《革时弊》花径不曾缘客扫

6、状元游街（三） “…

　　“……江小姐，时辰到了！”

　　江泠一惊，从沉思中回过神来。

　　曹升之在她背后提醒了一句，却也没有再次上前。

　　江泠看向他，心里有几分感激“多谢。”

　　魏锦与她告别之后，她便跟着宫里的掌事姑姑去做准备。

　　如今已然坐在马背上，前方是宽敞的朱雀大街。

　　今日的阳光很好，江泠坐在马背上，被阳光晃的几乎睁不开眼。面前的朱雀大街两侧皆是围观的百姓，正中央的路却被清开，宽敞的大路就在她面前。

　　江泠回过头，去看身后浩浩荡荡的人群，那些曾经笑话她的世家子弟，曾经唾弃她女子身份的人，没有一个敢走在她面前。

　　因为她是状元。

　　她鼻尖一酸，泪水填满了眼眶。

　　曾几何时，她在学堂的成绩不被认可，周围人觉得她是女儿家，总是要嫁人的；曾几何时，父亲逼迫她嫁出去，不相信她考中状元，她心里的委屈无处诉说……

　　往日种种，皆化为了眼前的宽敞大道。

　　江泠从未想过，有朝一日自己走的路能这么宽敞。

　　她深吸一口气，握紧了手中的缰绳，双腿夹紧马腹，便骑着马匹前行。

　　…………

　　宁知瑶早早便占好了楼阁的位置。

　　她坐在露台上，手里拿着把苏绣真丝扇，一下一下地扇着风。侍女和小厮端着盘子候在一旁，随时等待宁知瑶差遣。

　　她的视线往下瞧。朱雀大街因着今日状元游街，已然提早清空中央街道。两旁的街道上，倒是还陆陆续续围了不少百姓。

　　“听说了吗？今年的状元是个姑娘！”一个大娘挎着篮子就从家里跑了出来，手里还拿着团线在织。

　　“诶诶，我也听说了！”旁边有个小伙子赶紧接了话头“我听说，是江府的那位三小姐！”

　　“……江府的三小姐？”一个妇人跟着走过来，也接话道“诶诶，这个我知道！江府的三小姐，听说原来也是学堂的第一！怪不得人家能考状元呢！”

　　“娘亲，女孩子也可以做官吗？”挽着双垂髻的小姑娘拽着母亲的裙角，天真地眨了眨眼睛。

　　她母亲闻言顿了半响，正要回答，却听得前方一片嘈杂热闹。

　　“状元来了！”

　　不知是谁喊了一句，四周的人群顿时涌动起来，即使两旁有金吾卫拦着维持秩序，也要把头探出去看个究竟。

　　一时间人头攒动，小姑娘个子还小，急得直跺脚。

　　“阿荷，坐到爹爹肩头上吧！”小姑娘的父亲从背后走过来，把孩子抱上自己的肩，让她坐上来“能看见了吗？”

　　“嗯！”小姑娘兴冲冲地点头，嘴角顿时露出甜甜的笑“谢谢爹爹！”

　　她偏头望过去时，却瞪大了眼睛。

　　红色的状元袍像是烧着的一把火，马背上那人唇红齿白，将头发尽数盘起来，掩进官帽里，只留几缕额间的碎发，随风飘扬。虽冷着脸，但也有几分说不出来的俊俏模样。

　　江泠骑着浅棕色鬃毛的马匹，缓缓向前。她没有笑，只是向两旁的人们点头致意。

　　周围的人群却炸开了锅。

　　“这是江府那位三小姐？！”不知是何人先发出一声惊呼“竟然生的如此好相貌！”

　　“废话，人家爹爹当年和周大人并称金陵双杰，可不是生的好！”旁边的人似乎颇为不屑，瞥了旁边的人一眼，便不再言语。

　　“叶将军年轻的时候也是风华无双……怪不得丫头生的这样好。”一旁的老者摸了摸花白的胡子，若有所思“听说叶将军的大姑娘和太子殿下已经订了亲事。”

　　“江大人不是一向中立吗？”后头又有个吃瓜的人围了过来，面露疑惑。

　　“谁知道呢。”老者闻言，却只是叹气“……这年头当官也不容易啊，还要站队。”

　　“听说他家大姑娘自小身子就弱，被送到寺庙里一直养着，正巧在那附近遇到了下江南回来的太子殿下。”旁边的妇人插了句嘴。

　　“是一见钟情！”一旁的姑娘格外兴奋，挽着身旁的郎君，道“我听说，是太子殿下先和江家大小姐搭的话！”

　　话题逐渐从新科状元延伸到了皇家的八卦，不论是议论的人还是旁听的人，表情都精彩纷呈。

　　…………

　　宁知瑶一直趴在楼上等着。

　　她的目光望向空旷的朱雀大街，一眼望过去，仿佛要瞧穿似的。

　　丫鬟奉上来一杯热茶“夫人，先饮一杯茶水，润润喉吧。”

　　她却摆了摆手，没有接，目光依然瞧着不远处的街道。

　　丫鬟见她不接，便也不再劝，默默退到一旁。

　　又过了不多时，街道两旁的百姓突然议论起什么，声音嘈杂起来，宁知瑶赶紧偏头去看，就看到大红的状元袍的一角。

　　马匹走得慢，宁知瑶心底不知怎的却很急。

　　她把真丝绣花扇丢到一旁，在随侍的丫鬟里找到了清浅“清浅，我要你带的香囊，你可拿了？”

　　丫鬟点点头，从袖子拿出一个水绿色的香囊。

　　宁知瑶不敢耽搁。他在看到香囊的那一刻，几乎是瞬时就夺了过来，此时也顾不得什么礼教，拎着裙子就奔了几步，直跑到露台前，江泠正巧自楼下打马而过。

　　她的准头一向很好。宁知瑶这样想着，却笑起来。

　　她从前一向喜欢打马球和投壶。祖父不允，觉得这是世家女子不该做的事，便把她关到房里，只能读书。

　　她那些时日确实是读了不少书，也幸得与江泠在学堂齐名第一。

　　思量及这里，她突然没有那么讨厌念书了。

　　若不是读书，如何让她遇见江泠呢？

　　思绪在头脑里无秩序地乱撞，手中的香囊已然掷了出去。

　　香囊稳稳落在江泠心口，惊得她一把拉了缰绳，停了下来。

　　身后的一群进士纷纷勒马，偌大的阵仗突然停了下来，四周的百姓都好奇地探头来看。

　　这一路来，因着她是女子，所以一路无人给她掷香囊。只是议论居多。

　　江泠拿起香囊，握在手里，目光却瞧向香囊来的方向。

　　露台的方向分明空无一人。

　　宁知瑶扔了香囊，便一下子蹲了下来。

　　她也不知道为什么要这样做。但也许就这样而言，已经是最好的结果。

　　若水没有来她的成亲礼，她也不曾来过她的状元游街。

　　她思量至此，只是苦笑着摇了摇头，站起身欲走。

　　却叫江泠瞥见了一缕鹅黄的衣角。

　　江泠没有动，心脏却不受控制地跳动起来。

　　是她吗？

　　她的手有些颤抖，盯着香囊上“若水”二字的瞬间，泪便涌满了眼眶。

　　这是宁知瑶给她起的字。在学堂里，最初是二人心照不宣的暗号。

　　她抓紧了香囊，又偏头看向高处的那处露台。

　　依旧无人现身。

　　周围的百姓探头过来，身后的一众进士也是一脸疑惑。

　　江泠将香囊在手中握紧，又小心地揣进怀里。

　　再抬眼时，泪花已消失不见。她目光坚定，双手握紧了缰绳，再次驱马向前。

　　…………

　　江遇在家中来回踱步。

　　他知晓江泠此刻应当还在游街，但却已然很想知道她封了什么官职。

　　夫人的话还回荡在耳边，江遇抿了抿唇，并不想证明自己错了。

　　但错了就是错了，本没什么好辩驳。

　　眼神乱飘时，他目光一顿，看到了书架上的一本书。江遇整个人动作跟着一停，伸手把书拿了下来。

　　他认得这本书。

　　这是他教江泠读的第一本书。

　　论语。

　　上面有很多江泠自己写的批注。

　　江遇晃了晃神。他恍惚间想起自己似乎和女儿曾经有过一段温馨和睦的岁月。

　　他的神色顿了半响，书在手里，没有放下。