《千机锁蛊》缠枝画月

87、早朝

　　金陵，紫宸司。
　　那座终年笼罩在阴影之下的玄铁建筑之内，气氛压抑得如同风暴来临前的死海。
　　所有的探子和校尉，都屏住了呼吸，连走路都踮着脚尖，生怕发出任何一丝多余的声响，惊扰了那位于正在酝酿着雷霆之怒的主人。
　　签押房内，没有点灯。
　　只有清冷的月光，透过高高的窗棂洒了进来，在地上投下一片斑驳的影子。
　　谢玄正负手立于窗前。
　　他没有再把玩那两颗光滑的铁胆，也没有坐在棋盘前沉思。
　　他只是静静地，看着窗外那轮高悬于金陵城上空清冷孤寂的弯月。
　　他那张总是带着几分儒雅的脸庞上，此刻却像是被万载玄冰所彻底冻结。
　　所有的笑意，所有的从容，都已消失不见。
　　取而代之的，是刺骨的寒意。
　　在他的身前，那张由紫檀木打造的书案之上，静静地躺着一封刚刚从江南加急送达的密信。
　　信来自沈霓裳。
　　信上的内容，很简单。
　　简单到，只有寥寥数语，和一副用血墨描绘，触目惊心的伤痕图样。
　　“……镇魔寺净明，重伤濒死……”
　　“……灵隐寺被占，枯荣二僧，悬尸于塔……”
　　“……敌为吐蕃密宗金刚寺，手持礼部国书，其首，或为不动明王巴桑……”
　　谢玄的目光，在那“礼部国书”四个字上，停留了许久，许久。
　　那双总是深邃如古井的眼眸中，第一次燃起了毫不掩饰的滔天杀意！
　　他本以为，他与赵崇恩之间的博弈，再如何激烈，都始终会维持在一条“底线”之上。
　　那条底线，叫“家国”。
　　他们可以内斗，可以倾轧，可以用尽所有阴谋诡计，去削弱对方的势力，去争夺皇帝的信任。
　　但，这一切，都应是大虞朝堂内部的“家事”。
　　可赵崇恩……
　　他，越界了。
　　他为了自保，为了牵制自己的精力，为了搅浑那潭本已被自己掌控的江南死水……
　　竟不惜引狼入室！
　　竟敢勾结外番，将吐蕃那群早已对我朝虎视眈眈的饿狼，放入我大虞最富庶的腹心之地！
　　这是叛国！
　　谢玄缓缓地闭上了眼睛。
　　那紧紧握成，骨节早已泛白的拳头，暴露了他内心的狂怒。
　　他想起了二十多年前，那个刚刚登基、意气风发的年轻帝王——李御。
　　那时的他，还不是如今这个沉湎于酒色、耽于享乐的“昏君”。
　　那时的他，眼中尚有光。
　　他记得，先帝驾崩之后，留下的是一个外有强敌环伺、内有世家大族把持朝政的烂摊子。是这位年轻的天子，以雷霆万钧之势，力排众议，整顿吏治，一夜之间，便罢黜了三名出身豪门的尚书，将无数寒门子弟破格提拔至朝堂中枢。
　　他记得，是这位年轻的天子，不顾所有文官的反对，重整武备，亲自前往北境军营，与将士同吃同住三月，最终重新整顿了那支足以与北狄铁骑正面抗衡的玄甲军。
　　他也记得，是这位年轻的天子，为了打破那些高门士族对紫宸司的垄断，并亲自对他这个从死人堆里爬出来，毫无根基的少年，许下了“许你天子之剑，为朕扫清天下浊气”的惊天承诺！
　　那时的李御，锐意进取，雄才大略。
　　他，曾是谢玄心中，那个足以开创一个崭新盛世的唯一的神。
　　可是从什么时候开始，一切都变了呢？
　　是从他开始沉迷于平衡朝堂派系，而不再信任任何一个臣子的时候？
　　是从他为了敲打外戚，而默许太子被毒杀的时候？
　　还是从他开始觉得，江山已经稳固，可以安享太平，将那柄曾用来开疆拓土的利剑，束之高阁的时候？
　　谢玄不知道。
　　他只知道，自己这一生，所有的隐忍，所有的算计，所有的“脏活”，其最终的目的，都只是为了守护那个曾经理想中的大虞。
　　可现在，赵崇恩，这个他与天子共同的“敌人”，这个代表了“世家腐朽”的最大毒瘤，竟是为了一己之私，要将他们君臣二人，辛苦数十年才勉强维持住的这个“江山”拖入战火的深渊！
　　这是在挖大虞的根！
　　也是在彻底否定他谢玄，此生所有的意义！
　　良久。
　　谢玄才睁开了眼睛。
　　眼中所有的怒火都已敛去，取而代之的，是一种更加深沉，也更加可怕的平静。
　　那是，暴风雨来临前最极致的平静。
　　几乎是在谢玄收到密信的同一时刻。
　　金陵城，宰相府。
　　书房之内，赵崇恩也同样收到了一份由幽冥府“鹊巢”系统，从西南边陲加急送达的密报。
　　看完之后，他那张老脸沉了下来。
　　“……金刚寺的人，不仅出现在了江南，也出现在了……滇南？”
　　他低声自语，那双锐利如鹰的眼眸中，闪过了一丝连他自己都未曾察觉的阴霾。
　　他当然知道金刚寺的人会来江南。
　　那本就是他的手笔。
　　是他利用自己门生遍布的礼部，以最快的速度，签发了那封“无懈可击”的国书。
　　他的目的，很简单。就是为了给谢玄，给整个江南的紫宸司，找一个足够大的“麻烦”，让他们无暇他顾，从而为北方的“玄鸟”，创造最好的行动环境。
　　在他看来，金刚寺，不过是他手中一枚用来“兑子”的棋子。
　　但……
　　他们不该出现在西南。
　　更不该，去接触那些桀骜不驯的……当地土司！
　　赵崇恩缓缓地闭上了眼睛。
　　那股熟悉的、混杂着干燥风沙与劣质酥油茶的边疆气息，不受控制地，再次涌入了他的记忆。
　　他的思绪，飘回了三十年前。
　　那时的他，还不是权倾朝野的宰相，只是一个被外放至西境，在安西都护府担任着小小支度判官，不得志的年轻人。
　　也是在那里，在那片佛道与蛮荒交织的土地上，他第一次，见识到了吐蕃密宗那神鬼莫测的力量。
　　他记得，当年为了镇压一场小规模的部落叛乱，他曾亲自进入吐蕃境内，与当时同样还只是一个不起眼小寺庙的金刚寺，达成了第一笔“交易”。
　　他为那些衣衫褴褛，食不果腹的僧人，提供了急需的茶叶、食盐和铁器。
　　而金刚寺，则为他提供了关于叛乱部落动向的精准情报。
　　以及，一位出手狠辣的护法僧的“帮助”。
　　那是一次非常愉快的合作。
　　从那之后，这条秘密的联系，便再也未曾中断。
　　他一步步地，从边疆回到朝堂，最终，登上了权力的顶峰。
　　而金刚寺，也在他暗中的、源源不断的“资助”下，迅速崛起，吞并了周围无数的对手，成为了吐蕃境内，一股不容忽视的庞大势力。
　　在他眼中，他们是相互成就的“盟友”。
　　是一群虽然贪婪，却也“信守承诺”的合作伙伴。
　　他以为，自己很了解他们。他以为，自己可以用“利益”，将这群来自雪域高原的狼，牢牢地拴在自己的战车之上。
　　但现在看来，他似乎是犯了一个致命的错误。
　　赵崇恩猛地睁开了眼睛！
　　那双总是锐利如鹰的眸子里，闪过了一丝森然的寒意！
　　他知道，狼一旦被放出了笼子，便再也不会满足于主人投喂的骨头。
　　它想要的，是整个羊圈！
　　“相爷。”
　　屏风之后，那道如同影子般的身影，适时登场，无声地躬了躬身。
　　赵崇恩的声音，如同腊月的寒风，充满了决绝与杀机。
　　“——传我的令。”
　　“让千面狐派人前往西南，杀！”
　　他要开始清理门户了。
　　翌日，金陵，太极殿。
　　黎明的曙光，刚刚照亮那巨大的蟠龙金柱。
　　百官序列，庄严肃穆，一场寻常的早朝，正有条不紊地进行着。
　　户部又在哭穷，说河南道的赈灾，让国库捉襟见肘。
　　兵部则在汇报着北境边军的异动，言语间充满了担忧。
　　一切，都和往日里，那些充满了扯皮与推诿的朝会，没有什么不同。
　　龙椅之上，李御也和往常一样，半倚着龙椅，手支着额头，双目微闭，仿佛对下方那些枯燥的奏报，早已听得昏昏欲睡。
　　就在所有人，都以为今天，又将是这样平淡而无趣的一天之时——
　　“臣，有本要奏。”
　　一道冷静，却又带着一股冰冷肃杀之气的声音，毫无预兆地在大殿之内响了起来！
　　所有人都下意识地循声望去！
　　只见那个总是神龙见首不见尾，鲜少在朝会之上主动发言的御史大夫，谢玄，正手持着一卷早已准备好的奏章，缓步出列。
　　整个太极殿，瞬间落针可闻！
　　所有人都知道，这条皇帝手中最忠诚的“疯狗”，一旦开了口，那便意味着，必然有人要家破人亡！
　　就连龙椅之上，那个看似昏昏欲睡的天子，也在听到这个声音时，那微闭的眼皮，几不可察地，轻轻颤动了一下。
　　另一边，百官之首，当朝太师赵崇恩，那双总是半睁半闭的老眼，在这一刻彻底睁开。他看着那个走向大殿中央的身影，那双浑浊的眼眸深处，闪过了一丝意料之外，却又情理之中的冰冷。
　　谢玄走到大殿中央，没有看任何人。
　　他只是对着龙椅之上，那道至高无上的身影，躬身下拜。
　　然后，他用一种不带丝毫感情的语调，朗声开口。
　　那声音，响彻了整个太极殿！
　　“臣，御史大夫谢玄，今，上本弹劾——”
　　他顿了顿，猛地抬头，那双深邃的眼眸，如同两柄最锋利的钢刀，直直地刺向了那位站在百官之首的当朝宰相！
　　“——太师、中书令，赵崇恩！”
　　“轰——！！！！！”
　　满朝文武，在听到这句话的瞬间，脑海中，皆是，一片空白！
　　疯了！
　　谢玄，一定是疯了！
　　他竟然……竟敢在这太极殿上，公然向这位门生故吏遍布天下、权倾朝野二十年之久的……不倒翁，发起最直接的攻击？！
　　然而，谢玄，却没有理会身后那如同炸开了锅般的骚动。
　　他只是举起手中的奏章，继续用那如同金石相击般的声音，一字一顿地念出了赵崇恩那足以*“株连九族”的三大罪状！
　　“其一！结党营私，败坏朝纲！其门生故吏，上至六部，下至州府，无不以其马首是瞻！党同伐异，欺上瞒下，致使政令不通，国库亏空！河南道之灾，非天灾，实乃人祸也！”
　　“其二！勾结外将，拥兵自重！其得意门生，河北道节度使呼延烈，拥兵十万，名为镇边，实为国贼！今番遇刺，北境不稳，皆因此獠狼子野心所致！”
　　“其三！”
　　谢玄说到这里，声音陡然变得无比森寒，如同来自九幽之下的审判！
　　“——引狼入室，图谋不轨！”
　　“其以‘祈福’为名，伪造国书，勾结域外吐蕃密宗入我江南腹地！致使镇魔寺高僧惨死，国之重寺被占！其心，当诛！其行，当斩！”
　　“——臣！恳请陛下，将此国之巨蠹，当朝正法，以谢天下！！！”
　　谢玄那冰冷而决绝的声音，在空旷的太极殿内久久回荡。
　　满朝文武，皆是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
　　所有人的目光，都下意识地，聚焦在了那个被推到风口浪尖的、漩涡的中心——
　　当朝太师，赵崇恩。
　　他们以为，会看到一场暴怒之下的反唇相讥。
　　又或者，是一场冷汗涔涔的惊慌失措。
　　然而，他们什么都没有看到。
　　赵崇恩，只是静静地站在那里。
　　他那张布满了褶皱的老脸上，没有任何的表情。没有愤怒，也没有恐惧。
　　仿佛谢玄刚才那番足以让任何人万劫不复的指控，与他毫无关系。
　　他就那么静静地听着谢玄说完最后一个字。
　　然后，在所有人的注视下，缓缓地做出了一个让所有人都意想不到的动作。
　　他没有反驳。
　　也没有辩解。
　　他只是，对着龙椅之上的天子，深深地跪了下去。
　　那是一个无比标准的三跪九叩之礼。
　　“……老臣，有罪。”
　　他的声音，沙哑，苍老，充满了无尽的疲惫与心灰意冷。
　　他甚至都没有抬头去看龙椅上的天子。
　　“老臣有罪……”他缓缓地重复了一遍，随即，发出了一声自嘲般的苦笑。
　　“……罪在，年老体衰，识人不明，致使朝野上下，乱象频生。”
　　“……更罪在，未能调和朝臣，让一些……宵小之辈，得以搬弄是非，构陷忠良，扰乱圣听。”
　　他这番话，句句认罪，却又句句都在将谢玄的指控，引向“私人恩怨”与“派系构陷”！
　　“陛下……”
　　赵崇恩缓缓地抬起头，那双浑浊的老眼中，竟是流下了两行浑浊的老泪！
　　“老臣……追随陛下，已有三十余载。从陛下登基，到如今海晏河清……老臣自问，也曾为这江山社稷，流过血，出过力。”
　　“可如今……老臣是真的……老了……”
　　他的声音，充满了无尽的悲怆与委屈，像一个为家族操劳了一生，最终却要被不孝子赶出家门的老父。
　　“……也真的……干不动了。”
　　他猛地，将自己头顶那象征着宰相之尊的紫金冠，摘了下来，高高地，举过了头顶。
　　“恳请陛下……恩准老臣，辞去太师之位！”
　　“还乡归田，颐养天年！”
　　“也算是……为谢大人这样年富力强、一心为公的能臣，腾出位置。”
　　“——从此，朝堂之上，再无赵派！也再无……纷争！”
　　“轰——————！！！！！！”
　　这句话，才是今天，这场朝会之上，真正的王炸！
　　以退为进！
　　一瞬间，“赵派”的官员，纷纷出列，跪倒一片，哭天抢地地高喊着“太师不可”、“陛下三思”、“国不可一日无此栋梁”！
　　而“杨派”和其他中间派的官员，则是面面相觑，眼中充满了惊骇！
　　他们都清楚，赵崇恩此举，意味着什么！
　　他是在用他自己，和他背后那盘根错节、遍布朝野的整个“赵派”势力，来向龙椅上的那位，进行一场最直接，也最决绝的“政治豪赌”！
　　——陛下！
　　您，是真的想让您这位“劳苦功高”的老臣，就这么灰溜溜地滚蛋吗？
　　您，是真的做好了，在“赵派”彻底倒台之后，整个帝国官僚体系，瞬间瘫痪一半的准备了吗？
　　您，真的有把握，在没有我赵崇恩的情况下，压住北方的呼延烈，挡住西边的吐蕃吗？！
　　所有的目光，再次聚焦在了那张始终看不清表情的至高龙椅之上。