君小娘子也有十余人。

　　她在乔家身份尴尬，受过许多欺负，忍气吞声长大。

　　乔家没有欺负过她的人，只有她阿兄乔樾。

　　乔樾厌恶乔家人，她不算乔家人，所以乔樾不厌恶她，反而会关怀照料她的衣食起居，会请最好的先生教她君子六艺、女子八雅……

　　她长大后却做了一件令乔樾厌恶至极的事——嫁给了周妄。

　　乔樾在她身上花费整整十年心血，教她一身本事，就是想她能成为一个不依靠任何人、一个看轻天下须眉、一个可以和他比肩指点江山的女郎，可她却做了一株攀附皇太子的菟丝花。

　　乔樾对她失望透顶。

　　乔樾也一直不属意周妄做大梁的天子，他认为周妄貌柔心软，可以做仁君，但大梁悍臣满朝，需要的是杀伐果断的虎狼之君。

　　周妄永远成为不了乔樾所期待的帝王。

　　周妄是乔樾的眼中钉，乔桢是乔樾的肉中刺。

　　而乔桢之所以选择周妄做自己的夫君，是因为她从小太缺爱了。

　　她需要一个人，一个不管她卑贱还是高贵、不管她聪慧还是蠢钝、不管她温婉还是骄矜都全心全意爱她的人。

　　周妄就是这个人。

　　周妄爱她所有的优点，也爱她所有的缺点。

　　乔桢与周妄成婚三年，周妄从未对她说过一句重话，而是对她千依百顺，无限宠溺。

　　先帝驾崩，周妄登临帝位，已是一个月前的事了。

　　以乔樾为首的群臣反对周妄册立她为皇后。

　　乔桢看过乔樾递到御案上的奏折。

　　乔樾在奏折中写她是一个骨血卑贱的孤女，而大梁的国母应是高门贵女。

　　她曾多次问过乔樾自己的父母是谁，但知道她身世的乔樾都不肯告诉她。

　　他骨子里倨傲冷漠，她早习以为常。

　　于乔桢而言，乔樾是一块暖不化的冰，周妄是一团温暖的火。

　　她远离乔樾亲近周妄是理所当然的事。

　　宫人皆称她作“夫人”，她不在乎名分。

　　她有很多很多爱，都是周妄予她的。

　　可她一点也不快乐。

　　因为，她被“我是谁”困住了。

　　*

　　乔桢醒来的时候，年轻俊朗的皇帝坐在她床头。

　　周妄温柔地凝视她，用手绢为她揩额上冒出的汗珠。

　　“对不住，当真对不住。”他看着面无血色的她，心碎不已，“是我大意，让人害了你。”
　　他恨不得变成她，替她承受这附骨之毒。

　　“饶奉娘一命，妾死可瞑目。”乔桢气若游丝，每吐出一个字音牙关都要打抖。

　　“饶。”周妄抬手轻轻抚触她的面颊，“阿桢，我都听你的。”

　　她挣扎着起身，靠在他怀中，偏首枕在他肩上泣泪。
　　“妾身去后，夫君当韬光养晦，待时机成熟，再诛乔贼。”

　　周妄欲言又止，本想解释奉娘给她下毒并非受乔樾指使，但又怕她追问下去，知道了乔樾一直反对她嫁给他的缘由。

　　“该说对不住的人，实则是妾。”乔桢轻咳数声，喉间鲜甜，“陛下捧给妾一颗真心，妾却没偿还给陛下什么，还要陛下为妾之死伤怀。”

　　周妄不在意她对自己有没有真心，吻过她的额角道：“你肯嫁我，我便很欢喜，欢喜到无以复加。阿桢，你会好起来的。”

　　乔桢恍惚间见双手缠绕许多丝线，她勾动手指、来回比划，想要理清这些丝线，却越理越乱。

　　“该怎么办才好啊，妾真得很想与陛下白首偕老，但妾做不到。”

　　周妄低首，察觉出乔桢的异样，命宫人立刻去传太医来。

　　可是乔桢等不得了，她咽下最后一口气，死前只有一个遗憾，乔樾知道她的身世，可惜他不肯告诉她。

　　*

　　周妄下旨追封乔桢为皇后，内阁驳了他的旨意，君臣之间来来回回博弈了十几次，最后乔桢的丧仪是以皇太子妃的规制办的。

　　周妄在乔桢的棺椁前哭了三日，便没有了悲痛。

　　他写完那一纸逊位诏书，搁笔于书案上，决绝自刎，追随最爱的她而去。

　　在家中的乔樾听到“皇帝驾崩”这四个字时，眉头深锁。

　　他认为周妄不配为乔桢殉情。

　　乔桢的贴身婢女绿翘抱了一个粉雕玉琢的小童子来给乔樾看。

　　乔樾细瞧了一眼，这小童子的五官倒与自己很是相似。

　　小童子直勾勾盯着桌上玉盘里的樱珠，乔樾取了一枚递给他，又摸了摸他的小脑袋，转而问明绿翘的来意。

　　“当年夫人求大郎君出兵迎回在大齐军营中做俘虏的陛下，陛下那年还是皇太子，夫人那年还是乔家的九娘子。夫人去求大郎君的那一夜，被吃醉了酒的大郎君当成桃金娘，故有了这么一笔糊涂账。”绿翘将小童子放入乔樾怀中，“这是大郎君的骨血，陛下晏驾前要奴婢送小郎君来给大郎君好好养着，陛下已为小郎君取名为‘燦’。”

　　乔樾垂眸，清冷的目光一直凝在小童子天真稚嫩的脸上。

　　他回顾当年事，却有几分明白周妄与乔桢仓促成婚的无奈，是周妄怕乔桢显怀后瞒不住。

　　“阿桢嫁入东宫两个月后便被女医诊出了喜脉，那个孩子是阿燦？”乔樾问道。

　　“是。”绿翘颌首，“大郎君应当还记得夫人怀那一胎时离临盆还有三月时间，大郎君与夫人在东宫正殿的廊檐下吵了一架，夫人太过激动跌下玉阶，早产诞下了小郎君。夫人怀小郎君的时候便数次想要喝堕胎药，是陛下好言劝慰夫人，夫人才打消了那样的念头。小郎君出世后，夫人成日郁郁寡欢，好几次抱着小郎君要投湖自尽，又是陛下想法子让夫人重展欢颜。那些时日夫人一见到小郎君便哭，夫人的眼睛都哭得视物模糊了，陛下只好命人将小郎君送养到皇城外的一户人家。陛下将小郎君视如己出，三五日便会探望小郎君，可惜小郎君的生父是大郎君你，不是陛下。”

　　乔樾不得不承认周妄有君子之风，周妄不适合做大梁天子，但周妄若为人臣，那一身风骨可以载入史册，万古流芳。

　　绿翘温柔地看向往小嘴里塞樱珠、吃得腮帮子鼓鼓的小阿燦，“小郎君生来听不见，也不会说话，今后需要大郎君费心教养。”

　　乔樾想从小阿燦的脸上找到哪怕一丁点儿乔桢的影子，可这小人儿完完全全长得像他。

　　有了阿燦，他就不能去九泉之下立刻见到她了。

　　他对她，甚为想念。

　　“大郎君实不该对夫人生出那样的心思。”
　　绿翘冷不防冒出这么一句话来。

　　乔樾默然不语，雪白的脖颈间凸起的青筋却泄露了他乱纷纷的心绪。

　　绿翘轻嗤一声， “这世间没有哪对兄妹能成夫妻的。”

　　乔樾并不奢望与乔桢做夫妻。

　　他只希望可以养她一辈子。

　　可她死之年，只有十八岁。