1、楔子 ...
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山风泠泠，冷月如钩。
月下的大扎登河犹如墨玉般深湛神秘，这条诞生于北部伊朗高原，蜿蜒千里，终与底格里斯河相溶的大河，奔腾咆哮着流经无数高崖、低谷，由一条山涧溪流汇成一条浩浩荡荡的河流，被世人视为底格里斯河的重要渊源之一。
水畔高崖之上，站着一位身穿黑色长裙的美貌女子，她头戴镶嵌珍珠的金质高冠，新月形的高冠每个尖角都点缀着一颗晶莹的宝石，高冠下悬挂着雪白的面纱，女子俊美的面容在白纱之后若隐若显，冰寒的山风里，黑色的多重裙摆像玫瑰花瓣一样绽放。
她正是米提亚王国第一王妃迪雅姬图，她的四周环绕着最后的忠实追随者，这些追随者仅余寥寥数十余人，却大多身上带伤，一行人战马皆亡，武器折损，很显然，这群逃亡的人已是强弩之末。
王妃旁边站着一名侍从打扮的男孩，他的手中抱着一个藤筐，那里面有一个可爱的婴儿在沉睡，婴儿没有受到周围的血腥气与沉滞气氛影响，依然熟睡宛如含苞的蓓蕾。
“我们的路要到此为止了吗？”
米提亚第一王妃迪雅姬图站在高崖上，她的视线越过墨玉般的河水，遥望大扎登河的远岸，那片黑色的沃土平原就是亚述帝国的领土，也是她想去的地方。
亚述帝国的先王萨尔贡二世与她的丈夫米提亚王国的国王弗伦•欧尔特斯曾经情同手足，虽然如今萨尔贡二世与她的丈夫先后逝世，但是萨尔贡二世的继承者辛那赫•里布王子不会拒绝收留先王好友的未亡人，一位流亡的贵妇，这是一种人们司空见惯的做法。
一年前，米提亚王国的国王弗伦•欧尔特斯在边境与埃兰王国作战期间遭人暗算，被刺客杀掉，他的大军被敌人偷袭，损失惨重，士兵星散，并且再也没有出现一个强有力的领导者将他们集合起来。
当国王的死讯和兵败的消息传回王都埃克巴坦那，王妃还没来得及为了亡夫举哀默祷，便从边境传来更加不幸的消息。
弗伦的好友，来自高加索的斯基泰人的首领摩索拉与埃兰人组成联军，一同攻打米提亚王国。
惊闻噩耗，迪雅姬图王妃腹中胎儿当即早产，生下一个男婴。
米提亚人得知王妃生下国王的遗腹子基亚克•萨雷王太子之后，有了更多士气，他们依靠首都的坚固堡垒，努力团结起来抵抗斯基泰人与埃兰人的侵略大军。
然而在围城近一年之后，斯基泰人与埃兰人的联军终于攻克了米提亚的王都埃克巴坦那，七重的城垣同样没有挡住敌人的铁骑。
王都人民的激烈反抗引来可怕的报复，繁华的埃克巴坦那在鲜血与烈火中陷落。
第一王妃迪雅姬图带着年仅一岁的王太子基亚克•萨雷与忠心的侍卫们出逃。
斯基泰人与埃兰人的联军疯狂地烧杀掳掠这座以七色城垣著称于世的繁华城市，然而部分斯基泰人却在他们的首领摩索拉的带领下，疯狂地追赶米提亚第一王妃迪雅姬图的逃亡队伍。
将近一个月的时间里，双方多次短兵相接，王妃和摩索拉都曾经亲自上阵，王妃身边的数百侍卫武艺高强忠心耿耿，但是毕竟寡不敌众。
在双方付出一千多条生命为代价的前提下，在这个冷月如钩的夜晚，大扎登河畔，斯基泰王终于将迪雅姬图王妃逼入绝境，他的军队已将她们这群人包围在这片高崖上，围得水泄不通，毫无可乘之机。
摩索拉要斩草除根，杀掉弗伦唯一的儿子基亚克•萨雷，这是美索不达米亚平原争夺王权的铁律：前王的儿子最好死个干净、彻底。前王的女儿却是最好的战利品，可以娶为妻子或嫔妾，让她们生下子嗣，使两个王权的血脉相溶。
所以只要这名王太子还活着，那么任何想要统治米提亚和埃克巴坦那的人都会终日惶然不安，不知仇人之子的报复何时降临。
迪雅姬图低声地叹息，她转身面向追随她直到最后的人们。
在距离他们这群人大约三百肘的地方，几千斯基泰人手持火把、长矛和盾牌，静静地排列成战阵，外围还有骑兵部队警戒。
黑夜中，漫长的队列使火把的光芒连成一条张牙舞爪的巨龙，仿佛随时都可以吞噬掉眼前这点数量可怜的敌人。
迪雅姬图明白，斯基泰人不攻击，是因为他们在等待他们的首领摩索拉。
不久前在群山中的一次遭遇战中，迪雅姬图亲自上阵设下陷阱，一箭射伤了那个高加索人的左肩。
“米提亚的勇士们。”
因为多日骑马逃亡，王妃的声音清亮中略带疲惫。
她向前伸出双手，随后俯身深施一礼。
“勇士们，王室和我本人，感谢你们的忠诚！”
【感谢你们的忠诚，请原谅我的计谋带领你们走上一条绝路，尽管这是我所有预料中最坏的一种可能，可是当预料的事情发生，一切惋惜都……没有意义……】
“王妃殿下？！”
她的耳畔传来人们的惊呼声，一国的王族何时会对侍卫表达感激之情，然而迪雅姬图仍然尽力将她的心意传达给这些伤痕累累的、忠诚的人们。
一座没有外援的城市早晚会陷落，因此当迪雅姬图生下一对相貌相似的龙凤双胞胎，她只对外公布了王太子的诞生，以此鼓舞士气，却严格封锁了自己还生下一位公主的消息。
城市陷落之前，她便派出重臣与剑客大师带着儿子从暗道悄然离去，她自己一直坚守到城市陷落之后，才带着女儿，却伪称是带着儿子走上逃亡之路。
如果不是斯基泰人疯狂地追逐，她完全可以带着女儿赶到亚述帝国，寻求帝国主人的庇护。
当迪雅姬图抬起头，她的目光已经恢复了坚毅，她一把扯去碍事的面纱，伸手接过小侍从怀中的藤筐，神色复杂地看了看藤筐中的可爱婴儿，随后抱着这个婴儿前行，直到站到己方战阵的前列。
面对敌军的千军万马，她微微冷笑，风采慑人。
“这将是我们最后的一战，勇士们，让高加索的毒蛇看看，我们米提亚人的勇气！”
“遵命，王妃殿下！”
战士们明白了她的选择，轰然应诺，人们知道最后的时刻到来了，他们拼命地握紧长矛，扶着盾牌站起来，向前簇拥着他们的王妃。
此时呜咽的号角声响起，一阵张扬急促的马蹄声划破夜晚的宁静，带着煊赫气势，从敌阵的远方直扑过来。
一匹高大的灰色骏马在王妃附近停下，马背上，穿着灰色连帽斗篷的高大骑士在斯基泰人的战阵之前停下了。
摩索拉若有所思地打量眼前抱着婴儿的女人。
是的，他知道这个女人不简单，可是没想到她如此难缠。
明明弗伦已死，但是米提亚王都埃克巴坦那在她的领导下，在没有任何外援的情况下，仍然坚守了整整一年时间，那时她才因为丧夫悲伤过度身体大坏，导致早产，而且如果不是他十分关切她的行踪，城破后亲自率军追赶，那么根本不可能将她逼入眼下这个绝境。
迪雅姬图不仅是米提亚的第一王妃，还是人面鱼身的水神迪雅姬图女神的大祭司，久负盛名的美索不达米亚平原第一美女，但是，更重要的是，她是他十分渴望得到的女人，所以他才不顾一切地追赶她，想将她抢到手中，甚至为此受了重伤。
当时那一箭略低一些，就会射中他的左胸。那种危险刺激的时刻，他至今想来，仍然会感到战栗。
“迪雅姬图王妃。”
摩索拉从高高的马背上向她伸出右手。
“王妃，放下那个孩子，和我一起回埃克巴坦那。我许诺，你将是我的王后，与我共治米提亚。”
摩索拉低哑的嗓音在夜幕中传得非常远，连他的部下们听到这句话都有些骚动。这是斯基泰王的意志，他宁愿违反高加索族规，也要娶一个异族的女人作为王后。
“哈，哈哈哈！”
出乎人们意料，已经穷途末路的米提亚王妃仿佛听到了人生最大的笑话，她大声地笑了起来。
熊熊燃烧的火把光焰之中，她清丽如玫瑰的笑颜一时惊呆了无数将士。
“摩索拉。”
迪雅姬图慢慢收回笑容，肃目直视斯基泰王。
“弗伦对你和你的族人如何，你是不是都忘记了？你这个卑鄙无耻的家伙，居然用血和火来回报陛下对你们的厚爱！。”
摩索拉慢慢收回他的手，女人的拒绝有点伤了他的自尊，但是他还是决定与她多说几句。
“王妃，男人用剑和血来征服，胜利者才有资格拥抱战利品。弗伦已死，你一个女人想去哪里？能去哪里？
亚述帝国中，和弗伦关系很好的萨尔贡二世已经逝世，我听说新王辛纳赫•里布是个残暴无情的人，你投奔他，最多成为他后宫一名卑贱的姬妾。
可是我不同，我是真心待你，愿意立你为后，所以，放下弗伦的儿子，和我离开吧。”
摩索拉说这个孩子是弗伦的，故意没有提这个孩子还是迪雅姬图的孩子。
他的意思很明确，只要迪雅姬图放下孩子随他离开，她的生命就有保障，仍然可以尊享王后的荣华富贵，可是她怀中的婴儿，他不能放过。
但是她恰恰不能让敌人发现自己怀中的婴儿是个公主。
如果摩索拉发现她怀中的婴儿是公主，并不是王太子，那么他和埃兰人一定会刮地三尺也要找出她的儿子并杀掉他、彻底铲除后患。
为了苟且偷生将自己的骨肉出卖给敌人，这种事迪雅姬图做不出，与其这样，还不如大赌一次，赌孩子们的命运究竟如何，也许儿子的安全能得到保障，而她的女儿还能够活下去。
迪雅姬图紧紧地抱住婴儿。
她一边摇头，一边缓缓地后退，她的侍卫们带着视死如归的表情围拢过来，将她严密地防护在身后。
“不，摩索拉，贪心的高加索毒蛇，你什么都得不到，而且你终将失去一切。这是我给你的诅咒。”
婴儿似乎被她双臂的力度惊醒，醒来却没有哭闹，只是张开一双漂亮的大眼睛，笑盈盈地看着火光中的母亲和那些亲近、熟悉的人。
看到那婴儿的眼睛，摩索拉不禁皱起眉头，他心中隐约有不祥的感觉，似乎自己忽略了什么重要的地方。
但是此时不是思考的好时机，看到迪雅姬图向高崖跑去，摩索拉对部下们一挥手，厉喝道：“拦住她！”
猛烈的动作扯开了左肩的伤口，鲜血涌出，令人喘不过气来的疼痛阻拦了他的行动。
然而他的命令晚了，迪雅姬图已经抱着婴儿冲上了高崖。
“大扎登河之神，请你接受人间最高贵的血祭！伟大的水之女神迪雅姬图，请你护佑这个可怜的婴儿！”
说完，她毫不犹豫地举起装着婴儿的藤筐丢进了高崖下大扎登河河水之中！
当斯基泰人杀死最后一个侍卫冲到高崖上时，王妃身边的那个少年侍卫满怀憎恨地瞪着他们，就那样自己跳入冰冷的布满礁石的河流，而美丽的王妃已经带着宁静的笑容躺在一片血泊之中，原来她向大扎登河之神承诺的血祭，正是她本人。
王妃用黄金匕首刺破了自己的心脏，追随亡夫弗伦而去。
一代刚毅聪慧的绝色美女从此香消玉殒、人间无踪。
站在她的尸首旁，摩索拉发出受伤野兽般的嚎叫声，他撕破了一贯冷静的面皮，觉得自己从来没有如此憎恨过一个女人。
如此地憎恨，又是如此地爱慕。
这个该死的女人不仅拒绝他的好意，甚至连亲手斩除后患的机会都不给他留下。
难道她认为在这样的鬼天气里，那个被她丢入河水的婴儿还能活下去吗？！
他的部下们摸黑跳入水中反复搜寻，婴儿、少年侍卫都是他们的目标，可是什么都没有找到。
违逆王者的，必受重谴。
摩索拉双眼血红地下令，用一千匹烈马从王妃的尸体上踏过，将她踩为肉泥，再将肉泥丢进柴堆焚烧成一团灰烬，并把这灰烬一点点撒入河畔的空气中。
至于那个婴儿，除了坠入河中的小小浪花，再也没有人看到那个单薄的藤筐浮现，人们不相信一个婴儿能在这样恶劣寒冷的天气里生还，所以人们普遍认为，米提亚的第一王妃迪雅姬图与她的爱子基亚克•萨雷双双丧生。
直到最后的时刻，王妃仍然牢牢地保守了那个秘密。
除了那个少年侍卫，其他人都不知道王妃抱着的是公主而不是王子。
迪雅姬图期待着她的儿子基亚克•萨雷能够活下去，复兴米提亚王国；她同样期待着自己那个没有名字的女儿能够活下去，快乐健康地活下去，虽然狠心的妈妈亲手将她丢入河流，可是，那并不是迪雅姬图所愿，她只是权衡了利弊，选择了一条让大多数人活下去的道路。
为此她不惜把自己奉献给神明。
【我的爱子，即使化为河边的灰烬，母亲也永远深爱你们。】
作者有话说
第1章 楔子
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