《帝王策》含日

1、最后一次考验 我名黎

　　我名黎乾，生在一个女子掌权的国家——花朝。
　　作为花朝的太子，母皇最常干的不是鸡娃，而是劝我放弃皇权。

　　“乖女啊，这东宫之位交于你皇兄吧！”
　　母皇又开始了她的絮叨。
　　我有些不耐烦，“阿娘，您怕不是让赫兹与天岳的那些臭男人传染些贱女尊男的毛病。”
　　母皇只是扶着她的允耳笑着看我，“哎呦，急了。”
　　“陛下，国师求见。”女官谦卑地行礼。
　　我看着母皇，她还是笑着，“宣。”
　　我敛下眼睑，思考着为何向来避世的国师走出了她的洞府，到底有什么要事让一个一百多岁的老人亲自进宫求见。
　　“黎乾，不要后悔。”母皇笑晏盈盈，我不解。
　　帝王的嘴一开一合，只听她道：“赫兹边境爆发鼠疫，你去吧。”
　　母皇身旁的官员惊愕，快速低下头。
　　“遵旨。”我弯腰行礼。
　　又是这样，每一次她都将我送往刀尖火口。
　　我往外走，与国师正好碰面。
　　她扫了我一眼，躺在她的小驴上悠哉悠哉进了殿门。

　　马车疾驰在宫道上，蓦地停了，我身形一晃险些撞出去。
　　“大胆！”我听见云景厉声呵斥。
　　鬼使神差，我掀开了帘子，一个裹着黑袍的女子蹲在马车前。
　　云景解释道，“属下正常驾车，她突然冲向马车，险些惊了马匹……”
　　我一跃而下，走到她身旁，她手里捧着一只家臣。
　　“跟孤走吗？”我伸出手。
　　她看着我的眼睛，一手端着幼雏，一手伸向了我。
　　花朝唯一一位国师的唯一弟子——白常。

　　她双手交叉朝上，做出个鸟巢模样，那只家臣就窝在她手中酣睡。
　　“许久不见，阿常。”
　　她笑着，“殿下，许久不见。”
　　我扫了一眼她身上的袍子。
　　见我灼灼目光，她道：“许久不入人世，颇为不习惯，殿下莫要怪罪。”
　　我知道自己的举动冒犯了她，收回了视线，“你随国师长在林木之间，脱俗之人，何必拘于这些，孤又如何能怪罪。”
　　我转动着自己的扳指，有些局促不安。
　　阿常扑哧一笑，“我还以为你长大有出息了呢，谁料还是这般。”
　　我伸手去挠她，她也不再端着，将小雀放在匣子里就跟我闹起来。
　　长街上，闹够了，她躺在我膝上，看着穹顶看得入神，上面是些花虫鸟木，极为繁琐。
　　她对这些是感兴趣的，她是自然的孩子，神所庇佑的。而我离其已久。
　　我端坐在其中，兀自想着些事。
　　“赫兹鼠疫，阿常，你可有对策？”
　　她还是拔不下眼来，“吾主心中早有对策，何必问我。”
　　“阿常。”我嗔怪道。
　　她终于肯看我，“裴泽要去的，曾大人也去。话说，大皇子去吗？”
　　“阿兄自是不去的，母皇哪舍得让他涉险。”我冷笑一声，“孤与太傅打声招呼便要走了，你可有什么要带的？”
　　母皇从来都在万事妥当后才告知我什么讯息，她的心思我总有些琢磨不透。
　　“老师已给我打好了行李，赫兹毗邻八州，我们此次轻装上阵。”
　　“嗯。你走官道，万事替孤留心些。”
　　“没问题。云景跟我，你放心便是。”白常信誓旦旦拍着自己胸脯，像极了骄傲的小雀。

　　一下马车我就见太傅立于阶前候着了，“太傅。”我扑进她怀中。
　　“殿下勿要如此鲁莽。”她点了一下我的鼻头，知晓我又在母皇那受了委屈。
　　“太傅才不舍得责怪呢。”我仰面看她，她恍若才是我的母亲。
　　她是母皇行帝王之礼才为我请回来的老师，独属于我的。
　　“你呀！”她笑着。“快进去吧，臣已为殿下收拾好行李了，殿下再看看有无遗漏。”
　　“太傅替孤，孤自是放心的。”我只觉千斤重担在此刻都被卸下了，我的太傅啊……
　　“陛下已遣人催促多次，此行匆忙，不好再耽搁。未能设宴给殿下践行，来日归家，臣再为殿下接风洗尘。”
　　“此去凶险，臣熟于赫兹，惜有要事在身不能同去，好在阿常同行。”她看向阿常。
　　阿常低头应了一礼。
　　“好了，去吧，”太傅看着我，“不能再耽搁了。”
　　“嗯，”我翻身上马，“太傅珍重。”
　　我操纵缰绳轻轻夹了一下马腹，小跑起来，没有再回头。

　　我操纵缰绳轻轻夹了一下马腹，小跑起来，没有再回头。

　　我坐在马车中闭目养神，地面凹凸不平，即使是云牧架车还是不免颠簸。
　　晃得人头晕。我心中不耐烦地想。
　　我的眉心突然绷起来，头皮发紧，下意识打偏刀身，一脚将刺客踹了下去，“麻烦。”
　　我睁开眼，帷裳还在摇晃。
　　守铩出鞘，剑身发出一声锵鸣。
　　我钻出车子，立在车辕上拉住了马车。
　　跳下车，就见云牧揪住一人的脖颈干净利索地抹了对方脖子。
　　云牧越过七八个横尸，单膝跪在我面前，“主上，属下不力，没事吧？”
　　她身上的赭色衣衫沾满血迹，我将守铩扔给云牧，拿出手帕，从水囊里倒出水沾湿，轻轻擦掉她脸上喷溅上的血迹。
　　血液凝固得很快，我擦了一下，云牧脸上留下了几个顽固的血圈，像极了被八带留下的印记。
　　我扑哧一下笑出了声，“没事，有云牧在，孤怎么会有事呢？”
　　我随云牧走到那些尸体前，看着云牧三下五除二剥去了尸首上衣，顺着云牧指的地方不出意外看到了两道叉状疤痕。
　　我冷下脸，“没空陪他们玩了，走。”
　　从昨夜出城进入京郊，刺客不断，仅三队无叉状刺青，我本想吊出个头目，东方渐明，我知晓此已无望。
　　云牧把马匹从挽具下放出来，拉车拉了这么长时间真是辛苦它们了。
　　我挠了挠马鬃毛，踩着马鞍上了马，“三日抵达，走官道。”
　　云牧没有任何异议，即使皇帝要求秘密出行。
　　云卫的使命是服从，服从唯一的主子——北安黎乾。
　　云卫是太傅赠我的十四岁生辰礼，我刚刚接手。
　　云牧上马，身后队伍已排好阵列。
　　我看了一眼翻滚的树冠，转而看向前路，“出发！”
　　一路疾驰，我们冲破林障直接插到官道上。我余光扫了一样后面的队伍，一道白色身影似乎隔着千万里与我对视。
　　那领头人我总看着眼熟，“云牧，你看后方是不是裴峦？”
　　云牧听话扫了一眼，“回主上，八成可能。”
　　我在脑子里飞快过着裴峦外出的可能缘由。最可能的一点，他是此次巡抚大臣。
　　好吧，是他就是他吧。
　　我在心里暗暗地盘算接来的计划，“云牧！带几个脚程快的赶到暮霞探探口风，孤随后就到！”
　　“是！”
　　我二人驱使马匹渐渐靠拢，脚脱出马蹬，我看准时机翻到了云牧马上，“万事小心！”
　　云牧准备换马的两脚也已退出了马蹬，“属下明白！”
　　她双脚刚塞进马蹬，一人一马就像离弦的箭一样冲出去了。
　　我知道喷雨是特地训来的，但每次看它一边马蹄同起同落一蹶一蹶总忍不住笑。
　　昼夜兼程两日，第三日夜我们到了暮霞与云牧会合。我听着云牧禀报着当地的消息。
　　暮霞是个好地方，有“小天阙”之称。但这也带来了一个坏处，暮霞的粮食种的并不多，仰养八州。
　　赈灾防疫，首要的就是粮食和药草。可这里，没有。
　　暮霞并不是没有米栗，这里多得是翡翠红玉等稀罕物，但这些是用来满足口腹之欲的，而非去填补性命。
　　从籼州调粮并非难事，行水五日，来的粮食就足以让整个暮霞的粮库盈余。也正因如此，暮霞的粮仓建设从未施过力。
　　我并不担心缺粮或是缺药，我担心的事是赫兹的疫病随着来往的商人进入暮霞，进而被送到八州及西北地区。
　　西北有榷场，八州是军事经济农业重地，是整个南方的心脏。两个地区无论是哪出现了疫病都是对花朝不小的打击。
　　是的，我筹备粮草就是为封城早做打算，我并不想看到百姓为了粮食暴动。

　　我正想着对策，窗前轰一声炸开一片花火。
　　未燃尽的火药拖着条亮闪闪的尾巴坠落，像火雨，像彗里连成的华盖。
　　云牧正好推门进来，我不由分说拉起她的手往外走。她多番推辞，我强拉着她不撒手，强硬地拽着她出门，“走嘛走嘛。孤知道你不善与人交往，可你在孤身边免不了与人打交道，如此羞怯怎么能行？”
　　“主上，属下……”
　　“好了，太傅把孤交给你是信任你，孤将你带在身边是器重你，你难道要辜负孤与大傅二人吗？”
　　“属下绝无此意！”云牧急忙为自己辩解。
　　云牧真是有趣得紧，我偷笑着。
　　暮霞不愧被称为小天阙，物数类目完全不输于天阙，只是物件没有天阙的精致时兴。
　　暮霞的东西多是各地土产，民风色彩地域味道道浓郁。
　　这些土产，织就了商户身上的绫帛，雏育了暮霞百姓的口腹，更是成全了暮霞的繁华。
　　我拉着云牧看完了一场打树花，金水在木梆的击打下下扑上树楼，争先恐后挤过鲜油绿的叶中的间隙。围观的群众为眼前的明亮拍手叫好。
　　那树楼下的打花人，一刻不停歇地在树楼与火炉间奔跑，麦黑色的皮肤泌出薄汗。天际每亮一次，他们的身形闪现一次，汗水折射的光芒闪耀一次。
　　树楼与火炉间的路铺满了汗滴，若大雨初降淋过的地面。
　　打花中有女有男，无一没有精壮的身体，丰满平坦的胸脯或坦露或束缚，相同的是对打树花这份事业的热爱。
　　“好美啊，云牧！”我兴奋地指着眼前景回头看她。
　　她站在我身后将我和人群隔开，脸上写满不快与不耐烦。
　　这副模样真是可爱极了。
　　她顺着我手指的方向看去，眉头渐渐松开，但嘴角仍未扬起。
　　她的眼睛被火花吸引时我已走到了她面前，我探身刮了一下她鼻尖，“云牧，你这性子也太冷了些。”
　　她脸上神色登时冷峻严肃下来，黯淡的神色让我马上知道她要做什么，在她滕盖将要弯曲前我拉着她小跑出了人群。
　　“我不是母亲，你不要用动不动下跪。说你性子冷只是因为觉得你有趣，存心逗你，并非是怪罪。”
　　云牧没说话，我也没有强求，在摊上挑着东西，摊子上什么都有，显然不是专门来做买卖的商人。
　　我跟摊主攀扯着闲话，话锋一转，“老板这些东西，不像是专门贩来的的，更像是些传家的玩意。”
　　摊主叹了一口气，“客官说的不错，小人确实不是商贾，家中世代读书，以教书育人为生。”
　　我的手略过几本发黄的书籍取来两枚玉符把玩，“那怎么要离开呢？教书育人，培苗育才，是积福累德之行。再说暮霞往来人士众多，常驻客户不少，字孩将雏，地方也是嘉奖的。”
　　“客官恐怕不近学馆，有所不知。”
　　“我家中姊妹二人，惟一兄，余幼顽劣，确手不近书塾。”