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39、第三十九章 爆发瘟疫（一） 皇宫中爆发 ...
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太医院的众太医全部蒙着白巾，赶往南书房查验。
太监宫女们纷纷停下手中的活，四处奔走准备事宜。禁军队伍也急忙往各处传达命令，封锁宫门。
御书房内，姬禹极一改往日埋头苦批奏折的模样，从龙椅上起身，在房内来回踱步地听着太医院院使的禀报：
“经查验，兵部尚书之女陆氏的症状，确实是瘟疫之象！”
“只发现陆氏一个？”姬禹极迫切追问，“南书房其他人可有出现症状？”
“回陛下！据副院使急报，南书房内唯有丞相之女与陆氏有直接接触，其他人不曾有过。南书房众人除陆氏外，暂未发现相关症状。但疫病有潜伏期，臣也不敢断言！”
“传旨！”姬禹极当机立断，发出口谕，“陆氏既已发病，移入冷宫，除送吃食外，不许任何人与之接触！与陆氏接触过的燕氏，也要严格看管……也将她单独安置在冷宫，除饮食外不准与之接触！至于其余人等，除了皇子隔离于西宫，其他人就地安置在南书房，不得擅离！每日着太医入南书房诊视一次！”
“臣遵旨！”
姬禹极望着跪在地上的院使，威压十足地问道：“院使，你说实话。此疫病，你们太医院可有医治良策？”
院使闻言，头又磕得更低了。“回禀陛下，老臣行医数十载，虽对此疫有所耳闻，但也是头一回亲眼所见！”
姬禹极追问道：“院使知道此疫？”
“回禀陛下，十年前，南煌曾经历一种瘟疫，后来被一名游医治愈。太医院查阅医书发现，南煌瘟疫与此次陆氏的症状相似。然，在医书中只记载了症状，并未记载根治之方！”
“南煌……”姬禹极喃喃着这两字，转头便命令高琰，“传东方大学士！”
院使闻言赶紧道：“启禀陛下，今日南书房的讲师正是东方大学士……”
“怎么？”姬禹极大惊失色，“莫非大学士也牵连其中？”
院使赶忙回禀称是。
“传丞……”姬禹极话至一半，忽然想起丞相在朝堂上的谏言，思索片刻后道，“传六部尚书！”
话落，一名内侍急匆匆进殿向高琰传话。高琰听完，立马禀报于姬禹极：
“启禀陛下！南书房那边传来裴侯之女的密报：质子之症恐是瘟疫，还请陛下立即派人查验！”
“怎么又是她？”姬禹极皱起了眉头，“她可有说明缘由？”
“回禀陛下，裴小姐原话只有一句，未做任何解释！”
姬禹极不再犹豫：“快命柯太医亲自去质宫查验！有任何情况立马来报！”
“遵旨！”
御书房内，六部尚书全部垂首侍立，姬禹极的声音很是疲惫：
“急召诸位，想来你们也都知道了。今日在南书房发现了瘟疫。”
姬禹极的目光先落在了陆尚书的身上：“陆卿，你女儿是第一个被发现症状的，朕已命人将她妥善安置，你且宽心。”
陆尚书张了张口，最终未发一言，只深深一拜。
姬禹极的目光扫过其余五人，“同在南书房伴读的子弟，朕已悉数留宫观察。太医院会每日诊视，一应用度皆由内库支取，众卿不必担忧。”
说着，姬禹极长叹了一口气，“方才院使来报，赵质子所患之症，竟也是瘟疫！”
此言一出，六部尚书不约而同地抬头。
“太医院已确认，此次疫病，与南煌十年前的瘟疫如出一辙。”
六部尚书再也按捺不住，户部尚书率先出列应声：“陛下，既是南煌旧疫，莫非是赵质子身携病源，如今在北冥境内复发？臣以为，当务之急是将赵质子送回南煌……”
“楚玄幽！”陆尚书猛然打断，“我女儿如今生死未卜，你竟要送走病源？你户部的算盘珠子都要崩我脸上了！”
楚玄幽脸色发白，生气驳斥：“陆震！你休要血口喷人！我是为国请命，何来算盘？”
陆震猛然转身，重重落跪请命：“陛下！臣请封锁质宫！命那赵质交出瘟疫的治愈之法！若他不交，便杀他祭旗！”
楼尚书年迈的声音响了起来：“陆兵部，若赵质子死，两国必起兵戈。届时死的，便不止赵质子一人了。”
“那便战！”陆震不自觉提高了音量，“我北冥将士，何曾惧过！”
“战什么战！”刑部尚书郭放忍不住插话，“前年洪灾，去年大旱，朝廷拨出去多少赈灾款？再起战事，军需粮草从何处来？”
陆震还要争辩，姬禹极抬手止住：
“好了！”
争吵声戛然而止。
姬禹极望向一直沉默的两人：“陈卿和欧阳卿如何看？”
工部尚书沉吟半晌，小心翼翼道：“微臣以为，事发突然，应当从长计议……”
这回答在姬禹极的预料之内。这陈令向来谨慎，字字斟酌，并不盼着他能立马给出应对之策。于是转头问向吏部尚书：“欧阳卿，你呢？”
欧阳仲信赶忙应声出列：“诸位只见‘去’或‘留’，怎么不见第三条路？”
“哦？”姬禹极凝眸看向他，“说下去。”
“既然疫病与南煌十年前的瘟疫一样，臣斗胆！请陛下命人，将赵质子的病状、病程详录，公之于众。再请赵质子亲书一封，言明‘自愿留北治病，以免传疫故国’，并恳请南煌交出治病良方。”
众人闻言，眼前一亮。
欧阳仲信的脸上掠过得意之色。
“好计！”郭放最先反应，“若他写，等于承认他就是病源，南煌理亏；若他不写且执意归国，便是罔顾故国安危。一个德行有亏之人，纵使将来回归南煌，又如何稳坐君位？”
楼尚书长叹一声：“计是好计，只不过，若赵质子当真不知情，岂非逼死无辜……”
“楼老此言差矣。”欧阳仲信摇头，“两国相争，何来无辜？难道要等赵质子回到南煌，引兵来犯，致使生灵涂炭，届时百姓又当何其无辜？”
楼尚书沉默良久，终是一声长叹。
众人噤声，等候天子圣裁。
半晌，姬禹极终于开口：“传旨质宫。他若肯写这封信，既是帮了北冥，也是自救！”
“陛下圣明！”
·
深夜。
姬禹极照常于御书房勤政，埋头在厚厚一叠奏折之后。
直到高琰来报：梅妃求见。姬禹极望向殿外的夜雪，揉了揉眉心，这才放下笔道：“宣。”
梅妃裹着长裘迤迤然入殿。
“陛下。”她声音温柔，“臣妾见今夜风雪大作，特意亲手炖了羊肉汤，为陛下驱寒。”
“爱妃有心了。”
“侍奉陛下是臣妾的本分。”梅妃亲手从食盒中端出羊汤置于御案。
姬禹极一边喝着汤，一边随口问道：“朕记得，你年少时期曾在宫中伴读。依你看，质子应当如何？”
梅妃闻言像是被吓了一跳，立马后退两步，垂首道：“后宫不得干政，臣妾不敢妄言。”
“无妨。”姬禹极伸手将她拉近，像是唠家常般语气温和，“是朕准你说的，不算干政。”
梅妃犹豫片刻，但见姬禹极紧盯着自己，最终轻声道：“臣妾不懂朝政。只知新春将至，唯愿天下太平。”
“是啊。新春理当太平。”姬禹极轻轻拍了拍她的手背，“只可惜这场瘟疫，如今就像这殿内的暖炉，将朕烧得烦躁。”
梅妃不敢接话。高琰却是示意一眼，身后的内侍立马将暖炉里的炭火灭去少许。
姬禹极自顾自地道：“那赵质子今年不过十七吧？只比老六大两岁，可那双眼睛，瞧着却比老四还要复杂。他是十年前来的北冥，那时候，还是名七岁孩童。”
姬禹极顿了顿，像无意识般随口又问：“爱妃你说，这疫病，真有可能蛰伏十年后，复发吗？”
梅妃心中一颤，声音却是轻柔：“这……臣妾不通医理，不敢置喙。只是臣妾有一丝不解，不知当讲不当讲？”
“说。”
“臣妾听闻，兵部尚书之女陆氏，竟和质子同时发病，甚至出现症状还更早些。按理说，质子常居质宫，陆氏仅在伴读时日出入南书房，二人理当无所交集。除非……”
“你是说，”姬禹极的声音沉了下去，“陆氏的病，是从质子那儿染上的？”
“臣妾失言！”梅妃一副惊吓之状，“臣妾只是觉得太过巧合……可话说出口，才觉得有损陆姑娘清誉，臣妾、臣妾实在……”
姬禹极抬手打断了她的话。
他忽然想起，最初上报赵质子有可能身患疫病的，是裴家女。自己只当全因赵质子也在病程，所以才有此联想。可若并非凭空猜测呢？裴家女和陆氏同在南书房伴读，莫非她知道什么？
“高琰！”姬禹极高声道，“去把裴家女带来！”
高琰连忙躬下身去：“回禀陛下，裴家小姐尚在南书房隔离，太医院再三叮嘱不可随意挪动……若裴家小姐身上带了疫病，连累了陛下，老奴万死莫及呀陛下！”
姬禹极眉头紧锁，确是这个道理。
他正思索着，御书房外传来脚步声，一名内侍来殿跪下禀报：“启禀陛下！质宫那边传话，质子他……拒不修书！”
拒不修书？
姬禹极没有吭声，却比吭声了更加可怖。
“高琰！”姬禹极的声音比方才还要冷静，“传朕口谕，命大统领去查，赵质子和陆氏可有私下往来？至于裴家女……不必带来。传太医去问话。问清楚，她究竟是如何看出赵质子生的是疫病。”
“老奴遵旨！”
·
南书房内，裴有鱼在分配的屋子里已经薅了好一会儿的头发。
起初，她以为赵长显的病只是皇帝和东方不白下的一步棋。可眼下，赵长显竟是真的病了，还是命悬一线的瘟疫！
她找东方不白问了个清楚，他竟称也没想到，一步假棋会成了真。
这颠覆了她最初的判断。
难道赵长显以身入局，想要以命相逼，回到可以有治病良方的南煌？否则质子病死北冥，正好给了南煌兴兵的借口。
可是，南煌让未来国君染上瘟疫——何必冒进到这等地步？万一真死了怎么办？
还是说……南煌有人真要赵长显死？想要李代桃僵？
总之，赵长显之病，一定与通敌之人脱不了干系。
谁是通敌之人？
丞相燕衡？
他去过万芳当铺，又力主送回质子。从行为上看，确有嫌疑。可是缺乏动机。
陆昭宁？
她几乎与赵长显同时发病，甚至更早。她究竟是无意间被卷入，还是故意将病源传染给赵长显？她那日送给赵长显卷轴……难道她会因爱而被策反？
还有六皇子姬霄胤。
她核对了去万芳当铺的名单，他的幕僚蓝玉逢果然出现在名单上。加之六皇子一夜暴富……富从何来？
还有那些她看不到的黑影，后宫、百官、皇子……
“裴小姐？”
裴有鱼从思绪中被拉回，她正对上太医院的副院使疑虑的目光，对方显然已经唤了她好几声。
“副院使……”裴有鱼打了个呵欠，揉了揉眼睛，“对不住，夜深得我太困了。您刚才问什么来着？怎么知道质子生的也是疫病？”
副院使点头：“裴小姐，此事干系重大，你可得仔细回想，陛下正等着臣回禀呢。”
“猜的。”
裴有鱼大大地伸了个懒腰，随口答道。
这让副院使满面震惊！
猜的？如此关乎两国的大事，她竟说是猜的？
副院使深吸一口气，刚要追问，便见裴有鱼挠着手背，完全一副心不在焉的模样。
副院使早就听闻裴侯嫡女被养成了名满都城的草包，却没想到是这般……不着调啊！
“别过来！你别过来！”
“来人！快来人！”
外头忽然传来阵阵尖叫！
副院使和裴有鱼一听到动静，就拔腿跑出了屋子。然后便看到眼前这一幕，文卿鹤痛苦地倒在地上，手上布满了和陆昭宁一样的红疹！
距离文卿鹤五步之遥的正是楼致远。他似乎被吓到，口中不住地大喊！
然而，当众人将视线移到楼致远的身上，竟瞧见他的脸上和脖子上竟然也生出了红疹！
瘟疫扩散了！
整个南书房都被巨大的恐惧笼罩着，闻声而来的子弟们见状再次尖叫着四处逃窜。
裴有鱼却是站在原地一动不动。
来不及了，她想。
裴有鱼抬起手，她方才便觉得瘙痒，如今一看，果然手背上已布满了红疹。
下一秒，眼前天旋地转，意识逐渐模糊……
看来这次，真的逃不掉了……
，还差 