《字狱录》李时予

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　　回春堂位于东市最不起眼的一个弄堂里，平日除了穷苦人家会来抓药看病，少有人光顾。
　　顾绍之踏入这方寸之地时也曾怀疑自己是不是来错了地方，毕竟门外的牌匾上的字迹都已经残破不堪了，兴许是他看错了。
　　入目就看见地上堆着许多未及分拣的药材，却是没见着人，他在屋内踱着步，被突然的声响吓了一跳，转过身来。
　　说话的是一个年轻人，生得白净，穿得也不像是药铺打杂的学徒，但以他这个年纪若说是医师未免过于年轻了些。
　　“你是来看病的还是来抓药的？”
　　顾绍之不知道他是从哪里冒出来的，“都不是，我是来找人的，这里可是回春堂？”
　　“正是，郎君来寻谁？”
　　“春生可在？”
　　那带笑的年轻人听到他所说的话忽然变了神色，“郎君是何人？”
　　顾绍之将他的反应看在眼里，“在下姓顾……”犹豫了片刻，他还是说：“是孟珏孟先生托我来回春堂寻一位叫春生的，还请郎君行个方便。”
　　“孟珏，原来是他啊，他要你来做什么？”
　　“先生不曾详细告知，好像是为了替他祭拜一个人，想来这个人对先生来说是很重要的吧。”
　　面前的人看着他的眼神变得很复杂，也敛了那似笑非笑的表情，“这么些年来，难为他还惦记。”
　　顾绍之觉得面前的年轻人说话有些奇怪，论起年纪，孟珏怕是比他父亲还要大上不少，可他谈论起孟珏来却像是在说一位知交好友。
　　“你来的不巧，春生今日不在，不过我已经知道了你的来意，你告诉他，这柱香我会替他来上，你回去吧。”
　　顾绍之想也没想就拒绝，“我答应了老师要为他做好这件事，自是不能食言。”
　　“孟珏是你老师？”
　　顾绍之想了想他既然与老师相熟，也没什么不好承认，便如实告知了，“顾某有幸得到了老师数月的教诲，只是惭愧不能救老师于囹圄。”
　　“你说你姓顾，可是叫顾绍之。”
　　顾绍之错愕道：“正是，你认识我？”
　　“听过。”
　　“敢问郎君又是老师何人？”
　　“一个故人而已，我如今姓谢，你可以唤我庭白。”
　　“原来是谢郎君。”
　　谢庭白一时沉默下来，不知在思索着什么，良久，他像是下定了什么决心，“既然是孟珏的学生，那么由你来替他上一炷香也说得过去，你要是愿意，就随我来吧。”
　　顾绍之没有犹豫，转身跟上。
　　马车出了城，往山上去，顾绍之途中多次拉开帘子试图分辨自己要去往何处，但谢庭白带他走了一条他此前从未去的道路，山路崎岖难行，到了后半段，他们得自己步行才能到达。
　　道路被路边长得茂盛的杂草所掩盖，谢庭白随手拨开枯树杂草，进了丛林深处，顾绍之跌跌撞撞地跟上。
　　就在顾绍之以为还要继续前进时，谢庭白却告诉他已经到了。
　　前面唯一还算干净的便是那一块无字碑，荒凉又肃穆地立在那。
　　“这是谁的墓，怎么会如此荒凉？”
　　谢庭白眼眨也不眨地盯着面前的墓碑，“是我父亲的，我也是后来才知道他被埋在了这里，无名无姓，无人在意。”
　　顾绍之大为讶异地瞧着他，问：“墓碑为何不刻字？又为何被葬在这荒郊野外？”
　　没有人回答他的问题。
　　眼前的年轻人似乎陷入了他自己的情绪里，他就那样僵硬地站着，像一块没有感情的木石。
　　顾绍之没有再追问，他撸起袖子，开始徒手清理无字碑旁的杂草碎石。
　　谢庭白刚开始只是看着，直到他看见顾绍之用袖口很小心地为墓碑拂去尘土，那冷漠的表情才有了一丝变化，动手帮起忙来。
　　两人沉默地干了两个时辰才将那些杂草清除干净，也清理出一条方便走的道路来。
　　来时干净的两人此时都变得蓬头垢面，衣裳上也沾满了土。
　　谢庭白递给旁边的人三支香，两人一齐给墓主人上了香。
　　顾绍之看着旁边脏乱的人，觉得此时的他才有一丝人情味。
　　“你父亲对老师而言是很重要的人吧。”
　　“算是吧，如果不是因为我父亲，他也不会在诏狱里待了那么些年，说起来，是我们亏欠他的。”
　　“你……们究竟是什么人？”
　　顾绍之不傻，能在诏狱却又还没死的人，身份一定不简单，他不是没有怀疑过，只是孟珏对他有恩，他不愿去深想，但如今他不得不多想想。
　　“你不是已经猜到了吗？”谢庭白睨着他，“怎么？你怕了？”
　　“怕？我已经是死过一回的人了，还有什么好怕的。”顾绍之神情不变，只是话里多了几分劝诫之意，“今日之时我全当作不知情，你不必担心我会说出去，活着不易，你该好好活着。”
　　“你怎么会明白我的感受。”谢庭白冷了声：“如今你想要全身而退已是不能了，如今你只有两条路，要么生，要么死，你自己选吧。”
　　“我若是不选，你便要杀了我？”
　　“要杀你何必要我动手？现在是我在救你性命。”
　　顾绍之察觉出不对，“你想要做什么？”
　　谢庭白没有回答他的问题，而是劝道：“大周如此对你，你还要为其卖命吗？我看过你写的文章，写得很不错，但是这不是皇帝要的，你甘心吗？八股取士，可笑至极，以文字狱人，更是荒诞，我问你，你甘愿吗？”
　　顾绍之瞪大了双眼，拳头也被他捏紧，“不甘又如何？”
　　“不甘就好，我要的就是你这份不甘。”谢庭白紧盯他双眼，“帮我做件事吧，这件事非你不可，若是成了，往后大周再也不会有什么八股了，文字狱，也不会有了，做不做，只在你一念之间。”
　　顾绍之张大了嘴，说不出话来，他几乎没有拒绝的理由，不知过了多久，他听见自己喉咙里滚出一个字来，或许他期待这一天也很久了。
　　……
　　陛下已经连着五日未上朝了，近来宫中传出了陛下病得不省人事，所以有意让太子殿下即位的消息，此传闻一出，那些太子党亦或者是拥戴三皇子的臣子都坐不住了，一连几日都有朝臣吵着闹着要求见陛下，都被徐孟沅挡了下来，于是乎，又有了锦衣卫要篡权夺政的声音，那些御史台的御史大夫将徐孟沅连同锦衣卫一顿口诛笔伐，徐孟沅依旧置之不理。
　　陛下病重的第六日，那些朝臣终究是坐不住了，由刑部尚书吴靖礼为首的太子党以清君侧为由，联名上书，要求罢黜徐孟沅锦衣卫指挥使之职，由太子暂摄朝政。
　　只是陛下病重，这联名上书的折子又有何用，他们依旧连陛下的面都见不到，于是那些文臣便只能长跪在乾清宫外，施压于徐孟沅。
　　徐孟沅看着底下乌泱泱跪作一地的人，冷声质问为首之人：“吴大人，你们这是做什么？”
　　吴靖礼跪的笔直，“我们要见陛下，陛下既然一病不起，朝廷定要有个主事的人，你不让我们见陛下，是何居心？今日若是见不到陛下，我们就在这长跪不起，我倒要看看徐大人能否受得住天下人的唾沫。”
　　徐孟沅听了却笑了，“吴大人觉得我还在乎世人的唾沫星子吗？陛下口谕谁也不见，各位大人要跪便跪着吧。”
　　“徐大人，你此举怕是不妥吧？难不成你要软禁天子不成？”
　　徐孟沅转头，发现说话的是余崇源，如今他已是礼部尚书。
　　“余大人这话从何说起，我不过是奉命值守陛下的安危，何来软禁一说？”
　　“徐大人这话说的冠冕堂皇，如果今日我非要见陛下不可呢？”
　　吴靖礼听到声音，抬头看向来人，眼里透出胜券在握的得意，却在看到太子身边的张淮清时微微蹙了眉。
　　徐孟沅则是在看到太子身后披着甲的兵卒后冷了脸，“太子殿下这是何意？带兵擅闯天子寝宫可是谋逆重罪。”
　　“谋逆？何来谋逆一说？这些人是来帮锦衣卫共同护卫陛下的安全的。”
　　一旁的余崇源起了身，“臣敢问太子殿下，这些兵卒是哪来的？没有陛下的诏令，殿前司不得擅动。”
　　若非如此，他们怎么会任由锦衣卫专权。
　　“余卿多虑了，这些可不是殿前司的士兵，淮清，你来解释吧。”
　　一时间所有人都见目光投向张淮清，他并不理会那些目光，只是看着徐孟沅说：“先帝曾许家父一支亲兵，用以护卫府中安全，前些日子，父亲将这些将士的支配权归还给了陛下，只是还没来得及正式收编，他们如今还是没有编制的散兵，却依旧有直入宫门之权，臣将这支亲兵借给了太子殿下，由殿下差遣。”
　　“荒唐。”说话的是徐孟沅，“太子殿下这是不相信臣？”
　　“徐大人的举动由不得我不相信。”太子凝视着她，“从今日起便由他们与锦衣卫一同护卫陛下的安危，若是陛下醒来怪罪，也由我来担着。”
　　徐孟沅掠过太子将目光放在张淮清身上，然后扯着笑说：“既如此，臣领命便是。”