16、毕江 ...
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佑昌元年，雨夜。
惊雷撕开天地，刺目的电光透过木板墙的缝隙透照进来，外头的雨大得要将棚屋掀翻。
这是驿道旁修出来供人停脚的半敞马房，屋子里有多任行歇此处的人撇下的烂竹桌，一条长板凳。
外头有方凿痕坑洼的石槽，槽底泡着一层霉坏的草料，霉变的草秆在积满了水的石槽里打漩，任是风雨冲刷，只卡在石缝中不往外掉，旋转出一个小小的漩涡，昭示着它的不安，
电光又循例打下来，劈断了马房前的一棵树，树梢在黑夜中蹿起火光，有在轰然倒地的过程中被大雨浇灭了。
“轰隆——”
雷声才至，今夜注定不平静。
“江哥，俺们能逃到哪去啊？”一个声音瑟瑟地发问。
断树的枝桠还倒在门前被豆雨击打，噼里啪啦的响声夹杂着树巢上油脂的味道，穿过雨幕，跨过门廊，飘进来——马房里挤挤挨挨抱在一起的六七个少年都不约而同的感到一阵饥饿。
这些人黝黑的脸都完美地隐入夜色之中，除了偶尔刮过的电光能照见他们脸上的神情，在七张绝望的脸上再烙下一瞬惨白。
问话的是里头最小的，才十四岁，被众人搂在中央。
靠在最外侧大山一样的是个青年，他望着倾山的雨，再说不出一个肯定的答案。
“不知道。”
他说，只能由他击溃众人心中最后的希望。
他们已经逃了三个月了，今天将是人生的最后一天。
“汪！汪汪汪——”
犬吠声在雷雨中穿透，猎犬已经找到了黑夜里潜藏的猎物，很快，群山都开始震动。
“汪——汪——汪汪汪……”
狂乱的犬吠甚至盖过了雷声，丛林深处的火光快速地朝着这块小小的凹谷移动，山雨又一次被闪电照亮，雨跟雨之间几乎看不见线断的地方，如同水流一般从天上漏下来。
这次的闪电持续了很久，山中亮如白昼。
凄惨的光打到毕江脸上，给他脑中带来漫长的一段空白，他听到腔子里传出沉闷的心跳声。
等诸光熄灭，他再次归于黑暗，毕江的嘴唇开始颤抖，手指也是，双腿也是，最后连同他整具身子都筛糠一般抖动起来，每一寸肌肉都散发着恐惧。
在山里奔逃了七天，每晚都在警惕中睡去，又在犬吠声中惊醒，他甚至能清楚地想象出那吠声怎样从一只狗的肚腹深处吼出来。
狗站在原地僵直尾巴，吸瘪肚子，龇出的尖牙上沾着腥臭的血水，从喉咙深处发出一声吠叫，全身都会因此而共鸣震动。
“……你们，快跑吧。”毕江挥不去脑中那只细直的猎犬，它狂吠着几乎咬断了他的双腿。
毕江走不了了。
“江哥，我不走，除非你和我一起走。”
“呜呜呜呜……江哥，你不走我们也不走……”
“对，死了就死了，没什么大不了的！人死不过头点地，老子不怕！”
“江哥……”
“走，”毕江借着黑夜掩盖住自己脸上的表情，“走啊！”
“若是没有你们拖累，老子早跑了！滚啊！老子现在后悔了，滚！”
“江哥，不管你怎么赶我，我也是不会走的！”
“哼，是啊，累赘怎么会舍得走呢？一路上病歪歪的，花光了盘缠不说，还要人伺候照顾，离了我你早死了，又怎么会走呢。”
“……我……我对不起江哥……”
“还有你，如果不是你，我怎么会瘫在这？瞧瞧你那人不人鬼不鬼的样子，活该被你婊/子娘卖到赌场来！天生的一条贱/命！”
“……”
毕江一个个逼走身边的人，最后连他也分不清楚话中真假，疲惫地倒在地上，雨已经汇成河漫到这间破屋子里面来了，他贴着地，紧密交杂的马蹄声透过土地传到他耳中。
毕江睡着般维持这个姿势闭目躺着，直到他可以不通过地面的震动听到迅疾的马蹄声，不远处传来清晰的马嘶。
雨水浸湿了他腿上的绷带，凉意沁透了他无法结痂的伤口，又流出了一滩血。
狗吠声混合着人声，带着沸腾地热气将这里围住了。
有人被服侍着下马，撑伞，雨点跳动，一双鞋正正好踩到了毕江的伤口上。
毕江闷哼一声，没有睁眼，嘴角扯出一点苦笑：“……曹爷。”
“毕江啊，”曹班德也笑了起来，他随身总是带着一把金算盘，此刻被他拿在手里噼里啪啦拨响，和落雨一样，“回台庄还是不回了？”
曹班德仿佛不知道脚下踩的什么，只一遍遍加重气力碾过，渗出的脓血沾在他的鞋底，又被雨水冲刷洗去，崎岖的地面汇流了许多暗红的雨水，还是血水？不重要。
重要的是他的钱，可怜的生意人，被狼心狗肺的小人骗走了一千四百余两血汗钱！
都得叫他们还，一个人头值十两钱，一条人皮又是十两，曹班德将算盘拨得飞快，还是算不足他的损失。
“还是回台庄罢，杀了你也赔不上我的钱啊？你说呢？”
曹班德肥胖的身躯忽地凑近过来，常年汗腻的大手捏住毕江的下颌，手边耷着一串檀木的佛珠，尾端的两颗玉珠子刚好掉到毕江脸上，恐像两滴泪。
他的脸上沁着冰冷的雨水，幸而有这些无根的天水，叫他与曹班德这样的人永远隔离出一道薄膜，曹班德的巴掌扇到他脸上，先响起来的是雨水清脆的声音。
毕江曾经感念过曹班德的恩情，但他再也不会回到那个散发着恶臭的地方。
“曹爷，您还是杀了我罢。”
“那我的钱呢？”
“等小的到阴间再还给您，到时候连曹爷也下了地狱，您要喝血还是吃肉，小的听凭你意。”
“……好啊……好极了。”曹班德笑得浑身的肉都跟着颤了起来，毕江的左脸被他扇得啪啪作响，血珠子混着雨滚到了地上，曹班德看着毕江的眼神愈加阴冷，屋子四边的缝隙在风中发抖，破茅之外是千重孤魂呼啸的声音。
“把他带走。”
毕江被人架起，故意地被拖拽在地，砾石和枯枝刺进他的伤口，他眼中只有漫长的麻木。
他的心漏了一个大洞，身上的疼痛不及风穿过心脏的苦痛之万一。
“拴上。”
“回曹爷，这……这小子块头太大了，一匹马栓不住啊……”
“来个会做事儿的人教他。”
“……啊啊啊啊！曹爷，小的……小的会了，学会了——啊！您饶……饶了我罢……”
雨虎视眈眈地从四面八方斜视过来，风避过夤夜再度卷地而起，狗群追在队伍旁轮流盯梢，马尾巴后面拖着两块肉，两匹马拉着的是毕江，一匹马拽着的是个被打残了的小子。
狗群都感觉得到，那个干瘦的小个子已经奄奄一息了。
只等他咽气，只等他咽气……细长条的狗在队伍里来回奔跑着，腥臭的口水滴答滴答地埋进雨中。
“……”
毕江觉得就算是这样的雨天，血腥气也散不去，蜂拥而上的狗骚气让他喉咙里一阵反酸。
驾马的故意疾疾停停，他常被戏弄地微微悬空起来，再猛地被马牵引着飞坠在地，拖出一尾长长的血痕，后背早已经是烂泥一片了。
毕江脑海中只有一片昏沉，像有个大大的铜炉，装着他的脑仁在火上沸沸地煮着，他几乎能看见铜炉被烧得发红的四壁，围着某个亮白的光点往外晕散，黄得过于刺眼。
身上也在柴堆里烤着，血管里溅出来滚烫的油花，和等着下吊锅的祁山细羊一样，散发出馋人的香味。
“诶？后头那人呢？”
“谁？哦，被狗分了，瞧着好像就剩了截绳子，您稍后，我给看看去。”
“别去了，一晚上狗也累挺，这回也省得再回去加餐了，你去把那小子给我提来。”
“诶，是，小的这就去。”
“你们两个，去把毕江给我解开，小曹爷要见他。”
“是我干爹要见他。”
“奥，是，是！快解开！曹爷要见他！”
曹班德生不了，收了十好几个干儿子，曹侄武就是一个，风头正盛，底下人顺着风向都叫他“小曹爷”。
“小曹爷，熬这么一通宵可累了罢？”那小管事的没拍上马屁，但还想乘这股东风，腆着脸凑过来同曹侄武扯闲篇儿，从怀里掏出个小布兜，双手奉上孝敬。
曹侄武若说是曹班德的亲儿子也成，脸盘肿得如盆大，五官又芝麻一样缩在面盘中央，身上的褶子一叠比一叠厚，崩个屁都能压死马——和曹班德张得一模一样。
他斜着眼儿捏过布兜，抿着指头轻轻搓了两下，心知肚明，但还是装模作样地问道：“这——是什么？”
能做到曹班德擒拿队伍里管马的小班领，可比那些寻常的甲乙丙会“来事儿”多了，他揣着笑一脸殷勤地替曹侄武拍手袖上不存在的灰：“嗐，左不过是些提神的东西，小的是心疼曹爷跟着我们忙乱了一宵没合眼，也知道您好这个，就自个儿寻摸了些来，只盼着有天儿能够亲自孝敬您，”
“虽没您惯常使的那些好，但这荒郊野岭的，也请您先凑合凑合，等日后小的寻来好的来再奉上给您。”
曹侄武是何等奸猾，把东西收了，心里唱个冷笑，留下几句模棱两可收归衷心的话，摆个手把毕江提走了。
“爹。”
“来啦，坐，”曹班德刚来了兴致看日出，叫人做了锅子上来，正拿着刀剃羊肉，没有抬头“人没死吧？”
曹侄武使人将毕江烂菜一样丢在地上，卷了袖子过来伺候曹班德吃涮锅：“没呢，叫人拿了半片参吊着，还有口气儿，只等您问话。”
曹班德搁下刀一抬手，立刻有人搅了热帕子过来递到他手上，他灰鼠似的双眼将视线迁到毕江身上，态度悠闲地拿着帕子揩手。
周围的人大气儿都不敢喘，一根肠子灌满了忐忑，腚间夹紧了不敢泄漏半分，悄悄用眼神打量泥地上不成人形的毕江，又多了几分惊恐，有的念头就是藏在肚皮里，都会感到后怕。
那可是毕江啊，按头就能杀死一个人的毕江，台庄头一个被曹爷带在身边的打手，也是头一个背叛曹爷的打手。
毕江被人故意地以扭曲的姿态抛到地上，不知道是不是与他从前有仇，可毕江已经完全昏迷了，并看不见来往的人对他投去的眼神，就算看得见，那眼神也不是痛快的，至少不会令毕江的仇人感到痛快。
曹班德手里端着一只小银碗，里头盛了清亮如水的羊汤，他就着汤慢吞吞地啖肉，牙齿撕咬开油花分明的细嫩羊肉，咀嚼的时候目光会不经意地落到毕江身上。
就是坐在曹班德身边的曹侄武也有些不寒而栗，他对着一锅子鲜靓的羊汤，竟有些吃不下去。
好在这诡异的静谧被传报的小子打断了。
“回曹爷，人都找到了。”
“成了，也吃好了，把人叫醒吧。”
两个壮汉并身压制住毕江，只拎着他的头立起来，往他舌下塞了参丸。
“带上来罢。”
“带上来！”
“带上来—— ”
令传得高声响，仿佛昭告着胜利。
毕江一辈子都不会忘记这天。
小豆子、七算儿、李茂，石大狗，韦友生。
“曹爷！曹爷……求您……我再也不敢了……求求您！”
“操/你/爹的！曹班德！杀了我！杀了我啊！”
“……求求你，放过他……我什么都愿意。”
毕江的哭求最后变成了呆愕的恐惧，从灵魂深处来，他做了那么造孽的事，这是他的报应。
“曹爷……我再也不敢了，求您……求您别卖了我。”
毕江涣散的眼珠盯着虚空迟钝地转动，已经看不清焦点，从那两颗黑白的眼球里渗出两道血泪来。
他觉得那血来自他的口中，来自他肮脏的脏腑之中，来自不知道是小豆子、七算儿、李茂，石大狗，韦友生的哪一个。
毕江疮孔遍布的心终于死去了。
“公子，属下已将他捉拿住，现还吊着一口气。”
“别叫他死了，当年跟着裴氏父子的人现如今被清算得差不多了，此人算一个，再要去找，你可就等不起了。“
”公子……“
“……大人留神脚下……”
是谁？毕江断断续续的记忆有一大半都是痛苦，另一些事空洞和木然，他挣扎着想要张开眼睛，眼皮透过一层暖黄的火光，却始终抬不起来，也看不真切。
“回大人，小的已查看过人犯，不多时便会清晰，可随时听讯。”有人说道。
作者有话说
第16章 毕江
，还差 