24、裂痕 任强冷笑了 ...
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“我觉得你很奇怪，你这话里话外的不会怀疑是陆黎吧？”常空惊讶的开口。
赵铄原本半靠着桌沿，闻言顿了顿，又慢慢坐回椅子里，神情比方才沉了几分：“我反复想过了。”他语气不急，却带着一种令人不安的笃定，“能把算盘打到柱塔，又下手这么狠、这么绝的，放眼整个平耀，除了任派那位二当家，我实在想不到第二个人。”
“我就不信平耀这么大，”常空冷笑了一声，语气里明显带着抗拒，“连一个想进柱塔的人都没有。”
她显然不想再继续这个话题，说完便站起身，衣袖一拂，像是要把方才那点不安一并甩开：“总之，我信陆黎。这事不会是他做的。他也没这个必要。”
赵铄看着她转身进屋，门扇在她身后合上，发出一声并不算重却极清晰的声响。他张了张口，终究什么也没再说，片刻后起身离去，脚步声在廊下渐渐远了。
屋内安静下来。常空却怎么也静不下心。她不愿意相信是陆黎，可当她强迫自己回想起陆黎回来后的种种反应时，却发现“完全正常”这四个字，怎么都说不出口。那些细微的迟疑、过分克制的沉默、偶尔掠过眼底的冷意……单独看都不算什么，可一旦串在一起，却让人无法忽视。
可如果真的是陆黎，他为什么一定要进柱塔？又为什么要杀王烟灵？更为什么，要把尸体吊在柱塔的铁架之上？不对，不可能。常空用力摇了摇头，像是要把那个念头从脑海里生生甩出去。陆黎没有非进柱塔不可的理由，至少在她所知的一切里，没有。除非……这个念头刚冒出来，她的呼吸便微微一滞。除非，那根本不是他的选择，而是任强下的命令。
如平耀王肖传所料，民署王赵瀛，在半月之内，终于没能再按捺下去。几番召集重臣议事之后，他顺势寻了个看似冠冕堂皇的由头，话锋一转，直指平耀。发兵之议，就此摆上了台面。
民署中京
“半个月了，不能再等了。”赵瀛在大殿已经坐不住了：“发兵！再等下去，柱塔要是被肖老王八解开，再整点什么武器出来，我把你们全都杀光！”
任强走上前开口：“仗是要打，但民署不能先打，否则落了天下人的口实，是我们民署违反了两国合约，先行起兵。之后就算赢了，也难安民。”
“说的轻巧，真等他们开了水晶柱塔，拿着最先进的武器打过来的时候，我们还能招架的住？”赵瀛已经坐不住了，拿起手里的茶杯狠狠摔在地上：“出兵！一半兵力，给我集结在关口，直接打过去。”
任强开口：“不如我们先集结兵力，看看他们的反应？” “你在教我做事？”赵瀛眼神里的凶狠已经藏不住了，慢慢走下台阶，到任强面前：“你，现在就带着你楚楼的人，暗中潜入平耀，把赵铄给我接回来。还有，告诉楚楼一众弟兄们，杀了肖传提头来见者，奖民署湘南城。”
任强点头：“是，国主。”
赵瀛盯着任强许久，而后缓缓开口：“你说我把你这么派出去，怎么让我放心啊。若是你出了民署，投向平耀，那岂不是我成了那个傻子哈哈哈哈哈……”
任强头低得更低了：“回国主，楚楼我愿双手交上，平耀我也可以不去。”
赵瀛摇摇头：“我要你的楚楼做什么？你的人只听你的，就算我要了，不过就是一个废楼。”赵瀛绕着任强转了一圈，脸上横肉露出了奸诈的笑意：“你有什么秘密呀？”
任强面不改色：“回国主，任强所知，不会隐瞒。”
“这样吧，”赵瀛突然收回了笑意，站在任强的面前：“你妹妹挺漂亮的，送给我如何？我肯定会好好对她的。”
任强内心一紧，赵瀛怎么会知道他有妹妹的事，难道楚楼有内奸？知道秋雁的人不多，到底是谁？
任强没开口，赵瀛又发出极度猖狂和讥讽的笑：“怎么？嫌我老舍不得？好好好，那嫁给焱儿不算亏待你们兄妹吧？”赵瀛转身坐上大殿座椅：“行了，给你两天考虑，想好了就把妹妹送进内城来，我也好放心。”
任强退出大殿时，背后的殿门缓缓合上，沉重的声响像是敲打在他的脊骨上。殿外天色阴沉，中京冬风透骨。他一路把自己的表情隐藏下来，他知道有人跟着自己，现在还不能松懈。
直到踏入楚楼，他抬手示意左右退下，关上门，任强脸上的镇定碎裂了一瞬。任秋雁是他最重要的人，他必须保护好自己的妹妹，绝对不能让秋雁受到一点伤害。
楚楼知情者不过寥寥几人。秋雁一直被藏在顶楼，从未出过门，窗户也从未开过。
一道低沉的声音突然在门外响起。“进。” 门被推开，一名黑衣人单膝跪地，声音压得极低：“平耀那边有回信。“
任强目光一凝：“说。”
“柱塔内层的铁架机关，最近被人动过，但不是肖传的人。”黑衣人顿了顿，“而且……王烟灵的死，现场留下的手法，与楚楼旧式刺杀路数相似。”
任强的手指停住了。“谁动的？”
“查不到。”黑衣人低声道，“但可以确定，那人对陆哥很了解，而且……像是在故意留下线索，引人往楚楼身上想。”
任强沉默良久，忽然冷笑了一声。“好一招。” 杀王烟灵，吊尸柱塔，是为了震慑平耀的人不要再进柱塔；留下楚楼的影子，是为了逼赵瀛更快动手；而赵瀛一动手，第一个被推上风口浪尖的就是他任强。
“陆黎那边呢？他在做什么？”任强问。“陆哥近日被禁足，似乎还没找到机会进入水晶柱塔。”黑衣人迟疑了一下，“但是现在已经被平耀重点审问。”
任强闭了闭眼。果然，若是肖传，手段不会这么急。看来，是民署国有人和他过不去，而且想推赵瀛一把，让赵瀛出兵。这个人到底是谁？怎么能隐藏的这么深，他居然一点都没有意识到。
任强声音恢复平静，“暗线继续盯柱塔，谁再进内层，立刻记名。”
“是。”黑衣人退下。
屋内只剩任强一人。他起身走到窗前，看着远处中京的城墙，眼神冷得像结了霜。赵瀛要的是把他变成没有退路的狗。而真正操刀的人，却躲在暗处，看着民署和平耀互相撕咬。
“想用我妹妹换你的安心？”任强低声自语，“那你就得承受，用错人的代价。”
任强缓缓坐下，手指在桌面请叩，一下，两下，心里似乎有了办法。他拿起纸，写了两封密信。
程青被叫进楚楼：“任哥，有什么吩咐？”
任强看了一眼程青，开口问道：“陆黎那边怎么样？有进展了吗？”
程青摇头：“目前还没收到陆哥的密信。”
“是你把秋雁的事告诉赵瀛的？”
程青不解的抬头：“民署王知道了秋雁小姐了？”
任强看到程青的表情，把手里的密信交给了程青：“这封给陆黎，记住要快。底下这封信你拿着，如果我遭遇不测，再把信交给秋雁。能做到吗？”
程青点头：“好的任哥，你放心，你交代的我一定做到。”
“楚楼出了内奸，你好自为之。”
程青愣了一下，随后点了点头。
风从窗缝灌入，吹得烛火微微摇晃。战争，还没开始。但棋盘上的第一颗弃子，已经被摆好了。
夜更深了。楚楼的灯一盏一盏熄灭，只剩顶楼还亮着一盏微弱的烛火。任强没有回房，而是沿着楼梯一路向上。脚步声被厚重的木板吞没，他走得很稳，却比平时慢了许多。
顶楼的门被轻轻推开。任秋雁正坐在窗边发呆。窗依旧是关着的，厚布垂落，看不出来任何影子，只漏下一线昏黄的光。她听见动静，抬头看见任强，微微一怔，随即露出笑意。“哥。”这一声叫得极轻，却像在任强胸口敲了一下。
“这么晚了还没休息？”任强语气如常，走过去站在她身后。
“睡不着。”任秋雁低声道，“最近外头太安静了。”
他忽然意识到，自己已经很久没有这样安静地看过她了。
“秋雁。”任强开口。
“嗯？”
“我想把你送去平耀住一段时间，几个月内没办法和你一起去。”他语气平静，“你愿不愿意？”
任秋雁手指一顿，随即抬头看他，认真地想了想，笑着回答：“只要哥哥说要我去，我就去。”
她没有问原因。任强的喉结动了动。“好。”任强没有再多说一个字，转身离开顶楼。
门合上的那一刻，任秋雁才缓缓低下头，指尖微微发颤，拿起手边的杯子，一饮而尽。她不想给哥哥添麻烦，但是在楚楼每天不见天日，这样的日子，任秋雁也快坚持不下去了。
常空早上一睁眼，就发现陆黎坐在床边，近得几乎触手可及，顿时吓了一跳。“你什么时候进来的？”她猛地坐起身，语气里带着未散的睡意和警惕，“连门都不敲，直接进来，很没礼貌吧？”话刚出口，她下意识低头看了一眼自己身上的衣袍，还算整齐，这才稍稍松了口气。
“平耀的禁足拦不住我。”陆黎语气平直，没有多余解释，“在今晚之前，我要把你送出平耀。”
常空一愣，脑子还没完全清醒：“……等等，什么意思？”
陆黎没有重复解释，只是语调冷静而坚决：“今晚之前，你必须离开平耀。”
“为什么？”常空彻底清醒了，瞪大了眼睛，“是平耀王让我们回民署了？可柱塔的事还没解决，我现在根本不能回去……”
“不是，”陆黎打断她，声音低了几分，“但你必须回去。对不住了。”话音未落，他已抬手，一记手刀准确落在常空颈侧。常空只来得及睁大眼睛，下一瞬便失去了意识，身体软软地倒回床上。陆黎接住她，没有再多停留。
作者有话说
第24章 裂痕
