《我夫君他人比花娇》宴南山

2、骗子相逢 话要真真假

　　各人心思，在这方寸间涌动。

　　步蘅君率先开口，语气随意，仿佛只是闲话，“方才匆忙，还未及介绍。我本姓白，北地人氏。不知娘子姓甚名谁，何方人士？”

　　这话说的真假参半。

　　真真假假的掺在一处，才不易教人看穿。

　　话说完，萧晗答道：“我本姓韦，此番是往长安投奔亲戚去的。

　　原是想着抄条近路，早些到长安，不曾想半路大雨，马车陷在山麓，只得步行上山，又失了方向……”

　　接着一顿，面上恰到好处的浮起一丝感激之色，再言：“今日多谢诸位了。”

　　只不过她的话，步蘅君一个字都不信。

　　面上却分毫不显，只含笑点了点头，仿佛全盘收下了这套说辞。

　　“韦娘子客气了，举手之劳。”步蘅君眼皮微垂，旋即又抬起，目光落在那受伤的女子身上，“不知这位娘子是怎么受的伤。”

　　正说话间，原本沉沉昏睡着的卫谦竟醒了。他掀开身上的衣袍，撑着便要起身。

　　步蘅君见状，抬手便是一记手刀，欲将人重新打晕过去。谁知卫谦偏头一躲，竟叫她的手落了个空。

　　“夜上深山，”卫谦坐起身，双眼盯着步蘅君，语气温和，说是威胁，却半点威力也无，“你胆子越来越大了。当心我告诉伯母。”

　　他虽不知身在何处，可面上却无半分担忧之色。正要再开口，鼻尖张翕，一缕极淡的血腥味钻了进来。

　　责备的话还没到嘴边便忘了，神色一紧，急声道：“你受伤了？”

　　步蘅君悻悻收回手，闻言摇了摇头，老实答道：“不是我，是这位姑娘受了伤。”

　　说着侧开半个身子。

　　三名全然陌生的女子出现在卫谦的面前。

　　久病成医，卫谦却没长出什么医者仁心来。不过略微打量了一眼，便将视线收了回来，不再出声。

　　这一段插曲揭过，步蘅君再次看向萧晗，目光中多了几分不动声色的防备。

　　萧晗恍若未觉，只低声道：“她与我自小一同长大，说一句亲姐妹也不为过，马车陷落时她伤了腿，又生就夜盲，天黑便寸步难行……”

　　她扶着的那人，此刻已是唇色泛白，双眼无神，气息微弱得仿佛一盏风中将灭的残灯，摇曳间就要驾鹤西归。

　　步蘅君没有说话，只望着那盏摇摇欲坠的油灯，不知在想什么。

　　“将这止血丹服下，还能救她一命。”

　　半躺着在床榻上的卫谦像是突然生出了点慈悲心，冷不丁开了口，从腰间蹀躞上取出一枚药丸，两指捏着递给步蘅君。幸亏她劫人的时候也没忘记替他将衣裳穿戴整齐，连腰间蹀躞也没落下。

　　从前在北邙山时，她成日里策马撒欢，登高捉鸟，下河摸鱼，长辈不让干的她偏要试试，回回弄得一身青紫回来。卫谦随身带着的伤药，大半是为她备的。

　　两人目光相接，便了然对方心中所想。

　　萧晗自步蘅君手上接过止血丹，垂眸道：“多谢二位。”

　　步蘅君看着萧晗素白掌心中的药丸，忽而弯了弯唇角，语气半是调侃，半是试探：“韦娘子与我们不过萍水相逢，就不怕这药里下了毒？”

　　萧晗闻言并不惊慌，反倒将药丸凑在鼻尖轻嗅，继而才答道：“二位与我既是萍水相逢，实在没有下毒的必要。”

　　趁着喂药的间隙，步蘅君的目光落在那枚禁步上。

　　方才夜色昏沉只看了个大概，此刻借着烛火，禁步的全貌落入她的眼中，纹样繁复，分明是齐秦的样式。

　　这三人，即便不是齐秦人，也必是从齐秦而来。

　　大胤与齐秦面上邦交，往来使节不绝于道。可哪个大胤人不知道齐秦从来不是什么好邻居。

　　更何况此时齐秦屯兵西北边境，对大胤国土虎视眈眈。齐秦就是一头喂不饱的饿狼，蛰伏在国境之侧，时刻觊觎着大胤的疆土。

　　步蘅君偏首看向卫谦。后者依旧是那副事不关己的模样，半靠着，双眼微阖，只是搭在膝上的手指轻轻摩挲着——这动作暴露了他。两人一同长大，步蘅君太熟悉了：这是他在想事情。

　　她收回视线，目光重新落在萧晗三人身上。

　　雨声未歇，茅屋内愈发静了。不知何时，雨停了。后来，连风声也歇了。

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　　远天泛起一线微光，几声鸟鸣更显山间空灵寂静。

　　雨后起了薄雾，日光洒金般描摹出整座山的轮廓，一行人在雾中穿行，影影绰绰。

　　“天亮了不少，不出一个时辰便能赶到山下。”张磊走在最前头，回头道。

　　步蘅君“嗯”了一声，目光再一次落在一旁的萧晗身上。

　　薄雾中，那袭赤色罗裙时隐时现，虽看不清腰间的禁步，可她心头那个说不清道不明的疑影却越发地清晰。

　　昨夜因夜雨山路难行，两方人马不得已才结伴。

　　如今天色已明，城门近在眼前，这萍水相逢的缘分，也就到此为止了。

　　萧晗唇边带笑，隔着几步距离对面而立。

　　“多谢白娘子昨日相助，”她神色从容，语气笃定，目光从步蘅君脸上轻轻掠过，眼底似有深意，“若有缘，我们会再见的。”

　　这话说得极是肯定，仿佛不是告别，更像是预告。

　　步蘅君眉梢微动，来不及细究，只面无表情道：“举手之劳，韦娘子不必放在心上。”

　　待人走远，步蘅君转头招呼张磊，“跟上她们，看看是去了哪家客栈。”

　　这三人出现的太过突然，身份更是可疑，若是就此放过，她心里实在是不踏实。

　　张磊应声离开。

　　安静老实了一路的卫谦，此刻却不愿跟着步蘅君进城了。

　　“今日我与你一道进城，明日参步姨的折子便会出现在龙案之上。”折腾了一夜，他面带疲惫之色，唇色愈发苍白，唯独一双眼睛亮得惊人。

　　步蘅君脚步一顿。

　　陇右地处西北，与齐秦接壤，常有灾情。

　　今年年初陇右各州上疏：连年大旱，赤地千里，颗粒无收。

　　朝廷体恤民情，赈灾粮款如流水般拨往西北。每一批粮款抵达陇右，必有一位钦差巡抚紧随而至。明面上钦差巡抚是代天子巡狩，暗地里，却是为了盯住那些银钱粮草的去向。

　　可四个月前，本该回京述职的陇右巡抚裴菁，迟迟未归。

　　起初朝中只当是路途遥远，耽搁了时日。直到西北八百里加急战报传入上京——大军行至西北边，大雨滂沱，河渠暴涨，行军受阻。

　　战报摊在天子案头，茶盏碎了一地。

　　陇右大旱，颗粒无收。齐秦大雨，河渠暴涨。

　　两地接壤，不过百里之隔，老天爷如何厚此薄彼？

　　好一个弥天大谎。

　　一个凭空捏造的大旱，养活了一省的大小官吏。那些朝廷拨下的赈灾银子，究竟有多少落到了百姓身上，又有多少喂进了蠹虫的私囊。

　　那朝廷的钦差巡抚呢？是欺上瞒下，同流合污，还是受制于人，不敢张目。

　　陇右巡抚裴菁，迟迟未归，究竟是不能归还是不敢归。

　　天子震怒。

　　呈报灾情的奏折被狠狠掼在大殿之上。

　　“朕心系陇右百姓，夜不能寐，”天子已然失了风度，一字一句重似千斤，砸在满朝文武的脊背上，“可诸卿本该食君之禄，忠君之事。却转头拿着朝廷的银子，喝着灾民的血！”

　　满朝文武跪伏于地，鸦雀无声，无人敢抬头。

　　天子当即下令彻查。

　　这些日子，上京西市菜市口，刽子手就没歇过。曾经奔赴陇右的钦差御史们，有一个算一个的跪倒在刑台上，身首异处。鲜血浸透了菜市口的青石板，刽子手的鬼头刀都换了好几轮。

　　刑部大牢里挤满了待审官员和家眷。京兆府的牢房也腾了出来，可即便这样还是不够用。

　　母亲身在陇右，音讯全无。京中天子震怒，御史台弹劾奏章雪片一般，京中百姓更是群情激奋，恨不得将陇右官员生吞活剥，他不能将步家拖下水。

　　步蘅君看着他的脸，看着他苍白的唇和泛红的眼眶。她知道卫谦在想什么。可这件事还没盖棺定论，她相信裴姨不是贪官污吏，也信吉人自有天相。

　　可此刻无论怎么解释都她也不跟他啰嗦，趁他不注意，抬手就把人打昏了。

　　“将人先带去客栈。”步蘅君将卫谦再次交给张石，语气不容置疑。

　　她不惧什么流言蜚语。但现在的卫谦不能就这么暴露在所有人的眼下，陇右的案子闹得太大，京中风雨满城，群情激奋之下，什么事都可能发生。

　　走在槐花巷中，步蘅君心中感慨。

　　京城居，大不易。

　　这宅子花光了她的小金库，连房中的摆件都被她背着阿娘偷偷拿去当了。

　　正出神，便听见聂穗朝她喊了一声，声调发紧。

　　步蘅君心头一跳，顺着声音望去，后背倏地绷紧了。但她还是抱着万一的侥幸，硬挤出一脸的意外，“何副将，你怎么在这儿？”

　　何副将朝前走了两步，语气客气，说的话却不容商量：“把小将军绑起来。”

　　话音未落，立刻便有人手中拿着绳索冲上来。

　　步蘅君拔腿就要逃。

　　何副将也不追，只不紧不慢地抬高了嗓门：“小将军，将军说了，你今日若是逃了，她就把那个捆了送回鲁南卫家去。”

　　送回鲁南？

　　步蘅君脚步一滞。那还不如回庙里当和尚呢。

　　她暗自腹诽，脚下却再也迈不动了。

　　何副将今日带的都是好手，步蘅君连挣扎的机会都没有，没两下便被困了个结结实实，活像一只五花大绑的粽子。

　　“姓何的，你放开我，”人被捆着，嘴却不肯闲着，“有本事咱俩单挑。”

　　“带走。”何副将丝毫不理会她的叫嚣，挥手命人压着步蘅君往外走。顺道还拍了拍他的肩，语气里带着笑，“我带了这么些人，跟你单挑，你当我傻？”

　　顿了顿，又道：“你还是想想怎么跟将军交代吧。”

　　一行人浩浩荡荡，往将军府去。